尘土漫卷的官道上，百余百姓被乌桓人像赶牲口般驱着走。
老人们佝偻着背，破布衫遮不住嶙峋的骨节，脚下的草鞋早已磨穿，血泡混着泥土结成黑痂。
可他们不敢不走。
因为乌桓人根本不讲道理，只要拉下队伍，就直接杀死割下脑袋。
连自生自灭的机会都不给。
妇人们怀里抱着哭哑嗓子的婴孩，头发散乱如枯草。
有个穿青布裙的小娘被两个乌桓兵拽着胳膊，裙摆撕成了布条，裸露的小腿上满是磕碰的淤青......只要乌桓人想要了，随时随地都有可能发生。
“快走！磨磨蹭蹭的，想挨刀子是不是！”
一个满脸虬髯的乌桓兵扬着马鞭，“啪”地抽在一个老汉背上。
老汉踉跄着摔倒在地，怀里的陶罐摔碎，他刚想起身，一股巨力便自后背袭来。
是乌桓人直接纵马从他身上踏过。
老汉挣扎了几下，可再也没能起身。
浑浊的老眼中，尽是惊恐......也有一些不甘。
躲过了那么多灾难......
人群最前头，乌桓头人巴乌骑着一匹壮马。
马背上还横坐着个被绑住双手的少女，是附近庄子里的农户女儿，此刻正哭得浑身发抖。
巴乌一手勒着马缰，一手打着她的屁股，玩的不亦乐乎。
“我杀了你！”
陡然，一名十三四岁的少年手持木棍，狠狠的戳向巴乌。
“哟呵！”
巴乌哈哈大笑，他一拉缰绳，胯下马横身而来，正撞到少年身上。
少年“哇”地吐出一口血，蜷缩在地上抽搐。
只是眼神死死的盯着巴乌，仿佛要将之生吞活剥。
“哈哈哈哈，老子最喜欢这样的眼神，对，对，对，就是这样，恨我却干不掉我，只能任我欺负......”
巴乌却笑得更欢，纵马来到少年跟前，“对了，你为什么恨老子呢，是不是这个小娘。
来，别说老子对你不好，给你看点好看的！”
说着掀起马背上女子的裙子，露出雪白的屁股。
看到这一幕，少年目眦欲裂。
百姓们吓得不敢出声，有个妇人想冲过去护着少年，被身边的乌桓兵一刀背砸在肩上，当场瘫倒在地。
巴乌看着眼前的惨状，得意的扒开女子：“来来来，给你多看点......唔！”
“咻！”
一支羽箭突然从斜后方的树林里射来，径直穿透了巴图张开的嘴巴。
箭簇带着风声，从他口腔穿入，后脑穿出，带着暗红的血珠和碎肉，钉在不远处的树干上。
巴乌脸上的笑容瞬间僵住，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，“扑通”一声栽下马来。
“头人！”
“有埋伏！”
乌桓兵们先是愣了愣，随即打马就跑，连巴乌的尸体也不管。
“咻咻咻！”
又是数支利箭射出，留下三具尸体，但其余的乌桓人却也逃得远了。
太史慈纵马而出，他看了看这些百姓，面上并没有什么表情。
带着几十骑，继续向前哨探。
一路走来，这种事情，已经是司空见惯。
乱世洪流，便是他这般豪杰，立得住脚已是千难万难，更何况普通黎庶。
嗵嗵嗵！
一阵马蹄声逐渐传来，远处的官道上，尘土扬起，好似一条玄色长龙。
百姓们急忙向官道旁边躲去。
不多时，旗帜接近，骏马飞驰，毫不停歇。
但还是有一名玄甲少年在许褚的护卫下，来到百姓前面。
“我乃大汉大将军麾下别部司马何方，奉诏讨贼，尔等可前往清渊县！”
但也仅仅是留下这句话，就纵马汇入了骑兵洪流。
看着少年的背影，有的百姓跪倒在地叩首，有的则是痛苦不已，也有的怔怔的看着，不知道想些什么。
......
