“太好了，又可以一起执行任务了！”
接受任务、走出火影办公室之后，鸣人当即欢呼了一声。
看着鸣人这般欢快的模样，春野樱无奈地摇了摇头。佐助则道：
“喂，你这家伙，不要表现得太兴奋了。”
“这一次村子让我们四个一起执行任务，足以说明鬼之国的任务绝不简单。要是你在任务中拖后腿的话，可得小心自己的性命啊！”
听到佐助的提醒，鸣人不满道：
“喂！佐助！你可不要小看我！”
“别看我是医疗忍者，在过去的两年里，我可是一直有在努力修行的。论实力，现在的我说不定比你还要强呢。”
“也许你的实力确实进步了，但是你的心态还不够成熟。至少作为上忍，你应该表现得稳重一点。”佐助又道。
看着鸣人和佐助又吵闹了起来，作为指导老师的卡卡西当即站在两人之间劝架道：
“好了，好了，你们两个都已经是上忍了，不要这么吵吵闹闹的。”
说着，卡卡西无奈地摸了摸额头，又看向了春野樱，希望同样作为第七班一员的她能出来给鸣人和佐助劝劝架。
却不想春野樱见到鸣人和佐助这般吵闹的模样，反而笑了笑道：
“真好啊，看着你们两个吵架的样子，让我恍惚间回到了三年前。记得当时第七班刚刚成立的时候，鸣人和佐助也是整天吵闹的吧。”
“才没有呢！”听到春野樱这么说，鸣人和佐助当即齐声反驳。然而两人又对视了一眼，随后又当即转过头去。
见此，卡卡西也是无奈地笑道：
“确实，就算是过了快三年的时间，但你们两个的关系和过去还是一模一样呢。”
在重组第七班的兴奋过后，四人还是很快调整好了状态，回到了任务本身。
虽然第七班的重组很让人兴奋，但包括鸣人在内，整个第七班其实都感受到了一定的压力。
不为别的，光是第七班重组这一件事，就足以说明大蛇丸对鬼之国任务的看重。而从现有的情报来看，大蛇丸的看重也并非无的放矢。
毕竟不管是预知未来的能力，还是堪比尾兽的魍魉，都是关系到忍界格局的重要事物。鬼之国任务如果处理不好，不仅会影响木叶在忍界的战略格局，甚至有可能引发又一次的忍界大战。
在经过了一番商讨之后，作为带队人，卡卡西对第七班的三人道：
“我们火之国与鬼之国之间相隔着许多小国，彼此并不接壤。虽然名义上鬼之国也算是我国的友好国家，但实际关系上，鬼之国的定位其实与雪之国相似，都是我们木叶对外干涉的棋子。而鬼之国对我们火之国的态度，也仅仅是用来平衡强大邻国的域外国家。总而言之，双方的关系是那种看上去很好，但实际上却十分疏远的那种。”
“与之相比，风之国和土之国作为鬼之国的邻国，在情报方面却有着巨大的优势。想来在我们木叶得到鬼之国的情报时，土之国和风之国也已经做出相应的应对了。这其中，风之国实力较弱，而且作为我们火之国的邻国，如果让他们得到了魍魉的力量，那么一切还处在可控状态。但如果让土之国得到了巫女和魍魉的力量，那么对于我们火之国来说无疑是一个重大的战略威胁。”
“所以我们现在最要紧的是立刻赶往鬼之国，协助他们对抗那挣脱封印的魍魉。绝不能让鬼之国的力量落入到土之国的手中。”
卡卡西这般总结道。
佐助又道：
“其实除了土之国之外，还有晓组织和云隐村。”
说着，佐助对在场的三人道：
“我和你们不同，这两年我执行的都是比较机密的战略任务，所以我比你们更能感受到忍界各大势力的动向。”
