顾延卿那番话，终究在冯守业心里落了根。

    他在牢里坐了三日，想了很多。

    第三日夜里，他请狱卒传话：要见萧珩。

    见了萧珩，他便说出之前冯守拙让他调遣暗卫刺杀杨慎矜押解的罪犯与证人时，给过他一枚令牌。

    那令牌是冯府暗卫的信物，见令牌如见冯守拙本人。

    他拿到后留了个心眼，先找铁匠参详了令牌的重量、材质、工艺，又让铁匠描了图样，之后才去办的差事。

    办完差事，他藉口拖延了几日，让那铁匠照著图样打了一枚一模一样的假令牌还了回去，真的则留了下来。

    那枚真令牌，他交给了钱氏，还告诉妻子要藏好，若是冯守拙对他们不利，这枚令牌能保命。

    次日萧珩便亲自带人去了钱氏母子的住所，取回了那枚令牌，又將母子二人转移到更隱秘的宅子，派了可靠的人守著。

    令牌被带回大理寺。

    萧珩下值回到萧府时，天色已经黑透了。

    他没有去正院请安，只让门房给父亲那边递了句话，说今日公务繁忙，明日再去。

    门房应了，他便径直往书房走去。

    书房里早燃了灯烛，案上堆著这几日的卷宗，最上头那份，是今日刚从钱氏手中取回的令牌。铜製的，巴掌大小，灯下泛著幽暗的光。

    萧珩在案后坐下，拿起那枚令牌，翻来覆去地看。

    正面是个“冯”字，背面是暗卫专用的纹样。

    分量沉甸甸的，可这分量压在掌心，能压得住什么

    冯守拙大可以说不认识这令牌，说冯守业早就心怀不轨，仿造了来栽赃他。

    一个在官场沉浮数十年的老狐狸，什么话编不出来

    什么慌圆不上

    萧珩將令牌放下，靠进椅背，闭上眼。

    灯烛噼啪响了一声，火苗晃了晃。

    他近来总觉得累。

    不是身子累，是心里累。

    案子查到这一步，冯守业开口了，令牌拿到了，可又能如何

    冯守拙照样稳稳噹噹地做他的户部尚书，照样每日上朝、议事、见客，仿佛漕运案与他毫无干係。

    萧珩不是没想过下一步。

    可越想，越觉得千头万绪搅在一起，理不清，剪不断。

    越是到关键时候，越是急於求成。

    可越是急，那些念头越是像一团乱麻，缠得人透不过气来。

    他想到了青芜。

    五个月的身孕了。

    她那身子本就单薄，如今她日日忙著包子铺的事，虽说有人照应，可到底是有身子的人，万一累著了……

    產婆该找好了。

    萧珩睁开眼，目光落在案角的灯烛上。

    火苗细细的，照出一小片光亮，可光亮之外，全是浓得化不开的夜色。

    他坐直身子，开口唤道：“常安。”

    门外应了一声，常安推门进来，躬身垂首：“公子。”

    自打上次误了事，被杖责二十之后，常安当差便越发心细了。

    走路脚步放得轻，回话声音压得低，眼观鼻鼻观心，再不敢有半点疏忽。

    萧珩没有看他，只望著那盏灯，淡淡道：“这几日，你去物色两个经验丰富的產婆。要稳妥的，嘴严的，知道轻重的人。”

    常安躬著身，等著下文。

    等了一会儿，没有下文。

    他下意识往前伸了伸脖子，只怕是自己听错了。

    產婆

    公子要產婆做什么

    这府里没有怀胎的人，难道是……给外头的人

    常安的脑子转得飞快，忽然想起两个月前那人回长安那日之后，他再也没见过。

    那时候他不敢多看，也不敢多想，只当是公子在外头养著个把人也算不得什么大事。

    可如今……產婆

    那岂不是说，那时候那位就已经……

    他越想越心惊，后背沁出一层薄汗。

    那些不敢想的事，此刻一件件浮上心头——公子每次去沈宅都是轻车简从，不让声张；那位娘子从不来萧府，也从不见外人；如今忽然要產婆，那岂不是说，再过几个月，公子就有孩子了

    一个养在外头的孩子

    常安惊得忘了形，躬著身，垂著头，却愣是没收住脚，也没应声退出。

    萧珩说完话，等了片刻，不见动静。

    他偏过头，看见常安还杵在那里，一副魂不守舍的模样，眉头便微微皱起。

    “退下吧。”

