“宋宁师兄，我……我有点困了。”
德橙在外头和小三儿跑闹了一阵，
忽然摇摇晃晃地回到篱笆院下。
他眼皮耷拉着，
小手揉了揉眼睛，
挨到宋宁身边，声音带着浓浓的倦意：
“许是……许是昨夜里没睡踏实。”
“困了便歇歇。”
宋宁伸手，
轻轻拂去他肩头沾染的细小雨珠，语气温和，
“趴在这儿睡一会儿吧，德橙。”
“嗯……”
德橙含糊地应了一声，
脑袋刚挨上桌面，
几乎眨眼间，
细小的鼾声便响了起来，沉入了睡梦。
“沙沙沙……”
檐外的雨声似乎稠密了些，
雨丝连成了线，
在天地间织起一层朦朦的白雾，
将远处的田野和山廓都晕染得模糊了。
今日张老汉卸粪清洗的时间，
似乎比往日格外漫长些。
足足过了两个时辰，
那辆被刷洗得干干净净的空粪车，才吱呀吱呀地被他推回院中。
“咦？”
张老汉迈进院子，
一眼瞧见趴在桌上熟睡的德橙，
愣了一下，脸上露出真切的不解，
“德橙小师父这是……怎地睡着了？”
“无妨，孩子贪睡。”
宋宁微笑着站起身，
动作轻柔地将德橙背到背上，
那小身子软软地伏着，睡得正沉，
“我背他回去便是。”
“哎呀，这雨瞧着要大了，而且已经到了午时，两位师兄不如留下用了饭再走？”
张老汉赶忙上前，
热情地挽留，笑容堆了满脸。
“不必麻烦了。”
宋宁脚步微顿，
侧过头，
对张老汉笑了笑，那笑意却未及眼底，
“张大叔不是还要赶去金光寺，寻那十七位孝廉老爷么？寻人要紧，莫要耽误了正事。”
“哎哟！您瞧我这记性！”
张老汉猛地一拍脑门，
作恍然大悟状，
“光顾着忙活，把这般要紧事都给忘了！我这就去换身衣裳，这就去！”
他说着，
转身便要往茅草屋里走。
“张大叔，”
宋宁的声音在他身后响起，
随即，
张老汉的脚步蓦地一顿，
“今日雨势不小，路上湿滑，千万仔细脚下，莫要……滑倒了。”
听到“善意”的提醒之后，
张老汉的背影似乎僵了一瞬。
宋宁背着德橙，
已继续朝院外走去，
只有那平和的声音悠悠传来，混在淅淅沥沥的雨声里：
“若是天色晚了还寻不见，便早些回家吧。黑灯瞎火，暴雨倾盆的，路上容易出意外……为着旁人的事，搭上自己，可不值当。”
话音落下时，
他人已出了篱笆院，
与门外推着空粪车等候的杰瑞会合。
两道灰色的身影，
很快便融入那一片白茫茫的雨雾之中，
向着慈云寺的方向，
渐行渐远。
院内，
只余张老汉独自站在原地，
望着他们消失的方向，
脸上的热情笑容早已褪得干干净净。
雨水顺着茅檐滴落，
在他脚边溅起细小而冰冷的水花。
“爹，你怎么了？”
他半晌未动，
直到张玉珍略带疑惑的声音响起。
“我没事，我这就换衣服去金光寺寻找周公子。”
这时，
他才抬手，
慢慢抹了一把脸，
不知是雨水，
还是别的什么，踏入了房间。
“吱吱呀呀……”
空粪车的木轮碾过被雨水浸湿的泥路，
留下两道蜿蜒的辙痕。
杰瑞推着车，
脸色阴晴不定，
目光数次瞟向身旁背着德橙、步履平稳的宋宁，
欲言又止。
那碗被踹翻的茶水，
德橙突如其来的昏睡，张老汉反常的久去不归……
种种疑云在他心头翻滚，
最终化为一股憋闷的杀意，再也按捺不住。
“宋宁！”
他猛地停下脚步，声音因压抑的愤怒而略显嘶哑，
“为什么不动手？！”
