“拜见将军！”
那几人翻身下马，伏在雪地里拜倒。
“长史可有话传来？”
石勒澹然问道。
他也只是随口一问，襄国是他的大本营，能有什么事情，周边唯一的威胁，便是邺城刘演，谅那小子也不敢来捋老子的虎须。
却不料，其中一人急声道：“昨日，有一支轻骑至少数千人，奔浆水川牧地而去，夫人亲率三千精骑前去救援。
长史心里难安，遣我等来报之将军，并猜测，很有可能是萧悦来了。”
“什么？竟是此贼？”
石勒面色大变。
他在萧悦手里吃的亏，令他刻骨难忘，没想到，此子竟然追到河北来了。
他也曾打探过萧悦，还是夏秋时节的消息，得知萧悦领兵去了南阳，心绪大松。
王如他是了解的，不好对付，否则不会相继灭去严嶷和候脱，独留下王如。
他认为，王如能缠住萧悦的手脚，待得取下苑乡，攻灭刘演，收拾一番兵马，就再度南下，以解心头之恨。
可是萧悦竟然冒险来河北了，还是直冲他的牧地而来。
他心里不安啊。
虽然刘徽宁的三千铁骑乃是精锐中的精锐，但对手是萧悦，他不敢有任何大意。
“主公勿忧！”
刁膺看出了石勒心绪不宁，连忙劝道：“已经过去了一整日，切勿自乱阵脚，还是先遣人打探襄国的情形再作定夺。”
“也罢！”
石勒勉强点头，让那几名信使去营地里用膳，又安排了数人驰往襄国。
两日后，噩耗传来！
牧地被洗劫一空，棚窝悉数焚毁，雪地里，散落着七零八落的尸体，襄国也失守了！
内情并未打探出来，但可以确认，襄国确实落到了萧悦手里，刘徽宁的下落也不清楚，而更要命的是，他的老母和幼子都在襄国啊。
顿时，众将都不淡定了，他们的家眷妻小也在襄国，包括军中将士的眷属全部落到了萧悦手里。
谁都明白迟则生变的道理。
“叔父，我愿率五千精骑把襄国取回！”
石虎从旁重重拱手，十七八岁的少年，却长的虎背熊腰，身形高大。
“胡闹！”
石勒喝斥。
开玩笑，萧悦是什么人，自己已经连着两次在他手里吃了同样的亏，而且萧悦有多少兵力也不清楚。
带五千骑兵回去，拿马去爬城？
石虎眼里，有一抹凶光闪过。
“主公，要不要请平阳出兵？”
刁膺也道。
“这……”
石勒眉心紧拧。
名义上他是刘聪的臣子，向刘聪求援不是不可以，但是必然会加深对刘聪的依附，将来如自立门户，阻力也会更大。
毕竟刘聪不是善男信女，既然来帮他，怎么可能没有掣肘手段？甚至还会名正言顺的把手伸入河北。
刘聪不是不觊觎河北，实是从并州到河北，输粮困难，到处都是大山，十车粮能运出一两车粮就不错了。
换了谁，也承担不起如此巨量的消耗。
而且刘聪已经命他征讨河北，没法无缘无故的向河北发兵，可一旦他向刘聪求援，刘聪在河北建立据点屯田，那又不一样。
刁膺点到为止，不敢过多劝说，即便他清楚，萧悦不可能长驻河北，开了春必回河南，可是这样的决策，他不能帮石勒做，要由石勒自己拿主意。
石勒烦躁的负手在帐内来回走动，好一会，才道：“暂且莫要惊动平阳，先回襄国。”
撤退不是说走就走，随着道道命令下达，营地里开始收拾行装，城头自然发现了异相，连忙向城内飞报。
游纶和张豺登上城头，就见不远处的石勒军营中，一片喧闹。
“哈，必是听得大都督来援，大胡撑不住矣！”
张豺兴奋的拊掌一拍。
“要不要趁机追击？”
游纶迟疑道。
“莫急，待大都督的兵马来了再说！”
张豺摆了摆手。
打了这么多年的仗，石勒的经验也打出来了，撤退还算是有章法，骑兵殿后，步卒驱赶丁役前行。
正午时分，长长的队伍踏着没膝的积雪，渐渐远去。
虽然仅仅数十里的路途，但雪天难行，足足用了两日工夫，才回到襄国。
石勒眺望城池，一颗心沉到了谷底。
城墙晶莹剔透，宛如水晶宫，在阳光的照射下，闪闪发光。
这不仅仅意味着没法攻城，而且来年，冰雪融尽之后，城墙会受到很大的伤害，通常不是没有办法，绝不会拿水浇城。
这显然是萧悦就没想着长驻，我走后，哪管他洪水滔天？
“何去何从，主公应速作定夺！”
刁膺面色凝重道。
其余孔苌、王阳、夔安、冀保、吴豫等人也是心里焦急，只要萧悦狠点，把他们的家人推上城头，拿刀抵着脖子，自己该如何选择？
