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那加帕蒂南的清晨宛如楚王的心境，太阳刚露了个边，转眼就被铅灰色的乌云吞没。
淅淅沥沥的雨又落了下来，打在城防署的青瓦上，汇成细流顺着檐角往下淌。
城防署大堂的门窗都关着，隔绝外头湿气的同时，也让房屋内的空气愈显沉闷。
秦王李怀民一身常服端坐主位，手里捏着一支未点燃的卷烟，视线落在桌上摊开的舆图上沉思。
楚王李天然坐在左手第一位，一身石青色锦袍，腰束玉带，周身气压沉凝让人喘不过气，下首依次坐着江户师师帅庞耀祖、缅甸师师帅刘忠堂，以及藩王府、军需的一众主官。
所有人都正襟危坐，大堂里静得针落可闻，昨晚发生的事仿佛历历在目，虽然敌军已然清剿，但损失却掩盖不住。
“启禀二位殿下，昨夜夜袭的伤亡损失，已全部统计完毕。”
军中攒画捧着账册，躬身上前，声音平稳：“我军阵亡将士六百一十二人，其中炮营三百零七人，巡逻队一百八十九人，各营步卒一百一十六人；
受伤一千四百三十七人，重伤二百八十九人，已全部转移至后方野战医营；
军械损失：主炮药库一座、步军分药库三座尽数炸毁，损失黑火药四万三千斤；虎蹲炮十七门全毁，步铳损毁一千二百余支；
营房损毁一百二十七座，粮草损失三百石。
此役共斩敌五千六百七十三级，贼首巴哈杜尔汗已被庞师帅斩首，首级现悬于南城门示众。”攒画念完松了口气，躬身退到一旁。
大堂里依旧一片死寂，雨点打在窗棂上发出沉闷的声响，大唐自定业九年起很少在蛮荒外域，遭受如此大的损失，虽然江户师并不算大唐主力。
“五千六百七十三人，五千多个莫卧儿杂碎悄无声息摸进，两万五千人的大营，炸了我四座火药库伤两千儿郎。”
李天然顿了顿，一拳砸木质扶手上，语气宛如冰刃：“大唐立国至今，从未有过这般奇耻大辱！”
庞耀祖目光低垂，这场夜袭的根源是他御下不严，镇不住军中老资格才被人钻了空子，这笔账他必须自己找回来！
“楚王，我知你心中愤懑，然此时绝非逞一时之勇的时候。”李怀民叹了口气，从舆图上收回注意力。
“如今正值雨季，连月大雨，燧发枪发火率不及三成，火药受潮结块，击发多为哑弹。
南印土路尽成泥塘，辎重日行不过三十里，此时出兵，便是舍弃我军火器优势，亲手把将士性命送于敌人刀下。
奥朗则布正是算准此点，才敢遣敢死队来赌一把，他巴不得我等冲动出兵，好在马杜赖以逸待劳。”
李天然默然不语，自己又岂会不知，“可孤，就是咽不下这口气！”
昨夜在行辕亲眼见大营方向，火光冲天，听着接连不断的爆炸声，却只能坐以待毙，这般无力感比杀了他更甚。
这时，庞耀祖出列单膝跪地，带着难掩的愧疚：“楚王殿下，末将附议秦王殿下所言。”
“昨夜一战，全是末将之过，若非末将御下不严，断不致酿成今日大祸，今虽，将来袭者尽数戮尽，然，末将心中的恨意犹胜烈火！末将愿代江户师请命，只为一雪今日之耻！”
刘忠堂颔首：“末将亦以为然，缅甸师常年转战雨林，最知雨季之害，莫说征战，便是行军，每日亦有不少人摔死摔伤。
莫卧儿骑兵虽亦受影响，然较我步兵、炮兵灵活得多，且彼等熟悉地形，战不利便遁入山林，我军追之不及。”
李怀民听罢，持炭笔沿东海岸，画出一道长长的弧线，“故而，孤在锡兰之时，便已拟定一计——水路斩首。”
