青芜的包子铺终於开张了。

    铺子取名“食为天”——民以食为天，简简单单三个字，掛在门楣上，黑底金字，是萧珩托人写的，笔力遒劲，却不张扬。

    为这一日，沈宅上下忙活了小半个月。

    崔嬤嬤带著小花试了十几回馅料，猪肉大葱的、羊肉萝卜的、鸡蛋韭菜的，还有一味豆沙馅的——红豆细细磨了，用糖霜炒得甜糯，专门给孩子预备的。热汤也备了三种：酸辣的开胃，咸鲜的暖胃，甜味的用桂花熬的，盛在碗里，香得能飘出半条街。

    桌椅是早就打好的，后厨的锅灶也拾掇停当，连价目牌都是青芜亲自写的——字不算多好，胜在清楚。

    选的开张日子是个晴好的天，初春的阳光暖融融地照下来，街上的行人也比往日多些。

    青芜这日起得比谁都早。眾人原想劝她在宅子里歇著，只等开业时露个面便好——毕竟五个月的肚子，经不起劳累。可青芜哪里肯依，笑著说：“我等这一日等了多久，你们不让我去，我在这儿也坐不住。”

    最后还是崔嬤嬤拍了板：“去可以，只一条——不许乱走乱转，就在柜檯后头收钱。累了一刻都不许多待，让阿萝盯著你。”

    青芜连连点头，满脸都是笑。

    於是这一日，天还没亮透，“食为天”的后厨就忙开了。崔嬤嬤繫著围裙揉面，小花剁馅，阿萝烧火，採桑採莲在前头擦桌摆凳。连门房的来福来喜都来帮忙，一个劈柴，一个挑水，进进出出脚不沾地。

    青芜坐在柜檯后头，看著这一屋子忙活的人，心里头说不出的妥帖。

    卯时正，铺子开了门。

    起初只是有人好奇，站在门口往里张望几眼，又走了。採桑和採莲便端著托盘站到街边，托盘里摆著切成小块的包子，拿油纸垫著。

    “包子咧——新鲜出笼的大包子——”採桑嗓门亮，“猪肉大葱的！羊肉萝卜的！鸡蛋韭菜的！还有豆沙馅的，给孩子预备的！免费尝，尝好了再买！”

    “热汤也好了！”採莲跟著喊，“酸辣汤开胃，咸鲜汤暖胃，桂花甜汤！包子就热汤，舒坦一早上！”

    有人站住脚，凑过来尝了一口，嚼了嚼，眼睛亮了。

    “嘿，这味儿真不赖！”

    尝的人越来越多，买的人也越来越多。不一会儿，铺子里就坐满了。

    热气腾腾的蒸笼一屉接一屉往外端，包子白生生的，褶子捏得齐整，咬一口，满嘴香。酸辣汤热乎乎地端上来，就著包子喝，额头上沁出细细的汗，浑身的舒坦。

    门口排起了队，等著买包子的，等座位的，挤挤挨挨。

    阿萝和採桑採莲穿梭在桌子间，端包子、上汤、收钱，一个个脸上红扑扑的，脚下像踩著风火轮。崔嬤嬤在后厨忙得脚不沾地，一笼刚出，一笼又赶紧放进去，锅里的汤咕嘟咕嘟冒著泡，白茫茫的蒸汽漫了一屋。

    到后来，连赤鳶和墨隼都被拉来帮忙了。

    赤鳶本是在暗处盯著，防备有人闹事。

    可铺子里实在忙不过来，青芜一抬眼看见她，笑著招手：“赤鳶，快来，帮我把这几碗汤端过去。”

    赤鳶无奈只得进来了。她端汤的动作利落，只是脸上不太自在——一个暗卫，如今在铺子里端盘子，传出去像什么话。

    墨隼更惨。他被安排在门口维持秩序，让排队的別挤著。可他那张脸本就冷，往那儿一站，排队的都不太敢往前凑。青芜看见了，笑得直不起腰，让採桑去把他换下来，塞到后厨劈柴去了。

    青芜自己也没閒著。她挺著五个月的肚子，坐在柜檯后头，收钱、记帐、招呼客人。阿萝时不时过来看一眼，怕她累著，可她那脸上一直带著笑，眉眼弯弯的，看著这一屋子的人。

    有个小娃娃被娘亲抱进来，看见那排矮桌，眼睛亮了。他趴在桌边，盯著蒸笼，奶声奶气地说：“娘，我要吃那个甜甜的。”

