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    唐玉疑惑为何高家突然寻上慈幼堂。

    崔静徽闻言，眼中闪过一丝冷意，缓声道：

    “此事我接到消息时，也觉蹊跷。我心中……已有些猜测，只是尚无实据。”

    “不过，既已起了头，便由不得人藏在暗处搅弄风云。”

    “我已遣了得力人手，循着线头去查，想必不日就能探个明白。到那时……”

    她话语微顿，指尖在桌沿轻轻一叩，烛光映在她眸中，幽暗不定。

    唐玉听她语气，知她不仅早有察觉，且已着手布局应对，心中悬着的大石终于落下一半。

    最后，她又将与高家豪仆冲突，还有那令人不适的视线的隐忧说了。

    崔静徽听罢，神色更凝，沉声应道：

    “此事我记下了。你放心，既是我让你去，必不叫你独自担惊受怕。我会着人安排妥当，绝不容宵小近前。”

    得了这句承诺，唐玉心底最后一丝不安也被抚平。

    有这样一位心思缜密、行事果决、又肯回护她的上司盟友，实是幸事。

    夜渐深沉，两人又说了会子闲话。

    唐玉见崔静徽面上已有倦色，便不再多扰，起身告辞，叮嘱她好生安歇。

    直到提着空食盒出了清晖院，独自站在夏夜微凉的庭院中，晚风习习，拂过她微微发热的耳廓，唐玉才后知后觉地意识到，方才那一个多时辰里，自己与崔静徽谈了什么。

    她本只想理出个头绪，求得几分心安。

    却不料崔静徽已凭借零星线索，几乎将高家的底细、图谋，乃至背后可能牵动的宫廷风云，都推演得八九不离十。

    前路虽仍迷雾重重，险阻未知，但至少，方向已然明晰，手中亦非空无一物。

    这般想着，她提着灯笼，沿着熟悉的回廊，慢慢朝自己居处走去。

    走着走着，她又想起白日里在高府梧桐树的身影。

    江凌川……他今日出现在高府，究竟所为何事？

    行至半途，遇到府中巡夜的婆子。

    那婆子远远见了她，立刻停下脚步，恭恭敬敬地垂首问安，寒暄两句“姑娘这么晚还没歇着”，见她只淡淡应了，便一个字不再多问，侧身让道。

    夜色已深，她这般在侯府内院行走，却无人敢有半分置喙。

    老夫人给的这份出入自由、行事自主的体面与权力，如今在府中已是无人不晓。

    她如今，怕是比府里那些仍需晨昏定省、处处受限的少爷小姐们，还要自在几分。

    先去小厨房还了食盒，又顺道要了小半壶温着的安神宁心的酸枣仁茶，预备夜里润口。

    待她提着茶壶回到自己那间小房，正准备去井边打水洗漱时，脚步却蓦地顿住了。

    清冷的月光下，她房门外侧，一个高大挺拔的身影，正斜倚在门框边。

    是江凌川。

    唐玉心中微惊，面上却未显露分毫。

    还好，他这次并未像从前那般，直接悄无声息地立在黑洞洞的屋内等她，否则怕又要把她吓够呛。

    她定了定神，借着月光拿出钥匙，打开门锁，推门而入，率先点亮了桌上那盏小小的油灯。

    昏黄暖光瞬间盈满一室，也照亮了门外那人深邃的轮廓。

    “二爷，”

    她转身，面向门口，声音平静无波，

    “是有什么话要对我说？进来说吧。”

    不知为何，如今不管何时见他，都不会像以往那样不安失措，思绪万千。

    他也好似沉稳许多，行事再没有从前那样不管不顾，贸然冲撞。

    江凌川的黑眸在灯下愈发幽深，目光在她脸上凝驻了片刻。

    随即，他并未多言，从善如流地抬步进了屋，反手将门虚掩。

    屋内陈设简单，除了一张床、一个衣柜、一方斗柜并一把椅子，便无多余家具。

    江凌川目光一扫，径直走到靠窗的那把榆木圈椅前，坐了下去。

    他身量高大，那椅子于他而言显得有些局促，与这简陋环境格格不入。

    屋内仅有的一把椅子，他坐了，唐玉便只能坐在床沿。

    她倒了一杯尚温的酸枣仁茶，递给他。

    江凌川接过，握在手中，并未立刻喝。

    唐玉自己则走到床沿坐下，背微微靠着床柱，抬眼看向灯下的男人。

    他今日穿着一身靛青色细棉布夏日常服，质地柔软，样式宽松。

    衣襟交叠处并未收紧，随意地敞着，露出颈下一小片肌理分明的麦色皮肤。

    墨黑的长发也未完全束起，只用一根简单的乌木簪松挽在脑后。

    几缕湿发随意垂在颈侧，发梢甚至还缀着未干的水珠。

    这副模样……倒像是刚刚沐浴完毕，未来得及仔细收拾，便匆匆寻来。

    唐玉目光在他微敞的衣襟和湿发上停留一瞬，旋即移开，重新落回他脸上，开门见山：

    “二爷深夜来寻我，是有什么事？”

