日头渐渐西斜。
沈宅里，沈氏第不知多少次走到门口张望。
她那眉眼间的焦灼，怎么藏也藏不住。她扶著门框，往巷子口望了又望，空荡荡的巷子，连个人影都没有。
“怎么还不回来……”
她喃喃著，又转身往里走。
走了两步，又折回来，再望一眼。
採桑从里头出来，见她这副模样，连忙上前扶住她。
“婶子，您別急。姑娘说了去铺子里看装修的怎么样了，许是事情多，耽搁了。”
沈氏摇摇头，攥著採桑的手，手心里都是汗。
“她说的是正午便归。如今……”她抬头看了看天，“如今都过了午膳时辰了。”
採桑也不知该说什么，只能扶著她往里走。
“要不，我去铺子里看看”
沈氏眼睛一亮：“对，你去看看。快去快回。”
採桑应了一声，一溜烟跑出了门，赶到东市那间铺子时，匠人们正在收拾工具。
採桑拉住一个正在收拾木匠家什的老师傅。
“师傅，今日那位来看铺子的夫人，什么时候走的”
老师傅抬起头，打量了她一眼：“午时初就走了，跟她一起来的那个姑娘一起走的。”
採桑的心一沉：“走了之后，可曾回来过”
老师傅摇了摇头：“没见著。”
採桑又问了几句，问不出什么，只好往回跑。
沈氏在正厅里坐立难安。
她一会儿站起来走到门口，一会儿又坐回椅中，手里的帕子被她绞得皱成一团。
小花站在一旁，也不敢说话，只是眼巴巴地望著门口。
採桑终於回来了。
沈氏霍地站起来，迎上去：“怎么样”
採桑喘著气，脸色有些白。
“婶子，铺子里的师傅说，姑娘午时初就走了。从铺子到咱们这儿，不过两刻钟的路程，怎么可能……怎么可能到现在还没回来”
沈氏的腿一软，跌坐回椅中。
“会不会……”採桑小声道，“会不会在外头用饭了”
沈氏摇了摇头：“不会。她怀著身子，若是用饭，也该让人回来知会一声。”
她说著，声音有些发颤。
小花急了，跺著脚道：“那怎么办呀姑娘会不会出什么事了”
沈氏心里也怕，可她知道这时候不能乱。
“採桑，你再出去打听打听，附近可有谁见过她。小花你也去厨房里跟崔嬤嬤说一声，將饭菜再热一热，免得姑娘回来了没有热饭吃”
採桑和小花应声去了。
屋里只剩下沈氏一人。
她坐在椅中，望著门外那片渐渐暗下来的天光，心里像是有一团火在烧。
午时初就走了。
如今已是申时初。
两个时辰了。
她能去哪儿
沈氏忽然想起一个人。
萧珩。
那个年轻人的脸浮现在脑海里。
女儿说过，无事不能轻易去萧府寻他。可如今……
沈氏咬了咬牙。
她站起身，唤来守在外头的来喜。
他见老夫人脸色不对，连忙凑上来。
“婶子，有什么吩咐”
沈氏看著他，压低声音道：“你去一趟萧府，寻萧大人身边的人，把姑娘不见了的事递过去。”
沈氏继续道：“记住，万不可说是咱们这儿找去的。隨便寻个由头，只要把那话递到就行。”
来喜眼珠一转，点点头：“婶子放心，小的明白。”
他一溜烟跑出门去。
来喜一路小跑，几乎没停过脚。
他记著老夫人的嘱託，也记得当初自己进沈宅，是萧大人身边那个叫常安的小廝来操办的。要找，自然是找他。
待跑到萧府后门时，他已经上气不接下气。
后门虚掩著，门口守著个小廝，约莫二十来岁，穿著身青色短褐，正靠在墙上打盹。
来喜喘著气，凑上去。
“这位大哥，劳烦问一声。”
那小廝睁开眼，见是个面生的，便有些不耐烦：“什么事”
来喜挤出一脸笑，点头哈腰的。
“我是外边包子铺的小廝，萧大人在我们铺子里预订了包子，但是没说要什么口味的。掌柜的让我过来给確定一下，好回去交差。”
他说著，往那小廝手里塞了几个铜板：“能不能劳烦大哥，帮我找常安大哥来问一声”
那小廝低头看了看手里的铜板，又看了看来喜那副急切的模样，倒也信了几分。
“你等著。”
他转身进去通报了。
