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    哈罗德·麦克米伦敲定紧急购武事宜后，丝毫不敢拖延；当即决定由空军大臣休·弗雷泽亲自带队，前往美国洽谈购买战机的相关事宜。

    此举足以看出英国的急切；休·弗雷泽绝非普通官员，而是身经百战、经验丰富的老兵，二战期间曾担任特战军官和情报官，在欧洲战场立下过赫赫战功.

    由他亲自带队；既是对此次谈判的重视，也是希望凭借他的资历和经验，能在与费尔多的谈判中；尽量争取更有利的条件，少被“宰”一些。

    熟悉休·弗雷泽的人都知道，他的军旅生涯堪称传奇。二战期间，他曾亲自率领特战小队，空降到比利时阿登地区，深入敌后，为当地抵抗组织空投了约2000支武器弹药，极大地支援了抵抗组织的反德斗争。

    与此同时，他还利用自己的情报网络，向美军传递了大量关键情报；甚至亲自担任美军的向导，带领美军避开德军的封锁线，顺利完成突袭任务。凭借这些功绩，他在二战期间便声名鹊起，深受盟军高层的认可。

    只不过，二战期间的休·弗雷泽，还只是一名校级军官；而且隶属于英国军队，与当时已经担任盟军空军总指挥的费尔多，接触并不算多。

    如今；英国二战期间的那些老将军、老元帅，大多已经退休养老，再也无法出山主持大局；休·弗雷泽便成为了英国军方为数不多、既懂军事又善谈判的核心人物。

    说起来，也算是费尔多的老熟人，只是两人当年的身份、地位相差悬殊，交集甚少罢了。

    代表团日夜兼程，很快便抵达美国华盛顿，径直前往五角大楼空军总部——这里是费尔多的办公所在地，也是此次谈判的地点。

    当休·弗雷泽带领英国代表团走进费尔多的办公室时，费尔多正坐在办公桌后，翻阅着中东战局的情报，见众人进来，当即放下手中的文件，起身相迎。

    休·弗雷泽目光落在费尔多身上，没有丝毫迟疑，立刻敬了一个标准而庄重的军礼，语气恭敬却不卑微，开口说道：“空军元帅阁下，好久不见！此次冒昧前来，是有要事相求。”

    休·弗雷泽的意图十分明显——用“空军元帅”这个称呼，拉近彼此之间的距离。

    他心里清楚，费尔多虽然是美国空军五星上将、空军总司令；但当年英国前国王，曾亲自授予他英国空军元帅军衔，以此表彰他当年以志愿者身份保卫伦敦、支援英国北非战役，以及后来担任欧洲盟军空军总指挥时；为英国乃至整个欧洲反法西斯战争胜利所做出的巨大贡献。

    这个称呼，既合情合理；又能巧妙地唤起费尔多对当年在英国的回忆，让他在谈判中，多少能手下留情。

    更重要的是，费尔多无法拒绝这个称呼；二战胜利后，他亲自接受了英国国王的授衔，这是公开的事实，说明休·弗雷泽的称呼没有任何问题；更何况，美英两国是战略级合作伙伴，即便英国明知此次谈判会被费尔多狠狠宰一刀；但面上的礼节必须做到位，不能落人口实。

    费尔多看着休·弗雷泽，眼中闪过一丝笑意，随即抬手回了一个军礼，语气平和地说道：“阁下太过客气了，休·弗雷泽大臣，好久不见。当年在英国的那段时光，真是让人难忘，那些并肩作战的日子，至今想来；依旧历历在目。”

    费尔多这番话，倒是发自内心，没有丝毫敷衍。他心里清楚，如果没有当年在英国战场的历练，如果没有在伦敦保卫战、北非战役中击落大量德国战机，立下赫赫战功，积累足够的资历和声望，他不可能有今天的成就。

    不可能成为美国空军总司令，不可能兼任NASA局长，更不可能被授予空军五星上将的军衔。英国，算是他军旅生涯的起点，也是他成名的地方；这份回忆，确实格外深刻。

    寒暄过后，双方都没有再绕弯子，迅速进入正题。休·弗雷泽收起脸上的笑意，神色凝重地说道：“费尔多元帅，想必你也清楚，目前我们大英帝国在也门荷台达的战局十分艰难，空军力量损失惨重；急需补充先进战机，支援前线作战。此次前来，就是希望能从美国购买一批先进的战斗机和轰炸机，还请元帅阁下多多帮忙。”

    他一边说，一边示意身边的参谋，将早已准备好的采购清单递了过去，眼神中满是急切。荷台达前线的战机已经濒临耗尽，每多拖延一天，前线的压力就会加重一分；他必须尽快达成协议，将战机运回也门。

