“赌局”
铃木敏夫脸上的笑容未变，但眼神却微微一凝。
真正的交锋开始了。
约翰史密斯向后靠在椅背上，双手交叉放在胸前。
他似乎找回了主导权，恢復了该有的从容。
“是的，一场赌局。”他说道，“铃木先生，我承认，你们的ip很有趣，seikai先生的眼光也很独到。
但是，漫画的人气不等於商业上的成功。
在没有看到確凿的市场数据之前，让耐克为一个全新的品牌做代工厂，这是不可能的。”
他观察著铃木的表情，企图看出什么，未果后继续说道：
“所以，我们可以签一份对赌协议。以《灌篮高手》漫画单行本第一卷，在日本本土的销量为赌注。”
他伸出五根手指。
“五十万册。”
“如果第一卷的累计销量低於五十万册，那就证明，这个ip的市场潜力有限，不足以支撑一个全新的品牌。
届时，繁星事务所必须无条件接受我们之前提出的【nike x starshe】双品牌联名方案。
並且，ip授权费要从从10%降至5%。”
铃木敏夫的指尖下意识地收紧。
五十万册，对於一部没有任何动画化基础的新人漫画来说，是一个近乎荒谬的数字。
这根本就是在逼繁星自己放弃。
史密斯捕捉到了铃木脸上瞬间的僵硬，他的嘴角向上牵动了一下。
他继续说出那个看似公平的另一半赌约。
“当然，如果……”他故意拖长了声音。
“如果第一卷的销量，高於五十万册。
那么，耐克將完全接受你们的条件，以星耀品牌进行独家生產，並且只作为代工厂。
我们甚至可以放弃在鞋盒上印刷任何nike的logo。”
理智告诉铃木敏夫，这是一个充满诱惑的陷阱。
可对方开出的这个条件，就是他来这里的目的。
他感觉自己正背负著整个繁星事务所的未来，压力大到让他几乎喘不过气。
自己没有资格，也没有胆量，当场答应这场近乎疯狂的赌局。
“史密斯先生。”他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“您的提议非常……有魄力。但是，事关重大，这已经超出了我的权限范围。
我需要向我们的社长和藤原先生匯报，並在今天下午五点前，给您一个正式的书面答覆。”
他没有直接拒绝，而是巧妙地为自己爭取到了缓衝的时间和迴旋的余地。
“当然。”史密斯优雅地摊了摊手，他料定对方不敢接招，这不过是想找个台阶下的拖延战术而已。“我等你的好消息。”
……
离开耐克公司后，铃木敏夫没有立刻回事务所。
他让司机將车停在了日比谷公园的路边，一个人坐在后座，看著窗外感觉心乱如麻。
他拿出手机，拨通了藤原星海的电话。
他需要立刻知道藤原星海的真实想法，这决定了他下午將以何种姿態回到那个谈判桌上。
当铃木敏夫匯报完。
他已经做好了被痛斥无能，或者听到一句“我们放弃吧”的准备。
然而，电话那头却陷入了一阵短暂的沉默。
那沉默让铃木敏夫的心沉到了谷底。
就在他以为藤原星海也在为这个不可能完成的任务而头痛时，听筒里，却突然传来了一声……轻笑。
那笑声毫不掩饰自己的愉悦。
“五十万”藤原星海的声音传来，听起来竟然有点兴奋
“铃木总监，替我回復史密斯先生。”
“这个赌，我们接了。”
“什……什么”铃木敏夫以为自己听错了。
电话那头，藤原星海的语气有种让人不寒而慄的狂气。
“另外，再帮我补充一个附加条款。”
“告诉他，如果单行本第一卷的累计销量，超过了一百万册……”
“那么，第一批所有鞋款的代工费，我们只付一半。”
“…………”
铃木敏夫握著电话，彻底石化了。
疯了。
藤原君……是真的疯了。
一百万册
半价代工费
且不说一百万册的难度，即使真能做到，对方也不可能会同意半价代工费这种离谱的要求。
他甚至能想像到，当史密斯听到这个附加条款时脸上会是怎样的表情。
