一路疾驰。
数日后，那片熟悉的荒原，终于出现在视野之中。
林川和黑袍化身落在荒原边缘一处隐蔽的岩山背后。
他没有急于进入灵石矿。
而是先收敛气息，确认周围并无异常。
传送阵所在的那条密道，当初已被撼地符引发的塌方掩埋了大半。
林川静静等待夜幕降临。
夜幕降临，荒原上狂风呼啸，卷起漫天黄沙。
林川静立在隐蔽的岩山阴影之中，确认四周再无任何修士气息后，才从储物袋中取出一张土黄色的符箓——中阶土遁符。
法力注入，符箓化作一层柔和黄光将他与身后的化身曲魂一同包裹。
两人身形一晃，如同游鱼入水，无声无息地没入坚硬的岩石之中。
地底是一片绝对的黑暗与死寂。
林川凭借记忆中的方位，带着化身在土层中穿行。
上次逃离时的塌方虽掩埋了部分通道，但他记得那钟乳石洞穴的大致深度与方位。
约莫一炷香后，周围压力骤然一轻，两人从岩层中钻出，脚踏实地。
到了。
这是那座巨大的天然钟乳石洞穴。洞顶垂下无数奇形怪状的钟乳石，地面石笋林立。
洞穴深处，那座古朴的六角形石制传送阵静静矗立，布满岁月尘埃与玄奥符文。
一年多过去，一切都与离开时一般无二。
林川没有耽搁，立刻动手。
他从储物袋中取出“星影幻阵”的阵盘阵旗，在洞穴入口及周围关键位置一一布下。
阵法激活，一层淡淡的、近乎无形的星雾悄然弥漫开来，将洞穴内部笼罩，从外界感知，这里只是一片普通的岩层。
随后，他又取出“玄甲阵”的阵盘，在幻阵内侧布下第二层防御。土黄色的光罩若隐若现，一旦触发，足以抵挡筑基修士的攻击一段时间。
两阵布下，林川这才稍松一口气。
他在传送阵旁一块平整的岩石上盘膝坐下，化身曲魂则默默立于他身后不远处，如同一尊沉默的雕像。
“现在，就等韩立带着修复好的阵图过来，然后离开天南。”
林川闭上眼，开始静修。
……
时光流逝。
一天，两天，十天……
一个月过去了。
韩立没有来。
林川依旧静坐，并不着急。
又一个月的时光悄然流逝。
韩立还是没有来。
林川睁开眼，眉头微微皱起。
“难道出了变故？那小子不打算来了？”
他心中隐隐有些焦躁。
这传送阵是他离开天南、前往乱星海的关键，若韩立爽约，他虽有阵图拓本，但没有修复好的完整阵图，仅凭他自己对阵道的理解，短时间绝无可能修复这座上古传送阵。
正当他犹豫是否要离开洞穴、出去寻找韩立时——
清晨时分，眼前金光如期浮现。
【今日卦象：小凶】
【卦辞：今日，魔道鬼灵门派来一队修士，打算重新招募人手，启用并开采这座灵石矿。他们将在矿脉外围驻扎、勘探，但并未发现隐藏在矿山深处的你和传送阵。】
“什么？魔道已经开始接管灵石矿了？”
林川瞳孔微缩。
这座灵石矿，原本是越国七派共同掌控的重要资源。
如今魔道派人来接管开采，意味着什么不言而喻——
越国，已经沦陷了。
七派溃败，国土沦丧，魔道六宗全面接管越国地盘。这处灵石矿，自然也被他们收入囊中。
“前线果然败了……”
林川心中暗叹。
虽然早有预料，但得知消息确切，仍不免有些感慨。
感慨只是一瞬，他很快将思绪拉回现实。
魔道修士来了，意味着这处灵石矿将不再安宁。
虽然他们目前只是在外围驻扎勘探，但难保日后不会深入矿道，甚至发现这处隐蔽洞穴。
“最多再等十天。十天之后，若韩立还不来，我便亲自去元武国找他。”
林川做出决断。
……
第七日。
清晨，卦象刷新。
【今日卦象：大吉】
【卦辞：今日午时，韩立成功抵达灵石矿附近。但他也看到了魔道修士的巡逻小队，正在犹豫是否要冒险进入。最终，他决定使用土遁符潜入山腹。你们将成功汇合，获得修复好的传送阵图。】
林川紧绷的心弦终于松弛下来，嘴角浮现一丝笑意。
“好！总算来了！”
他没有动，继续静坐等待。
……
午时。
洞穴外，那层淡淡的星影幻阵忽然传来一丝细微的波动。
林川神识探出，便感应到一道熟悉的气息正停在阵法边缘，犹豫不决——正是韩立。
韩立此刻确实很纠结。
他一个多月前就从元武国拿到了修复好的阵图，本想立刻赶来，但心中还惦记着洞府中那些没来得及收拾的物品，便先回了一趟黄枫谷。
谁知这一回去，便撞上了七派大溃败。
宗门紧急召集所有弟子，宣布前线失守，安排分批撤离。
而他，被点名与几十名师兄弟一起，名义上是“分头撤离、分散魔道追击”，实则不过是给那些宗门精英弟子当炮灰断后。
若非他机警，提前察觉到不对劲，半路悄然脱身，此刻恐怕早已成了魔道修士的刀下亡魂。
一路潜行隐匿，好不容易赶到这处灵石矿所在的荒原，却发现矿脉入口附近多了不少巡逻的魔道修士——看服饰，正是鬼灵门的人。
他正犹豫要不要冒险潜入，便感应到了前方地底深处隐隐传来的阵法波动。
“这……是林师兄布的阵？”
韩立拿捏不准。万一阵中不是林川，而是魔道修士……
就在他犹豫时，一道熟悉的声音透过阵法传入耳中：
“韩师弟，不用紧张，进来吧。”
紧接着，面前那层若有若无的星雾缓缓裂开一道通道。
韩立心中一松，不再犹豫，闪身而入。
……
进入洞穴，韩立一眼便看到了盘坐在传送阵旁的林川，以及他身后那个身着宽大黑袍、连面容都罩在兜帽中的高大身影。
“林师兄！”韩立快步上前，抱拳行礼，“可算见到你了！”
“韩师弟，一路辛苦。”
林川起身还礼，目光落在他身上，上下打量了一番，“路上遇到麻烦了？”
韩立叹了口气，将这一路的遭遇简要讲述了一遍——拿到阵图后回宗门收拾物品、撞上大溃败、被点名当炮灰断后、半路脱身潜行至此……
“战局果然与你当初预料的一样，越国败了。”韩立苦笑，“林师兄，你当初所言，半点不差。”
“韩师弟，我给你介绍下……”
林川指了指黑袍曲魂。
韩立顺着他的目光看去。
这才注意到洞穴中还有第三人——那个沉默不语、气息只有练气十层的黑袍人。
“那是我的身外化身。”林川直言不讳，语气平静。
“身外化身？”韩立一怔，随即面露惊讶之色。
身外化身之术，他只在典籍中偶尔见过只言片语，据说修炼难度极高，且所需条件苛刻。
没想到林师兄竟有这等手段！