来喜站在门口，心里砰砰直跳。他也不知自己这谎撒得圆不圆，只盼著那常安大哥能出来。
常安正在后罩房里歇著。
他今日没什么事，便歪在榻上打盹。听见门响，睁开眼，见是门房的小廝，便懒懒地问了一句。
“什么事”
那小廝道：“常安哥，外头来了个包子铺的小廝，说大公子在他们铺子里订了包子，让来问口味呢。”
常安愣了一下。
什么包子不包子的，这东西都没听说过。
还大公子订包子
他细细一想，大公子这段时日早出晚归，何曾提过什么包子不包子的
那些想巴结大公子的铺子，常安见得多了。不是送东西，就是套近乎，变著法子想搭上线。这什么“包子铺”，多半也是那一套。
常安撇了撇嘴。
“什么包子不包子的，没这回事。”他挥了挥手，“让他赶紧走。”
那小廝应了一声，转身出去了。
常安翻了个身，继续打盹。
来喜站在后门口，等了好一会儿，才见那小廝慢悠悠地出来。
“怎么样”他连忙迎上去。
那小廝摆摆手。
“没这回事。常安哥说了，大公子没订过什么包子，你走吧。”
来喜愣住了。
他还想再说什么，那小廝已经转身进去，把门关上了。
来喜站在暮色里，望著那扇紧闭的门，心里又急又慌。
这可怎么办
来喜站在暮色里，望著那扇紧闭的门，心里又急又慌。
暮色越来越浓了。巷子里那几盏灯笼已经点了起来，昏黄的光晕在风里轻轻晃著，將他的影子拉得老长。远处偶尔传来几声犬吠，更显得这巷子空荡荡的。
怎么办
姑娘还怀著身孕，早晨出去，如今大半天了，一点消息都没有。老夫人急成那样，若是消息带不到，他岂不是办事不力
来喜咬了咬牙，又上前敲了敲门。
“大哥，大哥，再帮忙问一问。说不定常安大哥便能想起来了呢”
里头静了一会儿。
然后传来一阵急促的脚步声，紧接著，那门“哐”的一声拉开一条缝，露出一张恶狠狠的脸。
“说了没有，没有！怎的，萧府是你想来就来的地方”
那小廝瞪著他，目光里满是嫌恶和不耐烦。
“若是再这般纠缠不休，小心我喊人来，把你当贼拿了！”
来喜被他这一喝，嚇得往后退了一步。
那张脸“哐”地又把门关上了。
来喜站在暮色里，望著那扇重新紧闭的门，心里像是被什么东西堵住了，不敢再敲了。
可他又不敢就这么回去。
来喜在门口来回踱了几步，忽然灵机一动。
要不……等等
说不定能等到萧大人回来呢若是能等到他，那话不就能递到了
来喜四下看了看，见墙角有个石墩子，便走过去，在那上头蹲了下来。
暮色越来越浓，巷子里的灯笼一盏盏亮起来。来喜缩在那石墩上，抱著膝盖，眼巴巴地望著巷口。
冷风一阵阵灌过来，吹得他直哆嗦。他把手拢在袖子里，缩著脖子，一动不动地望著。
不知等了多久。
巷口终於传来马车的声音。
来喜一下子站起来。
那马车越来越近，辗过青石板路，发出轔轔的声响。来喜探头望去，只见一辆马车缓缓驶过来，车辕上坐著一个人——
来喜的眼睛一下子亮了。
那人，他认得。
常顺。
当初青芜姑娘回长安时，便是这人赶著马车回来的。来喜在沈宅门口见过他一次，虽然只有一次，可他记得清清楚楚。
来喜连忙从石墩上跳下来，迎了上去。
常顺正驾著马车往后门走，忽然见一个人影从暗处窜出来，嚇了一跳。他勒住韁绳，定睛一看——
是个半大小子，穿著身半旧的褐色短褐，一张脸冻得通红，正仰著头望著他，满眼都是急切。
常顺的记性好得很。他虽只在沈宅见过来喜一面，可那一眼，便记住了这张脸。
他心里忽然“咯噔”一下。
他知道青芜姑娘的性子。那是个事事小心、从不让人操心的人。若不是出了什么事，绝不会让家里人来寻。
常顺连忙跳下车辕，快步上前。
“你怎么来了”
来喜见他认出自己，心里那块大石头总算落了地。他顾不上喘气，急急地道：“大哥，我记得你也是在萧大人身边的。能不能告诉萧大人一声，姑娘自从早晨出门去了包子铺，便再没回来了！”
