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他把脸埋进碗里，大口大口地吃，眼泪掉进面汤里，混着一起咽了。
王秀秀看着弟弟狼吞虎咽的样子，鼻子一酸，别过脸去。
李四靠在椅背上，看着王虎，没说话。
小玉站在旁边，又端了一碗面汤过来，放在王虎手边。
王虎抬起头，抹了一把嘴，眼睛红红的。
“姐夫，我吃饱了。”
李四点了点头。
“去洗洗，早点睡。”
王虎站起来，跟着小玉往外走。
小玉把王虎领到前院东厢的一间屋子。
推开门，屋里点着一盏油灯，炕上铺着崭新的被褥，蓝底白花，叠得整整齐齐，摸上去厚实又软和。
王虎站在门口，没敢进去。
他低头看了看自己脚上的鞋，鞋底磨穿了，露出两个脚趾头，鞋面上全是泥。
他又看了看地上铺的青砖，干干净净的，不好意思踩上去。
“进来吧。”
小玉把被褥铺开，又往炕洞里添了把柴。
火苗蹿起来，炕面很快就热了。
王虎脱了鞋，光着脚踩在地上，小心翼翼走到炕边，摸了摸那床被子，又缩回手。
“这被子是新的？”
“嗯，老爷让准备的。”
他这辈子没盖过新被子，家里那床被子补丁摞补丁，硬得像铁皮，冬天盖着直漏风。
他坐在炕沿上，用手按了按，软乎乎的，十分舒服。
他抬起头，看着这间屋子。
虽然比不上李四的正房那么大，但也宽敞明亮，墙刷得雪白，窗户糊着新窗纸，角落里摆着一张桌子，桌上放着茶壶茶碗。
这比他家强了不知道多少倍。
王虎的眼圈又红了。
他想起自己家那间土坯房，屋顶的茅草被风吹得东秃一块西秃一块，墙根下长着青苔，一到下雨天就到处漏。
他娘睡的那张炕，炕席破了好几个洞，
他爹为了给他凑学费，瘸着腿去给别人扛活，一天挣十几文钱，回来累得饭都吃不下。
可现在他姐住的是二进院的大宅子，青砖灰瓦，雕梁画栋，连下人住的屋子都比他们家的正房好。
他为他姐高兴，又有点心酸。
他姐是享福了，可爹娘还在吃苦。
不知道爹现在怎么样了……
王虎钻进了被窝里，迷迷糊糊睡着了……
第二天天刚蒙蒙亮，王虎就醒了。
不是被叫醒的，是自己醒的。
他一骨碌从炕上爬起来，把被子叠得整整齐齐，还用手压了压被角。
穿鞋的时候低头一看，鞋还是那双破鞋，脚趾头露在外面，他缩了缩脚趾，硬着头皮穿上。
推开门，院子里已经有人了。
狗四正带着几个护院练拳，看见他出来，咧嘴笑了笑。
“起这么早？”
王虎点了点头，往正房跑。
刚跑到门口，门从里面推开了，李四走出来，手里拿着一条湿毛巾，正在擦脸。
看见王虎，他把毛巾搭在肩上。
“走，吃饭。”
正房的桌上已经摆好了早饭。
小米粥、白面馒头、一碟咸菜、一碟炒鸡蛋。
王虎看着那碟炒鸡蛋，金黄金黄的，油亮亮的，喉结又动了一下。
他在家的时候，鸡蛋是用来换盐换针线的，一年到头也吃不上几回。
王秀秀从灶房端着一盆粥进来，看见王虎站在桌边不动。
“愣着干什么？坐下吃。”
王虎坐下来，拿起一个馒头，掰成两半，夹了一筷子炒鸡蛋塞进去，咬了一大口。
馒头是白面的，又软又甜，炒鸡蛋咸香咸香的，他嚼着嚼着，眼圈又红了。
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他赶紧低下头，大口大口地喝粥。
李四坐在对面，喝了一口粥，看着他。
“慢点吃，没人跟你抢。”
王秀秀在旁边坐下，给李四夹了一筷子咸菜，又给王虎夹了一筷子。
王虎咽下嘴里的馒头，抬起头看着李四。
“姐夫，咱今天怎么救我爹？”
李四放下筷子。
“先礼后兵。”
王虎愣了一下。
“啥叫先礼后兵？”
“就是先讲道理。”
李四看着他：“欠债还钱，天经地义，该还多少还多少，一分不多，一分不少。”
王虎急了。
“可那借条被动了手脚，咱爹根本不知道……”
“那是咱们的说法。”
李四打断他：“人家的借条上白纸黑字，按了手印，你说被动了手脚，得有证据。”
王虎张了张嘴，说不出话。
李四端起粥碗，喝了一口。
“先去王家寨，看看你爹的情况，能谈就谈，谈不拢再说。”
王秀秀看着他。
“要是谈不拢呢？”
李四放下碗，笑了一下。
“那就别怪我不客气。”
王虎看着李四的笑，心里踏实了不少。
吃完饭，李四去后院套车。
不是月驹，是一辆驴车，车厢里铺了一层干草，放了两床旧被子。
王秀秀抱着一个包袱出来，里面装着几件换洗衣服和一些干粮。
王虎跟在后面，手里提着水壶。
李四把驴车赶到门口，跳下来，伸手扶王秀秀上车。
王秀秀坐稳了，又把王虎拉上来。
李四坐到车辕上，一甩鞭子，驴车晃晃悠悠地出了村子。
晨雾还没散，路两边的庄稼地灰蒙蒙的。
王虎坐在车厢里，看着李四的背影，宽肩，窄腰，腰上挎着那把青黑色的窄刀。
他看了好一会儿，忽然开口。
“姐夫，你带刀了。”
李四没回头。
“嗯。”
王虎想了想，又问。
“咱就三个人去？”
李四笑了一下。
“够了。”
……
王家寨，也是边定县下的一个寨子。
这个寨子距离李家村很远，一个在边定县的最北边，一个在边定县的最南边。
在这个通勤基本上靠脚的时代，从李家村到王家寨，需要一天的时间。
哪怕李大他们坐着驴车去，也需要半天的时间。
而王家寨里正王德贵，则是王家寨的首富。
说他是王家寨的首富说低他了，他不仅是王家寨的首富，哪怕是在县城里都是排得上号的人物。
因为王家寨把控着一条出入乾朝边境的要道，守着这条要道，王家寨明着收取过路费，赚了不少银子。
王德贵更是靠着收过路费的银子去放贷，更是让他赚得盆满钵满。
靠着这两样灰色收入，王德贵手下养了不少人。
可以这么说，整个村子的人基本上都挺王德贵的号令，说他是王家寨的土皇帝也不为过。