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荷台达的战火，如同惊雷般迅速传遍了全世界。也门军队趁着平安夜突袭英军驻地，导致驻守荷台达的英军损失惨重、陷入绝境的消息，通过无线电、报纸等各种渠道，传到了全球各个国家，引发了轩然大波。
有人震惊于也门的勇气，竟敢主动挑战曾经的日不落帝国；有人感慨英国的衰落，昔日强悍的英军，如今竟沦落到被中东国家突袭重创的境地；更有人目光紧锁中东，预判这场战争必将牵动整个中东的格局；甚至影响冷战的走向。
远在美国空军总部的费尔多，得知消息时；脸上没有丝毫意外，只有一丝了然的笑意。
他之所以能提前预判到这场突袭，放弃陪伴家人过圣诞节，匆匆赶往中东，并非凭空猜测，而是得益于两点——一是他超越时代的上帝视角，清楚地知道也门王室对荷台达的执念。也清楚英国的衰落早已无力掌控海外领地；二是美国完善的情报汇总体系，让他得以第一时间掌握也门军队的动向。
中东地区，作为全球最重要的石油产地，直接关乎美国的石油战略布局，更是冷战中美苏争夺的核心区域之一。
因此，费尔多比任何人都上心，早已在中东布下了密密麻麻的情报网络，丝毫不敢松懈。
也门军队近期的频繁调动、兵力集结，甚至是与苏联军事顾问的秘密接触；都没有逃过NASA卫星监控部门的眼睛——卫星清晰地捕捉到也门军队向荷台达方向隐蔽推进的痕迹，每一次兵力调动、每一次武器运输；都被精准记录在案。
与此同时，中情局在中东的情报人员，也源源不断地将各种情报传回美国；也门王室的秘密商议、士兵的战前动员、苏联援助武器的部署情况，甚至是阿卜杜拉·本·艾哈迈德制定的突袭计划，都被一一掌握。
将卫星监控的画面与中情局的情报结合起来，费尔多几乎可以百分之百确认；也门军队正在紧锣密鼓地准备，目标就是收复被英国占据的荷台达港口。
费尔多心中十分清楚，对于也门王室而言；荷台达就是一根插在心脏上的钉子，卧榻之侧，岂容他人酣睡？
只要荷台达一天还在英国人手中，也门首都萨那就一天面临着被英军空袭的威胁，也门王室就一天不能安生。
毕竟，英国军队在荷台达拥有机场和军事基地，一旦双方彻底撕破脸皮，英军的战机可以毫不费力地起飞，对萨那发动精准空袭；届时也门王室将陷入万劫不复的境地。
因此，费尔多一直按兵不动；默默关注着荷台达的局势，他在等，等一个最佳时机。等英国人在也门军队的猛攻之下，彻底扛不住，主动向美国求援的那一刻。
他心里打得算盘十分精明：几百年的殖民掠夺，让英国手中积累了太多宝贝，无论是海外领地、矿产资源，还是掠夺来的人类艺术精品，都是不可多得的财富。
明抢肯定不妥，会遭到国际社会的谴责，也不符合美国的形象；但如果是以“援助”为名，进行利益交换，那么一切就顺理成章、合理合法，既不会落下话柄，又能从中牟取巨额利益。
费尔多忍不住在心中暗自盘算：当年罗斯福总统推行租借法案，帮助英国度过二战难关时，还是太过仁慈，只是对英国的海外岛屿提出了要求，并没有涉及英国人掠夺的那些珍贵文物和艺术精品。
如今，美国亚特兰大博物馆还有很多展厅空着，若是能从大英帝国手中交换一些珍贵文物回来，既能丰富博物馆的馆藏，又能彰显美国的文化实力，简直是一举两得。
更何况，大英帝国博物馆里珍藏着无数文物，很多都被尘封在库房里，从未对外展出过，放着也是浪费；不如“借”到美国来，让更多人看到。
