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    什么是恳亲会？

    从字面意思上来看，就是增进感情、加深友谊的聚会。

    但……

    三岁小孩都不能把这话当真。

    在距离高轮王子大饭店不远的「柘榴」料亭，「梅之间」的独立别馆里。

    小笠原教授原话说的是小型恳亲会。

    这句话的要表达的意思就一个，不是谁都能来「加深亲切感情」的。

    屋内的陈设极简。

    仅有一张修长的白木矮桌，横亘在散发著蔺草香气的榻榻米上。

    这里没有数百人的喧嚣，只有二十几个位置。

    背靠壁龛、坐拥庭院最美景致的上座，自然是属于小笠原诚司的铁王座。

    紧贴其左右的，是庆应、千叶这些旧制名门的教授。

    再往下几个身位，才是像西村澄香这样，来自群马大学这种地方国立大学的席次。

    至于那些普通私立医科大学的教授？

    抱歉，连走进这间别馆脱鞋的资格都没有。

    桐生和介是这里唯二的底层医生，另一位自然是他的指导医，今川织。

    房间里很暖和。

    身穿和服的女将跪在推拉门外。

    每一次上菜和撤盘，动作都轻得像是一阵风，生怕惊扰了屋里人。

    西村澄香跪坐在垫子上。

    她的心情极好。

    今天这一仗，打赢了。

    而且是大胜。

    她转过头去，看了一眼坐在自己身后的年轻人。

    他正拿著筷子，夹起一块炖煮得十分软烂的章鱼，脸上没有什么受宠若惊的表情，吃得很香。心态真好。

    西村澄香很满意。

    她快退休了，所以也不在乎桐生和介能不能留在群马大学医院里。

    再说了，也留不住的。

    既然这样，那还不如把他卖个好价钱。

    卖给东京大学，卖给小笠原诚司，换取她在日本整形外科学会历史上浓墨重彩的一笔。

    怀石料理没什么好吃的。

    大部分人都在说著话。

    小笠原诚司再怎么看好桐生和介，也不可能在这种场合把他捧上天。

    席间有几个教授和他搭话。

    大多数人都疑惑，一个地方大学的专修医，是怎么能做出这么高质量的手术，问他手术思路和术后并发症的处理。

    但有些人是习惯性地端著架子说话的。

    桐生和介就搪塞过去。

    这态度让这些习惯了被下级医生奉承的教授们感到有些不爽。

    不过看在小笠原诚司的面子上，没人当场发作。

    酒过三巡。

    庆应大学的永井教授端著酒杯，眼神在桐生和介身上转了一圈，最后落在了西村澄香的脸上。「群马大学这次真是露脸了啊。」

    「哪里，都是小笠原教授给机会。」

    西村澄香举起酒杯，遥遥敬了一下，面带微笑。

    「桐生君毕竞还年轻。」

    「要是手术上有什么做得不对的地方，还请各位多多包涵。」

    这就是场面话了。

    做得不对？

    今天下午那Pilon骨折，谁还能挑出毛病来？

    永井教授嗬嗬一笑，把杯子里的酒干了。

    其实他心里是不爽的。

    本来今年庆应大学准备了个关于脊柱微创的大课题，想要在学会上大出风头，结果被桐生和介给抢了光。

    全场的焦点都在他的手术和损伤控制理论上。

    恳亲会的气氛在表面上很融洽。

    大家都在笑。

    桐生和介也跟著笑。

    他看著眼前这些平日里高高在上的教授们。

    此刻大都红著脸，说著些荤段子，或者抱怨著厚生省的官僚主义。

    原来，这就是上流社会啊。

    也没什么特别的。

    无非就是酒好一点，菜精致一点。

    一个多小时后，大概九点钟，大家就陆续散场了。

    门囗。

    黑色的丰田世纪排成了一长列。

    司机们戴著白手套，恭敬地拉开车门。

    西村澄香上了车。

    临走之前，她降下车窗，对站在路边的桐生和介叮嘱了一句，早点回去休息，别乱跑。

    桐生和介点了点头。

    车尾灯很快就消失在街道的尽头。

    他把手插进大衣口袋里。

    东京的夜风有点冷。

    「在想什么？」

    今川织站在他身边，身上带著点淡淡的酒气。

    「没想什么。」

    桐生和介挺直腰背，理直气壮。

    这次他可没有在想别的什么女人的事情。

    今川织歪著头，在他脸上看了几秒。

    好像没听到有雷达滴滴作响。