    声音里带著一丝不耐。

    常安如梦初醒，慌忙躬身：“是，是，小的这就去办。”

    他退出书房，轻轻掩上门，站在廊下，夜风一吹，才发觉背后凉颼颼的，汗湿了一片。

    次日一早，常安便犯了难。

    他站在廊下，望著天边那片灰濛濛的晨光，愁得直挠头。

    平日里他办的那些差事，无非是採买笔墨纸砚，跑腿送信，或是跟各府的小廝们打交道——都是他熟门熟路的事儿。

    可这找產婆……

    產婆这东西，他连听都没听过几回，上哪儿找去

    常安背著手，漫无目的地走著。

    脑子里乱糟糟的，一会儿想著公子交代时要“稳妥的、嘴严的、知道轻重的”，一会儿又想著昨夜里那点子不敢深想的念头——沈宅那边，那位娘子，公子的孩子……

    他越想越走神，脚下的路也没看，只管闷头往前走。

    一不留神，迎面撞上一人。

    “哎呦——”

    一声惊叫，常安猛的回过神来，只见眼前一个老嬤嬤被他撞得趔趄了好几步，捂著肩膀，嘴里直喊疼。

    常安定睛一看，登时嚇得魂飞魄散——是周嬤嬤，夫人身边最得用的那位。

    “你这小子，走路怎么也不看著点！”周嬤嬤揉著肩膀，满脸不悦，疼得直抽气，“哎呦喂，我这把老骨头，可经不起你这么撞！”

    常安慌忙躬身赔礼：“对不住对不住，嬤嬤，小的想著事情，走路没留神，实在是该死！要不您老往那边凉亭坐一坐，歇一歇，小的给您赔罪——”

    周嬤嬤白了他一眼，没好气道：“不必了，我这边还有夫人吩咐的差事，耽搁不得。以后走路看著点，再这么冒冒失失的，仔细你的皮！”

    常安连连点头：“是是是，嬤嬤教训的是，小的记住了。”

    周嬤嬤哼了一声，抬脚要走。

    常安脑子里忽然灵光一闪。

    產婆的事儿，他正愁没处打听呢。这周嬤嬤是府里的老人，在夫人跟前伺候了二十多年，什么三教九流的人没打过交道这种事情，她最是清楚不过。

    他赶紧上前一步，赔著笑脸问：“嬤嬤留步，小的斗胆请教一件事儿。”

    周嬤嬤停下脚，狐疑地看著他：“什么事”

    常安压低声音，做出一副为难的模样：“是这么回事……小的有个远房亲戚，托小的帮忙打听打听，能不能寻个稳妥的產婆。小的想著，咱萧府这样的人家，经手的人总归比外头可靠些。嬤嬤见多识广，可知哪里寻得到好的產婆”

    周嬤嬤听了，脸上的狐疑更深了。

    她上下打量著常安，目光里带著几分审视：“產婆你那亲戚要生孩子”

    常安心虚，面上却不敢露出来，只陪著笑道：“是，是，乡下亲戚，头一胎，家里人不放心，想找个稳妥些的。小的在府里当差，他们便託了小的帮忙打听。”

    周嬤嬤將信將疑，沉吟了片刻，才道：“若想找可靠的，去寻牙婆便是。那些牙婆手里，什么样的婆子都有——產婆、奶娘、稳婆，只管去问。她们经手的人多，好坏自有分说。”

    常安一听，心中大喜，忙躬身作揖：“多谢嬤嬤指点！嬤嬤这可是帮了小的的大忙了！”

    周嬤嬤摆摆手，没再多说，转身往厨房那边去了。

    常安得了门道，脚下生风，一溜烟跑没了影。

    周嬤嬤走出去几步，忽然放慢了脚步，回头望了一眼。

    那常安，她记得是自小就进府的，还是死契。当年买进来的时候，牙婆说得清楚——这是个孤儿，无父无母，没亲没故。这么多年了，也没见有什么亲戚寻来过。

    今儿个怎么忽然冒出个远房亲戚来

    还要找產婆

    周嬤嬤站在原地，皱著眉头想了片刻，总觉得哪里怪怪的。

    可到底是什么地方不对劲，她又说不上来。

    罢了，兴许真是乡下沾亲带故的，她一个外人，也犯不著刨根问底。

    周嬤嬤摇摇头，继续往厨房走去——夫人还等著燕窝呢，耽误不得。

    周嬤嬤端著盛好的血燕回来时，王氏正靠在软榻上出神。

    窗外日光正好，透过纱帘照进来，在地上铺了一层柔和的光。

    王氏却望著那光发呆，手里攥著的那柄团扇，许久没有摇动。

    周嬤嬤將血燕放在小几上，轻声道：“夫人，血燕好了。”