当然，文物只是费尔多众多要求中的一部分，他还有更多的考量——具体要提出哪些条件，还要看英国人和也门之间的战争要打多久，要看英国人陷入的困境有多深。
费尔多早已摸透了英国人的性格，一向自负又自傲，即便实力衰落，也不愿意轻易低头，更不愿意承认自己的无能。
因此，这场战争的持续时间绝不会短，英国人必定会拼尽全力抵抗，哪怕付出巨大的代价；也不会轻易放弃荷台达。
费尔多心中清楚，英国人之所以如此固执，不仅仅是为了守住荷台达这个战略要地，更是为了维护自己最后的颜面。
一旦在也门战争中失败，消息传开，英国其他的海外殖民地必定会奋起反抗，纷纷要求独立；到那时，英国的殖民体系将彻底崩塌，局面只会越来越糟，甚至可能陷入万劫不复的境地。
英国伦敦，唐宁街10号首相府内，首相哈罗德·麦克米伦接到国防大臣彼得·桑尼克罗夫特的紧急汇报后，整个人瞬间僵在原地，脸上写满了震惊与难以置信，手中的文件“啪”地一声掉落在地。
他无论如何也没有想到，也门这个曾经被英国随意拿捏的中东小国，竟然敢主动发起攻击；还趁着平安夜突袭英军驻地，给了大英帝国沉重一击。
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其实；不光是哈罗德·麦克米伦如此震惊，国防大臣彼得·桑尼克罗夫特的心中，也是同样的震惊与愤怒。
他才刚刚接任国防大臣一职几个月时间，还没来得及彻底熟悉工作；就遭遇了这样的突发状况。
在他看来，也门的举动，无疑是对大英帝国的公然挑衅，是可忍，孰不可忍，必须给也门军队最沉重的打击，挽回大英帝国的颜面；震慑其他蠢蠢欲动的殖民地。
彼得·桑尼克罗夫特神色凝重，语气严肃而急切，对着哈罗德·麦克米伦认真地说道：“首相阁下，从驻军司令吉姆·罗伯逊的紧急汇报来看，荷台达前线的兵力已经十分吃紧，伤亡惨重。“
”也门人事先精心策划，趁着圣诞假期英军放松戒备的时候，突然发起攻击，打了我们一个措手不及。此次也门出动了足足四万大军，而我们驻守荷台达的只有六千士兵，如今伤亡已经超过千人；若是本土不能尽快派兵支援，前线的英军很可能会被彻底击溃，荷台达也会被也门收复，到那时，战局对大英帝国将十分不利。”
哈罗德·麦克米伦缓缓弯腰，捡起地上的文件，脸色阴沉得可怕。他心里十分清楚，彼得·桑尼克罗夫特说的都是事实，这些年，英国不断缩减海外驻军规模、削减军费开支，每一次的决定，最终都是经过他审批的。
他并非没有意识到这样做的风险，只是无奈于国内经济疲软，财政紧张；只能优先保障本土的开支，只能牺牲海外驻军的利益。
但此刻，显然不是追究责任的时候，也不是后悔的时候，稳住荷台达的局势，击退也门军队的进攻，才是当务之急。若是荷台达失守，不仅会让英国失去在中东的重要战略据点，更会引发连锁反应，让英国的殖民体系彻底动摇。
没有丝毫犹豫，哈罗德·麦克米伦立刻对着彼得·桑尼克罗夫特下达命令：“立刻从本土抽调精锐部队，火速支援荷台达，务必守住阵地，不能让也门人得逞！同时，立刻召开内阁紧急会议，商议后续的作战计划和援助方案。”
哈罗德·麦克米伦的命令下达后，唐宁街10号首相府内瞬间忙碌起来，内阁紧急会议的通知以最快速度送达每一位内阁核心成员手中，短短半小时内，财政大臣、外交大臣、陆军大臣、海军大臣等一众要员便悉数到场，会议室内的气氛凝重得让人窒息。