    于是，她伸出手，把被风吹乱的头发别到耳后。

    这个动作，让她耳垂上那枚小巧的珍珠耳钉露了出来，在路灯下闪著微光。

    「我还饿。」

    她忽然开口，声音有些闷。

    怀石料理，说实话，真不是给人吃的。

    看著盘子倒是挺大的，也很漂亮，全是漆器或者名家烧制的陶器。

    但里面的东西，还不够塞牙缝的。

    桐生和介转头看了看四周。

    这里是高级住宅区。

    这种地方，晚上连个卖关东煮的推车都找不到。

    「那走吧。」

    「去哪？」

    「你不是饿么，我也没饱。」

    桐生和介记得来的时候，路过品川站附近，那边好像有几家看起来烟火气很足的小店。

    两人沿著坡道往下走。

    没打车。

    东京的计程车起步价600门，到了深夜还要再加收两成。

    是公费出差，但水谷光真给的经费也是有限额的。

    走了大概十五分钟。

    一家挂著红灯笼的拉面店出现在眼前。

    「博多天神」。

    这种连锁店在东京到处都是，主打一个便宜量大，替玉（加面）还免费。

    推开门。

    热气扑面而来，夹杂著浓郁的猪骨汤味。

    「欢迎光临！」

    店员嗓门很大，尤其卖力。

    桐生和介点了两碗豚骨拉面，一份煎饺，两杯生啤。

    两人找了个位置坐下。

    木质的桌面上带著点油腻感，但擦得很干净。

    今川织脱掉了大衣，里面是一件黑色的紧身毛衣，勾勒出她姣好的曲线。

    店里的人不多。

    再加上，大家各自也都在呼哧呼哧地吃著面。

    以及，即便有人想要看过来，基本上也都只能看到桐生和介的背影。

    面很快就上来了。

    乳白色的汤头，上面漂著几片叉烧，还有大量的葱花。

    今川织拿起筷子，双手合十。

    「我要开动了。」

    她挑起一筷子面，吹了吹，然后直接送进嘴里。

    吸溜吸溜吸溜……

    动静很大。

    在日本，吃面发出声音是对厨师的尊重，也是面条好吃的证明。

    今川织平时都是细嚼慢咽的。

    看来是真没吃饱。

    「好吃。」

    她含糊不清地说道，面上拒人千里的高冷神色消融了不少。

    桐生和介看著她。

    拉面店的灯光是那种老式的暖黄色灯泡，光线不算明亮，甚至还带著点油烟的朦胧感。

    但这光打在今川织的脸上，却格外合适。

    她正低著头。

    也许是因为热汤的缘故，她的鼻尖上渗出了一点细密的汗珠，脸颊也泛著健康的红晕。

    桐生和介不知不觉停下了筷子。

    他看得有点出神。

    他就这么看著。

    或许是视线太过直白，正在喝汤的今川织动作顿了一下。

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    她放下了那个巨大的汤勺。

    拿起旁边有些粗糙的纸巾，在嘴角擦了一下。

    然后……

    她擡起头，迎上了桐生和介的目光。

    没有躲闪，也没有平日里「你看什么看」的羞恼。

    今川织坐直了些。

    她忽然擡起双手，轻轻地托著自己的下巴。

    手指修长，指甲修剪得很圆润。

    她微微侧过头，摆出了一个像是日剧女主角在海报上才会有的姿势。

    「我好看吗？」

    她问得很直接。

    语气里带著点挑衅，又带著点不易察觉的期待。

    毕竟，刚才在恳亲会上喝了不少酒，那现在就算说了不合适的话，只要等到明天太阳升起，就能忘了。今川织是这么跟自己说的。

    周围的嘈杂声似乎远去了。

    只剩下店里老旧的收音机，正在放著阪井泉水的《不要认输》。

    桐生和介也没有回避她的目光。

    「好看。」

    他说得很认真。

    今川织反而有些措手不及。

    本以为他会端起啤酒杯，或者假借动作来躲闪她的目光的。

    没想到他会回答得这么干脆。

    「油嘴滑舌。」

    她顿时板起了脸来，用筷子敲了敲他的面碗。

    「快吃吧，面要坨了。」

    「好的。」

    桐生和介也拿起了筷子。

    「饺子来了！」

    店员把一盘煎得焦黄酥脆的饺子放在桌上。

    热气腾腾。

    桐生和介夹起一个，蘸了点醋和辣油。

    一口咬下去。

    肉汁在嘴里爆开。

    好吃。