“动手？”
宋宁侧过头，
雨水顺着他清瘦的脸颊滑落，眼神平静无波，
“对谁动手？为何动手？”
“还能有谁？！”
杰瑞将粪车把手往地上一顿，
溅起几点泥浆，
脸上肌肉绷紧，眼中凶光毕露，
“张老汉那老货！他竟敢在茶水里动手脚！要不是你机警，我们现在怕是已经成了砧板上的肉！他都先下黑手了，这你都能忍？？？”
“就算他真下了药，”
宋宁的声音透过雨声传来，依旧不疾不徐，
“证据呢？”
“证据？！”
杰瑞像是听到了什么笑话，声音拔高，
“让他们把那茶喝了！当场撂倒，不就是铁证？！”
“若是他们事先服了解药呢？”
宋宁淡淡反问。
杰瑞一愣，
张了张嘴，一时语塞。
但随即，
那股混迹怪谈世界养成的狠戾占了上风，他咬牙道：
“要什么狗屁证据！杀了便是！我们连那十七个酸书生都宰了，还差他父女两条贱命？为了那周云从，张老汉竟然敢对我们两个下手，活腻歪了是？”
“杀人自然不差这两条。”
宋宁摇了摇头，
背着德橙继续向前走，声音在雨雾中显得格外清晰冷静，
“但性质不同。那十七个书生，是智通要杀，也是智通亲手或令他人所杀。他们与智通非亲非故。可张老汉……”
他顿住脚步，
回头看了杰瑞一眼，那眼神让杰瑞心头一凛。
“张老汉是智通相识多年的‘老友’，更在这慈云寺眼皮底下种了十年菜，租着寺里的地，往来输送果蔬杂物。他们之间有多少利益勾连、人情往来。”
宋宁的语气转冷，
“你若毫无凭据，仅凭猜测，就杀了智通的‘自己人’……你觉得，智通会当作无事发生，还是会让你明白，在这慈云寺里，谁才是真正不能动的人？”
杰瑞脸上的杀意僵住了，
取而代之的是一丝后知后觉的寒意。
他这才意识到，
自己怒极之下，
忽略了最关键的一层关系——
张老汉并非无根浮萍，
他的命，
是挂在慈云寺这棵毒藤上的。
“啐——！”
杰瑞狠狠朝泥地里啐了一口，
混着雨水和泥浆，脸上交织着憋屈、不甘和未散的戾气，梗着脖子追问：
“那……那就这么算了？！这哑巴亏咱就硬吃了？！”
“你他妈当个废物能不能有点当废物的自觉！！！！！！”
宋宁猛地停步，
倏然转身！
这一声骂来得毫无征兆，
如同闷雷炸在杰瑞耳边。
“你给我老老实实待着！该你动的时候，我自会叫你！”
他背着昏睡的德橙，
身形依旧稳定，
但那张清俊的脸上此刻却罩着一层寒霜，
眼神锐利如刀，
直刺向杰瑞，语气里的不耐与鄙夷毫不掩饰：
“不该你动的时候，就把嘴闭上，把爪子收好！哪儿来那么多‘为什么’？哪儿来那么多废话？”
骂完，
宋宁不再看他，
转身继续前行，
灰布僧袍的下摆在渐密的雨丝中划开一道决绝的弧线。
只留下杰瑞一个人僵在原地，
被这突如其来的疾言厉色骂得懵了，
满脸的愕然混杂着雨水，
呆立当场。
“嘿嘿……”
但奇怪的是，
那愕然只持续了短短几息。
杰瑞眨了眨眼，
嘴角竟难以抑制地向上扯了扯，
露出一抹近乎……窃喜的神色？
“吱吱呀呀~”
他抬手抹了把脸上的雨水，
不再犹豫，
麻利地扶起粪车，
脚步轻快地推着车跟了上去，
嘴里甚至哼起了不成调的小曲儿，
仿佛刚才挨骂的不是他，反而得了什么褒奖一般。
雨幕之中，
一前一后两道身影，
向着山林深处慈云寺的方向行去。