“老板……这……这是不是太……”
“照我说的做。”藤原星海不容置喙地说道，他顿了顿，又补充了一句，像是在安抚他。
“铃木总监，不要怕。”
“你只需要把战书递过去。”
“剩下的，交给我们的井上雄彦先生就行了。”
……
电话掛断。
铃木敏夫坐在后排，久久没有动弹。
忙音在车厢內迴响，像是在嘲笑他的犹豫。
他的手心全是冷汗。
將那个疯狂的附加条款，用白纸黑字写下来，然后亲手发送给耐克。
这个简单的动作此刻却仿佛重如千钧。
他感觉自己正站在一个悬崖边上。
一边，是退一步海阔天空。
他可以现在就衝进老板的办公室，去劝说他放弃这个不切实际的幻想。
这样做，很安全，很正確，符合他过去二十年累计的动画市场经验。
他能保住自己的职位，也能让繁星事务所避免一场可以预见的灾难。
而另一边，是万丈深渊。
一旦他真的按下了传真机的发送键，他就等於將自己，將整个星耀品牌，都压上赌桌上。
是，这个决定不是他做的，他只是个执行人而已。
但这个执行人的身份已经让他没有退路，一旦失败，外界可不会在意那么多。
他將身败名裂，成为整个商业界最大的笑柄。
为什么要为一个只认识了几个月的年轻老板，去赌上自己全部的职业生涯
不值得。
他的理智在对他尖叫，试图劝说他不要抱有不切实际的幻想。
然而，他的脑海中，却不由自主地浮现出了另一幅画面。
他想起自己当初辞掉主编工作时的野望，那不甘平凡的衝动。
他想起藤原星海。
那个年轻人，明明手握著足以顛覆行业的王牌，却愿意將信任交给自己这个俗人。
那个年轻人，明明可以坐享其成，却选择了一条最艰难却也是能走得最远的路。
他是在胡闹吗
他捫心自问。
不。
很快，他自己有了答案。
那不是胡闹，那是一种他早已遗忘甚至不屑一顾的东西。
那是相信“好故事一定能贏”的浪漫。
而自己，已经当了半辈子的聪明人。
这一次……
这一次就陪著那个疯子轰轰烈烈地当一次傻瓜吧。
铃木敏夫长长地吐出一口气，眼神中的犹豫和挣扎渐渐消失，被决绝所取代。
……
到繁星事务所。
传真发送出去后，铃木敏夫感觉自己全身的力气都被抽空了。
他跌坐在椅子上，不知在想些什么。
然而，仅仅十分钟后。
传真机重新吐出了一张纸。
是耐克的回函。
铃木敏夫颤抖著手，將那张纸拿了起来。
纸上，是约翰史密斯那龙飞凤舞的签名。
而在对赌协议的末尾，还附上了一句史密斯手写的英文。
“i waitg to see your iracle. or your funeral.”
（我等著看你们的奇蹟，或者，你们的葬礼。）
铃木敏夫看著那行字，看著那个代表著赌局正式成立的签名。
他没有像预想的那样感到恐惧或压力。
一股荒谬的狂喜瞬间將他淹没。
他再也无法抑制，突然爆发出了一阵无法控制的大笑。
他笑著，笑著，眼泪都流了出来。
他一边笑，一边用拳头捶著自己的胸口，像个疯子一样，在空无一人的办公室里大喊著：
“哈哈哈哈！赌了！赌了！老子也他妈的赌一次！”
“葬礼史密斯你这个美国蠢货！你根本不知道你惹上了谁！”
“一百万册你等著瞧吧！！”
他猛地站起身，衝到藤原星海的办公室门口，甚至忘了敲门。
“老板！”他推开门，脸上还带著癲狂的笑意，“合同！签了！”
藤原星海正在看井上雄彦送来的最新分镜稿。
他抬起头，看著眼前这个状若疯魔的铃木敏夫，轻声说道：
“我知道，辛苦了，铃木总监。”
藤原星海很难理解铃木的心情。
因为他清晰地知道。
这场赌局，从一开始就没有输的可能。
他押上的从来不是某部作品。
他押上的，是一个天才，在一个正確的时代里，燃烧自己所带来的无限可能。
而他，藤原星海，只是那个负责点火的人。