秦明沉默了。
他的沉默像一面湖，表面平静无波，深处却暗流涌动。
御风和奥斯罗同时抬起头来，目光中闪过一抹亮色。
御风的嘴唇动了动，似乎想说什么，但看了叶天辰一眼之后，又老老实实地闭上了嘴。
奥斯罗攥紧的拳头缓缓松开，嘴角微微勾起一丝几不可察的弧度。
独孤雁嘴角微微上扬，眼中流露出一丝骄傲。
她知道叶天辰会做出这个决定。
因为他心里有一条线，清清楚楚，明明白白，从来不会因为任何人的请求而模糊。
石墨和石磨两兄弟同时呼出一口气，那口气很轻，但在安静的休息室里却清晰可闻。
两座沉默的火山终于不再压抑，脊背都挺直了几分。
“我相信以秦明老师你的性格，就算知道明日的对手是自己的学弟学妹，也必然不会做出让我们留手的决定。”
叶天辰的声音再次响起，不急不缓，像是在解开一个精心编织的绳结，一扣一扣，有条不紊。
他说的是“我相信”——这三个字的分量，比任何质问都要重。
秦明的身体微微震动了一下，像是被什么东西击中了胸口。
他的目光终于从别处移了回来，落在叶天辰脸上，眼中闪过一抹复杂的情绪。
“让我大胆地猜一猜。”
叶天辰微微倾身，双手交叉放在膝盖上，姿态从容，目光却锐利如刀。
“是史莱克的院长主动找上秦明老师的吧？”
话音落下，秦明抬头看了叶天辰一眼，面露愕然。
那愕然不是被拆穿后的惊慌，而是一种“你怎么知道”的难以置信。
他的眼睛微微睁大，瞳孔收缩了一下，嘴唇微张，似乎想反问一句，但那句话终究没有说出口。
因为答案其实很简单。
如果不是院长主动找上门来，以秦明的性格，就算知道明天的对手是自己的学弟学妹，也绝不会提出让皇斗战队留手的要求。
他只会把这件事藏在心里，然后在比赛中全力以赴，用自己的学生去检验学弟学妹们的实力。
那才是秦明。
那个雷厉风行、坦荡磊落的秦明。
所以能够让秦明开口说出“希望你们留手”这种话的，只有一个可能，有人找上了他，而且那个人在他心中的分量，重到让他无法拒绝。
在皇斗战队所有人当中，只有秦明和史莱克学院有过交集。
而能让秦明如此纠结、如此难以启齿的人，除了史莱克学院的院长之外，不可能再有第二个。
片刻之后，秦明才缓缓开口。
“今日拿取对手信息的时候，碰到了院长。”
他的声音很低，带着一种难以掩饰的疲惫。
他的身体微微下滑了一些，像是卸下了什么重担，又像是被什么重担压得更沉了。
他没有说细节，只是陈述了一件事实。
但就是这简单的一句话，已经足够让在场的所有人脑补出当时的场景了。
一个老人，在索托大斗魂场的信息台前，“偶然”遇到了自己曾经的学生。
寒暄几句之后，话题自然而然地转到了明天的比赛上。
老人感慨着自己这些年来办学的艰辛，感慨着史莱克学院的举步维艰，感慨着这群孩子们有多不容易.....
然后，那个请求就顺理成章地说了出来。
秦明能拒绝吗？
面对那个曾经把他从一个懵懂少年培养成优秀魂师的老人，面对那个在史莱克学院最艰难的时候都没有放弃的老人，面对那个对他恩重如山的院长，他怎么能拒绝？
所以他纠结了。
然后他来到了这里，当着所有人的面，说出了那句“希望你们可以留手”。
“这就不奇怪了。”
叶天辰的声音将秦明从回忆中拉了回来。
他的语气依旧平静，像是在分析一个与自己无关的棋局。
“这场相遇或许是偶然的，但.....”
他微微一顿，目光扫过茶几上那张名单。
“我们皇斗战队在索托大斗魂场打了三日的比赛，想要知道我们的信息，是很轻松的一件事。”
这句话的潜台词，在场所有人都听懂了。
史莱克的院长“偶然”出现在信息台前，未必是真的偶然。
他可能早就知道了皇斗战队的战绩，知晓了皇斗战队的人员信息，所以他找到了秦明。
不是以战术分析的方式，不是以公平竞争的方式，而是以“师生情分”的方式，让秦明主动开口，让自己的学生留手，让史莱克七怪赢下这场比赛。
秦明陷入了沉默。
他听懂了叶天辰话里的意思，却没有反驳，也没有辩解。
因为他知道，叶天辰说的很可能是事实。
他了解院长的为人，那位老人虽然有时候抠门了一些，小气了一些，但在原则问题上从来不会含糊。
可是这一次......
秦明不愿意往深处想，或者说，他不敢往深处想。
“一支最高等级三十七级的魂尊战队。”
叶天辰的声音继续响起，不急不缓。
“在明知道我们曾经战胜过三魂宗、四魂宗甚至五魂宗队伍的情况下，竟然还敢挑战我们皇斗战队。”
他微微抬起眼睛，看向秦明。
“秦明老师不觉得蹊跷吗？”
这句话像一颗石子投入湖心，激起了层层涟漪。
秦明没有回答，但他的沉默本身就是一种回答。
一支最高等级才三十七级的队伍，在明知道皇斗战队连五魂宗的队伍都能战胜的情况下，还敢主动挑战？这不合常理，也不合逻辑。
哪怕史莱克七怪个个都是天才，哪怕他们的潜力远超常人，但潜力不等于实力。
在绝对的实力差距面前，再天才的魂师也不可能跨越等级的鸿沟，这是魂师界最基本的常识。
“对啊。”
御风的声音从沙发那边传来，带着一种恍然大悟的语气。
他坐直了身体，脸上的表情从之前的闷闷不乐变成了一种认真的思索。
“就算他们全都是天才，但实力等级摆在这里，他们想要战胜我们，绝对是一件极难的事情。”
他说到这里，顿了顿，目光不自觉地飘向了叶天辰，语气中带上了一丝理所当然的笃定。
“除非他们这些人全都像队长一样，全都是拥有万年魂环的怪物。”