他指着舆图上的路线，条理清晰：“自纳加帕蒂南港起航，沿东海岸北上，经金奈、维沙卡帕特南，入克里希纳河口、戈达瓦里河口，直达恒河入海口；
再沿恒河干流逆流而上，经加尔各答、巴特那、阿拉哈巴德，转亚穆纳河至阿格拉，最后自阿格拉走陆路，两日便可抵达德里红堡。
全程总计十四日。
奥朗则布十五万主力尽在马杜赖，德里守军不足三万，且多为老弱残兵，待他收到消息回援，最快亦需七日，届时我等早已拿下德里，断其根基。”
话落，庞耀祖抱拳，声音斩钉截铁：“殿下！末将请战！愿率江户一万精锐，执行此次斩首任务！
夜袭之事，乃我江户之耻，必由我等亲手洗刷！末将立誓，必取德里！若违此誓，提头来见！”
庞耀祖眼中满是血丝，燃着复仇的烈焰，他需要一场大胜！唯有如此，方能证明自己配得上帅位，也为了不给铺路的父亲蒙羞。
李怀民看着他，凝视片刻，沉声道：“准了，雨季一过，海况平稳，你便率一万锐士即刻出发，孤，令施提督遣一支舰队为你护航。”
“谢殿下！”庞耀祖心中感激，重重磕了一个头。
刘忠堂见江户拔得头筹，亦是出列，抱拳道：“末将愿率偏师主力，继续沿东海岸北上袭扰莫卧儿粮道。
同时，末将可遣三千精锐，沿恒河两岸推进，掩护帅船队侧翼，扫清沿途水寨与据点，当年征缅之时，我军吃过的亏，今日必让他莫卧儿加倍奉还！”
他转头看向李天然，语气冷冽：“楚王，你坐镇那加帕蒂南，率龙骧军主力，死拖住奥朗则布五十万大军。
孤只要三个月，三个月，庞帅必拿下德里，届时奥朗则布便是无根之萍，不战自溃，这笔血债迟早要报，且要报得彻底。”
李天然望着舆图上，那道长长的红线，良久，缓缓吐出一口浊气，眼底怒火敛尽，只剩冰冷的杀意。
“好，孤等，奥朗则布欠我们的账，孤必让他连本带利一并偿还。”
...............
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江户师营地内，雨还在下地面到处都是泥泞，踩下去能陷半个脚面。
士兵们穿着湿透的衣甲，蹲在帐篷门口修补破洞，或者用树枝架起湿柴，试图点燃一堆能驱寒的火。
营地西南角的炮营驻地，已经成了一片焦土，昨夜的爆炸把这里炸出了一个大坑，烧毁的炮架和扭曲的炮管，散落在泥地里，几个辅兵正用铁锹，掩埋还没清理干净的尸体。
织田信奈蹲在自己的帐篷门口，手里拿着一块磨石，打磨着那把陪了他三年的武士刀。
昨夜的场景还在他脑子里打转——炮营的火光、莫卧儿人的反击、身边倒下的弟兄，以及那最后一场爆炸昏过去画面。
当他醒来后，才发现自己躺在伤兵营里，空气中弥漫着浓郁的汤药味，在确认身上只有几处刀伤，简单包扎完便被放营中。
“呼....差点把小命搭进去了，也不知道这次立下的功劳，能不能晋升？”
自从与父亲织田义信闹翻后，织田信奈就再也没回过日本了，他看不起抱着旧时代不放的蠢货。
因为父亲的愚蠢选择，让他只能从最底层的小卒做起，熬了三年才做到总旗的位置。
“织田总旗！师署旗牌官到了，点名要找你！”
一个粗嗓门远远喊了过来，织田信奈放下刀起身望去，只见两个身着青色号服的旗牌官，踩着泥泞走了过来。
