京畿大营，禁军演武校场。
深秋的晨风带着刺骨的寒意，卷起阵阵沙尘。
然而校场上，却是一片蒸腾着热气的景象。
不同于往日震天的喊杀与兵刃交击，此刻数千名新征入伍的禁军新兵，正进行着一场看似温和却暗藏玄机的操练。
他们分成数十个方阵，赤着上身，仅着一条特制的、缝制着沉重铅块（或铁砂）的厚布坎肩和短裤，在军官的号令下，进行着高强度的负重行军。
“一！二！一！”
“稳住步伐！调整呼吸！意守丹田！”
军官的吼声伴随着沉重的脚步声。
士兵们背负着至少三十斤的额外负重，在沙土地上快速行进。
汗水如同小溪般从他们古铜色的皮肤上淌下，在清晨的低温中蒸腾起白雾。
肌肉在重压下贲张、颤抖，每一次迈步都异常艰难，但队列却保持着惊人的整齐！
他们的呼吸粗重而绵长，眼神中虽有疲惫，却更有一股被锤炼出的坚韧。
另一片区域，则上演着更具冲击力的场景。
数十名士兵，同样赤膊，站在一排巨大的木桶前。
木桶里盛满了刚从深井中打上来的、冒着森森寒气的冰水！
军官一声令下：“入水！”
士兵们没有丝毫犹豫，咬紧牙关，猛地跃入刺骨的冰水之中！
“嘶——！”瞬间的冰冷如同无数钢针刺入骨髓，让不少人倒吸一口冷气，浑身肌肉瞬间绷紧，牙齿咯咯作响。
“凝神静气！运转《导引诀》！抗住寒气！”军官厉声喝道，自己也跳入一个冰桶中以身作则。
士兵们立刻在水中闭目，按照道家养生方中传授的“寒水淬体篇”心法，调整呼吸，导引气血对抗那刺骨的寒意。
片刻后，许多人颤抖的身体竟逐渐平复下来，面色由惨白转为一种奇异的红润，眼神更加锐利！
校场点将台上，吴宸轩在兵部尚书及几位老将的陪同下，负手而立，静静观看着这独特的操练。
他目光锐利，扫过每一个负重行进的士兵，每一桶翻腾着冰水的木桶。
“陛下，”一位白发苍苍、曾跟随吴宸轩起家的老将，看着冰水中那些年轻的面孔，有些不忍，“如此操练，是否…过于酷烈？恐伤士卒根本…”
“酷烈？”吴宸轩的声音平淡无波，却带着不容置疑的铁血，“养兵千日，用兵一时。南洋湿热丛林，瘴疠横行；西域戈壁荒漠，酷暑严寒；东瀛海疆，风高浪急！若连这点冷水、这点负重都熬不住，如何能在绝境中与敌搏杀？如何能长途奔袭，追亡逐北？”
他指着负重行进的方阵：“负重行军，练的是耐力，是筋骨之力！长途奔袭，追歼残敌，靠的就是这双铁脚板！脚力不行，追不上敌人，再好的火铳也是摆设！”
他又指向冰水桶：“冷水淬体，练的是意志，是气血之勇！骤遇寒流、暴雨、海难，靠的就是这一口能抗住严寒的硬气！意志垮了，身体再壮也是待宰羔羊！”
吴宸轩顿了顿，目光投向远方，仿佛看到了帝国未来征战的各个战场，声音陡然转厉，如同金铁交鸣：
“朕要的，不是养在温室里的娇花！朕要的是能踏破千山万水、能熬过酷暑寒冬、能在绝境中爆发出野兽般战力的铁血之兵！养生非为享乐，非为延年益寿！养生之道，在于——”
他一字一句，斩钉截铁：
“为能多杀蛮夷！为能在战场上活得更久！杀得更多！赢得更彻底！”
字字如刀，句句似铁！
点将台上下，一片肃然。
那位老将张了张嘴，最终化为一声叹息和深深的敬畏。