“在五大忍者村中，云隐村所属的雷之国无疑是最具野心的一个。如今的忍界五大国，基本上都处在相对削弱的阶段，国家的军费开支处于低谷，忍者村的实力也处在历史的相对较低水平。而雷之国的大名雄心壮志，不断给云隐村投入大量资金，云隐村的实力在这段时间进步得很快。如果不是因为大蛇丸的话，我们木叶在综合实力方面甚至有可能被云隐超过。”
听到佐助对云隐村的介绍，鸣人双手抱胸不解道：
“云隐村？话说之前几次忍界大战的时候，云隐村也是我们木叶的主要对手之一。真是搞不明白，为什么这个村子、这个国家总是想着发动战争呢？和平难道不好吗？”
对此，春野樱解释道：
“现有的五大国忍界秩序虽然是相对平稳，但并非一成不变的。只要格局发生变化，那么强国之间的强弱就会消长。”
“届时，强大的国家将会吞并弱小的国家，变得越发强大，而弱小的国家则会因为强国的兼并逐渐衰落，最终灭亡。也就是说，只要时间不断发展，忍界大国必然会变得越来越强大，小国会变得越来越少，这就是所谓的马太效应。”
“所以在这种情况，如果以单纯的博弈论角度来看，最优的博弈手段就是趁着其他所有国家都相对弱小的时候，尽可能吞并更多的邻国，占据更多的土地，掌握更多的资源，从而拥有更强的武力。最终战胜所有的邻国，吞并所有的国家，达成统一忍界的伟业。”
说到这里，春野樱看向鸣人道：
“云隐村和雷之国并非不知道和平的重要性，但他们更知道战争无可避免。既然他们已经意识到忍界的未来必然会出现统一的国家，而除了唯一的赢家之外，其他所有的国家都将失败灭亡，所以为了成为最终的胜利者，雷之国才会在现在赌上一切，掌握先机和战争的主导权，为未来做准备。”
听到春野樱的解释，鸣人虽然不是很认同这种说法，但又觉得她说的似乎很有道理。
说完了云隐村，佐助又道：
“还有晓组织也不能放松警惕。毕竟晓组织是由多个强大叛忍所组成的组织，其中的成员除了我哥哥宇智波鼬之外，还有沙隐村的叛忍赤砂之蝎，以及那个古怪的面具人。”
说到那个面具人时，即便是佐助也稍稍迟钝了片刻。
此时的佐助相比两年前实力已然增强了许多，现在他单纯论实力绝不下于自来也。但就是如此，回想起面具人的表现时，他依旧感受到了巨大的压力。那个面具人简直像是大海一样深邃，他的能力越是细细思量，越是让人觉得细思恐极。
“所以相比于云隐，我更担心的其实是晓组织的威胁。”佐助道。
“说起来，晓组织这两年似乎并没有什么大规模的行动啊。”听到佐助谈及晓组织，春野樱眼神一顿道：
“这两年来，晓组织虽然也有一些对外活动，但大部分只是接受其他各大忍者村的委托，利用这些委托赚取佣金。除此之外就是利用各种方式打听情报，尤其是五大忍者村中有关尾兽的情报。看来晓组织是想利用这段时间积攒资本，为未来搜集尾兽做准备。”
“总之，现在最关键的还是赶往鬼之国吧。”
商议之后，第七班众人各自回到家中，为任务做好准备。半个小时之后，做好了准备的四人在木叶村门口集合，随后一起朝鬼之国而去。
作为忍界的偏远小国，鬼之国与火之国之间的距离相当遥远，期间想要抵达鬼之国还必须经过多个邻国。所以这一路上第七班的行动都十分小心，在保证速度的同时尽可能避免不必要的麻烦。
如此七八日的长途跋涉之后，第七班的众人终于来到了鬼之国的境内。进入鬼之国之后，四人明显感觉到整个鬼之国的氛围十分凝重。
显然相比于木叶，鬼之国的国民都无比相信魍魉的存在，也担忧这个怪物会如同传说中那般带领着不死的军队从地狱杀向人间，收割一切生命。