    费尔多接过采购清单，快速浏览了一遍，脸上没有丝毫波澜，随即抬起头，笑着说道：“大臣阁下放心，支援盟友，是美国的责任；你们想要购买先进战机，没有任何问题。”

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    话音刚落，费尔多便补充道：“不过，你也知道，战机生产需要一定的时间，目前前线战事紧急，重新生产肯定是来不及了。但我们美国空军现役有一批战机；我做主可以立马退出现役，若是你们不介意，可以直接使用这批战机；我们可以立刻交付，绝不耽误你们支援前线。”

    费尔多这番话，看似十分配合、十分支持，实则早已打好了算盘。既能清理库存，又能赚取巨额利润，而且不用投入额外的生产成本；可谓是一举两得。

    但休·弗雷泽心里清楚，天下没有免费的午餐，费尔多如此爽快，英国方面必然要付出远超市场价的代价；这一刀，注定会很狠。

    尽管心中清楚会被宰，但休·弗雷泽没有丝毫犹豫，当即说道：“多谢元帅阁下体谅！只要能尽快交付，任何战机我们都可以接受。根据前线的需求，我们希望购买100架F-104星战士战斗机，以及30架轰炸机，还请元帅阁下给出合理的报价。”

    F-104星战士战斗机，是美国最先进的战斗机之一；速度快、机动性强，适合空中格斗和对地攻击，非常适合荷台达的战场环境，同时英国也大量装备，飞行员都不需要适应；而轰炸机则可以对也门军队的阵地进行大规模轰炸，缓解地面英军的压力；这两种装备，都是英国前线最急需的。

    费尔多闻言，没有丝毫迟疑，立刻点头说道：“没问题，100架F-104星战士战斗机，30架轰炸机，数量上没有任何问题；而且我们随时可以交付，绝不耽误你们的时间。”

    紧接着，他话锋一转，说道：“至于交付地点，你们也不用派飞行员过来美国接收；直接前往索科特拉岛就好，那里已经准备好了你们需要的一切；包括战机、弹药，还有相关的维护设备，你们到了之后，直接接收即可。”

    休·弗雷泽心中一动，随即点了点头。索科特拉岛距离荷台达仅仅1000公里，从那里接收战机，确实比从美国本土接收要方便得多，节省大量的时间，也能更快地将战机投入到前线作战中。

    但与此同时，他心中也生出一丝警惕。美国自从购买索科特拉岛后，便一直在大力建设，如今竟然在那里提前准备好了一切，这从侧面反映出，美国人在中东的布局，已经深入到了各个角落；远比英国想象的还要深。

    接下来的谈判，核心便是价格。费尔多果然没有手下留情，开出的报价远超市场价，一番拉扯下来，最终双方敲定，英国以2亿美元的价格，购买这130架战机及配套的弹药、维护设备。

    这个价格，几乎是同类战机市场价的1.2倍（如果换算成旧飞机，溢价更高），无疑是被费尔多狠狠宰了一刀，但休·弗雷泽没有任何办法；前线战事紧急，英国根本拖不起，只能被迫接受这个苛刻的价格。

    谈判达成协议后，英国代表团没有丝毫停留，立刻启程离开美国，返回英国复命；同时安排一批经验丰富的飞行员，火速前往索科特拉岛，接收战机。

    当英国飞行员抵达索科特拉岛，看到等待接收的战机时；心中不禁生出一阵震惊。

    这些战机外观和性能都保养得十分完好，更让他们意外的是，战机涂装已经换成英国版本；敌我识别系统，竟然也全部更换成了与英军现役系统匹配的版本；无需他们再进行任何调试，就能直接投入使用。

    飞行员们心中满是疑惑，纷纷议论起来：“美国人怎么会提前更换好涂装和敌我识别系统？难道他们早就预判到我们会来购买战机，早就预判到也门战争会爆发？”

    “若是真的这样，那美国人的情报能力也太可怕了，我们的一举一动，恐怕都在他们的掌控之中。”

    他们哪里知道，费尔多早在也门军队调动之初，就已经预判到了这场战争的爆发；也预判到了英国会走投无路，前来美国购买战机。

    因此，他早就提前做好了准备，挑选合适的退役战机，更换好涂装和敌我识别系统，甚至提前将战机、弹药运送到索科特拉岛，就是为了等待英国上门；既能快速达成交易，赚取巨额利润；也能进一步彰显美国在中东的实力，让英国更加依赖美国。

    而远在五角大楼的费尔多，得知英国代表团已经离开；英国飞行员正在索科特拉岛接收战机的消息后，脸上露出了得意的笑容。

    2亿美元，对于深陷战争泥潭的英国来说，无疑是一笔巨额开支；而对于美国来说，却是一笔稳赚不赔的买卖。

    这一刀，他宰得干脆利落，既为美国谋取了巨额利益，也进一步削弱了英国的实力，让日不落帝国的衰落，又加快了一步。