城西的猪笼寨，漆黑，潮湿，拥挤不堪。
这里没有街道，只有无数木楼相互挤压、堆叠，形成了一个高达数十丈的巨大蜂巢。
吱呀——
阿青推著车，站在猪笼寨那狭窄得如同兽喉般的入口前。
她抬起头，看著眼前这头吞噬了数万散修梦想的庞然大物。
无数扇破旧的窗户像是怪兽身上的鳞片，透出惨澹昏黄的光。
隱约能听到里面传来的爭吵声、婴儿的啼哭声，还有压抑的咳嗽声。
“姐姐，我们要住这儿吗”
朵朵缩了缩脖子，这里的味道让她这个在山林里长大的孩子感到窒息。
“嗯。”
阿青的声音很轻，却很篤定：
“这里脏，乱，臭。但正因为如此，那里的灯……”
她指了指远处高耸入云、光芒万丈的城主府：
“照不到这里。”
……
猪笼寨的掌柜，是个瞎了一只眼的老头，人称鬼眼七。
他坐在一张油腻腻的躺椅上，那只浑浊的独眼上下打量著阿青。
“一楼潮湿，二楼太吵，三楼往上要加钱。”
鬼眼七吐出一口浓痰：
“看你拖家带口的，给你个实惠价。”
“五楼最西边那间房，一个月三块灵石。概不赊帐。”
三块灵石。
阿青袖子里的手紧了紧。
她刚刚黑吃黑赚了七块灵石，加上卖匕首的五块，一共十二块。
这一个月房租，就要去四分之一。
但这钱必须花。
猪笼寨虽然乱，却有一条不成文的规矩：只要交了租，寨子里不许明著杀人。
这是鬼眼七背后的势力，黑虎帮定下的规矩。
“租了。”
阿青摸出三块灵石，拍在桌上。
“懂事。”
鬼眼七咧嘴一笑，露出一口大黄牙，扔出一把生锈的铜钥匙：
“丑话说前头，那屋子以前死过个炼符的，怨气重，晚上听见什么动静，把耳朵塞上，別多管閒事。”
……
五楼。
楼梯狭窄得只能容一人侧身通过，木板踩上去咯吱作响，仿佛隨时会断裂。
阿青把独轮车留在了一楼的杂物间，给了看门老头十文钱。
然后背起季秋，一只手牵著朵朵。
老禿则费劲地跟在后面，蹄子打滑，好几次差点滚下去。
丙字三十六號房。
钥匙插入锁孔，费了半天劲才拧开。
推门而入，一股霉味扑面而来。
阿青把季秋轻轻放在木板床上。
那一身儒衫虽然脏了，但穿在他身上，哪怕是躺在这贫民窟的烂木板上，也依旧透著一股不染尘埃的清贵。
“委屈先生了。”
阿青低声说著，用袖子擦了擦季秋脸上的灰尘。
季秋没有回应，呼吸微弱而绵长。
那一圈淡淡的浩然气光晕，在这漆黑的斗室里，成了唯一的光源。
“朵朵，你睡床脚。”
阿青安排道。
“老禿，你守著门口。”
安顿好一切，阿青並没有睡。
她盘膝坐在冰冷的地上，借著从窗户缝里透进来的月光，开始清点她的全部家当。
九块灵石。
两瓶辟穀丹（从五毒教弟子储物袋里翻出来的，够吃半个月）。
一把精铁长棍（黑市打手贡献的）。
还有……
阿青从怀里掏出了那个从蝎心长老身上扒下来的储物袋。
这是最大的宝藏。
但也是最大的烫手山芋。
储物袋有两处空间，最里面的那处空间有一层暗红色的禁制流转，那是筑基修士的神识烙印。
想必是重要的东西都存放在里面。
以阿青现在的神识强度，如果强行破开，只会引爆里面的自毁阵法。
“只能看，不能吃。”
阿青嘆了口气，將其郑重地收回贴身衣袋。
接著，她的手触碰到了另一块冰凉的金属。
那是万商令。
阿青摩挲著令牌上繁复的纹路，眼神有些复杂。
今天她去的那个黑店聚宝斋，就是万商盟的產业。
如果当时她拿出这块令牌，或许那个张掌柜会纳头便拜，奉上灵石。
但她没有。
甚至在杀了那两个追杀者后，她也没打算去万商盟找金不换。
“財不可露白，势不可借尽。”
现在的她太弱了。
一个炼气四层的散修，拿著万商盟最高级別的令牌
那不是护身符，那是催命符。
万商盟里派系林立，谁知道那个金不换能不能镇住场子
万一这块令牌引来的是更大的贪婪呢
“在没有足够的实力之前，这块牌子，只能烂在肚子里。”
阿青將令牌收好，眼神重新变得冷硬。
……
夜深了。
猪笼寨渐渐安静下来，只剩下远处偶尔传来的犬吠声。
隔壁突然传来了剧烈的咳嗽声。
咳咳咳——
那声音撕心裂肺，像是要把肺叶都咳出来。
紧接著是一阵书写符籙的沙沙声，和一声颓废的嘆息：
“废了……又废了……这张烈火符的笔锋还是不对……”
这是左边的邻居，一个落魄的符师。
为了给女儿治病，耗尽家財，如今只能窝在这里画低级符籙度日。
而右边的房间，则飘来一股刺鼻的雄黄酒味。
“喝！再喝！老子当年那是跟著大周神策军杀过妖族的！”
“若不是……若不是那帮狗娘养的当官的剋扣军餉，老子的腿能断吗”
一个粗獷的声音在醉骂。
阿青的耳朵动了动。
大周神策军。
那曾是父皇最精锐的部队，也是最后守卫皇城的死士。
没想到，在这南疆的贫民窟里，竟然还能遇到故国的残兵。
阿青站起身，透过那巴掌大的窗户，看向对面。
那个醉鬼骂累了，此时正抱著一个断掉的枪头痛哭。
月光照在他那张满是刀疤的脸上，那是被时代拋弃后的绝望。
一种莫名的酸楚涌上心头。
国破山河在，城春草木深。
昔日的荣耀，如今都成了这阴沟里的烂泥。
“谁”
那个老兵似乎察觉到了窥视的目光，猛地转过头，眼神如鹰隼般锐利，直刺阿青所在的窗口。
虽然断了腿，虽然醉了酒，但这股杀气，是尸山血海里滚出来的。
阿青没有躲闪。
她站在窗后，微微頷首，然后做了一个极其实际的动作。
她从怀里掏出那瓶还没开封的回天露。
五毒教出品，对於外伤腐肉有奇效。
阿青隔著窗户，准確地拋向了对面。