钟鼎言被那只冰冷的手紧紧握着，心下不知作何感受。
其实，在来之前，他便想过。
若父亲真是杀死二弟的凶手，他又该如何？
将他当作凶手抓入狱中定罪吗？这让他又如何能做到呢？
他心情复杂，但还是顺从地蹲下身来，低声道：“父亲，您有什么话要说？儿子听着…”
钟鸣轻叹了口气，却说了一句让钟鼎言浑身发冷的话。
“岳儿…是我杀的。”
他没有拐弯抹角，直接承认了。
听了这话，钟鼎言一时竟张不开口，胸口处又是一阵震荡。
他甚至情愿，当时的父亲是因为“恶鬼附身”，都不愿他承认，人是他所杀…
片刻后，他才哑着声音问一句：“您…您这是为什么啊？”
钟鸣给出解释：“因为，为父要在你和他之间，做出取舍。”
“取舍？”
钟鼎言简直要怀疑自己的耳朵。
竟没想到，会是这样的理由。
“为何要做取舍？我和二弟…不都是你的儿子吗？”
“到底因为什么，得以‘生死’作为取舍？”
钟鸣并没有回答他这个问题，反而问他：“你可知晓，这里又是什么地方？”
钟鼎言茫然摇头。
“儿子不知。”
“这里，原本应该是你的家。”
钟鼎言再次晴天霹雳，他难以置信：“父亲，您在开什么玩笑？我们钟家…不是在…”
钟鸣用那双空洞的眼睛，扫了一下四周，说道：“未有钟府之前，这便是我们昔日的家…”
这事，钟鼎言从未听过。
他也跟着环视四周，只见整间房子破旧不堪，屋顶瓦片残缺，地面坑坑洼洼，左右墙面剥落，门窗更是千疮百孔…
与气派宽阔的钟府，可谓有着天差地别。
“父亲，您为什么从未与我说过此事？”
钟鼎言想起门外的盲眼妇人，便向父亲问道：“那门外的妇人…又是谁？她与我们钟家可有关系？”
钟鸣摇了摇头，却道：“并无关系，当年离开后，这房子便空置了，大抵…是他们后面花钱买下了。”
钟鼎言依然不解：“父亲，就算这里曾是钟家，那又如何呢？”
“您如今贵为刑部尚书，官居二品，已有了自己的府邸。”
“您若是念旧，咱们直接买下这里便是。”
钟鸣却将他的手，握得更紧了。
“言儿，你可知晓，为父拥有今日一切，曾付出了多么大的代价？”
钟鼎言知道，父亲向来谦逊，即便当官几十载，却从未吹嘘自己，如何劳苦功高。
他再次怔住，但还是回道：“儿子只知道，您身为刑部侍郎，受天子信任，受群臣敬重，受百姓拥戴，是个不可多得的好官。”
钟鸣却冷笑一声：“官场沉浮三十载，为陛下分忧，为朝廷效力，为百姓除害，可迟早会有不中用的那日。”
“就像现在，朝中人人都知刑部有任风玦，又有多少人，念着我钟鸣呢？”
钟鼎言一时无言以对。
钟鸣则继续轻叹道：“回想起来，入京之日，好像还在昨日…”
“大亓开国不过三十六年，然，这三十六年的光阴，竟是弹指而过…”
这番话，听在钟鼎言耳中，只当父亲是念着回京继续任职…
于是，他反握住父亲的手，劝慰道：“父亲，您身体还很硬朗，只要您好好养病，说不定开了春就能回去了。”
钟鸣语调幽幽：“我这身体，回不去了，就算回去，这副病躯，也撑不了多久。”
“若我…能回到三十几年前，像你这般大的时候，该多好…”
他伸出另一只手，抚了抚钟鼎言的面庞，继而说道：“言儿，虽说你和岳儿都是我亲生儿子，但只有你，才真正像我…”
“看见你，就像看见年轻时候的我…”
“我还记得，上京赶考那一年，和你现在同岁…”
钟鼎言也记得，父亲说起过那段往事。
最刻苦读书的那几年，也是天下最乱的时候。
好不容易等到天下平定，改朝换代，朝廷恢复了科考。
历经州试之后，他却在上京赶考的途中，遭遇了山匪。
随身携带的银两被劫不说，连随身衣物也被剥走，扔在了山野之间。
当时差点死了，好在有心善之人经过，将他带到京城，这才不至于错过后面的省试与殿试。
钟鼎言听后，一边感慨父亲不易，一边感念天公眷顾。
但此时，钟鸣却凉凉地说了一句：“其实那天夜里，为父已经死过一回了…”
钟鼎言一时不解其意，“父亲…”
他接着说道：“当时上京赶考的路上，也并非只有我一人。”
钟鼎言又是一惊，心下隐隐觉得，这其中，还藏了别的事。
他声音开始颤抖：“您不是说，当时只有您一人吗？还有谁？”
“还有另一人，与我同行，他学问虽没我好，但他相貌周正，仪表堂堂，且与我同姓。”
钟鼎言有种不好的预感：“他人呢？”
“死了。”
钟鸣冷冷吐出两个字。
望着他面上神态，以及说话语调，钟鼎言心里又是一阵害怕。
偏偏他的手，还被父亲紧紧握着…
他试图挣脱了一下，竟没有挣开，慌乱之下，只问：“那他…又是怎么死的？”
“因为我与他，只有一个能活，就像…你和岳儿一样。”
钟鼎言吓得面无血色：“父亲，我不懂你的意思…”
“就算二弟常惹得你不快，但他，毕竟是你的亲儿子。”
钟鸣古怪一笑：“不错，你们都是我的亲儿子，所以，为我做点牺牲也是应该的。”
“若没有我，你又怎么会成为尚书府的大公子？过上锦衣玉食的生活？”
“你只怕会住在这间房子里，一生贫瘠，碌碌无为。”
钟鼎言已彻底说不出话来。
“你享了二十年的荣华富贵，于情于理，也该知足。”
望着面前一脸惊恐的儿子，钟鸣再次冷冷一笑，说了最后一句，意味不明的话…
“言儿，你是为父的好儿子，为父没有白疼你…”
钟鼎言瞪大眼睛，惊惧之情，溢满眼眶。
可四肢却如同僵死一般，根本动弹不得。
在绝望之中，他看见父亲伸出另一只手，朝着自己的双眼，覆盖了过来…