    江凌川的目光，自她进门起，便如影随形。

    此刻，他将她从头到脚缓缓扫视一遍。

    最终，他的视线却凝在了手中那杯温茶上，茶汤清浅，倒映着跳动的灯火。

    他抬手，将那杯茶放在了身旁的小柜斗上，声音低沉：

    “今日来找你，是想告诉你。”

    “高家那潭水，深不见底，如今，已经有人盯上了高家，且来者不善，图谋甚大。”

    “你最好立刻从这摊浑水里抽身。高家的事，不要再沾。”

    唐玉听他开门见山便提“高家”，心下了然。

    白日在高府的，果然是他。

    只是她仍不明白，他深夜来此，特意提及此事，是何用意。

    她无奈地看向江凌川：

    “二爷，此事……恐怕已非我能决定是否掺和了。”

    “高夫人亲自点名要我与林娘子前去侍疾，慈幼堂推脱不得，高府的面子也不能不给。如今，已是箭在弦上。”

    江凌川闻言，指腹无意识地摩挲着圈椅扶手那略显粗糙的木纹，心道：

    她若真肯听他的，自有千百种法子能让她不必去。

    告病、远行、甚至他出面强行拦下。

    只是，她从来不是那等会乖乖听他安排的人。

    这般想着，心底却奇异般地并无多少恼意，反而升起一丝了然。

    他抬起眼，目光沉静：

    “若我告诉你，高敏如今看似‘宽容’，允你二人为老夫人诊治，实则打的算盘是，待到寿宴那日，无论老夫人状况如何，她都会将诊治不力、延误病情乃至蓄意谋害的罪名，扣在慈幼堂头上。”

    “届时，她不仅要拖慈幼堂下水，更要借此攀咬崔静徽，乃至她身后的崔家。”

    “凡此种种，只为他们高家可能面临的不利，寻一个现成的替罪羊与出气筒呢？”

    他顿了顿，看着唐玉骤然苍白的脸色，缓缓道：

    “到了那时，你以为，你们还能全身而退么？”

    唐玉心中剧震，如同被一道惊雷劈中！

    高家……表面故作大度，内地里竟盘算着如此阴毒狠绝、赶尽杀绝的计策？！

    他们竟是打算，若老夫人未能如期好转，便将所有罪责，尽数对付到慈幼堂、崔静徽，甚至整个崔家头上？

    这是何等歹毒的心肠！

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    若真如江凌川所言，这岂非是一个无论如何行医施治，最终都可能被反咬一口的死局？！

    寒意漫过了她的心脏，让她指尖发凉。

    然而，就在这心乱如麻之际，她抬眼，却撞进江凌川那双始终沉静，甚至带着一丝审视的黑眸里。

    他没有丝毫意外或慌乱，就那样安静地看着她，仿佛早已预见了她此刻的反应。

    唐玉猛地从惊惶中抽离出来。

    她突然发觉，他对此事的洞察，远不止于“猜测”。

    这几乎是完全知晓高家盘算，甚至能精准预判其下一步行动的口吻。

    她与崔静徽方才拼凑出的，或许只是冰山一角，而江凌川……似乎早已身处这盘错综复杂的棋局之中，并且，已经行棋多时了。

    所以，他出现在高家，并非偶然。

    所以，他此刻沐浴未干、深夜前来，也绝非心血来潮。

    他是有备而来。

    这个猜测让唐玉狂跳的心渐渐平复，取而代之的是一种复杂的心绪。

    她盯着江凌川在灯光下半明半暗的侧脸，那微皱的浓黑眉峰，那灼然专注的目光，还有那身透着水汽的常服……

    他这样镇定自若，是不是说明他心中已有定数，或者说，知道更多东西？

    唐玉心中微动。

    她微微垂下眼睫。

    再抬眼时，眼中那点惶急已被一种近乎柔弱的茫然取代。

    她微微垂头，几缕未完全束起的乌发顺势滑落颊边。

    她看着江凌川，声音放软，轻声问道：

    “二爷既如此说……那我，确实是没法子。”

    “不知二爷……可有什么法子？”

