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“大部分的普通人，其实，一直都属于‘负担’。”
此言一出，休息室内的气温仿佛再次骤降了十几度。
“这不可能！普通人缴纳税收，建设城市，为前线的御兽师提供后勤保障，他们怎么可能是负担？！”陆瑶下意识地反驳道。
“那是和平时期。”
柯澜冷冷地打断了她的话。
“在相对和平、妖魔动乱被控制在一定范围内的时期。这份负担，确实可以自给自足。普通人通过劳动创造社会财富，为统治阶层提供奢华的生活资源，甚至可以从庞大的人口基数中，不断地筛选出新的御兽师苗子，为国家机器补充新鲜血液。”
“在这个时候，普通人是‘正资产’，统治者自然会颁布各种法令去保护他们，去宣扬爱民如子的仁政。”
柯澜的眼神变得无比锐利，“但是！”
“如果遇到了战争呢？”
“如果遇到了那种天地倾覆、法则崩坏、不得不由人类最高战力去直面深渊帝王的灭国级战争呢？！”
“在那样的战场上，哪怕只是一头最弱的深渊魔王，它的一声咆哮，就能震碎一座城市的玻璃；它随意释放的一个大范围法术，就能瞬间蒸发几十万普通人的生命！”
“在这种级别的灾难面前，普通人连当炮灰的资格都没有！他们无法提供任何战斗力，反而需要国家抽调大量的精锐御兽师、消耗海量的战略防御资源，去建立结界，去掩护他们撤退！”
“在这个时候，这份曾经的‘负担’，就会瞬间从正资产，变成纯粹的、甚至会拖垮整个战局的‘负资产’！”
“如果能借助这份必然会损失、且注定无法全部挽回的负资产，去布置一个诱敌深入的陷阱，去换取击杀一头海妖帝王的绝佳机会，从而获得更大的、能够福泽后世数百年的战略价值……”
柯澜看着赵铁锋和吕秀那痛苦的面容，冷笑着摇了摇头。
“这世上，没有任何一个成熟的政客，会拒绝这种选择。”
“因为在战略的沙盘上，去挽救那些普通人所需要付出的代价，实在太大了！而挽救成功的概率，却微乎其微！”
“这叫高风险，低回报！不仅会白白折损国家极其宝贵的高端战力，甚至还会因为战线的拉长和防御力量的分散，导致整个国家防线的全面崩溃，带来无法挽回的灭国之灾！”
休息室内，落针可闻。
只有柯澜那冷酷而理智的声音，在空气中回荡。
“当然，我并不是说所有的高层都是没有人性的畜生。”
柯澜转过身，看向窗外那座代表着人类最高荣耀的竞技场。
“如果在国家力量游刃有余、实力足以碾压妖魔的情况下。还是会有很多坚守底线、心怀大义的强者和将领，会毫不犹豫地选择牺牲自己去挽救普通人。”
“但如果……”
“是自顾不暇呢？”
“如果在面对海妖帝王的步步紧逼下，人类的防线已经到了捉襟见肘、随时可能崩盘的绝境呢？”
柯澜闭上眼睛，掩盖住眼底那一抹深深的悲哀。
“那大概率，他们是会被毫不犹豫地舍弃的。”
“虽然这听起来很残酷，很没人性。但这就是事实。金字塔的下层，在权力的结构和历史的洪流中，它存在的意义，就是为了支撑上层，甚至在必要的时候，为了上层而牺牲的。”
“大家在公开场合，在新闻发布会上，绝对不会明说这种冷血的话。他们会歌颂牺牲，会缅怀烈士。”
“但是……”柯澜重新睁开眼，目光如炬，“在那些不为人知的会议室里，在那些决定国家命运的绝密文件上。大家，绝对会毫不犹豫地这么做。”
