非荀彧、郭嘉二人莫属。

    戏志才枯槁的手死死攥住曹操，浑浊的眼中爆发出最后的光芒，声音嘶哑却字字如铁：“文若……王佐之才，可为君安定后方，梳理国政，使大业根基稳如泰山。至于奉孝，此人……此人乃天纵奇才，谋略天马行空，善出奇险之策，可为君决胜于千里之外！一内一外，天下可图！”

    最后四个字仿佛抽干了他所有的生命，那只手骤然松开，垂落榻边。

    “志才！”曹操发出一声痛彻心扉的悲鸣，滚烫的泪水决堤而出，滴落在戏志才尚有余温的手背上。

    他俯下身，将脸埋在挚友的胸前，肩膀剧烈地颤抖着。

    帐外风雪呼啸，一如他此刻崩塌的内心。

    希望的火种刚刚被点燃，却要用挚友的性命来祭奠。

    这希望来得如此沉重，几乎要将他压垮。

    许久，曹操缓缓直起身，通红的双眼已不再有泪，取而代之的是一种被悲痛淬炼过的坚毅。

    他小心翼翼地为戏志才整理好衣冠，而后转身，掀开帐帘。

    冰冷的风雪瞬间灌入，吹得他脸颊生疼。

    他深吸一口气，那冰寒刺骨的空气让他混乱的头脑为之一清。

    志才以命相托，他不能倒下。

    中军大帐内，诸侯们早已等得不耐。

    见曹操进来，脸上虽带着几分虚伪的关切，但更多的是焦躁。

    “孟德，戏先生如何了？”北海太守孔融作为名士，率先开口，语气中却听不出半分真情。

    曹操面无表情，环视一圈，声音沙哑地开口：“志才……去了。”他顿了顿，不给众人反应的时间，继续说道：“董卓势大，华雄据守孟津，我军粮草不济，士气低迷，再战无益。我意，暂且撤军，退回酸枣，再图后计。”

    此言一出，满座哗然。

    “不可！”孔融立刻站了出来，慷慨激昂地说道：“我等兴义师，讨国贼，天下响应！如今寸功未立，怎可言退？传扬出去，岂不让天下英雄耻笑我等为无胆鼠辈！”

    “文举先生言之有理！”徐州刺史陶谦也捻着胡须附和，“胜败乃兵家常事，但联军的颜面、朝廷的威严，岂能因一时之挫而尽丧？我等代表的是天下正义，退一步，便是正义向邪恶低头！”

    “对！不能退！”

    “死战到底，为国尽忠！”

    帐内群情激奋，一口一个“颜面”，一句一句“大义”，仿佛撤退便是弥天大罪。

    曹操静静地听着，心中一片冰凉。

    这些人，在乎的根本不是将士的性命，不是战局的走向，而是他们自己的名声。

    他想起戏志才临终前那洞悉一切的眼神，一股巨大的无力感涌上心头。

    他没有再争辩，只是默默地走出大帐，独自一人伫立在风雪之中。

    雪花落在他的铠甲上，瞬间融化，又瞬间凝结成冰。

    他望着远处被风雪模糊的孟津方向，那里如同一头蛰伏的巨兽，而自己，却被一群名为“盟友”的蠢货死死拖住了后腿。

    他的手悄然握紧，指甲深深嵌入掌心，那刺骨的疼痛让他保持着最后的清醒。

    此时的孟津城头，同样是风雪漫天。

    “他娘的，这鬼天气！”华雄烦躁地吐了口唾沫，唾沫在空中就结成了冰碴，“把老子扔在这鸟不拉屎的地方吹冷风，有何意义？联军那帮废物，借他们十个胆子也不敢来攻城！”

    他身边，副将庞德目光沉静地注视着城外白茫茫的一片，闻言淡淡道：“将军此言差矣。丞相将我等安置于此，正是要我等做一柄奇兵。联军若进，我等可直捣其后路；联军若退，我等便可衔尾追杀。孟津看似闲棋，实则关乎整个战局的咽喉。”

    华雄撇了撇嘴，刚想反驳，庞德却突然抬手，示意他噤声。

    “你听。”

    风雪的呼啸声中，似乎夹杂着一丝极其微弱的异响。

    那声音尖锐而短暂，像是利器划破空气。

    华雄瞬间收起了所有不耐，眼神变得如鹰隼般锐利，与庞德一同望向声音传来的方向。

    周遭的空气仿佛在这一刻凝固，山雨欲来的压抑感笼罩了整个城头。

    风雪更大了，鹅毛般的雪片遮蔽了视线。

    就在两人以为是错觉时，城下一道黑影缓缓从风雪中显现。

    那是一个老者，身披蓑衣，头戴斗笠，独自一人立于吊桥之外的雪地里，任凭风雪扑打。

    城头上的守军立刻张弓搭箭，气氛紧张到了极点。

    “来者何人！”校尉氏仪大声喝问。

    那老者没有回答，只是缓缓从怀中取出一物，挽弓，动作不疾不徐。

    并非箭矢，而是一枚通体温润的玉佩。

    只听“嗖”的一声，玉佩裹挟着风雪，精准地射在城门旁的木桩上，入木三分。

    氏仪凑近一看，顿时脸色大变，失声惊呼：“这是……这是太傅府的玉佩！是朱儁公！”

    朱儁！

    这两个字如同一道惊雷，在华雄和庞德心中炸响。

    前太尉、当朝太傅朱儁，朝中硕果仅存的老将，汉室忠臣的代表。

    他不是应该在洛阳被董卓软禁吗？

    为何会孤身一人，出现在这孟津城下？

    三人面面相觑，都从对方眼中看到了惊骇与不解。

    朱儁的出现，绝非偶然。

    他代表的是朝廷旧臣的势力，是汉室正统的象征。

    他的到来，足以动摇孟津城内不少出身于西凉军、却仍心向汉室的军官和士兵的军心！

    一股寒意从华雄的脚底直冲天灵盖。

    他眼中杀意一闪而过，压低声音，用只有他和庞德能听到的音量说道：“令明，夜长梦多。此老头身份非同小可，绝不能让他开口说话。今夜，你我……”他做了个抹脖子的手势，“……先斩后奏，就说他是联军派来的奸细！”

    庞德沉默着，风雪吹动他额前的乱发，遮住了他的眼神。

    片刻之后，他缓缓地点了点头。

    他的手，不知何时已经按在了腰间的刀柄上。

    刀未出鞘，但那股凝如实质的杀气，却比这风雪还要冰冷刺骨，瞬间弥漫开来。

    城墙之上，暴雪前的死寂，压得人喘不过气。

    城下，朱儁缓缓摘下斗笠，任由冰冷的雪花落在自己花白的头发和苍老的脸庞上。

    他抬起头，浑浊却异常坚定的目光穿透重重风雪，久久地凝视着城头。

    风雪掩盖了他所有的表情，没人能猜透这位老将心中所想。

    而他身后的孟津城内，几处营房的灯火，在这漫天风雪中，毫无征兆地，忽明忽暗，仿佛在与城外的孤影进行着一场无声的对峙，预示着这个沉默的雪夜，即将被某种力量彻底引爆。