    此言一出，江凌川的目光几不可察地闪烁了一下。

    他先是下意识地错开了视线，仿佛被那过于柔软的目光烫到。

    但随即，又像是无法抗拒般，重新将目光投回她脸上。

    他的视线缓缓滑过她被灯光映得愈发莹润的面颊，掠过那缕勾在腮边的发丝，最后定格在她那双氤氲着水光、正一眨不眨望着自己的眸子里。

    月光透过窗棂，与室内灯火交融，在她周身镀上一层朦胧光晕。

    她今日穿着一身家常的浅杏色细布衫裙，未施粉黛。

    却因方才一番心惊与此刻的刻意放软，显出一种别样清丽柔美的脆弱感，让人几乎移不开眼。

    江凌川盯着她看了半晌，眉头几不可察地动了一下。

    然后，他突然低下头，嘴角轻轻勾起。

    那笑意极快，快得像是错觉。

    下一瞬，他已收敛了所有外露的情绪，倏然站起身，转了身去，将宽阔挺直的背影留给了她。

    只听他温沉的在寂静的屋内响起：

    “我自然……是有法子的。”

    唐玉看着他骤然背对自己的挺拔身影，耳中回响着他那句沉稳肯定的“有法子”，心中的猜测瞬间被印证了七八分。

    他果然知道！

    一个更大胆的联想猛地窜入脑海。

    她看着他的背影，不再犹豫，轻声问道：

    “所以……今日高府门前，那老妪带着人哭诉喊冤，惊动半条街，引得众人围观……是的手笔吗？”

    江凌川闻言，身形微顿。

    他没有立刻转身，只是微微侧过脸，眉梢上挑，目光沉沉地回望过来。

    那双眼在昏暗中显得愈发黝黑深邃，里面情绪翻涌。

    他看着她，并不搭话。

    没有承认，也没有否认。

    可就是这幅沉默的姿态，让唐玉心中的猜测瞬间有了七八分的把握。

    他果然参与了，而且所图非小。

    只是……

    新的疑惑随之涌上。

    江凌川如今不是在锦衣卫南镇抚司当值么？

    南镇抚司主理本卫刑名，稽查本卫不法，与朝堂争斗、尤其是针对高家这样的外戚，似乎并非其首要职责。

    他怎么会牵扯进这样的事里？

    是个人行为，还是……她不知道的势力博弈？

    她对朝局政事的了解仅限于浮光掠影的传闻，此刻稍一深想，便觉脑中如同乱麻，理不出头绪。

    她不由得微微蹙起眉头，带着几分困惑与探究，再次望向江凌川。

    江凌川却在她这无声的凝视中，缓缓转过身来，正面相对。

    他脸上那点细微波澜已然平复，取而代之的是一种近乎温和的沉稳。

    他看着她，声音比方才低沉了些：

    “你若执意要去，”

    他顿了顿，仿佛在斟酌用词，最终化作一声几不可闻的轻叹，语气却是不容置疑的肯定，

    “那我，自然也有法子保你周全。”

    恰在此时，一阵夜风从未关严的窗缝中钻入，带着夏夜的微凉与庭院草木的气息，猛然拂动了室内的烛火。

    火光摇曳，将他高大挺拔的身影投在墙壁上，晃动出巨大的、充满压迫感的影子。

    唐玉下意识地抬眼看去。

    烛光与窗外漏进的月光在他身上交织。

    他穿着那身宽松的靛青夏衣，衣料因未完全干透而略显贴身，清晰地勾勒出宽厚平直的肩膀、收束利落的窄瘦腰身。

    几缕未干的墨色长发被风吹得从簪子中散落，凌乱地拂过他饱满的额角和线条清晰的下颌。

    五官在明暗光影中愈发深邃立体，眉骨投下小片阴影，掩不住那双此刻正深深凝视着她的眼眸。

    那双眼，在摇曳的光线下，亮得惊人，里面清晰地倒映出她有些怔愣的神色，仿佛她是被他圈禁在眼底的唯一光点。

    唐玉心尖微动，飞快地别开了眼，不再与他对视。

    她暗吸一口气，心中只道，她有人护着，哪里又要他插手了？

    她起身，试图用行动打破这令人无措的凝滞。

    “风大，我去关窗。”

    她想绕过他走向窗边。

    然而，或许是白日里高府一行耗费了太多心神，或许是刚才与崔静徽的长谈耗尽脑力，又或许是此刻心绪过于纷乱。

    她起身的瞬间，眼前竟骤然一黑，一阵强烈的眩晕猛地袭来！

    “唔……”

    她低呼一声，脚下发软，整个人不受控制地向前踉跄扑去，眼看就要撞上近在咫尺的桌角。

    电光石火之间——

    一只温热有力的手，倏地从斜刺里伸出，稳稳地托住了她的手腕。

    那力道恰到好处，既阻止了她跌倒的趋势，又未弄疼她。

    与此同时，另一条坚实如铁臂的胳膊，已迅疾地环过她的腰侧，在她背后形成一道稳固的支撑。

    刹那，她整个后背，撞入了一个滚烫的胸膛。