这就是真实的、弱肉强食的御兽师世界！
听完这番剥茧抽丝的残酷剖析，陆瑶彻底崩溃了，她捂着脸，无声地抽泣着。其他人也是面如死灰，一种深深的无力感和荒谬感，笼罩在每个人的心头。
他们拼了命地修炼，拼了命地想要站上这世界之巅，难道就是为了成为这种冷血机器中的一个齿轮吗？
休息室内的气氛压抑得令人作呕。一种信仰崩塌的窒息感，死死地扼住了这群年轻天才们的咽喉。
陆瑶跌坐在沙发上，泪水模糊了视线。她下意识地转过头，透过VIP休息室那巨大的单向防爆玻璃，无助地望向窗外的圣辉岛广场。
突然，她的目光在广场中央那座高耸入云的白塔上定格了。
在那座白塔的顶端，一面印着六翼天使图腾、散发着淡淡神圣光辉的巨大旗帜，正迎着海风猎猎作响。
那是……圣域的旗帜！
仿佛是在无尽的溺水中抓到了一根救命稻草，陆瑶的眼睛里猛地迸发出一丝极其微弱、却又充满希冀的光芒。她跌跌撞撞地站起身，指着窗外那面神圣的旗帜，声音颤抖着向众人喊道：
“圣域！还有圣域啊！”
“圣域是独立于所有国家、凌驾于御兽联盟之上的存在！他们是代表着大天使米迦勒意志的、人类最高权力的绝对核心！”
“如果我们将项氏一族的这个丧心病狂的计划捅到圣域去呢？如果让圣域的使徒们知道了，他们的高层为了造帝，竟然打算牺牲数亿平民去人为掀起海防战争……”
“圣域一向以守护人类为己任，他们是绝对的光明与正义！如果他们知道了，会不会出面阻止这件事？会不会制裁项天和那些腐败的高层？！”
陆瑶这番仿佛抓住了最后一线生机的话，让原本死寂的休息室内，稍微泛起了一丝波澜。
吕秀和赵铁锋的眼中也闪过一丝希冀。
是啊，国家高层或许会为了利益妥协，但圣域可是神明的代言人，他们怎么可能容忍这种献祭平民的恶魔行径？
然而。
柯澜静静地看着陆瑶，那双紫金色的眼眸中，没有因为“圣域”这两个字而产生任何的敬畏，反而涌现出了一种看透了漫天神佛虚伪本质的极致冰冷。
“不会。”
柯澜红唇轻启，“不是‘可能不会’，而是——绝对不会！”
陆瑶眼中的光芒瞬间凝固了，她难以置信地后退了一步：“为……为什么？他们可是圣域啊！难道连代表神明意志的圣域，也和项天是一丘之貉吗？”
“因为在圣域那些高高在上的大主教和使徒眼里，这场在你们看来疯狂且残忍的战争阴谋，在宏观层面上，属于理所应当的——舍小保大。”
柯澜缓缓走到窗边，隔着防爆玻璃，冷冷地注视着那面迎风飘扬的六翼天使旗帜，毫不留情地撕碎了圣域那层神圣的光环。
“瑶瑶，你觉得这个世界上，生命是平等的吗？”柯澜没有直接解释，而是抛出了一个极其尖锐的问题。
陆瑶张了张嘴，想要说“是”，但在柯澜那仿佛能洞穿灵魂的注视下，那个字却卡在喉咙里，怎么也说不出来。
“我给你打个比方。”
柯澜看着窗外熙熙攘攘的人群，声音毫无波澜：“假设现在有两座庇护所，马上就会被深渊妖魔的狂潮摧毁。其中一座庇护所里，有一千个没有任何战斗力的普通人；而另一座庇护所里，只有一个人，但那个人，是一个有望在未来晋升真帝、甚至能改变整个人类战局的绝世天才。”
柯澜转过身，目光如刀：“而现在，人类联军现有的时间和救援力量，只足够去救下其中一边。瑶瑶，如果你是最高统帅，或者你是圣域的大主教，你救哪一边？”