皇宫后殿……
亭榭之中。
刘协坐于寒风凛凛下，一杯又一杯的独饮着浊酒，也不知是借酒取暖，还是借酒消愁……
直至许云在内侍的引领下匆匆而来……
刘协才放下手中的酒盏，泛起一抹淡笑询声问道：“镇西王，如今朝堂上下皆以魏王马首是瞻，朕是否该功成身退了？！”
事实上。
从曹操毅然决然要进而封王开始，刘协就已有了心理准备，只是他也没想到，这一天会来的如此之快……
一场疟疾的爆发……
是将黎民百姓推向生死边缘，何尝又不是将大汉最后气数扼杀了呢？！
“陛下此言何意？！”
许云在刘协的示意下，欣然坐在其对面，明知故问道：“疟疾如狼似虎，主公此举也是无奈选择……”
“若不能及时控制，一旦天花蔓延开来，举国上下，恐怕都会人心惶惶……”
“指不定……”
“刚刚平定的州郡又会爆发动乱……”
“……”
闻言。
刘协脸上却没有了往日惆怅，反而是一脸平静的颔首，随即亲自倒上一盏浊酒推给许云后，示意其举杯对饮……
“朕明白！”
半晌，刘协将盏中酒一饮而尽后，才不疾不徐道：“刚刚魏王来见了朕……”
“嗯？！”
许云一怔，却没有接话。
朝议结束后，曹操是直接从殿前走入后殿的……
而且……
按刘协果决称病，将朝堂内外一应事务都交由老板安排的情况来判断……
许云敢笃定……
朝议之前，刘协跟老板一定是对过剧本的！
“魏王许诺……”
眼见许云保持了沉默，刘协便自顾自说道：“待四海平定，朕便可携带天下一统之功，退位让贤……”
“届时……”
“也可择一封地……”
“安度余生！”
“……”
刘协说得轻巧，但语调上多少有些讥讽的味道……
闻言。
许云依旧默然不语……
若按历史进程……
刘协虽当傀儡天子至老板离世，但最终的结局也是被曹老二逼至退位让贤，令封为山阳公……
有野史记载……
刘协被封山阳公后，非但心境通达，还乐善好施、悬壶济世，愣是活到了寿终正寝……
相较于在皇宫之中的担心受怕，惶惶不可终日……
在许云看来……
择一封地，安度余生何尝不是刘协最好的选择！
“陛下答应了？”
眼见刘协也沉默了，无奈之下，许云只好询声问道。
“朕无法拒绝！”
刘协答非所问，却给了许云一种欲言又止的错觉。
沉默又在寒风中持续着……
良久。
刘协似乎熬不过许云，再次开声问道：“少德，朕曾听过一句话……”
“天下，乃是大汉百姓的天下……”
“而非一家一姓能够肆意妄为的！”
“少德以为……”
“这句话是何意？！”
“……”
闻言。
许云禁不住翻了个白眼……
陛下……
你直接报我身份证号得了！
！！！
“陛下，这话是臣说的！”
话都说到这份上了，许云也不藏着掖着，直截了当道：“高祖开国之前，这片土地姓秦……”
“而在始皇统一之前，这片土地姓姬……”
“大周之前呢？！”
“还有商夏……”
“再早前……”
“这片土地叫诸夏之地！”
“……”
说着。
许云蓦然笑了，自顾自给自己的酒盏添上一盏新酒，借着酒意坦然道：“可唯一不变的，是诸夏之地的泱泱百姓……”
“其实……”
“黎民百姓从来都不在意是谁荣登这至高之位……”
“他们真正在意的……”
“是谁能给他们带来安居乐业、衣食无忧……”
“而微臣……”
“正巧就是这泱泱百姓中的一员！”
“也有幸见识过诸夏之地的繁华富强……”
“……”
说罢……
许云自顾自举盏邀月，一饮而尽之时，眸底却是不自觉掠过一抹涟漪……
对此。
刘协满脸怔然之色，目光错愕的看着满目慨然之色的许云，不禁疑惑道：“少德不过二十余，怎会见识过大汉的盛世繁华？！”
“从撰史中查阅的……”
“……”
按照年龄倒推，刘协知晓许云是出生于黄巾之乱前夕……
可那时候的大汉俨是朝堂腐败、地方民不聊生了，何来的繁华富强？！
