全场死寂。
这一次，没有立刻爆发欢呼。
因为所有人都被刚才那惨烈的一幕震住了。
那个在绝境中浴血重生、临阵突破、反杀强敌的身影，足以让这地下世界的所有人感到胆寒。
阿青收剑回鞘。
她身体摇晃了一下，差点摔倒。
突破后的虚弱感，加上剧毒的侵蚀，让她眼前阵阵发黑。
但她不能倒下。
她强撑著一口气，走到千丝婆婆的尸体旁，弯腰摘下那个沉甸甸的储物袋。
然后，她转过身，冷冷地扫视了一圈看台后便离开了斗兽场
……
回到石室。
关上门的那一刻，阿青终於支撑不住，背靠著石门滑坐在地。
“噗——”
一口黑血吐了出来。
这是逼出来的余毒。
“姐姐！”
朵朵嚇得大哭，扑过来想要抱她，却又怕碰到她的伤口。
“別哭……姐姐没事。”
阿青脸色惨白，却挤出一丝笑容。
她从怀里掏出那袋灵石，颤抖著手递给朵朵：
“看……我们有钱了。”
她闭上眼，靠在冰冷的石门上。
体內的灵力虽然枯竭，但那股新生的力量正在经脉中缓缓流淌，修復著受损的躯体。
炼气五层。
这一步迈出去了。
虽然差点死了，但……值了。
丹田內的气旋已经液化了小半，灵力运转的速度比之前快了三倍。
“呼……”
阿青缓缓吐出一口浊气，睁开眼。
“姐姐……给！”
朵朵蹲在一旁，小心翼翼地把刚烤好的一块地瓜递过来。
阿青接过地瓜，虽然有些烫手，但很暖。
她看了一眼石床上依旧昏迷的季秋。
先生的呼吸平稳了些，但眉头依然紧锁，仿佛在梦中也背负著苍生。
“朵朵，照顾好先生。”
阿青三两口吃完地瓜，背起春雨，黑色的铁脊在灯火下泛著冷光。
“姐姐去……练剑。”
……
次日子时，斗兽场。
今夜的气氛，狂热得有些诡异。
自从鬼面在三天內连胜五场，甚至越阶斩杀了炼气六层的千丝婆婆后。
这个代號就像是一阵颶风，席捲了整个雾州地下世界。
现在的阿青，是斗兽场上新晋的煞星。
“买定离手！买定离手！”
“今晚鬼面的赔率怎么变了”
有赌徒惊呼。
只见那块巨大的赌盘上，鬼面的赔率竟然从稳贏的一赔一，变成了诡异的一赔三。
这意味著，庄家並不看好鬼面能贏这一场。
阿青站在候场区的阴影里。
她戴著那张破损了一角的木雕鬼面，左手轻轻抚摸著春雨。
“四十九號。”
那个独眼老者走了过来，把一块黑色的木牌扔给阿青。
他的眼神有些闪躲，甚至带著一丝……怜悯。
“今晚你的对手，是有人花了重金从上面请下来的。”
老者压低了声音，只说了四个字：
“好自为之。”
阿青握紧了木牌。
上面刻著一个从未见过的代號：幻姬。
……
当——！
铜锣声起，铁柵栏升。
阿青走上擂台。
四周的吶喊声震耳欲聋，但她却感觉到一股前所未有的寒意。
不是因为冷，而是因为……静。
对面的通道里，没有走出什么狰狞的壮汉，也没有阴森的老嫗。
走出来的，是一个身穿红纱、赤著双足的女人。
她很美。
在这满是男人和血腥味的地下世界里，她美得像是一朵盛开在尸体上的彼岸花。
她的脚踝上繫著一串银铃，手中並没有兵器，只是抱著一把看起来普普通通的琵琶。
“你就是鬼面”
幻姬停在十步之外。
她的声音不像是从嘴里发出来的，倒像是直接在阿青的脑海里响起的。
软糯，慵懒，带著一丝勾人的磁性。
阿青没有说话。
她右手持剑鞘横在胸前，左手按剑，摆出了最严密的防御姿態。
“呵，好紧张的小傢伙。”
幻姬掩嘴轻笑。
她的目光在阿青身上转了一圈，最后停留在阿青的面具上，眼神变得有些玩味：
“藏头露尾，身负煞气。”
”看来……你心里的鬼，比你脸上的鬼还要多呢。”
阿青眉头微皱。
这女人，话里有话。
“开始吧。”
阿青不想废话。
她右脚猛地一蹬地面，整个人如离弦之箭般冲了出去。
然而。
就在阿青衝到距离幻姬还有五步的时候。
幻姬的手指，轻轻拨弄了一下怀中的琵琶弦。
錚——
只有一声。
没有剑气，没有灵压，甚至连风都没有起。
但这声音传入阿青耳中的瞬间，她感觉自己的心臟猛地漏跳了一拍。
眼前的世界，突然慢了下来。
原本喧囂的修罗台，声音像是被潮水淹没，变得忽远忽近。
火把的光芒开始扭曲、拉长，变成了漫天飞舞的……流萤
“不对！”
阿青猛地咬破舌尖，试图用疼痛唤醒自己。
但没用。
呼——
一阵寒风吹过。
阿青抬起头。
她呆住了。
眼前哪里还有什么地下鼠穴
哪里还有什么红衣幻姬
此时此刻，她正站在一座巍峨宏大的宫殿前。
汉白玉的台阶，金色的琉璃瓦，那块高悬的匾额上，写著三个她熟悉到骨子里的大字：
长乐宫。
这是……大周皇宫
“殿下殿下您怎么站在这儿发呆呀”
一个清脆的声音传来。
阿青僵硬地转过头。
一个小宫女正捧著一件狐裘披风，急匆匆地跑过来，把披风披在她身上：
“天凉了，陛下在太极殿等著您去考校剑法呢，大皇子也在。”
小翠。
那个从小陪她一起长大的贴身宫女。
燕军破城的那天，小翠为了掩护她，被乱箭射成了刺蝟，血溅了她一脸。
“我……”
阿青伸出手，摸了摸小翠的脸。
温热的。
真实的。
难道……大周亡国，楚王地宫，蝴蝶寨，沼泽里的廝杀，鼠穴里的苟且……这些都是一场噩梦
现在梦醒了，她还是那个无忧无虑的大周长公主
“殿下，快走吧，別让陛下等急了。”
小翠拉著阿青的手，往大殿走去。
阿青浑浑噩噩地跟著。
太极殿內，灯火通明。
那个威严的中年男人端坐在龙椅上，正笑著看她。
旁边站著那个温文尔雅的青年，正冲她挤眉弄眼。
父皇。
皇兄。
“青儿，你的剑练得如何了”
父皇的声音浑厚温暖。
阿青张了张嘴，眼泪夺眶而出。