江岱宗从崔静徽手中接过元哥儿。

    目光自然而然地转向一旁正望著他的崔静徽。

    春日暖阳透过稀疏的海棠花影，打在她的面庞上，白皙的脸颊透出健康的红晕。

    看到她眸中掠过的惊愕。

    江岱宗唇角不自觉地勾起一抹淡笑，刚想说什么，崔静徽已迅速移开了视线。

    她转过头后，手下动作利落。

    几下將手中那条水红色的绸带在海棠枝上系了个端正漂亮的结。

    隨即朝一旁温声道：“奶娘，元哥儿该喝些水了。”

    一直候在不远处的奶娘连忙上前。

    元哥儿见了熟悉的人，立时朝奶娘张开小手，含糊地“嗯啊”著要她抱。

    奶娘见状，脸上扬起恭顺的笑容：“世子爷……”

    江岱宗唇角的笑意淡了下去，他垂下眸子，没再多言，沉默地將怀中幼子递了过去。

    崔静徽直到此刻，才仿佛真正回过神来。

    她对著江岱宗扬起一抹清淡得体的笑容，福了福身：

    “有劳世子爷。元哥儿该用些温水了，妾身先带他过去。”

    说罢，她不再看他，转身带著奶娘和咿咿呀呀的孩子，步履从容地朝不远处亭中老夫人所在走去。

    江岱宗站在原地，望著那抹淡青色的身影融入花影。

    他收在背后的手，指节缓缓收紧。

    老夫人正坐在亭中的石凳上。

    看著眼前几株开得正盛的海棠，眉宇间仍带著挥之不去的淡淡郁色。

    见崔静徽引著奶娘抱著元哥儿过来，她脸上才漾开些许真切的笑意。

    她伸出手：“我的心肝儿来了，快到太婆婆这儿来瞧瞧花儿。”

    崔静徽示意奶娘將元哥儿小心放入老夫人怀中。

    老夫人搂著重孙，低下头，用指尖轻轻点了点元哥儿嫩乎乎的脸蛋。

    又摘下自己身旁树杈上的一朵小小的、鲜嫩的海棠花，在他眼前晃了晃：

    “元哥儿看，这花儿好不好看给咱们元哥儿戴一朵”

    元哥儿被那抹亮色吸引，伸出小胖手去够。

    嘴里发出“咿呀”的欢快声音，笑得眉眼弯弯。

    新生命纯然无忧的笑声，像一缕清泉，暂时冲淡了亭中沉凝的空气。

    连一旁负手而立、望著满树繁花却眉心深锁的建安侯江撼岳，闻声望去，紧绷冷硬的面容也不由自主地柔和了些许。

    他看著母亲怀中开怀的孙儿，心中那沉甸甸的巨石仿佛鬆动。

    他下意识地解下腰间一枚羊脂白玉雕云纹的玉佩。

    在手中摩挲了一下，朝著元哥儿的方向递了递。

    语气里带著难得的温和与一丝难以言说的复杂期望：

    “元哥儿，来，看看祖父的玉佩。你是我建安侯府的嫡长孙，是咱们家的根苗与將来。”

    “日后……定要茁壮成长，明事理，担重任。祖父盼著你光耀门庭……”

    元哥儿看著那摇晃的玉佩，张开了小手，“啊啊”地想要去拿。

    眾人看小世子这幅可爱模样，不由得都舒缓了心情。

    正在这情绪鬆缓，闔家宽慰之际。

    突然，一声惊慌失措、近乎破音的通传，打破了这份寧静：

    “侯爷！老夫人！不、不好了！宫、宫里司礼监的徐公公，带著好些东厂的人，已经闯进二门，直奔这边来了！”

    “说是奉秦公公之命，来给侯爷您……道贺！”

    啪嗒！

    一声脆响，清晰得刺耳。

    江撼岳手中那枚温润光洁的羊脂白玉佩脱手而出，重重砸在亭边冰冷的青石地面上。

    近旁侍立的长隨江荣脸色一变，慌忙弯腰拾起，只一眼，心便直往下沉。

    那上好的羊脂白玉中央，已多了两道蛛网般炸开的、狰狞的裂痕。

    江撼岳闻听通传，脸上的血色“唰”地一下褪得乾乾净净，只余一片骇人的青白。

    他瞳孔骤缩，猛地转头望向声音来处，嘴唇翕动，仿佛一瞬间失语：

    “什……什么徐安道贺秦胜……”

    巨大的荒谬与寒意瞬间攫住了他。

    他猛地回神，喉结剧烈滚动，几乎是凭著残存的理智低吼：

    “快！拦住……不，请！请去前厅奉茶！就说本侯即刻便到！”

    他像是突然意识到什么，又骤然改口，声音因急促而带著颤意，

    “不！去说！说本侯今日身体抱恙，家中女眷在场，不便见外客！请徐公公改日……”

    “侯爷这又是见外，又是抱恙的，难不成是嫌弃咱家这身份，污了您这满园春色、闔家天伦”

    一阵尖利却不失腔调阴柔之声，已由远及近，毫无阻碍地飘了过来。

    虽带著笑意，却冷得让人头皮发麻。

    眾人骇然望去。

    只见原本静謐的花园廊下，不知何时已无声佇立了七八名身著褐色贴里、面容木然如泥塑的东厂番子。

    如同骤然生长出的阴影，將通往这小小亭园的路径把住。

    为首的，正是面白无须、身著葵花团领衫的司礼监太监徐安。

    他手持拂尘，步履悠閒，仿佛漫步自家庭院。

    脸上掛著的笑无懈可击，却让人心底发寒。

    他径直穿过簌簌飘落的海棠花瓣。

    对亭中骤然凝固的惊恐、愤怒、茫然的目光视若无睹。

    来到亭前石阶下，对著面如死灰的江撼岳，先行了一个標准的礼。

    “咱家徐安，给侯爷请安，给老夫人请安，给世子爷、少夫人请安了。”

    他直起身，拂尘轻摆，目光在江撼岳僵硬如石的面容上扫过。

    又似有若无地掠过被崔静徽接过去、紧紧抱住的元哥儿，声音清晰：

    “侯爷这花朝家宴，办得真是雅致。只可惜，侯爷似乎不欢迎咱家这恶客”

    “咱家奉秦公公之命，诚心诚意前来道贺，侯爷却连门都不让进，连杯水酒都捨不得赏么”

    亭內死寂，只有风吹过花树的沙沙声。

    以及元哥儿被嚇到，发出的一声细小呜咽，转而又立刻被崔静徽用微微颤抖的手轻轻掩住。

    江撼岳牙关紧咬。

    几乎能听到自己下頜骨摩擦的咯咯声，胸口因滔天怒意与惊惧而剧烈起伏。

    他盯著徐安那张假笑的脸，半晌，才挤出乾涩紧绷的声音：

    “徐公公……言重了。既是秦公公有命，本侯自当聆听。”

    “只是不知，秦公公有何吩咐，竟需劳动徐公公亲自驾临寒舍又……道的是何喜”

    徐安像是全然未觉亭中几乎凝成实质的压抑，笑容反而加深了些，只道：

    “吩咐不敢当，不过咱家说的，確是喜事，天大的喜事。”