唯一的解释……
就是从史料记载中阅读而知……
对此。
许云却是一笑而过，不作解释道：“陛下急召微臣过来……”
“总不会是为了向微臣问这大不敬之罪吧？！”
“若是如此……”
“微臣就先行告退了！”
“……”
说罢。
许云泰然起身……
不开玩笑的说……
以他今时今日的地位，普天之下除了老板外，还真没有人能治他的罪，敢治他的罪！
况且……
眼下疟疾肆虐，许云真没心思跟刘协扯皮……
见此。
刘协眉宇稍蹙，欲言又止道：“少德，朕并非要问罪……”
“反之……”
“朕对少德这个想法也极为认同……”
“可朕很想知道……”
“若有一天，少德发现魏王并非明君……”
“……”
“陛下！”
刘协话还没说完，许云直接开口打断道：“魏王是不是明君微臣不知道……”
“但微臣相信……”
“天下百姓都不愿意再看到战祸绵延……”
“微臣也不愿意……”
“陛下，疟疾迫在眉睫，请陛下见谅！”
“……”
说罢。
许云蓦然转身，头也不回朝着廊道走去，步履之间，身后却是传来一声绵长的叹息……
…………
待许云离开皇宫时，俨是趋近三更时分了。
白马门外，铁骑静候。
“子龙？！”
许云遥遥便见赵云领着十二名北军护卫等在白马门外：“你怎么过来了？！”
“少德！”
眼见许云在两名虎卫的护送下出来，赵云翻身下马迎了上去，解释道：“是郭军师命人来传话……”
“少德如今手握重权，指不定有人会对少德图谋不轨！”
“……”
说着。
赵云转身指向十二名壮硕的护卫道：“他们都是云从北军中挑选的护卫……”
“参见许先生！”
一众护卫齐声行礼。
“不必多礼！”
许云听到‘许先生’三个字时，便是会心一笑……
北军之中会尊称他为许先生的，几乎都是张宁的旧部……
虽说以许云如今的身份地位，明里肯定是没有人敢对他如何的，可明刀易挡，暗箭难防……
眼下许云又手握生杀予夺大权，指不定会有人狗急跳墙……
“还是郭大哥跟宁儿想的周到……”
许云深吸口气，直接翻身上马道：“先去大司农！”
…………
大司农治下府，一众司员正在忙前忙后……
正巧曹洪也在这边押接物资……
“少德，差不多了！”
荀彧看着最后两车物资奔赴西城驻营后道：“第一批药材跟随着太医令治下先行北上……”
“第二批药材需要从周边郡地调度，至少还需要三日时间！”
“至于‘绢纸’、‘绢布’及‘羊皮’筹集还需要一些时间……”
“其他还有什么要交代么？！”
“……”
对此。
许云摇了摇头，太医令与大司农都有一定的应对疟疾经验，在巨细无遗方面，许云自问远不如荀彧想的周到……
“子廉叔父……”
许云想了想，目光转向准备押接物资前往西营驻地的曹洪遵声道：“此次北上不同于沙场交锋，小子建议大军北上……”
“最好分开批次！”
“第一批前往冀北的士卒挑选年轻且没有负过伤的……”
“……”
许云与曹家三女婚约已成……
这一声叔父是尊重，也是对于他们不吝生死北上的敬重……
“喏！”
曹洪垂首应声道：“殿下放心，洪定不负主公与殿下所托！”
说罢。
曹洪也不作停留，大手一扬，最后两车物资也离开了大司农……
等大司农治下将许昌能够筹集的‘绢纸’、‘绢布’及‘羊皮’都筹集分割缝制好后，许云便与赵云亲自押往西城驻地……
…………
待许云抵达西城驻地时，曹洪、曹仁及夏侯渊俨是按他给出的建议，抽调了两千名年轻的精锐士卒作为先遣部队……
“少德，来了！”
夏侯渊前来对接物资，眼见是许云亲自押送过来，连声笑道：“子孝正在集结先遣部队，少德随渊一起过去鼓舞士气？！”
“不少本部儿郎都渴望着一睹名震天下的镇西王是何等的风姿绰约呢？！”
“……”
闻言。
许云难得自谦一笑道：“妙才叔父说笑了，小子何来的风姿绰约……”