为首一人手里，举着一卷盖了朱红关防的札付，腰上挂着师署的虎头牌，这派头令周围的士兵，不由自主地站直了身子，目光艳羡。
旗牌官走到空地上，展开札付，声音洪亮：“江户师师署经历司奉师帅令：原第三旅第二团巡逻队总旗织田信奈，昨夜率先发现敌袭，率部死守炮营隘口，力战不退，亲斩敌十七级，功列一等。
原炮营营总佐藤郑，昨夜率部死守主炮药库，力战阵亡，营中无主。
着即擢织田信奈为炮营副营总，正营总暂缺，令其署理营总印务，统辖炮营一应事务。
三日后，金陵军械坊新运火炮到港，计十二磅铁铸野战炮十二门，三磅铁铸骑炮八门，青铜十二磅炮四门，全数拨付炮营。
另调龙骧军第二师炮营，资深炮手十二名，前来教习炮术。
帅令：限一月之内，完成新炮营组建及初步训练，随时听候调遣。此令。”
札付念完，旗牌官将文书递到织田信奈手里：“札付正本留营存放，副本师署已存档，战后一并报送兵部，即刻履职吧。”
说完，两人转身就走，留下一群目瞪口呆的士兵。
愣了片刻，周围的弟兄们才围了上来，七嘴八舌地恭喜：“信奈！这下可好了！一下子升了三级！”
“署理营总！再过些日子，就是正经的织田大人了！”
“以后咱们可就靠你了！”
可织田信奈的脸上却没有半点喜色。他捏着那卷沉甸甸的札付，眉头拧成了一个疙瘩。
“炮营？为什么是炮营？”他低声骂了一句，把札付塞进怀里，“我要去的是步营。”
“军令如山，哪有挑拣的道理。”一个年长的老兵叹了口气。
“炮营昨夜死得差不多了，佐藤营总也没了，总得有人顶上去，师帅把这个担子给你，是信得过你。”
“信得过我？”织田信奈疑惑。
“他是信得过我能管住这些人，至于打炮？谁不知道炮营打胜了，是上面指挥得好，打败了是炮营打得不准，功劳模模糊糊，过错倒是清清楚楚，升迁比步营慢三倍。
我爹当年就是傻，放着大好前程不要，去救什么破日本，我熬了三年，好不容易熬出点头，结果又被扔到这个鬼地方，这辈子都别想赶上我爹当年的位置。”
周围的弟兄们都住嘴了，他们都是归化后的日籍将士，多少知道织田信奈家里的事，也都清楚炮营的处境。
步营砍一个人头记一份功，明明白白，炮营打一百发炮弹，也未必能算一份功劳。
“再说了，我根本不会打炮。”织田信奈踢了踢脚边的一块石头，溅起一片泥水。
“我当了三年步兵，连炮膛都没擦过，现在让我带一个营的炮，还要一个月练成军，这不是赶鸭子上架吗？”
“不会就学呗。”老兵拍了拍他的肩膀宽慰道。
“龙骧军的炮手不是要来教吗？他们能学会，咱们也能学会，当年咱们连刺刀都不会使，现在不也能砍莫卧儿人的脑袋？
炮营再不好也是营总，多少人求一辈子，连个总旗都混不上，你要是真能把这个炮营带出来，师帅还能亏待你？”
织田信奈没有回应，他抬头看向那片焦黑的炮营驻地，那里曾经有三十七门火炮，有三百多个弟兄，现在什么都没了。
他攥紧了腰间长刀，深吸一口气对身边的几个弟兄道：“走，跟我去炮营看看，既然军令下来了，那就只有干。”
“不就是打炮吗？步兵能学会砍人，就能学会打炮，等我们把炮练好了，就用这些炮把莫卧儿人炸成灰，给死去的弟兄们报仇。”
几个弟兄齐声应和，跟着他向那片焦土走去。
远处的雨幕里，隐约能看到唐军的运粮队正在缓缓驶来。车轮碾过泥泞的道路，留下两道深深的车辙。
新的火炮，新的士兵，新的战斗，都在等着他们。