数月后，帝国西陲，葱岭（帕米尔高原）边缘。
一支由五百名禁军精锐组成的特遣队，在安西将军马彪的亲自率领下，正执行一项紧急任务——追剿一伙越过边境、劫掠了帝国商队后遁入雪山深处的马匪。
这伙马匪极其狡猾凶残，熟悉地形，且装备了掳掠来的火铳。
雪线之上，寒风如刀，氧气稀薄。
特遣队已经连续追踪了三天三夜，翻越了数座海拔超过四千米的雪山垭口。
恶劣的环境让随行的普通边军和归化向导疲惫不堪，嘴唇发紫，步履蹒跚。
然而，那五百名禁军精锐，虽然同样脸色冻得发青，呼吸粗重，眼神却依旧锐利如鹰，步伐沉稳有力！
他们身上沉重的装备似乎并未过多拖累他们的速度。
这正是长期负重行军淬炼出的铁脚板！
终于，斥候回报，发现了马匪的临时营地，隐藏在一处背风的冰蚀谷中。
“将军！马匪就在伤亡必大！”副将看着陡峭的冰坡和谷口隐约可见的防御工事，忧心忡忡。
气温极低，士兵们的手指都冻得有些僵硬。
马彪看着山谷中升起的微弱炊烟，又抬头看了看铅灰色的天空和呼啸的寒风，眼中闪过一丝决断：“等！等一场雪！传令下去，所有人，就地隐蔽！吃干粮，喝烈酒！运转‘寒水淬体诀’，给老子把筋骨里的寒气都逼出来！把手指给老子活动开！”
命令传达。
禁军士兵们毫不犹豫地执行。
他们蜷缩在冰冷的岩石后，啃着冻硬的肉干，灌下辛辣的烧刀子，然后按照操练了千百遍的心法，努力导引气血，对抗严寒，活动着冻得麻木的手脚。
时间一分一秒过去，天色愈发阴沉。
傍晚时分，狂风骤起，鹅毛大雪终于如期而至！
能见度瞬间降至极低！
“就是现在！”马彪眼中精光爆射，“雪幕是最好的掩护！全体都有！悄声下山！目标——敌营！格杀勿论！”
五百名如同雪豹般敏捷的身影，在狂风暴雪的掩护下，悄无声息地从陡峭的冰坡滑下！
恶劣的天气让马匪的哨兵形同虚设！
当禁军士兵如同神兵天降般出现在营地外围时，马匪们还在帐篷里烤火避寒！
“开火！”马彪一声怒吼！
“砰！砰！砰！砰！砰——！！！”
早已活动开、冻僵的手指精准地扣动了扳机！
连珠铳的爆鸣瞬间撕裂了风雪的呼啸！
密集的弹雨泼洒向措手不及的马匪营地！
惨叫声、惊呼声、火铳的还击声瞬间响起！
但混乱的马匪在暴雪和突袭面前，根本无法组织有效抵抗！
禁军士兵们顶着风雪，动作迅捷而稳定地装填、瞄准、射击！
冰冷的武器在他们手中如同身体的一部分！
严寒似乎并未冻结他们的杀意，反而让他们的眼神更加冰冷锐利！
战斗在半个时辰内结束。
整个马匪营地被彻底摧毁，近百名悍匪毙命或被俘，缴获物资无数。
特遣队仅有数人轻伤。
当士兵们点燃篝火，烤着冻僵的身体，喝着缴获的热奶茶时，副将看着他们那在风雪中依然保持强悍战斗力的身影，由衷地对马彪感叹：“将军…陛下这‘养生’之法…真乃神术！若无这铁脚板，这抗寒的筋骨，这冰冷的杀心…在这鬼地方，别说歼敌，我们自己就得冻死大半！”
马彪灌下一口烈酒，感受着身体深处被“寒水淬体诀”激发的热流，望着北京城方向，沉声道：“陛下圣明！这淬炼出的，不是养生，是杀敌的刀！是帝国开疆拓土的铁骨！”