=5约莫过了半个多时辰，侯三狗四他们便陆陆续续背着、抱着自家的铺盖行李回来了。
正当李四指挥着他们把行李搬进各自选好的前院厢房安顿时，院门外传来了敲门声。
“李老爷在吗？给您送东西来了！”
是铁匠老吴的声音，还带着几个徒弟。
李四连忙迎出去，只见老吴带着两个徒弟，赶着一辆牛车，车上整整齐齐码放着三十套崭新的藤甲，还有二十杆制式长枪，都用草绳捆扎得结实实。
“吴师傅，辛苦您跑一趟！快进来喝口热水！”
李四热情招呼。
“不辛苦不辛苦！李老爷您定做的藤甲和长枪，给您送来了！您验验货！”
老吴脸上带着笑，招呼徒弟把东西卸下来。
藤甲是青藤编织而成，刷了桐油，在冬日的阳光下泛着暗沉油亮的光泽，甲片厚实，护胸、护背、护臂、护腿俱全，编织得十分紧密，看着就颇为坚固。
长枪也是制式打造，枪杆笔直，枪头寒光闪闪。
李四拿起一套藤甲掂了掂，分量不轻，但比铁甲轻便多了。
他又用力扯了扯藤条，韧劲十足。
“好手艺！”
李四满意地点点头：“侯三，狗四，你们都过来！”
正在收拾房间的侯三狗四等人闻声，立刻跑了过来，好奇地看着地上堆放的藤甲和长枪。
“这些，是给你们准备的。”
李四指着地上的装备。
“藤甲三十套，长枪二十杆。”
“每人一套藤甲！”
“从现在起，你们十个人，就是我李府的正式护院！装备，自然要用好的！”
“穿上试试！”
众人闻言，眼睛都亮了！
这可是能保命的护具啊！以前他们打架，全靠血肉之躯硬扛，现在有了这个，生存能力直接飙升！
“谢四哥！”
“谢谢老爷！”
十个人激动不已，纷纷上前，七手八脚地拿起属于自己的那套藤甲。
藤甲穿起来有些繁琐，需要互相帮忙。
很快，十个穿着青黑色藤甲、手持崭新长枪的汉子，便整齐地站在了李四面前。
藤甲覆盖了胸背和四肢关键部位，虽然不如铁甲威武，但青黑色的甲片衬着他们年轻健壮的身躯，加上手中寒光闪闪的长枪，一股精悍肃杀之气油然而生。
“好！这才像个样子！”
李四看着眼前这支初具雏形的小队，心中颇为满意。
“记住，装备是给你们保命、杀敌用的，不是摆设！”
“从明天开始，每天除了队列和枪法训练，还要加上穿戴藤甲作战的适应训练！”
“要练到穿着藤甲也能行动自如，出手迅猛！”
“是！四哥！”
十个人齐声应道。
接着，在给老吴结清尾款之后，老吴便赶车离开了。
眼下，护村队的十个人装备齐全，并且也经过了一段时间的训练，也具有一定的战斗力。
可人数，还是太少了。
十个人，对付对付一般的流氓混混还行，但若真的遇见了土匪山贼，凭这十个人根本保护不了村子。
“侯三！”
李四朝着侯三招了招手，侯三很快屁颠屁颠跑到了李四的面前。
“四哥您吩咐。”
“咱们村子里，像你我这么大的青年，还有没有？”
李四问道。
侯三立刻点头回答道：“当然有，咱们村子的青年不算少，有百八十号人吧！四哥你问这个干什么？”
李四淡淡说道：“护村队只有十个人，太少了，我想要再招收二十个！”
侯三点了点头：“这个简单，只要我一声招呼，立刻有大把的人前来加入护村队，再招收五十个也不是问题！”
李四摇了摇头：“不，我只要精，不要多！”
“这样，你能招收多少，就给我招收多少。”
“但是先和他们说好了，前一个月，不发钱，不管饭。”
“一个月结束后，根据他们的表现，决定留下哪些人，打底留下二十个，若是有更优秀的，也可以留下。”
这是李四的策略。
他知道，李府护院的待遇很快就会传遍整个村子。
到时候那些青壮年为了成为李府的护院，为了加入护村队，肯定会互相竞争。
而李四，只要精锐，不要滥竽充数的垃圾。
“四哥英明，那我这就去办！”
“好，你去办吧。”
李四对侯三点了点头。
侯三领命，立刻兴冲冲地跑出李府，开始张罗着为护村队招新人的事。
他知道，四哥这是要给李府打造一支真正的精锐力量，自己作为老人，更要尽心尽力。
处理完护院的事，天色已近正午。
李四正打算回内院和王秀秀、小玉一起吃午饭，就听见狗四急匆匆从前院跑了过来。
“四哥！四哥！大门外面跪着三个人！说是来报答您的大恩的！您快去看看吧！”
李四闻言，心中一动，难道是张家三兄弟？
他快步走向大门。
果然，李府大门外的青石板台阶下，直挺挺跪着三个汉子，正是之前卖身救母的张大、张二、张三！
三人衣衫依旧褴褛，脸上带着长途跋涉的疲惫和深深的悲戚，但眼神却异常坚定。
他们身后放着三个简单的包袱。
看到李四出来，跪在最前面的张大立刻以头触地，砰砰磕了三个响头，声音嘶哑哽咽：“恩公！恩公！我们三兄弟来了！”
李四连忙上前扶起他们：“快起来！别跪着了，地上凉，你们母亲的病？”
张大抬起头，虎目含泪：“多谢恩公赠银，我们请了最好的大夫，用了最好的药……”
“可娘亲的病拖得太久，身子骨都熬空了，终究……终究还是没能留住……”
他哽咽着，说不下去。
张二、张三也低下头，肩膀微微耸动，强忍着悲伤。
李四心中叹了口气，他拍了拍张大的肩膀：“节哀。”
张二抬起头，红着眼睛道：“恩公！我们兄弟命贱，但知恩图报的道理懂！卖身契被您撕了，但我们心里认！从今往后，我们兄弟的命，就是恩公您的！”
“我们愿意给恩公当牛做马！请恩公收留！”
张三跟着说道，三人齐刷刷又要跪下。
李四连忙拦住了他们。
“好！好汉子！”
李四朗声道：“你们的孝心，你们的义气，我都看在眼里！”
“我李四说过，那钱是借的，不是买你们。”