次日清晨，六时。

    

    加茂川以东，三宅平野。

    

    大雾弥漫，十步之外人畜难辨。

    

    伊贺久隆率领着仅剩的两千两百多残兵，借着雾气的掩护渡过了加茂川。

    

    此时的他，不仅身上甲胄被雾气沾湿，手心里也全是冷汗，可握着太刀的手指仍死死攥住，丝毫不敢放松。

    

    他知道，对面很可能就是武田军的铜墙铁壁，而这将是一场九死一生的血战。

    

    终于，随着太阳从虎仓城东面的妙见山上升起，晨雾渐渐散去，武田军的军阵暴露在视野中。

    

    昨夜义重部署完毕，便连夜带领武田军主力沿着宇甘川向北出发前往美作，而武藤光佑则率领黄备及备前众经关谷小道向西行进。

    

    这条小路是清常谷地通往虎仓城的最短、同时也是路况最好的街道，当初伊贺久隆便是沿着这条路前去攻打建部乡，如今，他也想沿着这条路返回虎仓城。

    

    起初，按照伊贺久隆的设想，天光微亮便抓紧渡河的话，加快点脚步，兴许可以在上午九时前抵达九折谷以西的一处山坳，依托熟悉的地形摆开伏击圈以逸待劳。

    

    但是，由于前一日征调的部分船夫乘夜驾船逃跑，加之突然起了大雾，减缓了伊贺军渡河速度，致使大军完成渡河时间比预计晚了一个时辰。

    

    见此情形，老谋深算的伊贺久隆断定，若是按照原计划进军九折谷，很可能在半路就遇见武田军。

    

    届时，若是武田骑马队冲锋在前，加之关谷内狭窄的地势，很可能重蹈三村军在治部谷战败的覆辙。

    

    保险起见，他决定以静制动，转而在加茂川东岸的三宅平野，摆好阵仗，等待武田军劳师远来。

    

    事情的发展却是很有戏剧性，武藤光佑确实天没亮就向西进发，并且在重金收买的山中猎户的指引下，找到一条小路，不仅绕过了那处空旷地，还比正常行军速度恰好也快了一个时辰。

    

    因此，在伊贺军排兵布阵之时，隔着雾气的武田军，也同样在关谷出口处拉开阵势，做好随时开战的准备。

    

    雾气散去，武藤光佑站在阵前，身上穿着标志性的土黄色阵羽织，头上带着鎏金“万”字前立兜，一手拿着采配，一手握紧腰间的太刀，看似神情自若，可内心却是稍许忐忑。

    

    虽说作为义重的潜邸旧臣，一直和香川盛久、松宫清长、熊谷隆直等三人并称为“近习四人众”，但随着时间的推移，四人的发展方向却大不相同。

    

    香川盛久在内政方面颇有建树，武田领内的检地便是由他主要负责，不仅如此，他还担任播州总代官，成为牵制播磨赤松、别所等势力的重臣。

    

    松宫清长除了内政表现出色，在外交方面也是越来越被义重倚重，不论是出使尼子、大内、松田、浦上，还是在长崎城的谈判，他都表现了高超的政治智慧。同样地，他也以因州总代官的身份主政一方，将因幡打造成了武田氏经略山阴山阳的重要后勤基地。

    

    熊谷隆直就更不必说了，他作为义重的妻弟，一直是四人中最受重用，也是四人中唯一武力值能与武藤光佑比肩的，几乎参加了武田氏对外的所有大规模征伐。如今更是统领被称为武田军精锐中精锐的黑备，在近年来一直冲锋在前，屡立战功，也因此获得了若狭守护代的役职。

    

    反观武藤光佑自己，纵然指挥着黄备，但由于一直宿卫在义重身边，难有立功的机会，因此年纪是四个人中最长的，知行却是四个人中最低的，并且不同于其他三人，他并没有役职加身。

    

    这难免导致一些风言风语，有的传言他能力不足，只能待在本阵；有的传言他终究是武田信丰旧臣，义重还是有所介怀。

    

    因此，在得知义重让他独挑大梁，作为阵代领兵对阵伊贺军时，他先是既惊又喜，后是喜忧参半。

    

    惊喜自不必多说，他认为这是义重有意给他立功的机会；至于忧，则是怕自己这场仗打得不漂亮，辜负了义重的好意。

    

    但其实，义重的想法他只猜中了一半。

    

    这次固然是给他立功的机会，同时也是形势所迫下的无奈之举。

    

    其实通过这次备前攻略，义重看得出来，以宇喜多直家的能力，是能够率领这支两千五百人的军势对付伊贺军的。

    

    但是，他的资历却是致命伤。

    

    那些备前众原本也是一方之主，宇喜多直家，三年前还不过是一名乡间少年，仅凭半年的战功，恐怕难以让他们信服。

    

    因此，义重决定派遣一名重臣坐镇，既代表主家的重视，也便于调和内部关系。

    

    考虑到尼子家战力最强的新宫党已然出手，义重必须保持足够的重视，山县盛信、熊谷隆直自不必说，榊原长政、武田信繁这类猛将自是也要带上，后期与尼子家交涉，同样少不了松宫清长。

    

    思来想去，也就只有武藤光佑最适合、也是最有必要留下来指挥作战了。

    

    相对于武藤光佑的忐忑不安，看到武田军的那一刻，伊贺久隆反倒是长长舒了口气：

    

    没有义重“飞虎通衢”的马标，更没有那具有视觉冲击性的红色甲胄。

    

    除了少数“四割菱”，便是备前国人五花八门的旗帜，粗粗估算，人数撑死不过两千出头！

    

    “哈哈哈哈！”

    

    伊贺久隆突然狂笑起来，在旁人看来笑的甚至有些刻意、有些做作。

    

    “天不亡我！天不亡我啊！”

    

    他举起太刀，兴奋得破音：

    

    “武田军的主力不在这里！不是轻敌，便是美作出了差池，总之，此战优势在我！”

    

    “儿郎们！”

    

    他的眼中满是峰回路转的狂喜，“这是咱们唯一的机会！杀穿对面的乌合之众，夺回虎仓城！”

    

    “吼——！！！”

    

    绝望中的伊贺军仿佛看到了一线生机，爆发出骇人的嘶吼。这些本是垂头丧气、耷拉着脑袋的杂兵，如同一群发疯的狼犬，已经忍不住摩拳擦掌，做好与武田军开战的准备。

    

    “放箭！”

    

    随着新山益忠一声大吼，一百多支箭矢“嗖”地飞向空中，如同一群蚊蝇，冲着远处的武田军叮咬过去。