庞统望着几人缓缓道：“夏侯渊这支偏师，南下之兵已不足六万，我军守卫合肥并无困难。难的是如何能将夏侯渊这只惊弓之鸟留在合肥城下，不使其逃回六安。曹军毕竟骑兵众多，如果一心想逃，我军必然难以追赶，全歼这支曹军精锐便没了机会......”

    “若让夏侯渊觉得合肥固若金汤，毫无破绽，他久攻不下又忧后方生变必生退意，则淮南侯的战略便会前功尽弃。”

    袁真立刻领悟：“军师之意是......示敌以弱？让夏侯渊觉得合肥有机可乘，从而将他牢牢吸在城下？”

    “正是！”庞统羽扇轻摇，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

    “既要让他碰得头破血流，又要让他觉得再使一把劲，就能破城。要让他看到希望，却又永远差那么一点。如此，方能最大程度消耗其兵力、锐气、时间。待其兵疲，进退维谷之时......”

    他没有说下去，但眼中锐光已表明一切。

    “如何示弱？”李义皱眉思索。

    “魏欣！”庞统对旁边一直一言不发的魁梧男子道。这魏欣今年已经二十八岁，是淮南学院祭酒魏楷的儿子，不仅性格沉稳而且能够临机应变，是不可多得的将才。

    他的父亲是袁耀亲信，淬剑庄一期学员，淮南学院祭酒。但魏欣却没有选择从文，而是加入了龙骧卫成为了一名将领。只是魏欣平时过于低调，甚至不太爱讲话和社交，和淮北镇总领、卫军右都督的徐彬一样，所以龙骧卫的人都将他称为“小徐彬”。

    爱开玩笑的左都督雷勇还曾经调侃过魏楷，说他老婆是不是和徐彬有私情，这儿子是徐彬的，一时成为笑谈。他们这些淬剑庄之人说话从来没有轻重，开起玩笑来也是毫无顾忌，所以脾气一向很好的魏楷对此也只是微微一笑而已。

    “在！”魏欣出列拱手。

    “淮南侯亲令，由你负责守卫北门，你可有话说？”庞统直视着魏欣的双目。

    魏欣脸上有些潮红，却没有任何惊讶的表情，袁耀此举便是将合肥最重要的防守工作交给了他。

    “下官必然将夏侯渊牢牢拖在城下！”魏欣抬头看着庞统，目露精光。

    庞统微笑点头道：“你会如何做？”

    魏欣回答：“不知军师给我多少兵力？”

    庞统略一思索：“三千合肥护军、以及你的五百龙骧卫重甲营。”

    魏欣不假思索的点头道：“明日守城，三千护军精锐全部在迅捷甲外，套上寻常百姓的深衣或短褐，遮掩其制式甲胄。作战时我可频繁调动，令其不停换防，让夏侯渊以为这些百姓军不能久战。”

    “待战局展开之后，放曹军一部分从北城西南角登城。那里城墙宽阔，又有塔楼卡在要道上，不会产生扩散。随后在塔楼内埋伏一百铁甲营军士歼灭登城曹军，造成守城百姓不堪一击，只能凭借守军精锐才能抵挡的假象。”

    “夜间，在城内空旷处，多点几处篝火，燃些湿柴制造浓烟，做出城内混乱之假象......”

    “如此夏侯渊必然觉得我合肥防守空虚，拿下合肥指日可待。”

    庞统微笑点头，心中想的却是淮南侯果然慧眼识人。这位“不善言辞”的将领，谋划起战斗来却是毫不犹豫，且有奇思妙想。如此交战，夏侯渊必然中计！

    庞统转身不再问，而是看向了李义和袁真。

    “李义，你的先登营在北城内侧校场集结，作为北门预备队随时增员魏欣。袁真，你的龙骧卫禁卫营一千人进入府衙区，专司守卫淮南侯府、内城府衙及要害库房，确保中枢无虞！”

    李义和袁真齐声应诺。

    “我负责带民夫向城墙运送滚木礌石，组织青壮民众作为守城预备队，各位可还有异议？”

    几人对视了一眼，纷纷点头。

    旁边的林静娴将会议记录递给庞统过目，随后庞统等人便在记录上签了名字。这是要给淮南侯袁耀过目的，而且还要在兰台阁存档。

    “记住！”庞统最后叮嘱，神色肃然。

    “明日之战，关键在于度。要让夏侯渊看到我城防坚固，守军抵抗顽强，让他感到棘手，同时也要让他看到破绽。这个度则需要魏欣需自行把握，我要的是夏侯渊明日攻城受挫，却心中窃喜，认为再加一把力十日之内，合肥必然可下！”

    “而半十日后，江南援军便会到达他们应该出现的位置！”

    “末将明白！”魏欣拱手应是。

    建安十七年，十一月初一，黎明。

    深秋的晨雾尚未散尽，合肥城北的原野上，已是一片令人心悸的肃杀景象。无数黑红色的曹军旗帜，在潮湿的空气中缓缓飘动，仿佛一片移动的、充满死亡气息的森林。战鼓声由疏而密，由远及近，最终化为铺天盖地、震得人心肺欲裂的沉闷轰鸣，催促着死亡的步伐。

    夏侯渊立马于中军一座临时垒起的土台上，铁甲外罩着猩红大氅，脸色沉静如水，唯有那双紧握缰绳、指节发白的手，泄露着内心的凝重与压抑的暴怒。

    昨日三处遇伏，折损精锐倒是其次，但这样的失败却像一记响亮的耳光，狠狠抽在他和全军脸上。更让他心惊的是，对手的精准、狠辣与算计。

    这合肥，比他预想的更难对付。

    他的目光，如同鹰隼，死死锁定着前方那座在晨雾中逐渐清晰的巨城。

    合肥北城墙，在渐渐亮起的天光下，显露出其雄伟狰狞的面目。墙高超过四丈，墙砖厚重，瓮城、女墙、垛口、马面、角楼一应俱全，且显然经过多次加固修缮，墙体呈现一种沉郁的暗青色。

    护城河宽逾三丈，水光幽深，靠近城墙一侧的水面，还漂浮着一些可疑的、仿佛木桩般的障碍物。城头之上旗帜林立，但仔细看去许多旗帜并非制式军旗，更像是临时征用的民旗，甚至有些就是简单的布条。

    而最引人注目的，是城头守军。

    放眼望去，竟有大半并未穿着制式甲胄，而是穿着各色深衣、短褐，甚至有些就是寻常百姓的粗布麻衣！他们手中的兵器也五花八门，长矛、刀盾、弓弩混杂，队列更是谈不上。他们只是胆怯的簇拥在垛口后，显得有些杂乱拥挤。

    只有少数人穿着统一的迅捷甲在城头来回奔走呼喝指挥，试图维持秩序，但效果似乎不佳。那些“百姓”装扮的士卒，反应总是慢上半拍，有的甚至不听指挥。