短暂的寂静。
随即，是远比之前任何时刻都要炽热的欢呼，将五棵松体育馆彻底淹没！
“把冠军留在中国！”
“鸟巢见！”
“Sake！黄金之路！”
……
五棵松后台，EDG休息室。
阿布挂掉了来自俱乐部老板爱德朱的电话。
他走到厂长身边，拍了拍后者仍旧有些僵硬的肩膀。
“明凯。”
厂长抬起头：“嗯？”
“晚上，”阿布说道：“你去Sake的庆功宴。”
“什么？”
厂长一愣，下意识以为阿布是在用这种方式挖苦他决赛的失利，脸色瞬间更难看了几分，“我……”
“听我说完。”
阿布凑近了些，压低声音，确保只有他们两人能听清，“老板刚来电话。下赛季，不管付出多大的代价，都要把沈临挖到我们EDG来。”
厂长瞳孔微缩。
“你知道这意味着什么。”
阿布的声音压得更低，语速加快，“世界赛期间，各队管理层就会开始接触私下选手。如果我们等到世界赛结束、转会期窗口正式开启再动手....你懂得。”
“你跟他关系不错，稍微透露一点我们这边的诚意，铺垫一下，留个引子。”
厂长听明白了。
“可是……”
“布我了解沈临这个人。如果Sake诚意够，左雾肯为他构建阵容，他大概率是不会走的。他对Sake有感情。”
“感情？”
阿布扯了扯嘴角，“在绝对的实力和成绩面前，感情能维持多久？再说了，不试试怎么知道？老板说了，下赛季预算会非常高。”
厂长沉默了。
他当然希望沈临能来EDG。
任何一个渴望最高荣誉的职业选手，都无法拒绝与这样的队友并肩作战的诱惑。
可是……
刚在赛前垃圾话被对方“约饭八点”，结果晚上真的灰头土脸去参加人家的庆功宴？
这画面光是想想，就让厂长觉得脸颊有些发烫。
“我尽量吧。”最终，厂长叹了口气，没有答应，也没有拒绝。
……
对于Sake夺冠、沈临那句“把S赛冠军奖杯留在中国”的霸气宣言，全球各大赛区的电竞媒体，几乎在第一时间进行了转载与报道。
与以往LPL队伍在国际赛前“豪言壮语”却常遭外网嘲讽“又吹牛”不同，这一次，面对沈临的誓言，舆论呈现出一种罕见的认可。
北美知名电竞媒体《DotEsports》头版标题直接引用了沈临的发言，并配评论道：
“这或许不是狂妄，而是陈述事实。从MSI的‘1757’到洲际赛的三比零，Sake与Deboair已经证明了他们拥有碾压时代的实力。在S7开赛前，将他们列为头号夺冠热门，不是预测，而是对既定现实的尊重。”
欧洲老牌电竞网站《TheShotcaller》的分析文章则写道：
“我们曾以为SKT的王朝会持续更久，但一位来自东方的少年用三场极速对局将其终结。如今，他宣称要将最高荣耀留在主场。尽管情感上我们仍期待欧洲队伍能创造奇迹，但理智不得不承认：Sake，是横在所有队伍面前那座最高的山。Deboair，则是山上那面最耀眼的旗帜。”
即便是寒国游戏媒体《INVEN》，也在转载相关新闻时，给出了相对客观的标题：
“LPL新王的最终目标：在家门口加冕。Sake被全球分析师公认为S7最大热门。”
东南亚VCS赛区、拉丁美洲LLA赛区等外卡赛区的报道，则更多带着“仰望强者”与“乐见王朝更迭”的意味。
越南主要电竞平台标题充满惊叹与赞美：
“传奇正在诞生！Deboair——他或许即将加冕为王！”
“无论最终结果如何，Deboair已经向我们展示了电子竞技的极致魅力。他不可思议的英雄海、关键时刻冷如冰山的决断、以及带领队伍不断登顶的领袖气质……如果他能拿下这个世界冠军，哪怕Faker拥有三座召唤师杯，关于‘谁才是英雄联盟历史第一人（GOAT）’的讨论，也必将因他而掀起前所未有的风暴！”
“赞美来自VCS赛区。”
……
随着LPL夏季总决赛的落幕，通往全球总决赛的门票归属也彻底尘埃落定。
根据赛制：
Sake，作为夏季赛冠军，以LPL一号种子身份，直接进入S7全球总决赛小组赛。
EDG，凭借春、夏两季总决赛积累的总积分，以极其微弱的10分优势，险险超过RNG，锁定二号种子席位，同样直通小组赛。