在这样的民众氛围里，第七班的众人不断深入鬼之国境内。不久后，他们便见到了鬼之国的当地官员。
虽然火之国和鬼之国在明面上关系很好，甚至签订了一定的同盟条约，但说到底，这两个不接壤的国家之间仅仅维持着表面上的友好。
实际上鬼之国对木叶的忍者也相当提防，尤其是见到来的是第七班的四人时，鬼之国的官员脸上微笑的同时，心中也生出了警惕之心。
毕竟第七班的四人在忍界都有着各自的名声，每一个都不是简单的角色，四人联手随随便便就能毁灭一个中小型的国家。木叶派出如此强大的力量来到鬼之国，鬼之国显然会担心木叶不怀好意。
不过虽是如此，火之国依旧是忍界五大国中最值得信赖的一个了。
毕竟如今的忍界五大国中，风之国和土之国作为鬼之国的邻国，对鬼之国充满着觊觎之心。雷之国就更不用说了，是五大忍者国中野心最大的一个。至于水之国的雾隐村，那可是血雾之里。
木叶仅仅是屠杀了宇智波一族，在忍界的名声便受到了巨大的影响，连带着三代火影都要为此负责。而雾隐村却是屠杀了数个血继忍族，其内部甚至有着残酷的忍者选拔仪式，这样的忍村在整个忍界无疑是野蛮的代名词。
所以鬼之国方面虽然知道木叶也不怀好意，但他们真正能够依赖的也只能是木叶。
尤其是在这个魍魉即将复活的关键时刻，如果不依靠木叶的话，鬼之国甚至有可能灭亡。
总之，就是在这样的提防与依赖中，鬼之国的官员带着第七班众人来到了一个神社。在这里，他们见到了鬼之国除了大名之外最重要的人物，甚至可以说是比大名更重要的人物：整个鬼之国传承的核心，鬼之国的巫女紫苑。
走进神社的内殿，就见作为巫女的紫苑端坐在堂中。
她一头淡黄色的长发，一双眼睛如同琥珀一般，仿佛能看破世间一切的虚妄。
除此之外，紫苑一身还穿着神圣的礼服，身上散发着淡淡的微光，整个人看上去神圣美丽又不可方物。以至于第七班四人走进大堂中的时候，都被紫苑的气质镇住了。
随即就听作为带队忍者，卡卡西上前道：
“请问，你就是鬼之国的巫女大人吗？你好，我们是木叶的忍者，受火之国大名委托前来帮助你们对付魍魉的威胁。请问巫女大人，所谓的魍魉到底是什么？它拥有着怎样的力量？我们应该如何对付它？”
听到卡卡西的问话，作为巫女的紫苑缓缓抬起头来。
然后出乎所有人的意料，这个打扮神圣、庄重威严的巫女大人张口便道：
“你问我怎么对付魍魉？我怎么知道？”
此言一出，第七班四人都是面面相觑。
显然这四人都不敢相信，这个看上去无比圣洁的巫女大人，骨子里居然是个女汉子，言行举止全然没有巫女的矜持和优雅。
随即，这个身着礼服的紫苑双脚一翘，摊手道：
“魍魉这个东西几百年前就已经被封印住了，具体它到底是个什么东西我不知道，我妈妈不知道，我奶奶也不知道。反正相关记载早就说不清楚了，只有代代相传的术式嘱咐我们巫女必须将它封印而已。”
“总之，既然你们是木叶的忍者来了，那好，做好准备吧。过两天我们就去封印魍魉的地方，我会用术式将它封印，然后事情大概就结束了。要是我封印不好的话……”
说着，紫苑双手一拍：
“那这个世界八成就要完蛋了吧。哈哈哈！”
看着紫苑在堂上大笑的模样，第七班众人都是一阵无语，心中都在暗道：
喂喂喂，魍魉真的有毁灭世界的力量吗？
还有，世界都面临着这样的危机，你的态度居然还这么随便？这样真的可以吗？
万一世界毁灭了怎么办呢？
话说鬼之国的巫女居然是这样的人物吗？我现在有些担心世界的未来了。