司绮也从座上起身，腰间玉牌流光一转。

    “我会传讯父亲，让天照城在边境策应。”她说，“另外，”她看向景耀，“景耀师兄，情报组近日关于魔界兵力调动的记录，尽快理出来。”

    景耀肃然应下。

    安和看着眼前这些或年轻或久远的面孔，眼眶发热。他什么也没说，只是深深一揖，良久没有起身。

    寅时。

    夜色最浓的时刻。

    偏厅里只剩苏柒柒和林清宵两人。窗外，云层厚得一丝月光也漏不下来。

    “紧张吗？”林清宵低声问。

    苏柒柒摇摇头，又点点头。

    “有一点。”她说，“但更多的是一种……很奇怪的踏实。”

    她抬起两人交握的手，看着他的眼睛。烛火将她的影子投在他身上，像是某种无声的依偎。

    “就像这一趟非去不可。”她说，“把安依带回来，把乌宿的事彻底了结，然后……”

    她没有说下去。

    但林清宵懂。他低下头，额头轻轻贴上她的。

    “然后，我们回家。”

    “回水泽村？”

    “你在的地方。”

    窗外的夜色里，遥远的魔界方向，一道极其细微的暗红色光晕在天际一闪而逝，快得像错觉。

    苏柒柒若有所觉，抬眼望去时，却只剩浓墨般的夜。

    她握紧了手中的披帛。

    “出发吧。”她说。

    寅时三刻，城主府前院。

    二十名安家精锐已列队完毕，清一色的玄色劲装，腰间配着短刀与符箓袋。没有人说话，只有偶尔马匹的响鼻声打破寂静。

    安和站在队伍最前头，身边是安旭和安阳。安阳的手臂上还缠着绷带——那是昨夜与亲卫队交战时留下的伤，但他站得笔直，仿佛什么也没发生过。

    苏柒柒从偏厅走出来时，看到的就是这样一幅画面。

    夜色浓稠得像化不开的墨，只有府门前的两盏灯笼散发出昏黄的光。那光落在那些沉默的面孔上，让每一道棱角都显得格外分明。

    安和转过身，朝她拱了拱手。

    “苏姑娘。”他说，声音不高，却在寂静中格外清晰，“安家上下，拜托了。”

    苏柒柒没有说什么客套话。她只是点了点头，走到队伍侧面站定。

    林清宵跟在她身后，目光从那些精锐的面孔上一一扫过。最后落在景耀身上。

    景耀走过来，递给他一枚玉简。

    “魔界最近三个月的兵力调动记录。”他说，“影鸦给的，应该比我们自己探的准。”

    林清宵接过，灵力探入，片刻后眉心微蹙。

    “巢恒在收缩防线。”他说，“边境驻军减少了四成。”

    “都调去王都了。”景耀的声音压得很低，“看来那位乌宿大人，也知道正主快来了。”

    苏柒柒闻言抬头，目光投向魔界方向。夜色里什么也看不见，但她总觉得那片昏黑比往常更重了几分。

    雪丸不知何时走到了她身边。

    “小白会用了吗？”她问。

    苏柒柒低头看肩上的披帛。那披帛静静垂着，与寻常织物没什么不同，但她能感觉到其中蕴含的、仿佛有生命般的微凉气息。

    “它说会护着你。”雪丸的语气淡淡的，像在陈述一件再寻常不过的事，“你若遇险，它会自行护主。不必分心操控。”

    苏柒柒一怔，随即轻轻点头。

    “多谢前辈。”

    雪丸没有应声。她只是望着魔界的方向，目光悠远得仿佛穿透了时空。

    片刻后，她忽然开口，声音轻得只有苏柒柒能听见：

    “赫连师父当年，也曾这样送别过一个人。”

    苏柒柒侧头看她。

    雪丸的侧脸在昏暗中看不清表情，只有眼睫微微颤动了一下。

    “那人去了，再没有回来。”她说，“所以这一次——”

    她终于转过头，看着苏柒柒。

    “活着回来。”

    苏柒柒与她对视。那双眼睛很平静，平静得像一潭深不见底的古井。但井底有什么东西在微微闪光。

    “我会的。”她说。

    雪丸没有再说话。她只是转身，朝城主府内走去。赤焰跟在她身后，那只已长到半人高的烈焱虎走了几步，又回头看了苏柒柒一眼，喉咙里发出一声极轻的低吼。

    像是在说：保重。

    司绮目送雪丸的身影消失在门内，才转回头来。

    “我也该去边境了。”她说，“父亲那边需要人传讯。”

    她走到苏柒柒面前，忽然伸出手，在她肩头拍了一下。

    “别死了。”她说，“我还等着你回来，给我讲天启的事。”

    苏柒柒愣了一下，随即笑了。

    “好。”

    司绮也笑了笑，转身走向自己的坐骑。那是一匹通体雪白的骏马，额间有一道银色的印记。她翻身上马，最后看了众人一眼，便纵马消失在夜色中。

    马蹄声渐远，直至完全听不见。

    安和深吸一口气，转向队伍。

    “出发。”

    队伍无声地没入夜色。

    没有火把，没有灯笼。二十余人安静得像一群影子，沿着荥泽城外的小道向东北方向行进。那里有一座废弃多年的神庙，据说是苍星火留下的密道入口。

    苏柒柒走在队伍中段，林清宵在她身侧。前后都是安家精锐沉默的身影，只有脚下沙石的轻微摩擦声。

    走出约莫十里，天色开始泛起极淡的灰白。

    安和抬手示意队伍停下。

    “前方三里就是神庙。”他低声说，“需要派人先去探路。”

    “我去。”安阳立刻接话。

    安和看了他一眼，目光在他手臂的绷带上停留片刻。

    “我去。”安旭开口，语气不容置疑，“你留下护着父亲。”

    安阳想说什么，被安和一个眼神制止。

    安旭没有多话，点了三名精锐，悄然向前掠去。

    其余人就地休整。

    苏柒柒靠着一棵枯树坐下，从吊坠里取出一枚补气丹含在口中。丹药的清凉气息在舌尖化开，缓缓渗入四肢百骸。

    林清宵在她身边坐下，没有说话。

    两人就这样静静坐着，看天边那层灰白慢慢扩散。

    过了约莫一炷香的功夫，一道人影从前方掠回。

    是安旭。

    “神庙周围没有伏兵。”他压低声音说，“但密道入口有封印，需要白家血脉才能打开。”