待掌声稍歇，雪夜大帝继续说道：“诸位也知晓，天斗帝国的高级魂师学院数量日渐稀少。”
“想当年大陆混乱，堕落者层出不穷，肆虐四方。”
“幸得我斗罗同盟会与武魂殿通力合作，才将这些堕落者逐出视野，让大陆迎来稳定发展的曙光。相信假以时日，魂师学院定能重现往日繁荣。”
他的话语温和而有力，带着对未来的期许。
无人知晓，当年横断山脉一战后，各大势力损失惨重，早已无力清剿堕落者，只得退而求其次，组织了十二支监察队——每队十人，皆为魂圣以上强者。
魂圣以下的堕落者，由他们清扫以挣名声。
而魂圣以上的，只能求助武魂殿，请专业人士出手，代价便是支付高额报酬。
武魂殿对此乐见其成。
有报酬入账，能传播信仰，天使军团中拥有天使武魂的魂师还能借此提升实力，一举三得。
至于那些活着的堕落者，不过是退回阴暗角落，偶尔搞些小动作罢了。
看台上顿时响起一片议论声。
“是啊，当年的堕落者可太吓人了，晚上都不敢出门。”一个中年男子心有余悸地说道，引来周围一片附和。
“还是陛下和武魂殿给力，不然哪有现在的安稳日子。”有人感慨道。
“希望学院真能多起来，学院多，费用才少啊，现在的学费太贵了。”一个妇人望着赛场，眼中充满了憧憬。
雪夜大帝等议论声稍平，继续道：“由于本次天斗帝国赛区仅有二十三支队伍参赛，需选出十五支晋级总决赛，大赛规矩稍作调整。”
“首轮比试，两队交锋，一支队伍轮空。胜出的十一支队伍直接获得晋级资格。”
“落败的十一支与轮空队伍共十二支，再决出六强，最终六强之中选出四支队伍晋级。”
他顿了顿，声音提高了几分：“晋级队伍还需参加晋级赛，分团战与个人战。团战胜利得五分，个人战共七场，每胜一场得一分，总分高者胜出。”
“每所学院需进行十四场对决，最终排名前三的队伍，可分别获得三十万、十五万、十万金魂币的奖励！若愿加入帝国，还将授予爵位！”
雪夜大帝的目光扫过全场，威严中带着期许，显然对这次大赛寄予厚望。
“爵位！还有金魂币！”
“我的天，第一名居然有三十万金魂币！”
“要是能加入帝国，那可就光宗耀祖了！”
看台上再次沸腾，年轻的魂师们个个眼中放光，握紧了拳头，连呼吸都变得急促起来。这奖励太过诱人，足以让任何一支队伍为之疯狂。
待众人情绪稍稳，雪夜大帝坐回原位。司仪的声音再次响起：“”
宁风致缓步站起，微微一笑，双手虚按。
他的动作优雅而从容，自带一股温润的气度，喧闹的赛场竟再次安静下来。
“很高兴能受邀作为此次大赛的嘉宾。”他的声音温和悦耳。
“身为七宝琉璃宗宗主，本座见过太多魂师的成长轨迹。而你们，”他的目光扫过入场的二十三支队伍，“是我见过最优秀的一代。你们眼中的锐气与执着。”
“魂师之路漫漫，愿你们能在此次大赛中磨砺锋芒，不负韶华，更不负自己手中的武魂。”
一番话不疾不徐，却说到了每个年轻魂师的心坎里，场上响起一片真诚的掌声。
司仪适时问道：“宁宗主，您是大陆最强的辅助系魂师，我代表在场观众向您请教。”
“在本次参加天斗城分区预选赛的二十三支队伍中，您最看好哪一支？”
宁风致神秘一笑，折扇轻摇：“至于这支队伍属于哪所学院，恕本座卖个关子，暂时不能透露。但我相信，他们不仅能为帝国带来胜利，甚至……可以战胜武魂殿那支神秘队伍。”
“什么？能战胜武魂殿的队伍？”
“宁宗主说的是哪支？难道是四元素学院？”
“说不定是天斗皇家学院呢？毕竟有皇室支持……”
观众们瞬间炸开了锅，各种猜测层出不穷，目光在各支队伍间来回扫视，恨不得立刻找出宁风致口中的“黑马”。
“接下来，有请大陆最强魂师势力，当今武魂殿的教皇冕下发言！”司仪的声音再次响起。
这排序颇有讲究：天斗大帝身为东道主，自然首当其冲。七宝琉璃宗是大陆第一宗门，宁风致更是太子雪清河的老师，形同国宗，故为第二。武魂殿虽势大，终究不属于天斗，只能屈居第三。
