偶尔她睡得昏沉，他便去到隔壁房间听齐子虓歪七扭八地躺在床上打呼噜，眉头皱得能夹死苍蝇。
“前辈，伏羲山的鬼祟妖兽都归你管吗？”
“你想多了。”
“可以跟我讲讲么，我想进去闯闯。”
“你实战经验不足，先进女娲山刷怪。待你闯进深处取得一株极品降灵草，本座便带你进古修遗迹取一件宝贝，炼化后可做你的本命仙火。”
“若失败遭到反噬……”
“本座在旁，无需担心。”
“那就谢过前辈了。”
春去秋来，寒序渐至，漫天风雪在这小院降落。
风一动，齐灵便知他来了，打开门与白雪一同照进她眸子里的还有周怀礼。
他站在其中，玄色衣袍落满了蓬松的白雪，发间霜白，唯有那双眸子清润如暖玉，在雪色里亮得惊人。
两两对视，没有半分生疏的局促。
齐灵莞尔，抬脚走到他身边，伸出手接住飘落的雪花。
两人素来话少，谁都没有先开口。
良久，齐灵感慨道：“我们每次见面好像都在深夜，这雪一下，宛若白日。”
“其实白日里的我会比较好看。”
齐灵转头看他，眼底盛着细碎的笑意，认真点头道：“嗯，像天仙下凡。”
“好久没人这么称呼我了。”周怀礼说这话时，脸上有丝怅惘。
雪越下越大，齐灵侧身引他进屋。
周怀礼坐在书桌旁，拿出两本古籍开门见山道：“你已重返元婴，比我预料的时间还要短。”
“这本灵犀通神术乃我亲手编撰精修的神识类术法，修炼得当可远超同阶。”
“而这本比较杂学，很多年前搜集的各类法宝碎片凝练而成的禁制类术法，深浅不一。”
“你能领会便潜心修炼，实在艰涩难懂，跳过也无妨。你肯用心，在这上灵界立足完全足够。”
他说得详尽，指尖凝成的白光化作细碎的光点飘落在她的眉心。
齐灵的脑海中无比清晰地浮现出神识术法的运转法门和禁制的基础图谱。
“你的神识不错的。”周怀礼笑了一声，“我们学禁制。这禁制分浅深，初学可从基础的防御禁制入手，催动法力勾勒符文，便可设下简易屏障。”
“尝试一下？”他指尖在桌上划出一道淡淡的符文，符文转瞬亮起又缓缓隐去，“照着这个模样，试着画一遍。”
齐灵依葫芦画瓢，指尖凝气在桌上缓缓勾勒。
起初符文歪歪扭扭难以凝聚，周怀礼便俯身，温热的指尖覆在她的指尖上，带着她一点点勾勒，耐心纠正她的法力运转。
被宽大的身形笼罩的瞬间，齐灵心尖微颤，脸颊微微发烫，认真顺着他的指引临摹符文。
符文亮起，他的手也随即离开。
“先前学过？”
“没有，听前辈的话，这一年来只专攻剑术与法典。”
“嗯，厉害。”
不知不觉，窗外的雪渐渐小了，天边泛起了鱼肚白。
周怀礼起身整理了一下衣袍准备离开，被齐灵揪住了衣角。
“今日大寒，晚辈有东西送给前辈。”齐灵从柜子里拿出一件墨绿色儒雅华服，“这是我亲手缝制的，还望前辈不要嫌弃。”
“嗯……这布料看着眼熟。”
齐灵小脸一热，小声道：“先前从你那里拿的……”
周怀礼察觉到她的情绪，凭空现出一把伞来：“作为回礼。”
“这是何法宝？”
周怀礼哑然失笑：“寻常俗物，前不久去仙凡交界之地游玩，见这伞模样好看便买了。”
“买伞倒是稀奇。”
“不要还来。”
“要的要的！”齐灵忙将伞抱在怀里，“前辈送什么晚辈都很喜欢。”
……
转眼间，五年过去。
这五年来，周怀礼时常会在深夜前来督促齐灵修行。
他话不多，大多时候在旁静静看书，齐灵则打坐凝神、专心静修。
偶尔见她神色倦怠，便会聊一聊外面的世界，或是提点几句修行中的疏漏。
齐灵修行顺利，他嘴角噙着淡淡的笑意，像欣赏徒弟一样看着她，眼底的温柔藏都藏不住。
若她遇到瓶颈，他便耐心为她讲解，一遍一遍直到她豁然开朗。
院里的枯枝又发了新芽，往日寂静的夜常被轻言笑语填满，齐灵这段时间时常感觉到恍惚，好像……从来没这么开心过。
周怀礼常常百无聊赖地看着齐灵，听她的奇思妙想和自言自语，念叨着日后去女娲山寻找那极品降灵草。
他大多时候只是沉默，指尖轻轻敲击着桌面，或是翻看手里的书时不时应上一两句。
偶尔兴致大发，他会铺纸研墨，提笔作画。
那画中女子站在人来人往的桥上露出憔悴的神情，众人皆作灰白淡影，唯她是画中唯一的色彩。
他提笔写了一半，齐灵凑过来称赞道：“前辈画技高超，看得人移不开眼。”
“跟谁学的阿谀奉承。”
齐灵腼腆一笑：“此人是前辈的挚友？瞧着倒有些眼熟。”
“匆匆一瞥的生人罢了。”周怀礼用笔头敲了敲她的脑袋，“这么些年都敢调侃前辈了。”
“嘿嘿……”
有时，他会坐在窗前把玩着手里的玉牌，似怅惘，似牵挂，又似某种难以言说的心事。
齐灵看在眼里却从不多问，她知道每个人都有自己不愿言说的过往。
等他想说了，她会做一个认真的倾听者。
年初的一个黄昏，周怀礼带着齐灵去往伏羲山。
传送阵几个来回，不过一个时辰的功夫，两人落在伏羲山深处的一座山巅上。
山间古木参天，灵气浓郁，寻常修士不敢靠近，更别提在此地修行。
“你可以突破了。”
齐灵激动地看着他。
“放心，我在望香阁弄了只傀儡，言行举止与你分毫不差，你那笨弟弟不会发现异常。”
说罢，周怀礼抬手一挥，一道淡青色的光晕亮起，洞府入口缓缓显露出来。
洞府内宽敞明亮，中央布下聚灵阵，阵眼处的灵气源源不断地从极品灵石中溢出，汇聚在阵的中央。
“此处灵气最盛，又有聚灵阵加持，足以助你突破元婴晋升化神。”
“谢谢。”齐灵深吸一口气，踏入洞府之中。
周怀礼站在洞口布下最后一道防御禁制，轻声叮嘱道：“沉心凝神，莫要急躁，无论遇到何种异象都不必惊慌，我一直在外面。”