“团藏，没想到你居然就这样死了呀！”

    木叶的火影办公室中，大蛇丸看着春野樱等人上交的尸体，不禁叹道。

    先是作为猿飞日斩，然后是团藏，木叶老人一个个凋零，让大蛇丸不禁感慨时间的残酷。

    火影也好，忍道也好，木叶也好，意志也好……这些看似强大的存在，随着时间的推移终究是一个个散去。

    唯有长久的生存，才是这世间唯一的真实。

    总之，团藏的死亡，越发坚定了大蛇丸对长生不死的追求。

    同时，团藏的尸体对大蛇丸来说也是一个蕴含着无穷秘密的宝藏。

    以大蛇丸的能力，只要给她一定的时间，她完全可以将完整的鬼芽罗之术复现出来，并对之加以完善。

    不过，虽然团藏的尸体有着巨大的价值，但卑留呼的威胁也不可小视。回想起此前春野樱等人的上报，大蛇丸暗道：

    经过团藏的实验之后，卑留呼一定能进一步完善他的鬼芽罗之术。而想要完善鬼芽罗之术，方向无非就是三个。

    其一，寻找更加安全的查克拉来源。盖雷尔之石的查克拉虽然不像尾兽那么暴虐，但贸然吞噬的结果便是像团藏这样变成怪物。所以，想要完善鬼芽罗之术，更安全的查克拉来源是一定的。

    其二，进一步完善五大血继限界的配置。虽然迅遁和冥遁也都是很强的血继限界，但在千手、宇智波和漩涡这三大家族的血脉面前就不值一提了。换做我是卑留呼，我一定会寻求更加强大的血继限界作为补充。

    其三，解决查克拉种子的问题。团藏之所以会在施展鬼芽罗之术后性情大变，很大程度上便是查克拉种子的反噬。如果不能将查克拉种子从忍者体内剔除出去，那暴涨的查克拉必然会催熟查克拉种子，进而导致忍者被种子所控制。

    总之，相比于第七班，同为生物学家的大蛇丸无疑更加了解卑留呼。

    在听到第七班的任务报告，再加上对团藏的尸体研究之后，她很快便有了追寻卑留呼踪迹的思路。随即，她便将自己的思路告知了第七班。

    “总之，重点便在于庞大的查克拉和特殊的血继限界，对吧？”卡卡西思忖道：

    “不过，除了尾兽之外，忍界还有堪比盖雷尔矿脉的查克拉源头吗？还有特殊的血继限界，基本上都在五大忍者村里。以卑留呼现在的实力，就算他能笼络一批叛忍，想要获得这些血继限界的难度也不小吧！”

    “说得没错。”大蛇丸也道：

    “不管是庞大的查克拉，还是特殊的血继限界，都是忍界战略级的资源。哪怕卑留呼得到了商业财团的支持，在财力上没有问题。但单靠他一个人的话，也是不可能得到这些宝贵资源的。”

    “所以，卑留呼很有可能为了完善鬼芽罗之术，加入某个组织或者忍村。靠着鬼芽罗之术的研究资料，换取相关资源？”春野樱思忖道。

    “没错。”大蛇丸道：

    “而且我所料不差的话，卑留呼很有可能会加入晓组织。而且晓组织，八成也不会拒绝鬼芽罗之术。”

    “那这么说来，我们必须针对晓组织采取行动了吗？”卡卡西皱眉道：

    “从此前的情报来看，我还真不希望木叶和晓组织就这么对上。毕竟晓组织的那个面具人太神秘了，而且那个组织的首领还是自来也大人的弟子，拥有着传说中的轮回眼，再加上宇智波鼬……老实说，晓组织虽然是一个由叛忍所组成的组织，但这个组织的实力绝对不可小觑。”

    “卡卡西说得没错，实际上作为火影的我，也不希望木叶现在就成为晓组织的敌人。”大蛇丸点点头道：

    “不过，晓组织的实力虽强，但内部也不是铁板一块的。从现有的情报上看，作为首领的漩涡长门和那个神秘的面具人阿飞，他们之间的关系。与其说是志同道合的同伴，不如说是因为利益而勉强媾和的盟友。不止如此，其他晓组织成员之间的关系也不是非常和睦。”