“还叫叔父？！”
夏侯渊故作不悦的摇摇头，信步引领许云跟赵云走向校场道：“若此行渊有什么意外，还望少德多多关照我夏侯家……”
闻言。
许云身躯微颤，抬眸看向并未停下脚步的夏侯渊，多少有些感触，却还是沉声道：“岳父放心……”
“小子始终都是夏侯家的女婿！”
“……”
对此。
夏侯渊身形微滞，却也没回头，待他们来到校场口时，曹洪俨是召集了一批年轻的军士横纵矗立在寒风中……
“儿郎们……”
行至校场高台上，夏侯渊与曹洪交换一个眼神，随即朗声大喝道：“镇西王殿下来为你们送行了！”
夏侯渊说罢……
下方数千双目光齐刷刷聚向许云的同时，却又是出奇的安静……
不得不说……
老板麾下最为精锐部队之一，纪律是真的好！
“将士们！”
在数千双的目光注视下，强如许云也止不住先深吸了一口大气，踏步走到正中，俯瞰着那一张张年轻，却又满布坚定的面庞，心中不禁感慨万千……
或许不在同一个时代……
但这片土地上，从来不缺无名英雄！
“将士们！”
许云再深吸口气，平复一下心中起伏情绪，目光环顾一圈后，才沉声喝问道：“你们都知道，此次北上要面对的是什么，对吗？！”
“回殿下，我们知道！”
数千人异口同声，声若洪钟颤动在西城驻营，令人振聋发聩！
疟疾爆发，哪怕不对外公布，这些北上的士卒也迟早会知道他们将要面对的是何等恐怖的事物……
这事，根本瞒不了！
当然，夏侯渊、曹洪、曹仁等人也没打算欺瞒自家子弟兵……
毕竟……
北上就是生死一线，远比任何一场遭遇战都来的危险。
“将士们！”
听着耳边齐声震震的掷地有声，许云又是深吸了口气，目光扫过那一张张无畏无惧的面庞，叱喝道：“夏侯将军让我来与你们誓师……”
“但我许少德就一个粗人！”
“不懂那些慷慨激昂的誓词……”
“但……”
“在我许少德心中……”
“你们都是最伟大的人，是大汉的英雄！”
“所以……”
“我……”
“许少德……”
“以镇西王的名义……”
“对你们……”
“只有一个命令！”
“就是……”
“都他妈的给本王活着回来！”
“听清楚了没有！”
“……”
！！！
许云一字一句，字字如惊雷砸落在校场之上，刹时间，一片寂静……
只是……
这个寂静很是短促，随即又是响起一声声震耳欲聋的回应：“听到了！”
“喏！”
“遵命！”
“定不负殿下期望！”
“……”
这一刻……
年轻的将士们没有齐整的回答，甚至有些士卒想发笑，但却不知为何，笑不出来了！
一番折腾……
俨是黎民破晓时分了。
随后许云便当众展示了一下该如何使用‘绢布’、‘绢纸’及羊皮包裹面庞，一遍又一遍的重复着示范给校场士卒观摩，直至辰时到来……
“岳父、子孝叔父、子廉叔父……”
“此行北上风险极大，你们一定要注意防护，预防远比救治重要……”
出征在即，许云还是忍不住再叮嘱一声：“一旦感觉疲惫或不舒服，便立即隔离治疗，天花虽然可怕，但只要治疗得当，恢复的几率很大！”
“千万珍重！”
“……”
“少德放心！”
曹仁、曹洪及夏侯渊交换一个眼神，皆是泰然一笑，夏侯渊更是伸手拍了拍许云的肩膀，像似承诺道：“渊一定会亲自把女儿交到你手上的！”
“哈哈……”
“这喜宴仁也是喝定了！”
曹仁也是洒脱一笑，而曹洪则没有多说什么，微微颔首后，倏然转身：“出发！”
一声令下……
数千军士拔地而行，朝着北方滚滚而去！
望着渐行渐远的先遣部队，许云心间又何止是百感交集，忍不住轻叹一声道：“子龙，你信吗？”
“这个世界从来都没有岁月静好，只是有一群无名英雄默默负重前行……”
“……”
闻言。
赵云重重颔首，他的眼底也泛着丝丝涟漪，随即却是长吐一口浊气，慨然而笑道：“少德也是其中之一……”
“不是么？！”
！！！
…………