“将军，城北十里，有大军开来！”
突然，一骑探马驰来，急道。
“多少人？”
石勒喝问道。
“约有三四万之众，携带有大量的车辆驴骡辎重，好象没有骑兵！”
那探马道。
“叔父，我愿领精骑破去晋军！”
石虎重重拱手。
所有人都意识到，这是一个千截难逢的良机，只要以快打快，破去这三四万晋军，即便家人被推出来拿刀架脖子，也有讨价还价的馀地。
再反过来看，一俟这三四万兵力立足下寨，与襄国互为犄角，自己全军溃散，甚至投降都有可能。
“也罢，我给你一万精骑，速去破敌！”
石勒毫不犹豫道。
“诺！”
石虎快步而去。
石勒在萧悦手上吃了两次大亏，却从未正面硬碰硬的战斗过，今次机会来了，是以把老底子一波头押上，只为报仇雪耻。
城下的动静瞒不过城头，萧悦唤道：“石勒是要趁后军立足未稳，以骑兵冲击，传令，着后军停止行进，就地布防，刘灵部、羊聃部，所有骑兵随我从北门出城阻击！”
“诺！”
众人齐齐拱手。
“城池暂由子恭节制！”
萧悦看了眼张敬，匆匆而走。
张敬顿时被一股巨大的感动包围了。
要知道，自己是降将啊，主公却如此信重！
襄国北门，轰隆隆打开，队队军卒涌出，倚着东侧城墙，布置防御阵地。
城里约有千余车辆，悉数被征集，多数是普通的方厢车，甚至还有平板车，零零散散堆于阵前。
因天寒地冻，泥土冻的硬梆梆，没法掘土制做泥沙袋，只能将就着用。
并且萧悦不敢出城太远，毕竟骑兵集结的速度非常快，不可能留给自己充足的布置时间。
果然，车阵还未完全展开，对方就万骑齐发，铺天盖地的冲杀而来。
乍看乱哄哄一团，却是极有章法。
整个骑兵，分成了五六股，每一股都有千余至两千骑不等，有的直冲，有的向侧翼兜去，还有的直奔十里外的后军，也不知是否真的要去攻打。
“郎君，大胡的骑兵练成了，切不可经视！”
就连刘灵都现出了凝重之色。
“你这怂货，白生了这么大的块头！”
羊聃却是不齿地一口浓痰吐到地上。
刘灵大怒，恨不能把这家伙的嘴撕烂。
萧悦摆了摆手，示意不要吵闹，便大感兴趣道：“石勒窜回河北不过年许，他又必然不会如我军这样往死里操，他是如何将万余精骑练出来的？”
桃豹略一迟疑，便道：“兴许是石虎的缘故，此子年龄和郎君差不多，凶残暴戾，听说常常鞭打责罚士卒，军中对其很是不满，有时大胡气的都要杀了他，但在行军作战上如有神助，近几月来，渐渐雀起。”
萧悦一听，就知道桃豹和以前的老弟兄还有秘密往来，不过他也不打算追究，毕竟七八年前，就在一起并肩作战，这层关系不是说斩断就能斩断。
再说句现实话，官渡之战后，曹操还烧了一大堆信件呢。
有些事，睁只眼闭只眼就好。
只要桃豹支雄确实在为自己做事就可以了。
萧悦点头道：“倘若看到石虎，知会我一声，有机会，我亲自斩了他！”
“诺！”
众将纷纷应下。
桃豹和支雄相视一眼，暗松了口气。
其实他们与老弟兄书信往来，除了互通有无，并不涉及劝降背叛之类的话题，萧悦势头这么好，谁还再去吃回头草？
况且石勒也不是心胸开阔之辈，重归石勒怀抱，真能即往不究吗？
显然不可能。
如今石勒只是弱小，才表现出豁达大度，异日一俟王霸之业大成，谁知道会不会清算？
更何况，萧悦已经把刘夫人的贴身婢女给分掉了，统共有百人，全部分给了随行僚属与军中将领。
睡了刘夫人的婢女，当时是快活，可是还有回头路吗？
“来了！”
突然刘灵神色一肃。
一队骑兵直冲而来，分的很散，前排已经搭起了箭矢。
“射！”
羊聃那比旁人要长的多的手臂猛的一挥！
“咻咻咻！”
一枚枚短矢破空而出。
前方顿时人仰马翻，雪地里，被染上了一块块殷红的血迹。
不过后面的骑兵丝毫不减速，趁着弩机装填的空隙，硬挨着如雨的箭矢对射。
步兵射骑兵，最大的困难就是根据马速，风速，以及马匹行进的方向预估提前量，萧悦军中，虽然弓箭手不少，但能做到的，寡之又寡。
而奔来的骑兵速度快，又分的散，多数都落了空，反而被对面射倒了数十人。
“放进来，准备作战！”
刘灵一看就不对劲，急声大喝。
身边亲卫挥动旗帜。
……