    “总之，对于一个内部不算团结的组织，想要从中得到一些情报应该不是什么困难的事情。至少我和那个面具人阿飞的关系还不错，而那个阿飞也通过与我的关系进行着稳定的情报交易。如此，我们应该可以通过那个面具人的关系，确认卑留呼与晓组织的情况。”

    总之，在报告了这次任务的情况，并上交了团藏的尸体，进行了一定的分析之后，第七班的四人便离开了火影的办公室。

    之后的事情就如同大蛇丸所说的，最好通过她和面具人进行情报交易，从而确认卑留呼的动向。第七班的四人现在最要紧的，是找个机会回到家里好好休息一番。毕竟经历与团藏的战斗之后，第七班的四人虽然身体没有受什么重伤，但精神上都相当疲惫。

    如此，离开火影办公室后，第七班四人便各自离开了。

    卡卡西因为神威的原因身体被透支地很严重，需要到医院好好检查一番。同样要去医院的还有鸣人，他要在医院中继续进行医疗忍术的修行。至于佐助和春野樱则回到各自的家中，佐助想要回到族地再看看自家族地的石碑，而春野樱则准备回到家中向父母报个平安。

    就这样，又过了一个月的时间。

    演习场上，卡卡西找到春野樱道：

    “小樱，你知道今天是什么日子吗？”

    春野樱闻言摇了摇头，随即便听卡卡西道：

    “今天是中忍考试报名的日子。”

    听到卡卡西的话语，春野樱先是一愣，转而惊讶道：

    “啊，中忍考试？中忍考试不是已经结束了吗？”

    说罢，春野樱猛地一拍脑袋，转而道：

    “哎呀，瞧我这脑子。上一次中忍考试已经是半年前的事情了，现在是新一轮的中忍考试开始了，对吧！”

    “就是这样。”卡卡西点了点头，转而道：

    “原本依照我们木叶和砂隐的盟约，中忍考试会在我们和砂隐村之间轮流举行。上一次中忍考试的地点是我们木叶，那这一次本应放在砂隐村才对。如此，两大忍村的下忍可以不断竞争与交流，彼此加深了解。”

    “但是，由于木叶毁灭计划的发生，砂隐村的风影罗砂贸然撕毁同盟协议，率领砂隐忍者对木叶发动大规模进攻。虽然最后砂隐村的阴谋被阻止了，但木叶与砂隐村之间的盟约也终结了。连带着，两大忍村轮流举行中忍考试的约定也无法正常履行。”

    “所以正常来说，这一次中忍考试的地点应该继续在木叶举办才对，而且不会有砂隐村的忍者参加。”

    “不过，最近砂隐方面新任的第五代风影似乎有意改善与我们木叶的关系，所以主动邀请我们木叶的忍者在砂隐村举办一次中忍考试。砂隐村准备借此向我们木叶表达诚意，同时也希望借此与我们木叶重新建立盟友关系。”

    听到砂隐村又想和木叶成为盟友，佐助不由得冷笑道：

    “哼，半年前刚刚背刺过，现在又要和我们木叶结成同盟？盟约想撕就撕，想重建就重建，他们这是把我们木叶当成什么了？”

    对于佐助的话语，鸣人也是赞同地点点头道：

    “说的没错。因为砂隐村的缘故，木叶可是死了很多忍者啊，怎么能就这么随随便便原谅他们呢？”

    “鸣人，佐助，这你们可能就不懂了。”卡卡西解释道：

    “实际上在我们忍界，所谓的盟约，本质上不过是一纸停战协定而已。至少在过去几十年的历史中，盟约的签订与撕毁是非常正常的事情。不是只有砂隐村在短短一年内态度如此反复，其他忍村也是如此。甚至很多时候，我们木叶的所作所为与砂隐也没什么不同。”

    “说到底，忍界是一个看重利益的世界。对于忍村来说，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，盟友与敌人之间可以瞬间转化。而对于我们现在的木叶来说，如果真的能够与砂隐村建立一份相对稳定的盟友关系，那无疑是一件好事。”

    “毕竟我们木叶没有一个真正的大国忍村作为盟友，我们要同时面对雾隐、云隐和岩隐三大忍村的压力，这样的国防压力实在太巨大了。而且除了这三大忍村带来的国防压力之外，晓组织的威胁也不可小觑。尤其是晓组织的目标还和尾兽有关。”

