几日后，天斗皇家学院的车队，连同太子“雪清河”的仪仗，浩浩荡荡离开了武魂城，踏上返回天斗帝国的道路。
路途虽遥远，但或许是大赛冠军的威名，又或许是太子仪仗的震慑，一路上异常顺利，没有遇到任何截杀或袭扰。
十余日后，天斗城那熟悉的巍峨轮廓终于出现在地平线上。
距离城门尚有数里，前方的护卫便传来消息：
“殿下，城门处聚集了大量人群，似是在迎候，为首的…是雪星亲王与四皇子雪崩殿下。”
马车内，正闭目养神的千仞雪缓缓睁开眼，与对面的应宸交换了一个眼神。
“且去看看，他们唱的是哪一出。”
车队渐近城门，喧哗的人声已隐约可闻。
只见城门外宽阔的官道两旁，黑压压聚满了人群。有穿着体面的贵族官员，也有不少看热闹的平民百姓。
而在人群最前方，雪星一身庄重的亲王礼服，头戴金冠，脸上挂着看似热情的笑容。
雪崩则身着皇子常服，站在他身侧稍后，目光在逐渐靠近的车队上扫过。
马车停下，千仞雪率先下车，应宸紧随其后，其余队员也陆续从后面的马车中走出。
“恭迎太子殿下凯旋！”
雪星亲王洪亮的声音率先响起，领着雪崩及身后一众贵族官员，齐刷刷地躬身行礼。
“皇叔快快请起，折煞侄儿了。”
千仞雪快步上前，亲手扶起雪星。
“侄儿不过奉父皇之命，前往武魂城观礼，夺得冠军乃学院师生之功。”
雪星亲王顺势起身，笑容不变，目光却不经意地扫向千仞雪身后的应宸，笑容更加“和蔼”：
“应宸同学以魂王之资，横扫大赛，扬我国威于天下，实乃帝国百年不遇之瑰宝！”
说着，竟真的朝应宸微微拱手行礼。
应宸侧身避过，不卑不亢地回礼：
“身为学院一员，为帝国而战，是应宸本分，侥幸取胜，不敢当殿下如此赞誉。”
这种场合他没兴趣，还是让雪星亲王赶紧把该走的流程走完吧。
雪星亲王哈哈一笑，拍了拍手，身后立刻有侍从捧着一个铺着明黄绸缎的托盘上前。
“陛下听闻喜讯，龙心大悦，虽因圣体欠安，未能亲迎，特命本王在此，代陛下赐下嘉奖，以彰诸位为国争光之功！”
托盘上，整齐排列着多枚造型精美的勋章。
勋章以白金为底，镶嵌蓝色宝石，中心镌刻着天斗皇室的徽记，在阳光下熠熠生辉。
“此乃‘天斗荣耀勋章’，今日，便授予天斗皇家学院战队所有参赛队员及领队老师，以表彰诸位于全大陆魂师精英大赛中，勇夺冠军之殊勋！”
雪星亲王朗声宣布，随即亲自拿起勋章，为众人佩戴。
轮到应宸时，雪星亲王脸上的笑容更盛了几分。
“应宸小友，你乃此战首功，前程无量，望你戒骄戒躁，未来继续为帝国效力。”
雪星亲王亲手将勋章别在应宸胸前，动作缓慢而郑重。
他抬起手，似乎想拍拍应宸的肩膀，但手伸到一半，又极其自然地转向，理了理应宸勋章下方的绶带。
应宸面色平静，微微躬身：
“谢陛下恩典，谢亲王殿下。”
雪星亲王看着眼前这个神色淡然的少年，心中五味杂陈。
曾几何时，他还觉得这是个可以随意拿捏、必要时甚至能除之后快的“天才”。
可如今，对方已是名动大陆的冠军，魂力接近魂帝层次，更是与太子雪清河绑得死死的。
再想动他，代价恐怕难以想象。
而自己与应宸之间，早已结下仇怨，尤其是那几次刺杀。
虽然未必有确凿证据落在对方手里，但以他们岂会猜不到？
和解，谈何容易。
但若不和解…难道真要等到太子登基，秋后算账？
真到了那个时候，只怕自己会被雪清河直接扣上一顶帽子，然后将他亲王府连根拔起！
千仞雪：不用等那么久，很快你的帽子就要扣上了。
念及此处，雪星亲王压下心中翻腾的思绪，脸上重新堆起笑容，朗声道：
“嘉奖已毕！本王已在府中略备薄宴，不知殿下与应宸小友，可否赏光？”
然而，他话音刚落，千仞雪温和的声音便响了起来：
“皇叔美意，侄儿与应宸心领了。”
她走到应宸身侧，与应宸并肩而立，脸上带着点略表歉意的笑容：
“只是，父皇早有口谕，待我们回城，需入宫觐见，详陈大赛事宜。”
“应宸作为首功之臣，更是父皇特意点名要见的，皇叔的庆功宴，恐怕要稍缓几日了。”
她顿了顿，语气更加恳切：
“不如这样，待侄儿与应宸见过父皇，再择日专程赴皇叔府上叨扰，届时再与皇叔把酒言欢，畅谈一番，如何？”
开玩笑，真到进宫的那天，她第一个就得先把雪星和雪崩噶了。
要不然她怎么在雪夜大帝面前演戏呢？
还把酒言欢呢，你们叔侄自己下去把酒言欢吧！
雪星亲王脸上的笑容微微僵硬。
雪夜要见应宸？这倒不假，他也有所耳闻。
但此时提出，怕是雪清河不想给他与应宸私下接触的机会吧？
他虽心中暗恨，但“陛下旨意”这顶大帽子扣下来，他也不敢公然违逆。
“原来陛下已有安排，是我考虑不周了。”
雪星亲王很快调整好表情，笑得有些勉强。
“自然是觐见陛下要紧，那…本王便在府中，静候太子殿下与应宸小友佳音了。”
“一定。”
千仞雪微笑颔首。
雪星亲王不再多言，领着雪崩及一众随从，侧身让开道路。
只是转身时，他眼底深处那一抹阴霾，久久不散。
之前雪夜召见他们叔侄之时，就将他们臭骂了一顿，但并没有要责罚。
只是让他们自己想办法，将此事解决，否则等到雪清河出手，即便是雪夜，也不好明着帮他们调解了。
但现在这情况...
有点难办啊。
千仞雪与应宸并肩，在众人簇拥下朝着皇宫方向行去。
“他活不了几天了。”
千仞雪的声音很轻，只有应宸能听见。
应宸也没有回头，只是微微点了点头。ru2029
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