    王氏回过神，看了一眼那盅血燕，却没有动，只是嘆了口气。

    “珩儿这几日，又没来请安。”

    周嬤嬤自然明白夫人的心思——这是想儿子了。公子这段时日公务繁忙，早出晚归，莫说请安，连个人影都见不著。夫人嘴上不说，心里哪能不想

    她上前一步，笑著宽慰道：“夫人莫要掛心，公子一向对公务上心，这是好事。老奴在府里这些年，见过多少高门公子——有的靠著家中混个差事，敷衍了事；有的整日吃喝玩乐，把父母气得头疼。只咱们公子，硬是自己考上去的，一步一个脚印，做到如今这大理寺卿的位子，连圣上都时常夸讚。这样的儿子，旁人求都求不来呢。”

    这一席话，说得王氏眉眼渐渐舒展开来。

    她端起那盅血燕，舀了一勺，却没有送进口中，只是看著那晶莹的燕窝，嘴角慢慢浮起一丝笑意。

    “珩儿啊……一向让我省心。”

    她顿了顿，又道：“你等下就让厨房把这血燕熬出来，让常安送去大理寺。珩儿忙起来顾不上自己，咱们得替他想著。”

    周嬤嬤应了一声，正要退下，忽然想起什么，又站住了。

    “夫人，那常安这会怕是不得空。”

    王氏抬眼看她：“怎么”

    周嬤嬤道：“老奴方才去厨房拿血燕的时候，正好碰上那小子。他拦住老奴，问了好半天的话——说是要寻產婆，问哪里有稳妥的。”

    王氏舀燕窝的手微微一顿。

    周嬤嬤没察觉，自顾自往下说：“他说是乡下一个远房亲戚托他问的，头一胎，想找个稳妥的人。老奴便告诉他，寻牙婆去便是，牙婆手里什么样的婆子都有。他得了信儿，千恩万谢地跑了，这会儿怕是已经出府寻人去了。”

    王氏將勺子放回盅里，慢慢抬起头。

    “產婆”

    “是。”周嬤嬤点点头，“老奴估摸著，是他那亲戚要生了，托他帮忙打听。这小子倒是个热心的。”

    王氏看著周嬤嬤，目光里有些说不清的东西。

    常安那孩子，是她当年亲自挑的。

    那时候珩儿才七八岁，身边需要一个贴身的小廝。她让牙婆带了好几个孩子来，一个个看过，最后选了常安——七八岁的年纪，瘦伶伶的，却站得直，眼睛也乾净。

    她记得清楚，那牙婆当时说：这孩子是发大水逃出来的，家里人都死绝了，看他快饿死了，才带上他，给条活路。

    她当时还想，如此最好。无父无母，无牵无掛，往后才能一心一意伺候珩儿。也省得將来有了家人，时时来找，生出事端。

    这么多年了，从没听说过他有什么亲戚。

    怎么忽然冒出个远房亲戚来

    还要找產婆

    王氏垂下眼，手指轻轻摩挲著盅沿。那血燕还冒著热气，氤氳的白雾升腾起来，模糊了她的眉眼。

    “夫人”周嬤嬤见她不说话，有些纳闷，“夫人怎么了”

    王氏抬起眼，神色已经恢復如常，只是声音比方才淡了些。

    “送血燕的事，先放一放。”

    周嬤嬤一愣：“夫人的意思是……”

    王氏將血燕盅推到一旁，靠回软榻上，语气不紧不慢：“等那常安回来，你带他来见我。”

    周嬤嬤怔了怔，隨即应道：“是。”

    她躬身退下，心里却犯起了嘀咕——夫人这是怎么了一个產婆的事，也值得亲自过问

    门帘落下，遮住了外头的日光。

    王氏独自坐在榻上，望著那盅渐渐凉下去的血燕，眉头微微蹙起。

    她想，有些事，不问清楚，心里总是不安。