    “总之，我能理解你们的不满，但从村子的角度考虑，不管是作为火影的大蛇丸，还是两位长老，自来也大人和纲手大人，都觉得有必要和砂隐村重建盟友关系。哪怕只是签订一纸盟书，也总比现在明目张胆的敌对关系要好。”

    卡卡西所说的道理，鸣人和佐助也不是不懂。但是，木叶毁灭计划毕竟给木叶带来了巨大的伤害，两人年少轻狂，一时激愤倒也是可以理解的。

    相比之下，春野樱对于这个消息表现得比较冷静。她分析道：

    “砂隐村有这样的态度转变，倒也不是什么奇怪的事情，毕竟砂隐村同样面临着巨大的国防压力。不过我很好奇的是，砂隐村的那个第五代风影，似乎是一位非常有魄力的人物啊。”

    “要知道，砂隐村的风影刚刚死在我们木叶手中，同时砂隐村的忍者对木叶的态度也不是很友好。在这种情况下，砂隐村的第五代风影还能够重申与我们木叶建立盟友关系，甚至还邀请我们木叶的下忍参加他们举办的中忍考试。这位第五代风影的魄力，很了不起啊！”

    “话说这位第五代风影是谁？砂隐村之前有这样一位优秀的忍者吗？”

    对此，卡卡西道：

    “说出来你们可能不信。砂隐村自从四代风影罗砂死后，便陷入了一定程度的内乱。各方势力为了风影的位置，斗得你死我活。最后闹得实在有些不像话了，还是作为长老的千代婆婆出山协调各方势力。最终决定让四代风影之子，也是砂隐村的一位人柱力，我爱罗担任第五代风影。”

    听到卡卡西的话语，鸣人惊讶道：

    “什么？我爱罗？他上半年才跟我们一起参加中忍考试的呀，他居然已经成为了风影？”

    “是啊。”卡卡西解释道：

    “不过，应该只是名义上的风影，毕竟我爱罗太年轻了。作为风影的他，应该只是砂隐各方势力在相互妥协之下所选择的临时性人物。一旦砂隐村内部有了更好的人选，应该会立刻替换掉这位风影。”

    “当然，也有可能是砂隐村的忍者很看好我爱罗，希望他提前成为风影，在风影的位置上更好地成长，成为砂隐村的支柱。总之，第五代风影是我爱罗，这一点没有错。”

    春野樱闻言，点了点头，转而道：

    “虽然是我爱罗成了风影，但想来他没有这样的魄力压服砂隐村内部的种种反对派，重新与木叶建立盟友关系。那个真正在幕后压服所有反对派、决定与我们木叶签订盟约的人，应该就是那位千代婆婆吧。”

    “没错。”卡卡西点头道。

    “虽然这位千代婆婆的年纪比三代火影大人还要大，但不得不承认，她绝对是砂隐村的擎天白玉柱、架海紫金梁。每每在关键的时候，都能发挥重要的作用。就像这一次，如果不是她出山镇住砂隐村内部的动乱，砂隐村怕是已经散架了。”

    “不过，千代婆婆虽然是了不起的忍者，但她本人对木叶的敌意也是出了名的。所以对于这次中忍考试，火影大人和各位长老商量后的意思是：我们木叶确实要参加，但我们木叶也要做好准备。”

    “为了应对可能发生的意外，作为火影的大蛇丸本人只会在第三场考试时出席参与。除此之外，这一次派遣前往砂隐村的下忍，村子方面也必须保证他们的安全。”

    说着，卡卡西看向春野樱。

    “我们第七班中，鸣人和佐助通过加赛都已经成为中忍了，只有小樱你还是下忍。所以这一次中忍考试，你自然要参加。当然，以小樱你的实力，成为中忍肯定不是什么问题。所以相比于成为中忍，你最需要做的是保护我们木叶下忍的安全。”

    “毕竟，不是每一方势力都希望我们木叶和砂隐之间成为盟友。哪怕是砂隐村，内部也有很多反对者。所以小樱，你必须保证木叶下忍的安全，同时力保我们木叶能够与砂隐建立稳定的同盟关系。”

    “这就是这次村子给你下达的任务，参加砂隐村的中忍考试，确保木叶与砂隐村重建盟友关系！”