时间在紧张的筹备与表面的平静中飞速流逝。

    

    一个月后。

    

    天斗城郊外，皇家狩猎场。

    

    原本用于皇室狩猎、占地极广的平原，此刻已经被改造一新，搭建起了一座座临时的营帐。

    

    晋级赛，不对外开放，只有参赛学院、部分特邀嘉宾以及负责安保的军方人员在场。

    

    比赛形式也从团队赛变成了个人赛，更考验魂师个人的硬实力与耐力。

    

    这对于许多依赖团队配合的队伍来说，是全新的挑战。

    

    各大学院战队早已入驻各自的营区。

    

    史莱克学院、神风学院、炽火学院、天水学院……一支支在预选赛中脱颖而出的强队，加上来自四大王国战队和公国战队。

    

    总计十支战队此刻都在进行着最后的调整与备战。

    

    林烬作为城防军总指挥兼大赛安保总负责人，自然也在现场。

    

    晋级赛个人赛如期在皇家狩猎场角斗场举行。

    

    由于是个人擂台赛制，节奏比预选赛更快，个人的武魂实力特点也尽情的展现出来。

    

    唐三经过迷茫后，对蓝银草的运用明显更加灵动多变，不再拘泥于强控，而是结合玄天功以及众多武技，打出了令人眼前一亮的战术。

    

    五元素学院的实力同样不容小觑，风笑天自创魂技“疾风魔狼三十六连斩”威力惊人，火舞的“融环”技巧，水冰儿的瞬发魂技等等，都让为之一叹。

    

    不过除了不需要上场的天斗皇家战队，就属雷霆学院的最强，毕竟是五位魂宗，其中还是两个还是蓝电霸王龙宗的嫡系传人。

    

    然而，最让林烬留意的，却是巴拉克王国与西尔维西王国战队的表现，以及他们那若有若无的敌意。

    

    千仞雪作为太子为个人赛讲话，巴拉克战队的队长，有些阴阳怪气道：“我在巴拉克早听说，帝国太子是如何仁慈宽厚，体恤民众，今日一见，果然是闻名不如一见，名不虚传啊。”

    

    “如此完美的太子，真是我等王国的荣幸啊！”

    

    “没错！”西尔维西战队的队长站在巴拉克战队队长身边道：“咱们这位太子殿下，君臣相得，特别是与那位什么天狼公更是形影不离，这真是帝国的幸事。”

    

    如此阴阳怪气的话，让另外两个王国战队诧异的看向二人。

    

    气氛一下子变得有些微妙和紧张。

    

    千仞雪脸上的温和笑容没有丝毫变化，仿佛没听出话中的刺，反而带着一丝恰到好处的谦和，朗声回应道：“两位队长过誉了。”

    

    “父皇常教导本宫，为君者当以国事为重，以人才为宝。林将军乃国之干城，战功赫赫，忠心耿耿，本宫敬重其为国效力之心，与之商讨军国要务，亦是分内之事。至于‘形影不离’之说，实乃谬赞，本宫与林将军，皆是恪守臣子本分，一心为公。”

    

    接着，她话锋一转，目光扫过巴拉克和西尔维斯两个王国的队伍，语气依旧温和，却带上了一丝不容置疑的威严。

    

    “至于两位队长所言‘王国的荣幸’，本宫却不敢当。天斗帝国与各王国、公国同气连枝，共卫大陆安宁。”

    

    “此次大赛，旨在切磋技艺，选拔英才，不论出身帝国还是王国，皆是我天斗一脉的青年才俊。本宫身为太子，自当一视同仁，期待诸位都能在赛场上展现风采，为各自所属争光，亦为我天斗魂师界添彩。”

    

    这番话，既点明了帝国与王国之间的从属关系，又展现了胸怀，将比赛上升到整个“天斗魂师界”的高度，瞬间将对方那点挑拨离间的小心思压了下去。

    

    然而，千仞雪如此不卑不亢，充满威压的话，这位队长只是笑了笑，并没继续再说什么。

    

    眼光扫过林烬，便专心备战。

    

    萨拉斯主教则坐在武魂殿的专属区域，冷眼旁观这一切，嘴角偶尔勾起一丝看好戏的弧度。

    

    宁风致脸色微微一沉：“林公爵，看来王国想独立的传闻并不假，竟会在如此重要的场合下，试探清河。”

    

    林烬平静道：“正常，天斗帝国现在式微，自然不会甘心当个附属国。”

    

    随即他不再关注这些小动作，将注意力重新放回即将开始的比赛上。

    

    比赛一天天进行，有人欢喜有人愁。

    

    而在这激烈的比赛背后，林烬的布局也在悄然推进。

    

    影子不断传来关于武魂殿在布局“一线天”的最新情报；北境的血刃军已经就位，宁风致承诺的七宝琉璃宗支援力量也在暗中集结。

    

    ……

    

    晋级赛的最后一日，黄昏时分。

    

    最后一轮较量在震天的呐喊与魂技的轰鸣中落幕。

    

    尘埃落定，最终排名出炉，几家欢喜几家愁。

    

    没出意外，雷霆学院在玉天恒和玉天心的带领下，稳居第一，神风第二，第三则是史莱克学院。

    

    闭幕式简短而肃穆。

    

    千仞雪代表皇室，向取得优异成绩的学院表示了祝贺，并再次强调了十日后的出发安排与行程纪律。

    

    仪式结束后，各学院开始陆续收拾行装，准备返回天斗城进行最后的休整。

    

    皇宫，御书房。

    

    雪夜大帝看着千仞雪，林烬等人，一一吩咐起来道：“十日后便出发，我安排一千名皇家骑士团跟随，斯科蒂团长，你此次之行，听命于天狼公。”

    

    “梦教委，你带领皇家魂师团的八十名魂王，二十名魂帝，共计百人，也是听命于天狼公的行动。”

    

    “宁太师，你的人就你带领，理由就是要保护宗主。”

    

    “各位的想法呢？”

    

    “陛下，人数太多，太过瞩目。”林烬缓缓开口道，“我的意见是，分两拨，我带领百名皇家骑士团，以及宁宗主的人，剩余的人，由斯科蒂团长带领，在我们出发后的夜晚出发，跟在我们身后，掩人耳目。”

    

    宁风致思索一番后，赞同林烬的想法道：“陛下，林公爵说的不错，别忘了萨拉斯，如果我们人数太多，会引起武魂殿的注意，这个将计就计的计划可能会失败。”

    

    雪夜大帝闻言，抚须沉吟片刻，眼中精光闪烁。他并非不知兵事的庸主，林烬和宁风致的担忧，他立刻便明白了。

    

    分兵而行，明暗结合。

    

    “好！便依林爱卿之言！”雪夜大帝拍板定案，“斯科蒂团长，梦教委，你二人率领九百皇家骑士团和百名皇家魂师团，于林爱卿出发后的第二日夜晚，秘密出城，远远缀在后面，保持一日左右路程的距离。”

    

    斯科蒂和梦神机对视一眼，齐声领命：“臣遵旨！”

    

    雪夜大帝环视众人，苍老的脸上露出凝重之色：“林爱卿，帝国未来的希望和精锐力量交托于你，望你不负朕望，挫败阴谋，平安抵达武魂城！”

    

    林烬再次躬身，语气斩钉截铁。

    

    “臣，定不辱命！”