他看著刚进门、一身血腥气的阿青，那双温润的眸子里，流露出了一丝……心疼。
“先生”
阿青手中的包子“啪嗒”一声掉在地上。
她顾不上身上的脏污，快步衝到床边，声音颤抖：
“您……您醒了”
阿青红著眼眶，声音哽咽：
“酒不好，委屈您了。”
季秋放下酒壶，轻轻摇了摇头。
“杀人，痛快吗”
阿青怔住了。
她下意识地摸了摸背后的春雨，指尖仿佛还残留著屠三喉咙喷血时的温热。
“痛快。”
“那一剑刺出去，心里的鬱气……散了不少。”
季秋的目光突然变得深邃，仿佛穿透了这猪笼寨的屋顶，看到了那漫天星辰：
“你可以身在黑暗，手段阴狠，但你的心……”
他指了指那盏微弱却倔强的油灯：
“得像这灯火一样。”
“是为了照亮你想保护的人，而不是为了烧毁一切。”
为了照亮想保护的人。
阿青看了一眼睡在床脚、还在咂巴嘴的朵朵。
又看了一眼守在门口打盹的老禿，最后目光落在满脸病容的先生身上。
“阿青明白了。”
她擦乾眼泪，眼中的戾气消散，取而代之的是一种更为坚韧的光芒。
季秋欣慰地笑了笑。
药力不济，他的精神很快又萎靡下去。
“那株九叶灵芝……暂且留著。我现在的身体，虚不受补。”
“去吧……睡个好觉。”
说完，他缓缓闭上眼，再次陷入了沉睡。
只是这一次，他的眉头不再紧锁。
……
次日，天阴。
雾州城的雨季似乎要来了，空气闷热得让人喘不过气。
阿青起得很早。
她在屋里练了会剑，重新將那只好利索的右手涂黑、缠好，吊在胸前。
经过昨夜先生的教诲，她感觉自己的心境平和了许多。
那股因杀戮而躁动的剑意，被她深深地藏进了剑鞘深处。
“姐姐，我去楼下玩会儿！”
朵朵抱著那个木头老鼠，一脸期待地看著阿青。
小孩子在屋里憋坏了，这猪笼寨虽然脏，但对於从未见过世面的朵朵来说，到处都是新鲜事。
“去吧。”
阿青摸了摸她的头，往她怀里塞了两颗糖：
“別出寨子，就在天井里玩。带著老禿。”
朵朵欢呼一声，牵著老禿的一撮鬃毛，噠噠噠地跑下楼去。
阿青没有跟著。
她坐在窗边，透过缝隙看著楼下。
天井里很热闹。
杀猪匠正在磨刀，洗衣妇在骂街。
隔壁的赵铁柱正拄著拐杖，在角落里晒太阳，顺便帮几个流鼻涕的小孩修补木剑。
朵朵很快就融入了那群孩子。
她蹲在地上，似乎发现了一个蚂蚁窝，正撅著屁股，嘴里哼哼唧唧地和蚂蚁说话。
那些蚂蚁在她的指挥下，竟然排成了整齐的方阵，引得周围的小孩惊呼连连。
一切看起来都是那么充满了烟火气。
直到……
三个穿著墨绿色长袍的身影，出现在了猪笼寨的入口。
那长袍的袖口上，绣著一只狰狞的狼头。
驭兽宗。
阿青的瞳孔微微一缩。
她认得中间那个中年人，那是驭兽宗在雾州城的外门执事，人称狼眼孙通。
炼气八层修为，手底下管著这一片的灵兽买卖，是个出了名的笑面虎。
他们不是来搜查逃犯的，那是黑甲卫的事。
他们是来淘宝的。
驭兽宗经常会派人到贫民窟，寻找一些有灵根或者特殊体质的孤儿，低价买回去。
或是做杂役，或是做……试蛊的药人。
“哟，这蚂蚁有点意思。”
孙通停下了脚步。
他那双细长的眼睛，死死盯著蹲在地上玩蚂蚁的朵朵。
身为驭兽宗执事，他对灵虫的感应极其敏锐。
普通的蚂蚁，不可能这么听话。
除非……这操纵者身上，有著某种天生的兽亲体质。
“去，把那丫头带过来。”
孙通摇了摇手中的摺扇，对身边的弟子吩咐道。
一名弟子立刻上前，拨开那群小孩，像拎小鸡一样，一把抓住了朵朵的后衣领。
“哎呀！你干什么！”
朵朵嚇了一跳，手里的木头老鼠掉在地上。
老禿见状，立刻衝上来想咬那弟子，却被那弟子一脚踹在肚子上，嗷的一声滚出去老远。
“放开她！”
周围的邻居们都围了上来，但一看是驭兽宗的人，又都畏缩著不敢上前。
“小丫头，你叫什么名字”
孙通走过来，弯下腰，用摺扇挑起朵朵的下巴，目光贪婪地在她身上扫视：
“嘖嘖，好纯净的灵气……天生的御兽苗子啊。”
这种体质，若是带回宗门献给长老，至少能换一颗筑基丹！
“我不认识你！放开我！”
朵朵拼命挣扎，一口咬在孙通的手指上。
“嘶——！小畜生！”
孙通吃痛，脸色一沉，反手就是一巴掌。
啪！
清脆的耳光声在天井里迴荡。
朵朵的小脸瞬间红肿起来，嘴角溢出一丝血跡。
“住手！”
一声怒喝。
角落里的赵铁柱拄著拐杖冲了过来。
他虽然断了腿，修为也跌落到了炼气二层，但那股军人的血性还在。
“光天化日，欺负一个孩子，你们驭兽宗还要不要脸”
赵铁柱挡在朵朵面前，手中的拐杖如枪般横扫。
“哪来的残废”
孙通冷笑一声，连手都没抬，只是稍微释放了一点炼气八层的威压。
轰！
赵铁柱如遭重锤，整个人直接倒飞出去，重重撞在墙上。
那条原本就脆弱的假肢，咔嚓一声，断成了两截。
“老赵！”
周围的邻居惊呼，却无人敢动。
“一群螻蚁。”
孙通不屑地掸了掸衣袖，指著大哭的朵朵：
“这丫头我看上了。谁敢拦，就是和我驭兽宗过不去。”
“哦对了。”
他扔出一块碎银子，掉在泥水里：
“这是买身钱，別说我驭兽宗强抢民女。”
那一块碎银子，是对这猪笼寨最大的羞辱。
孙通转身欲走。
那名弟子抓著朵朵，正要强行拖走。
就在这时。
呼——
一阵风，从楼上吹了下来。
眾人只觉得眼前一花。
一道黑色的身影，无声无息地落在了那名抓著朵朵的弟子身后。
没有任何废话。
没有住手，也没有放开她。
只有一道寒光。
刷！
那名弟子的动作僵住了。