雨水顺着屋檐、草叶不断滴落，敲打着青石板，也敲打在几人紧绷过后，逐渐松弛的心弦上。

    老胡家的屋内虽然简陋，相对外面却干燥、温暖。

    油灯被点亮，昏黄的光晕驱散了角落的黑暗，也映照出几人狼狈却终于松弛下来的脸庞。

    胡一刀先找来几块干净的棉布给众人，自己手脚麻利地走向灶屋？

    嘴里念叨着：“大家先擦擦，我这就点火烧水！”

    “保管让你们从头到脚都热乎过来！脸上那些鬼画符，也得赶紧洗干净。”

    平安的动作极快，去西山坡乱葬岗来回一趟，仿佛只是出去透了透气。

    林秀儿他们前脚刚在胡一刀家插好门闩，抹了把脸上的雨水，没一会儿就听到外面传来不轻不重、带着水汽的叩门声。

    “是我。”

    三短一长，是约好的暗号。

    胡一刀赶紧拉开门闩，平安闪身进来，带进一身湿冷的夜雨气息。

    他身上的黑衣几乎湿透，紧紧贴在身上，勾勒出精悍的线条，水珠顺着发梢和下颌滴滴答答往下落。

    那两个布袋已经不见了踪影。

    “丢过去了？”林秀儿拧着湿透的袖口，问了一句。

    “嗯，已经处理妥当了。”平安简短地回应了一声，反手将门重新闩好。

    灶屋里，胡一刀已经手脚麻利地引燃了灶火，干柴在灶膛里噼啪作响。

    橘红的火光跳跃着，驱散着屋里的潮气和黑暗。

    大铁锅里，清水正渐渐升温。

    林秀儿也顾不上客气，直接挽起湿漉漉的袖子，舀了缸里的冷水，再兑些锅里的热水。

    先把自己脸上那些，被雨水冲刷的花里胡哨的油彩使劲搓洗掉。

    又把散乱黏糊的头发胡乱擦了擦。

    青黑惨白，各种颜色混合着雨水、汗水和泥土，在布巾的擦拭下，一点点褪去。

    露出原本被闷得有些发红，但总算清爽起来的皮肤。

    旁边，吴良才和陈明轩也凑到水盆边，龇牙咧嘴地开始清洗。

    陈明轩那张“七窍流血”的妆最是难弄，红黑颜料渗进了皮肤纹理，他搓得脸皮发红才勉强弄干净。

    吴良才则忙着把身上那件浸透了泥水的外衫扒下来。

    柳如烟安静些，她脸上没画什么妆，比其他人显得从容许多。

    胡一刀抱着一叠衣服从里屋走出来，都是他自己的旧衣裳，粗布质地，洗得都有些褪色了，大小不一。

    他有些不好意思地挠挠头：“家里就我一个光棍汉，没别的衣裳，各位将就着换换吧，总比身上湿透的强。

    就是……尺寸可能不太合身。”

    众人此刻哪里还顾得上合不合身？

    身上那套行头，湿漉漉、沉甸甸地贴在身上，又冷又黏，难受极了。

    能有一身干爽的粗布衣服换上，已经是天大的舒服。

    男人们倒不讲究。

    柳三针、陈明轩、吴良才，还有平安，各自拿了套相对合适的，转到灶屋后头窸窸窣窣地换了起来。

    柳如烟也拿了一套看起来小些的，低声向胡一刀道了谢，跟着林秀儿去了里间更换。

    几人忙着收拾自己，

    林秀儿手脚麻利地又忙活开了。

    她从胡一刀的灶台角落里找出两块老姜，用水冲了冲，在案板上，“笃笃笃”地切成片。

    又从一个陶罐里舀出些黑褐色的粗糖。

    锅里的水已经烧开，热气腾腾。

    林秀儿将姜片丢进去，看着它们在滚水里翻滚，辛辣的气息随着蒸汽弥漫开来。

    估摸着姜味煮出来了，她又把粗糖撒进去，用勺子慢慢搅动。

    很快，一股带着姜的辛香和糖的甜润温暖气息，便充满了小小的灶屋，将雨夜的寒气冲淡了许多。

    “都好了没？快来喝碗姜糖水！”林秀儿一边用勺子将熬好的姜糖水舀进几个粗陶碗里，一边扬声招呼。

    虽然现在已是初夏，但淋了这么一场透心凉的夜雨，又在荒园里折腾了大半宿。

    精神高度紧张后又骤然放松，最容易邪风入体，感染风寒。

    林秀儿可不想刚解决完外患，自家队伍里就倒下几个病号。

    橘黄的灶火映着她忙碌而认真的侧脸，空气中弥漫着姜糖水温暖甜辣的味道。

    堂屋里，大家都换上了胡一刀的旧衣服，一个个穿得松松垮垮，看起来有些滑稽。

    但脸上都洗得干干净净，没了那些吓人的油彩，虽然疲惫，但眼神清亮亮的。

    柳如烟外面裹了件胡一刀的宽大旧外袍，用布巾包着湿发，正安静地坐在角落的凳子上。

    胡一刀率先凑过来，嘿嘿笑道：“还是秀儿妹子想得周到！我这净顾着烧水了。”

    他帮忙接过碗。

    桌旁，辛辣的姜味混合着红糖的甜香，随着蒸汽弥漫开来，闻起来温暖而抚慰人心。

    吴良才捧着碗，吹了吹热气，小心翼翼地喝了一口，烫得龇牙咧嘴，却满足地哈了口气。

    “哈……暖和！真舒服！”

    陈明轩也小口喝着，被姜的辛辣刺激得皱了皱眉。

    但糖水的甜润很快压了下去，一股暖流从喉咙直通胃里，再蔓延向四肢百骸，驱散了浸透骨髓的湿冷。

    柳三针端着碗，感慨道：“哎呀，年纪大了，多少年没这么……刺激过了。这姜汤，喝着真甜。”

    柳如烟也接过一碗，轻声说了句“谢谢林姐姐”，然后小口啜饮着。

    林秀儿给自己和平安也各盛了一碗，大家围着桌子坐在一起，捧着热腾腾的陶碗，慢慢喝着滚烫的姜糖水。

    暖意从喉咙一直流到胃里，再慢慢扩散到四肢百骸，驱散了周身最后一丝寒意。

    林秀儿捧着碗喝了几口，目光缓缓扫过桌边的每一张脸。

    胡一刀黝黑的脸上带着点兴奋未褪，柳三针满足地眯着眼，陈明轩和吴良才脸上还残留着些许激动与疲惫。

    柳如烟安静垂眸，平安虽然淡然地坐在她身侧，实则存在感极强。

    看着这些，为了她一个堪称“离奇”的计划，就敢在深夜里潜入荒园、扮神弄鬼、直面地痞的一群人。

    林秀儿心里涌起一股热流，比手里的姜糖水更暖。

    她放下碗，清了清嗓子，声音在安静的屋里，格外真诚。

    “今天的事，真是辛苦各位了，我在这里谢谢大家。”