常顺脸色一变。
“什么”
来喜又道：“丫鬟去找过了，铺子里的人说姑娘午时初就走了。可如今都这时候了，还没见著人！”
常顺的心猛地沉了下去。
他来不及多想，转身便往后门走。
走了两步，又回过头。
“你先回去。我这就去通传。”
来喜得了这句话，心里才稍稍安定下来。他朝常顺拱了拱手，转身便往巷子里跑去。
常顺一路疾走，穿过迴廊，直奔清暉院。
萧珩正在书房里，手里捏著一卷书，听见脚步声，抬起头来。
常顺推门而入，脸色发白。
“公子，出事了。”
萧珩眉头一皱。
常顺道：“青芜姑娘那边来人传话，说姑娘早晨去了包子铺，午时初便离开了，可至今未归。”
萧珩霍地站起来。
手里的书卷落在案上，发出一声闷响。
他没有说话，几步走到门口，从衣架上扯下那件石青色的大氅，披在身上。
“备马。”
常顺应了一声，转身便往外跑。
萧珩大步流星往外走。月光落在他的脸上，將那眉眼照得愈发冷峻。可那冷峻底下，有什么东西在翻涌。
是怕。
是那种他以为这辈子都不会再有的、锥心刺骨的怕。
萧珩攥紧了拳头。
他不会让她出事。
绝不允许。
常顺已经牵了马在门口等著。
萧珩翻身上马，接过马鞭。
“我先行。你驾著马车，隨后跟来。”
常顺应了一声。
萧珩策马衝出萧府时，夜色已经彻底落了下来。
马蹄声急促，踏碎了青石板路上的月光。
冷风迎面扑来，刀子似的，割在脸上生疼。
他浑然不觉，只是夹紧马腹，催著那畜生跑得更快些。
脑海里一片空白。
又或者说，太满了。
满得他什么都想不了，又什么都往里头涌。
他想起回京之后那些日子。
想起她前段时间穿著一身緋红的蜀锦袄裙，站在门口，朝他笑。
想起她勾著手指让他靠近，然后猝不及防地吻他。
想起她窝在他怀里，轻轻说“萧珩，你若不离不弃，我便生死相依”。
那时候他想，这辈子，只此一人。
只要她在。
只要她好好的。
等漕运案办成，等圣上赐婚，等她堂堂正正做他的萧夫人，等他们的孩子出世，等往后余生的每一个日日夜夜——
他什么都愿意。
可如今……
萧珩不敢往下想。
可他控制不住。
脑海里闪过无数个念头，每一个都让他肝胆俱裂。
是他的政敌发现了她的存在
那些人，明面上斗不过他，暗地里什么事做不出来他们会不会掳走了她会不会……会不会已经伤害了她
萧珩的手在发抖。
他又想起另一个念头。
那个念头，比政敌更可怕。
她是不是……又想逃离自己
这念头一冒出来，便像毒蛇一样缠住他的心臟，越缠越紧，几乎让他喘不过气来。
他想起从前。想起那些她低眉顺眼的日子，想起那些她从不反抗也从不靠近的日子，想起那些她明明在他身边，却像隔著一层看不见的墙的日子。
那时候，她一心只想离开。
他给的，她不要。他赏的，她不稀罕。他把那些自以为是的“好”堆在她面前，她只是低著头，什么都不说。
如今，她愿意留下来了。
可万一……
万一她又想走了呢
万一她后悔了呢
万一她发现自己还是做不到，做不到接受这段从一开始就扭曲了的关係，做不到原谅他从前做的那些混帐事——
万一她想带著孩子，远走高飞呢
萧珩猛地闭上眼。
他拼命把这个念头压下去，压到心底最深处，压得自己都不敢再碰。
不。
不会的。
她说过，会等他。
她说过，生死相依。
她不是那样的人。
萧珩睁开眼，望著前方那片黑沉沉的夜色。
月光落在他的脸上，將那眉眼照得愈发冷峻。可那冷峻底下，是深不见底的恐慌。
他不能让她出事。
不能失去她。
决不能。
萧珩一夹马腹，那马又快了三分。
马蹄声在夜色里迴荡，一下一下，像他此刻狂乱的心跳。
他只知道，他得找到她。
立刻。
马上。
不惜一切代价。