乘坐游船当然不在苍梧云港，但灵云派也不至于让客人自己走着去自家渡口，所以在门铺内交钱后就有专人专车送到渡口，一路讲解服侍，极为讲究。

    

    铁水江不像名字那样粗犷，反而如一条青碧的玉带蜿蜒向南，两岸青山叠翠，偶有白鹭掠过水面，带起一连串涟漪。

    

    陈九川站在码头边，看着眼前的灵云派游船，不得不承认这钱花得值。

    

    船体长约二十丈，分上下三层，通体用上好的铁檀木打造，船舷两侧雕刻着精美的云纹，船首雕着一只展翅欲飞的白鹤，栩栩如生。

    

    船上桅杆高耸，帆布如雪，在晨风中猎猎作响。

    

    “不愧是云海宗的下宗，这气派，也难怪日进斗金。”陈九川啧啧称奇。

    

    萧乱云已经越过跳板上了船。

    

    船上的伙计迎上来，态度殷勤得恰到好处：“二位客官，雅间已经备好，请随小的来。”

    

    陈九川快步跟上，一边走一边打量着船上的布置。

    

    穿过前舱，是一处开阔的甲板，摆着几张藤编桌椅，有几位客人正在那里品茶赏景，再往后便是客房区域，分天地玄黄四个等级，他们住的玄字间在第二层，虽然私密性远不如天地字号，但屋内设施却并不简陋。

    

    房间不大，但布置得雅致，推开雕花木窗便是满眼的江景，清风徐来，带着河水特有的湿润气息。

    

    陈九川把行囊随手一放，整个人往床上一倒，侧头看了萧乱云一眼，这姑娘自从上了船就一直安安静静的，也不知道在想些什么。

    

    他摸不准她的心情，索性也不去招惹，闭上眼睛假寐。

    

    船身轻轻一震，随后传来水手们嘹亮的号子声，帆布展开，游船缓缓驶离码头，沿着铁水江向南而去。

    

    游船起航虽然用帆迎风，但之后却是用灵石阵法为主，这样能保持船速稳定且安静，也就只有船头偶尔劈过水浪的声音和一些风声而已，其余就只剩下江水两岸的飞鸟声音。

    

    陈九川听着水声，竟真的睡着了。

    

    这一觉睡得踏实，再醒来时，窗外已是正午时分，这时候甲板上热闹得很，很多乘客都趁着好天气把桌子摆到甲板上用餐。

    

    今日天气晴好，河面上波光粼粼，时不时有别的游船经过，船上的人互相挥着手打招呼，倒像是多年未见的老友。

    

    有几个穿着体面的商贾坐在藤椅上高谈阔论，说的都是些生意场上的事，还有几个年轻人聚在船头吟诗作对，看衣着打扮像是哪个书院的学子，趁着假期出来游历。

    

    萧乱云坐在甲板角落的一张藤椅上，面前摆着一壶茶，手里捧着一本书，看得入神。

    

    陈九川凑过去看了一眼，是一本《南朝风物志》，讲的都是南朝各地的风土人情、名胜古迹，还有那些出了名的河鲜美食。

    

    “你这是打算一路吃到南洋道？”

    

    陈九川笑着坐到对面。

    

    萧乱云头也不抬：“知己知彼，百战不殆。”

    

    陈九川被这句话噎了一下，心想吃个河鲜都能扯上百战不殆，这姑娘的理论水平确实是高。

    

    他也不拆穿，招手叫来伙计，要了一壶本地的新茶和两碟小菜，舒舒服服地靠在椅背上，享受这难得的闲暇时光。

    

    游船行得不快，两岸的景色像是缓缓展开的画卷，一帧一帧地从眼前掠过。

    

    起初是苍梧地界常见的那种险峻山峰，怪石嶙峋，云雾缭绕，像是哪位仙人随手挥毫泼墨留下的作品。

    

    船行半日之后，地势渐渐平缓，山峰变成了起伏的丘陵，漫山遍野的翠竹在风中摇曳，发出沙沙的声响。

    

    陈九川看了一会儿风景，目光不自觉地又落到萧乱云身上。

    

    午后的阳光洒在她身上，将她的侧脸勾勒出一层柔和的轮廓，姑娘睫毛很长，垂下来的时候像两把小扇子，随着她翻书的动作微微颤动。

    

    她看得很认真，偶尔会微微蹙眉，偶尔又会露出恍然的神色，嘴唇轻轻翕动，似乎在默念着什么。

    

    “看够了没有？”

    

    萧乱云忽然抬起头，目光与他对了个正着。

    

    陈九川被抓了个现行，连忙把目光移开，故作淡定地说：“看你看书看得入迷，我这不是纳闷那书上写的什么，能让你这么认真？”

    

    萧乱云把书合上，露出封面，手指点了点上面的字：“《南朝风物志》，你要看吗？”

    

    “不看。”

    

    陈九川摆摆手。

    

    就在这时，一阵香味从前舱飘了过来，浓烈的葱姜蒜香裹着河鲜特有的鲜美气息，在甲板上弥漫开来。

    

    萧乱云的鼻子微微动了动，手里的书不知不觉放了下来。

    

    陈九川心中暗笑，这姑娘在吃的上面从来不会掩饰自己的喜好，他也不说破，招手叫来伙计：“你们船上这香味是什么菜？给我来一份。”

    

    伙计笑道：“客官好口福，这是我们船上的招牌菜，用的是今早刚从苍梧湖捞上来的桂鱼，配上南朝特产的紫苏和青梅，文火慢蒸一个时辰，这会儿刚刚出锅。不过...”

    

    伙计话锋一转，露出为难的神色：“这道菜每天只做八份，已经被人订完了。要不客官试试别的？”

    

    萧乱云的手指在桌面上轻轻敲了两下。

    

    陈九川心领神会，从袖子里摸出一锭银子放在桌上：“加一份。”

    

    伙计看了看银子，又看了看陈九川，脸上的为难之色更重了：“客官，这不是钱的事儿，实在是食材有限，每天的桂鱼就那么几条……”

    

    “两锭。”

    

    伙计闭上了嘴，弯腰将银子收进袖中，压低声音道：“客官稍等，小的去厨房想想办法。”

    

    萧乱云目送伙计离开，回头看了陈九川一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是端起茶杯抿了一口，耳尖却悄悄染上了一层淡淡的粉红色。

    

    陈九川没看见，只是心疼一条鱼竟然用了两锭银子，不过想来也是为了“赔罪”也就算了。

    

    没过多久，伙计端着一个精致的青瓷盘走了过来，盘中卧着一条约莫尺长的桂鱼，鱼身两面各划了几刀，刀口处填着紫苏叶和青梅丝，鱼身上淋着琥珀色的酱汁，热气腾腾，香气直往鼻子里钻。

    

    伙计麻利地摆好碗筷，又倒了两杯温好的黄酒，躬身退下。

    

    萧乱云拿起筷子，夹了一小块鱼肉，鱼肉嫩白如雪，在筷子尖微微颤动。她将鱼肉送入口中，轻轻一抿，眼睛顿时亮了起来，像是夜空里突然亮起的两颗星星。

    

    “怎么样？”

    

    陈九川问。

    

    萧乱云没有说话，只是又夹了一筷子。

    

    陈九川也尝了一口，鱼肉鲜嫩，酱汁咸甜适口，回味悠长，他忍不住又吃了一口，然后发现萧乱云正用一种微妙的眼神看着他。

    

    “怎么了？”

    

    萧乱云没有说话，只是默默地把盘子往自己那边挪了半寸。

    

    陈九川哭笑不得：“我说这么大一条鱼，你一个人吃得完吗？”