参会的内阁成员们，大多还未从荷台达的惨状中回过神来，当参谋人员详细汇报了英军的伤亡情况、军事装备损失以及前线的危急局势后；所有人无不震惊不已，原本安静的会议室瞬间炸开了锅，纷纷发表自己的看法，争论之声此起彼伏。
外交大臣率先开口，语气中满是愤怒与不甘：“也门此举是赤裸裸的偷袭，是对大英帝国主权的公然挑衅！我们必须予以强硬反击，不仅要增兵也门，还要在国际社会上谴责也门的野蛮行径，争取各国的支持，让也门为自己的行为付出代价！”
话音刚落，财政大臣便皱起了眉头，语气沉重地反驳道：“反击固然必要，但我们必须清醒地认识到，国内财政早已捉襟见肘，登月计划和末日堡垒建设已经消耗了巨额资金，如今再增兵也门，军费开支将进一步增加；我们根本没有足够的资金支撑一场长期战争！”
陆军大臣立刻接过话茬，神色急切地说道：“财政困难是事实，但荷台达绝不能失守！一旦荷台达被也门收复，我们在中东的战略布局将彻底崩塌，其他殖民地也会纷纷效仿也门，发起独立运动，到那时，大英帝国将彻底分崩离析！就算砸锅卖铁，我们也要增兵支援，守住荷台达，守住大英帝国最后的颜面！”
海军大臣也表示赞同：“普罗富莫将军（陆军大臣）说得对，我们可以暂时缩减其他领域的开支，优先保障军费，同时调动地中海舰队；为增援部队提供海上护航，确保增援兵力能够顺利抵达荷台达。”
会议争论持续了近一个小时，尽管各位大臣在军费开支、增援规模等问题上存在分歧，但在“必须反击、增兵也门”这一核心问题上，所有人都达成了一致共识。
也门的偷袭已经触及了大英帝国的底线，若是一味退让，只会让外界更加轻视英国，只会让更多的殖民地蠢蠢欲动。
最终，内阁成员们投票表决，一致通过了增兵也门的提案，随后提案被迅速提交至议会，由于局势紧急，且议题关乎国家主权与颜面，议会几乎没有经过太多讨论，便以全票通过了这项提案，决定从本土抽调两个精锐步兵旅、一个装甲团，共计1.8万名士兵，火速增援荷台达前线，同时调拨一批先进的武器装备，补充前线英军的战力。
英国决定增兵也门的消息，如同第二颗惊雷，再次席卷全球，迅速成为了各国媒体报道的焦点。伦敦《泰晤士报》头版头条刊登了“大英帝国将增兵也门，反击也门偷袭”的新闻，语气中满是不甘与强硬。
苏联《真理报》则公开表示，支持也门人民收复领土的正义之举，谴责英国的殖民侵略行为，同时暗示会进一步加大对也门的军事援助。
除了媒体的热议，各国政府也纷纷做出反应：法国、西德等西欧国家表示支持英国的反击行动，却明确表示不会派兵支援，毕竟自身也深陷末日堡垒建设和国内经济困境。
中东其他国家则大多保持中立，既不敢得罪强大的英国，也不愿得罪有苏联支持的也门；而远在美洲的美国，则始终保持沉默，表面上看似中立，实则早已暗中关注着局势的发展，等待着介入的最佳时机。
一时间，全球的目光都聚焦在中东，所有人都清楚，英国的增兵，必然会让荷台达的战争进一步升级；甚至可能牵扯出美苏两大超级大国，让这场地区冲突；演变成冷战背景下的又一场代理人战争。
费尔多在得知英国决定增兵也门的消息后，脸上露出了满意的笑容。他要的就是这个结果，此刻的他，什么都不用做，只需静静地等待，等待英国人在战争中越陷越深，等待他们彻底扛不住，主动上门向美国求援的那一刻。
到那时，他再开出任何条件，都是合情合理的，而深陷困境的英国人，没有任何拒绝的余地；只能乖乖承受，任由美国从中牟取利益，一步步沦为美国的附庸。