最后的悬念，落在WE与RNG之间。
9月3日，区域选拔赛（冒泡赛）最终轮。
一场被观众戏称为“御三家内战加时赛”的BO5打响。
最终，RNG凭借更为稳定的整体发挥，以及Uzi在下路持续给予的压力，以3:1战胜WE，夺得了LPL赛区最后一张通往世界赛的门票，成为三号种子，需从残酷的入围赛阶段打起。
WE则遗憾止步，结束了他们的S7征程。
LPL夏季赛的烽火暂时熄灭，进入为期近一个月的休赛期。
与往年一样，比赛虽然暂停，但围绕转会、人员变动、队伍内幕的各种“瓜”，开始如雨后春笋般出现。
最先被眼尖网友“扒”出并迅速炒热的，是几张来自Sake夏季赛夺冠后内部庆功宴的模糊照片。
照片背景是某高档酒店包厢，Sake全员笑容灿烂，举杯庆祝。
而在一张角落抓拍里，一个戴着帽子、低头快速走过的身影，被放大、再放大。
虽然像素模糊，但……
“卧槽！这不是厂长吗？！”
“7777777！”
“真去赴约了？八点档庆功宴？”
“赛前：你们可以去准备冒泡赛了。赛后：庆功宴在哪？带我一个！”
“内鬼身份坐实了！”
“明凯：其实我是去探听军情的，你们信吗？”
“探听明年能不能做队友的军情吧？”
网友锐评瞬间刷爆相关帖子，将“厂长现身Sake庆功宴”顶上了热搜尾巴。
紧接着，另一则更涉及赛场内幕的爆料，将刚刚失利的WE推上了风口浪尖。
有自称“接近WE教练组”的匿名人士发帖称，在区域选拔赛对阵RNG的关键局中，原本队伍讨论决定为中单兮夜选择其更擅长的节奏型英雄，但临场时，主教练红米却在没有任何沟通的情况下，坚持为兮夜锁下了熟练度并不算顶级的亚索，导致对线期被小虎严重压制，成为比赛失利的重要转折点。
帖子细节详尽，迅速引发WE粉丝巨大不满和热议。
承受巨大舆论压力的红米教练，不久后通过个人微博发布长文，主动承认了在BO5关键局BP决策上“过于理想化”、“未能充分考虑选手即时状态和舒适区”的错误，并向WE全体队员及粉丝致歉。
在长文最后，他宣布了一个重磅决定：因家庭计划和个人原因，他将不再与WE续约，S7赛季结束后即卸任主教练一职，返回寒国。
WE的夏天，在遗憾与争议中，画上了句号。
……
9月4日，某权威电竞媒体发布了对左雾的独家专访。
镜头前的左雾，脸上带着冠军经理的从容，但语气无比认真，甚至有些动情。
“很多人问，Sake今年为什么能成功？是版本合适？是战术领先？还是运气？”左雾对着镜头，缓缓说道，“这些都有。但我今天想说的，可能有些个人主义，但却是我的真心话——”
他顿了顿，目光笃定：
“在见到沈临，并与他共事之后，我才真正明白，原来在这个团队游戏里，一个人，真的可以拯救一支战队，可以定义一支战队的上限。”
“我不是说其他队员不努力、不重要。恰恰相反，圣枪哥、Sof、水晶哥、万坤、姿态……他们每一个人都付出了百分之两百的努力，他们共同构筑了Sake坚韧的团队基石。没有他们，我们走不到今天。”
“但是，”左雾话锋一转，语气斩钉截铁，“你必须承认，Sake能有今年这样的成绩，能站在今天这个高度，完全、彻底、百分之百，靠的是沈临。”
“是他用不可思议的个人能力，在无数绝境中撕开突破口；是他用超越版本的理解，为我们规划出通往胜利的航路；更是他用那种与年龄不符的沉稳和领袖气质，将我们所有人凝聚在一起，朝着同一个目标前进。”
“他是我们的大脑，是我们的心脏，是我们所有战术的起点和终点。”
左雾最后对着镜头，露出了一个混合着骄傲与珍惜的笑容：
“所以，别问我Sake的秘诀是什么。”
“秘诀，就是沈临。”
专访播出，再度引发热议。
左雾这番毫不掩饰的、“个人英雄主义”色彩浓厚的赞誉，不仅将沈临的地位推向了新的高度，也像是一份无声的宣告——
Sake，深知他们拥有的是什么。
并且，绝不会轻易放手。
【诸君，新年好耶！诚挚邀请英雄联盟史上常规赛与世界赛最强中单，为大家送上祝福~~~】