洪武十八年，六月十七。

    

    应天府，曹国公府。

    

    朱栐站在府门前，身后跟著张武，手里拎著几大盒从帖木儿帝国带回来的礼物。

    

    曹国公府不算大，青砖灰瓦，跟京城那些新建的府邸比起来甚至有些寒酸。

    

    但门口那对石狮子有些年头了，磨得油光水滑，透著一股老牌勛贵的底蕴。

    

    门房看见朱栐，愣了愣，慌忙跪下行礼。

    

    朱栐摆摆手说道：“起来，通报一声，本王来看姑父了。”

    

    话音刚落，里面就传来一阵急促的脚步声。

    

    李贞快步走出来，七十多岁的人了，腿脚倒还利索。

    

    他穿著一身半旧的常服，头髮已经花白，但精神头还不错，自从上次生病好了之后，这几年李贞就没有生过什么病，身体倒是越来越好了。

    

    “吴王殿下！”李贞拱手，就要行礼。

    

    朱栐一把扶住他道：“姑父，您这是做什么，俺来看您，您倒跟俺客气上了。”

    

    李贞抬起头，看著朱栐，眼眶有些发红。

    

    “殿下，您这一走就是两年，老臣心里惦记啊。”

    

    朱栐扶著他往里走，一边走一边道：“姑父，俺这不是回来了嘛！帖木儿府那边太远，一来一回就得大半年，不然早回来看您了。”

    

    两人进了正厅，分宾主坐下。

    

    李贞吩咐人上茶，又让人去叫李文忠。

    

    “文忠这几天在兵部忙，估摸著也该回来了，殿下瘦了，也黑了，在那边吃苦了吧！”李贞说著，上下打量著朱栐。

    

    朱栐摇摇头说道：“还行，那边就是风沙大，別的倒没什么，姑父，您身体怎么样”

    

    李贞摆摆手说道：“老毛病了，不碍事，你姑母走的那年，我就当自己也跟著去了，多活了这些年，够本了。”

    

    朱佛女是李贞的妻子，朱元璋的亲姐姐，早早就过世了。

    

    李贞这些年一个人过，虽说纳了个妾室，但心里那个位置，谁也填不上。

    

    朱栐沉默片刻，从张武手里接过一个盒子，放在桌上。

    

    “姑父，这是俺从帖木儿府带回来的，一块和田玉，那边的老师傅雕的，您看看合不合心意。”

    

    李贞打开盒子，里面躺著一块白玉观音，温润细腻，雕工精湛。

    

    他看了半晌，嘆了口气道：“你姑母信佛，当年在老家的时候，天天烧香拜佛，求佛祖保佑你父皇平安。

    

    这块玉，回头我放在她牌位前，也算是个念想。”

    

    朱栐点点头，没再多说。

    

    正说著，外面传来一阵脚步声。

    

    李文忠小步走进来，四十多岁年纪，看起来身材消瘦，整个人看无比萎靡，当初那无比精神，能在大军中杀个七进七出的李文宗，竟然变成了这个模样。

    

    不过是两年的时间而已，上次见面还不是那样的。

    

    “殿下！”李文忠抱拳，声音有些虚弱。

    

    朱栐见状，连忙站起身来，然后搀扶住了李文忠，有些诧异的问道：“表兄，你的身体...”

    

    李文忠咧嘴笑道：“殿下不用担心，不过是生了一场病而已，属下好著呢！”

    

    朱栐有些担心的问道：“可曾让太医看过。”

    

    李贞在旁边说道：“重八已经让太医看过了，太医说是保儿战场上受伤太多，所以才会变成这样。”

    

    李文忠摆手道：“殿下不用太过担心，我这辈子值了，还是说说殿下你吧！听说你在那边打的仗，比咱们在大明打的还痛快。

    

    那后装线膛炮，一炮能打三里远，开花弹炸开，几十步內人仰马翻……”

    

    他越说越兴奋，手舞足蹈地比划著名。

    

    李贞在旁边咳嗽一声道：“文忠，坐下说，別在殿

    

    李文忠嘿嘿一笑，坐了下来。

    

    朱栐看著他，见他现在不想说这些，朱栐也压在了心底，调转话题问道：“表兄，景隆呢！上次见还是个小不点，现在该长高了吧”

    

    李文忠笑道：“那小子皮得很，整天在府里舞刀弄枪，说要学殿下您，长大了也当个大將军。

    

    殿下稍等，我让人叫他来。”

    

    片刻后，一个大小子跑进来。

    

    李景隆已经是十六岁年纪，长得倒是很是英俊，眉宇间跟他爹有几分相似，但多了几分机灵劲儿。

    

    他跑进来，规规矩矩给朱栐行礼：“景隆见过吴王表叔殿下！”

    

    朱栐看著他，笑了：“起来吧，让本王看看。”

    

    李景隆站起身，挺起小胸脯，一脸骄傲。

    

    朱栐上下打量，点点头说道：“不错，有文忠哥当年的样子，喜欢练武”

    

    李景隆使劲点头回道：“喜欢，我爹说，殿下您十三岁就从军了，十四岁就破了开平城。我也想像殿下一样，当个大將军！”

    

    朱栐失笑，从张武手里拿过一把短刀，递给李景隆。

    

    “这是本王从帖木儿府带回来的，大马士革钢的刀，削铁如泥，你好好练武，等你长大了，本王带你去帖木儿府看看。”

    

    李景隆接过刀，眼睛都亮了，使劲点头。

    

    李文忠在旁边笑道：“殿下，您別惯著他，这小子本来就够野的了。”

    

    朱栐摆摆手：“男儿志在四方，野点好。”

    

    李贞在旁边看著这一幕，嘴角浮起笑意。

    

    又坐了一会儿，朱栐起身告辞。李贞送到门口，拉著他的手，久久不放。

    

    “殿下，您这一趟回来，还走吗”

    

    朱栐想了想，道：“还得回去，那边刚稳定下来，不能没人看著。不过这次多待些日子，陪陪娘，也来看看您和文忠哥。”

    

    李贞点点头，鬆开了手。

    

    “好，好。殿下保重。”

    

    朱栐抱拳告辞，翻身上马。

    

    身后，李景隆追出来，举著那把短刀，朝他挥手。

    

    “殿下，等我长大了，一定去找您！”

    

    朱栐回头冲他笑了笑，策马而去。

    

    从曹国公府出来，朱栐又去了魏国公府。

    

    徐达不在家，去北边巡视边防了。

    

    府里只有徐达的夫人谢氏和几个儿子。

    

    谢氏是个温婉的女人，四十来岁，说话轻声细语。

    

    她见朱栐来了，连忙让人上茶，又让人去叫几个儿子。

    

    “殿下，您这一走两年，老爷天天念叨您。”谢氏笑道。

    

    朱栐谦虚道：“多谢徐叔掛念了。”

    

    谢氏点点头：“老爷常说，殿下往后可是大明的国柱。”

    

    正说著，徐达的几个儿子进来了。

    

    长子徐辉祖，二十出头，长得像徐达，浓眉大眼，身材魁梧，已经是军中的將领了。

    

    次子徐膺绪，十七八岁，文质彬彬，在国子监读书。

    

    三子徐添福还小，十来岁，虎头虎脑的，像个小牛犊。

    

    几个人给朱栐行了礼，分坐两侧。