    比死贵死贵的怀石料理好吃一万倍。

    这就是生活啊。

    只有一碗热面，一盘饺子，还有坐在对面的人。

    「对了。」

    今川织吃完了面，心情好了很多。

    她拿起纸巾擦了擦嘴。

    「小笠原教授跟你说的话，你是怎么想的？」

    「什么话？」

    桐生和介装傻。

    「少来。」

    今川织极其凶狠地瞪了他一眼。

    「你不去东京啊？」

    「那是客套话。」

    「我看他可不像是客套的样子，都恨不得直接把你给绑架了。」

    她拿起啤酒杯，一口气喝了一大半。

    「小笠原教授很看重你。」

    「安田助教授也松口了。」

    「只要你点头，你就是东京大学附属医院的医生了。」

    「这可是多少人做梦都求不来的机会。」

    她的表情很认真。

    他的天赋，不应该被困在群马县这么个地方。

    当然，当初想打断他的腿，也是认真的。

    只不过，她反正是技艺精湛的专门医，再给接回来就好了。

    桐生和介喝了一口汤。

    猪骨汤很浓，美中不足的就是稍微有点咸。

    「确实很有诱惑力。」

    「那你还要想什么？」

    「那我要是走了……」

    桐生和介顿了顿，擡起头，看著今川织，表情同样认真。

    「那以后谁给你拉钩？」

    「谁给你写病历？」

    「谁给你买红豆汤？」

    他连著反问了三个问题。

    今川织愣了愣。

    是啊。

    要是这个讨厌的家伙走了，这些又脏又累的活，是不是又要她自己干了？

    田中健司和市川明夫那两个笨蛋研修医根本指望不上。

    而且……

    还会有谁会在做完手术后，给她递一罐热咖啡？

    心里突然有点空落落的。

    就像是刚吃饱的肚子，突然又饿了。

    「那……那你就别去了。」

    她低著头，一边小声地说著，一边无意识地用筷子搅拌著碗里的面条。

    「反正东京大学也就是名气大点。」

    「还是群马好。」

    「乡下是乡下了一点，但空气好。」

    她越说越小声，最后几乎听不见了。

    「好，我就不去了。」

    桐生和介笑了笑，点了点头。

    「至少，现在不去。」

    没把话说死，因为去肯定还是要去的。

    只是说现在确实不合适。

    现在的他，如果去了东京大学，顶多就是个被重点培养的下级医生。

    要听话，要站队，要当牛做马。

    那不是他想要的。

    他要的是，当他走上手术的时候，所有人都必须闭嘴听他指挥。

    所以暂时还要留在群马。

    在那里，他有西村教授的支持，有水谷光真的拉拢，还有一个听话的今川织……嗯，还算听话吧。等到他的名字在医学界响亮到任何人都无法忽视之后。

    再回来东京，再次踏入那扇赤门。

    今川织忍不住猛地擡起头，眼睛里似乎有什么东西在闪动。

    「真的？」

    「真的。」

    「骗人是小狗？」

    「你是小狗。」

    「你……」

    今川织顿时怒目而视。

    桐生和介面不改色地将面前的面碗捧了起来，挡著脸，将剩下的一点面汤喝光。

    好喝。

    今川织也吃完之后。

    「老板，结帐！」

    桐生和介便举起了手。

    「来了！」

    店员赶紧小跑了过来。

    「一共是一千八百门。」

    桐生和介掏出钱包，数出两张千门纸币。

    「不用找了。」

    「谢谢客人！」

    「收据。」

    今川织突然开口。

    「啊？」

    店员愣了一下。

    今川织从包里掏出笔记本，撕下一张纸，刷刷刷写了几行字。

    「我说，给我开张收据。」

    「擡头就写群马大学医学部第一外科。」

    「名目是……学术交流餐费。」

    她写完之后，递了过去，一脸的理所当然。

    「好的，好的。」

    店员虽然有点懵，但还是照做了。

    桐生和介想笑又不敢笑。

    这种路边的小拉面馆子，就这不到两千门，也要拿回去报销？

    有的人，不忘初心。

    今川织把收据折好，放进钱包里。

    两人一起走出拉面店。

    时间不早了。

    深夜的东京街道，比来时安静了许多。

    风更大了。

    路灯把两人的影子拉得很长。