何方一早行军，已是遇到的第二股百姓。
可以窥见，现在整个冀州大地的现状，就是豪强士族躲在县城和坞堡之中防守。
普通百姓只能躲到树林，或者藏于......可一马平川的冀州，又有什么地方可藏的下那么多人......
于是数万乌桓步骑如入无人之地，把整个冀州大地当成了草原牧场，把无数的百姓当成牛羊，驱赶到幽州去。
一路上，老的少的不堪长途跋涉，大都折腾而死。
青壮，则是编入军中。
至于冀州刺史王芬，估计还在谋划着废帝的事情。
普通人的死活，无人在意。
“杀！”
又遇到一伙乌桓人，麹义不等何方下令，便提着长矛催马冲了出去。
凉州兵见状，也纷纷策马跟上，马蹄声震得地面发颤。
乌桓人本就只是小股劫掠，见汉军骑兵杀来，哪里敢应战？
纷纷调转马头四散奔逃，有几个跑得慢的，被凉州兵的长矛挑落马下，当场气绝。
百姓们见乌桓人逃走，先是愣了愣，随即“扑通”一声跪倒在地，哭着磕头：“多谢将军救命！多谢将军救命！”
然而回答的他们的，依旧是那句话。
“我乃大汉大将军麾下别部司马何方，奉诏讨贼，尔等可前往清渊县！”
......
队伍继续前行，又走了十余里，情况有了变化。
这次距离清渊县有些远了，这些百姓并不愿意前往，甚至围住了何方。
“将军，某等不去清渊！
某等的家人还在甘陵城里，某等想跟着将军去杀乌桓贼！”
有几个二十来岁的青年更是撩起衣襟，露出干瘦却结实的胳膊：“将军，某等虽不会骑马，却能拿刀！求让某等从军，某等要杀乌桓贼，为家人报仇！”
何方看着他们眼中的血丝和泪水，心中虽有怜悯，却也知道此刻不是心软的时候。
他带的是骑兵，要的是速度和机动性。
若带上这些没经过训练的百姓，不仅会拖慢行程，还可能让他们白白送命。
他刚要开口劝说，麹义却凑了过来，粗声建议：“司马，不如兵分两路！
某带一半人，沿途扫荡这些乌桓小股，救下的百姓要么送清渊，要么编个民壮队跟着。
你带另一半人，快马去甘陵，咱们在城下汇合！
这样既不耽误援救，也能多救些人！”
何方皱了皱眉，麹义这人，有点飘了。
早上送他好马的时候，还表了表忠心，现在才半天时间心思又飞了，想分兵。
他沉思片刻后摇了摇头：“不行。
乌桓人多骑兵，来去迅捷。
且甘陵国的情况不明，若分兵，万一遇到大股乌桓兵，怕是会被各个击破。
眼下最重要的是尽快赶到甘陵，解了城围再说其他。”
麹义虽有些不甘，却也知道何方说得在理，只得撇了撇嘴，不再多言。
何方转向那些百姓，沉声道：“诸位乡亲，不是我不肯带你们。
只是我有军令在身，此去甘陵，路途凶险，你们跟着只会白白送命。”
说完转身离去。
有些人还想阻拦，早被许褚等人推开。
队伍重新出发。
随着越来越接近甘陵，路边的荒地里开始出现零星的乌桓斥候。
这些人大多穿着兽皮甲，骑着大马，远远地看到汉军骑兵，便弯弓搭箭射来，射完就跑，根本不与汉军正面接触。
汉军骑卒大多穿着铁甲，箭矢要么被小盾挡住，要么射在甲上，根本伤不到人。
有几匹马，被箭矢射中后，疼得扬起前蹄嘶鸣......
看着倒在地上的死马，何方心疼得直皱眉。
乌桓人不缺马无所谓，他这边马很贵的说。