千寻疾缓缓站起，一袭金色教皇袍，面容俊朗，气度威严，一头金发，如沐春风。
全场的目光瞬间聚焦在他身上，原本的议论声戛然而止，不少人下意识地屏住了呼吸。
武魂殿的威名太过显赫，这位教皇更是传说中的存在，哪怕只是站在那里，都散发着令人心悸的压迫感。
“是教皇冕下！真的是他！”有人激动得声音发颤，眼中满是敬畏。
“好年轻……这就是强者的风采吗？”一个年轻女孩喃喃道，脸颊微微泛红。
“听说教皇冕下早已登凌魂师巅峰……”
千寻疾对着四方微微颔首，算是回应了众人的注视。
他声音清晰而沉稳：“本座有幸来观礼天斗赛区的预选赛，实乃幸事。在这里，我看到了许多优秀的魂师——你们眼中的光芒，是魂师界的未来。”
他的目光缓缓扫过赛场，“魂师之路，从来不是独行。切磋是为了更强，竞争是为了共进。希望你们能在此次大赛中全力以赴，展现出自己的全部潜力。”
“记住，每一个敢于挑战强者的魂师，都值得尊重。无论胜负，能站上这个赛场，你们就已经赢了第一步。”
他的话语平和，肯定了年轻魂师的努力，又暗含期许，让不少原本对武魂殿心存畏惧的人，心中生出几分敬佩。
看台上再次议论起来。
“教皇冕下说得真好，难怪武魂殿能这么强。”
“是啊，这气度，果然不是一般人能比的。”
“听他这么一说，我都想为自己支持的队伍加油了！”
“他……他居然是武魂殿的教皇？”奥斯卡瞪大了眼睛，嘴巴微张，一脸的难以置信，下意识地吞了口唾沫。
“好年轻啊，看上去才三十岁吧？”马红俊挠了挠头，满脸的不可思议。
“教皇冕下已经七十多岁了，”宁荣荣解释道。“只是修为高深，才能青春永驻。”
人群中，唐三的目光紧紧锁定着千寻疾，眼神深处翻涌着恨意。
就是这个人，毁了他的母亲，让他的父亲受尽苦楚。
若不是实力悬殊，他恨不得立刻冲上去，用地狱食人花，吃了他。但他知道，现在还不是时候。
千寻疾又说了几句鼓励的话，无非是期盼众人赛出风格、赛出水平，共同推动魂师界发展之类，随后便从容坐下。
“接下来，便是抽签环节！有请太子殿下！”司仪高声道。
按惯例，抽签本应由武魂殿的白金主教负责，但昨晚武魂殿特意派人传话，让天斗皇室自行抽取——显然是给了皇室足够的面子。
“太子殿下！太子殿下！”
看台上顿时响起一片欢呼，雪清河温文尔雅，平日里颇得民心，由他抽签，众人自然心服口服。
“还是太子殿下抽签好，公平！”
“就是，武魂殿的人来抽，总觉得不自在。”
雪清河笑着站起身，太子袍在阳光下熠熠生辉。
他走到抽签台前，伸手从特制的箱子里依次抽出签牌，交给司仪。司仪核对后，开始高声宣布：
“预选赛第一轮，苍晖学院对战紫星学院！”
“预选赛第一轮，奥克兰学院对战火焰光辉学院！”
“……”
随着一组组对战名单被念出，相应学院的队员们或紧张、或兴奋、或凝重，气氛越来越紧张。
“预选赛第一轮，天斗皇家学院对阵史莱克学院！”
当司仪念出这一组时，赛场顿时安静了一瞬，随即爆发出更大的议论声。
“天斗皇家学院？那可是老牌强队了！”
“史莱克学院？没听过啊，是哪个小地方来的？”
……
“克学院！”司仪的声音再次响起，“各参赛学院退场！稍后进行比赛的两个学院请做好准备！半炷香后，比赛正式开始！”
天斗皇家学院二队的队员们率先登上擂台，个个神情倨傲，显然没把名不见经传的史莱克学院放在眼里。
另一边，唐三带着戴沐白、小舞、京灵、黄远、绛珠、泰隆，也快步走上擂台，七人站成一排。
“双方行礼！非参赛人员退下擂台！”裁判走到擂台中央，沉声喝道。
天斗二队的队员们不情不愿地行了个礼，动作敷衍。
唐三等人如出一辙。
随后，双方的替补队员和教练都退到了擂台边缘，整个擂台只剩下参赛的十四名队员，以及站在中央的裁判。