拿到时光液的凌霄，没有再继续探索的兴致，早早回到了遗迹古城的入口处。
然而当他抵达时，却意外地发现，已经有人比他更早等在那里了。
“宁雪？不去寻宝吗？”凌霄走到穆宁雪身边问道。
穆宁雪轻轻摇了摇头，指尖将一缕银白色的发丝拢到耳后。
“我对寻宝没什么兴趣。”她声音平静，“况且，有你在，我还需要什么别的宝物吗？”
凌霄微微一怔，有些意外地看着她。
“这样看着我做什么？”穆宁雪瞥了他一眼。
“没想到……你也会说情话啊。”凌霄笑了起来。
穆宁雪白了他一眼，别过脸，不再说话。
“再说两句嘛。”凌霄凑近了些。
“爬。”
…
等了大约半个小时，国府队的众人也陆陆续续地回来了。
除了几个女孩子面色如常，其余人的脸都黑得像锅底。
“靠！谁说这里有瑰宝的？除了花就是草，连块魔石影子都没看见！”赵满延抓着头发，满脸烦躁。
“你不懂，”蒋少絮怀里抱着几株开着小花的植物，喜滋滋地说，“
这座小镇，很可能就是设下禁制那人心中最珍贵的‘瑰宝’。尤其是这‘离梵花’，外界早就绝迹了，这里却还长着这么多。”
不仅是她，牧奴娇、穆婷颖、南珏怀里也都捧着几株新鲜的离梵花。
“这玩意儿有啥用？值钱吗？”莫凡凑过来问。
“就知道钱，”蒋少絮白了他一眼，耐心解释，
“传说在心灵系魔法还没普及的年代，离梵花就是用来代替心灵魔法、帮助人凝神安神的。”
“而且它还有一个特别的花语……不过嘛，我不告诉你。”
莫凡撇了撇嘴：“听上去也不怎么值钱啊。”
“行了，”凌霄打断道，“既然都找过一轮，这里确实没什么宝物，那我们就撤吧。接下来，该准备这次真正的历练任务了。”
“是，队长。”
众人应了一声，跟着凌霄转身离开这片与世隔绝的秘境。
就在他们身影彻底消失后不久——
这座静谧如画的小镇上空，空间微微扭曲。
一只巨大、冰冷、瞳孔呈明黄色的眼睛，毫无征兆地缓缓睁开。
…
安第斯山是南美洲最大、最险峻的山脉，同时也是全球规模最大的山人部落。
不，如今或许该称之为山人帝国。
所幸，山人的活动范围基本局限于山脉与丛林深处，极少主动向外扩张。
加上美洲著名的奥霍斯圣学府主动承担了“监管”安第斯山的职责，因此秘鲁、智利等倚靠山脉的国家才能大体保持安宁。
而现在，华夏国府队的历练任务，便是横穿安第斯山，抵达另一端的哥伦比亚。
“队长……您一定是在开玩笑的，对吧？”
站在安第斯山外围，望着眼前那连绵起伏、仿佛沉睡巨兽般的幽深山脉，周旭声音发颤，脸色苍白。
凌霄看了他一眼，没说话。
“小旭子，认命吧，”蒋少絮幽幽叹了口气，“咱们队长……向来很‘实诚’。”
“可、可这是安第斯山啊！全世界最大的山人部落……不，现在该叫山人帝国了！我们进去，不是送菜上门吗？！”周旭几乎要跳起来。
“如果你不想进，可以退出，”江昱平静地说道，“没人会逼你。”
“不是……你们难道都不怕吗？！那可是山人！”周旭觉得自己快疯了。
山人是出了名的残忍狡诈。
它们擅长模仿各种声音诱骗生灵靠近，然后发动偷袭。
一旦得手，便会活生生撕扯猎物的肢体，一边听着猎物的惨嚎，一边进食。
倘若猎物中途死亡，剩余的部分山人便不再触碰。
这是一种极端残忍、近乎虐杀的类人型妖魔。
“之前在俄罗斯莫斯科，你不是好奇我们为什么一个个跟野人似的吗？”赵满延拍了拍他的肩，语气复杂，“现在……你明白了吧？”
周旭：“……”
我懂个锤子懂。
“所以，你是打算退出了？”凌霄终于开口，语气平淡。
周旭脸皮抽了抽。
他心知肚明，这一轮淘汰的九成九就是自己。可“因为害怕而中途退出”和“因为实力不济被顶替”。
哪个说出去更难听，根本不用想。
“怎么会呢！”周旭挺直腰板，一脸义正词严，“我周旭，誓与队伍共进退！”
“那就出发。”
凌霄没理会他那点小心思，大手一挥，众人沉默而迅速地踏入了安第斯山那仿佛能吞噬一切的幽暗入口。
…
“——Help！！”
华夏众人刚踏入安第斯山不到一公里，一道凄厉的求救声便划破山林间的寂静。
“谁？谁在喊！”周旭吓得一哆嗦。
“有人求救？”南荣倪下意识开口。
“恐怕不是人。”穆婷颖冷静地提醒。
“没错，最怕就是山人模仿人类呼救，蹲守猎物上钩。”江昱点头附和。
“所以……我们当作没听见？”莫凡看向凌霄。
“去看看。”凌霄忽然说道。
众人一愣，齐刷刷看向他。
“队长，您不是说过……出门在外，不要多管闲事吗？”南荣倪忍不住问道。
她可还记得在日本海战城时，因为一时心软，被凌霄训得抬不起头的经历。
“上次训你，是因为你是队伍里唯一的治愈系法师，”凌霄看向她，
“你一旦出事，整个队伍的生存能力都会大打折扣。那是在特殊环境下，对你的要求：保全自己，就是保全团队。”
他顿了顿，目光扫过在场每一个人：
“而现在，我们是在历练之中。身为魔法师，见到害人的妖魔，难道也要视而不见？”
“除妖卫法，本就是我们魔法师的职责！”
南荣倪张了张嘴，最终低下了头，不再言语。
“南珏。”凌霄点名。
“明白。”
南珏颔首，音系魔法悄然展开，如同无形的雷达，迅速扫描着周围的动静。
赵满延很自然地挪到她身旁，随时准备应对突发状况。
牧奴娇、穆宁雪、莫凡等人也迅速形成一个默契的防御阵型。
唯独周旭还愣在原地，显得有些手足无措。
片刻后。
“队长，是人……不，应该说是正在战斗中的人。”南珏汇报道。
“战斗？不是埋伏？”凌霄确认道。
南珏肯定地点了点头。
“走，去看看！”
求救声传来的地方并不远。
翻过一道低矮的丘陵，前行数百米，眼前便出现了混乱的战况。
只见数名身穿奥霍斯圣学府制服的学生，正被七八只皮肤呈古铜色、獠牙外露的“古铜牙山人”团团围住，陷入苦战。
而那几名学生之中，一抹格外显眼的紫罗兰色长发，在混战中格外醒目。
“不会这么巧吧？”看清那抹发色的瞬间，凌霄不由低语。