    青芜笑著招手：“来，给你豆沙馅的，刚出笼，小心烫。”

    小娃娃咬了一口，满嘴都是甜，仰著脸冲她笑。

    日头渐渐升高，铺子里的客人换了一拨又一拨。

    门口那锅热汤，已经添了第三回了。

    青芜低头记帐，笔尖落在纸上，她想，等孩子生下来，等孩子大一点，她也要抱著他来铺子里，让他坐在那排矮桌边，吃一口甜甜的豆沙包子。

    让他知道，这是他娘亲手做的。

    申时正，铺子里的最后一笼包子出了锅，最后几碗汤也见了底。

    崔嬤嬤从后厨探出头来，手里还握著擀麵杖，额上汗涔涔的：“娘子，馅料没了，面也没了，一丁点儿都不剩了。”

    青芜正坐在柜檯后头数铜钱，闻言抬起头：“那就关门吧。”

    门口还站著几位客人，听了这话，都露出失望的神色。

    “这就没了我排了半天队呢！”

    “明日还开吧我早点来！”

    青芜起身，笑著应道：“开，明日卯时正，准时开。各位对不住，对不住，明日再来。”

    客人们这才散了。

    阿萝把门板一块块上好，採桑採莲瘫在条凳上，连说话的力气都没有。崔嬤嬤从后厨出来，扶著腰，一步一挪，嘴里念叨：“老了老了，这腰不是自己的了。”

    小花跟在后面，脸上还沾著麵粉，眼睛都快睁不开了。

    青芜看著这一屋子的人，心里又是好笑又是心疼。

    今日这阵仗，谁也没料到。

    准备的馅料，原想著够卖一整天的，结果不到申时就见了底。来的客人一拨接一拨，后厨的蒸笼就没歇过气。到后来，连赤鳶和墨隼都被拉来帮忙——赤鳶端了一下午的汤，墨隼在后厨劈了一下午的柴，两个暗卫出身的人，生生干了一天的杂活。

    赤鳶靠在柱子上，面无表情，可那端了一下午盘子的手，隱隱有些抖。墨隼站在门口，脸还是冷的，可身上的袍子已经汗湿了两回。

    崔嬤嬤扶著腰走过来，在青芜旁边坐下，嘆道：“娘子，老奴今儿可算开了眼了。这辈子没包过这么多包子，一屉接一屉，跟变戏法似的。”

    青芜笑道：“嬤嬤辛苦了，这几日我看看添些人手。”

    她心里已经在盘算。

    跑堂的要两个，要年轻利落的，能招呼客人，能端盘子收碗。掌柜的也得有一个——总不能天天自己在前头坐著，她还有身子，再过几个月生了，更顾不过来。后厨再添两个人，加上崔嬤嬤和小花，就差不多了。

    只是这人选，得好好挑。铺子虽小，却是她安身立命的根本，不能用不三不四的人。

    还有宅子里的事。

    今日为了铺子开张，把宅里所有人都拉来了——崔嬤嬤、小花、阿萝、採桑採莲、来福来喜，连赤鳶和墨隼都搭进去了。

    母亲沈母一个人在家，青芜心里不踏实。

    母亲身子不好，万一有个什么事，连个报信的人都没有。

    再说，宅子里总得有人看家。来来往往的，洒扫浆洗，一日三餐，总不能没人管。

    这么一算，要添的人还不少。

    青芜咬了咬唇，心里盘算著。

    旁边的崔嬤嬤看她不出声，知道她在想事，也不打扰，只轻声吩咐阿萝：“去后头把剩下的包子装几个，带回去给沈家阿娘尝尝。今日忙得她一个人在家，也不知吃了没有。”

    阿萝应了一声，去了。

    青芜听著这话，心里一暖。

    是啊，忙归忙，日子总要过的。一步一步来，总能走顺的。

    她抬起头，看著铺子里东倒西歪的眾人，笑道：“都累坏了吧收拾收拾，咱们等下直接去酒楼吃。”

    眾人欢呼起来，连赤鳶脸上都有了笑意。

    青芜低头，把今日收的铜钱拢进匣子里，沉甸甸的。

    她想，这一天的累，值了。

    明日，又是新的一天。