丞相府长史王必的府邸，如今成了许都最热闹的地方之一。每日前来拜谒的车马排成长龙，门房收的“门敬”用麻袋装。王必自己都有些害怕了，这财富来得太快，太汹涌，让他有种不真实的感觉。
这日午后，陈纪匆匆来访，屏退左右后低声道：“王长史，情形不对。”
“如何不对？”王必这些日子数钱数得手软，一时没反应过来。
“昨日我派人去市面上收粮，你猜米价多少？六千钱一石！而且根本收不到！”陈纪额上冒汗，“还有，我陈家在城外的三处田庄，这几日接连有流民聚集，庄头来报，说那些人眼神不对怕是要生乱。”
王必这才惊醒，忙问：“荀闳那边怎么说？”
“荀闳？”陈纪苦笑，“他三日前就称病不出门了。我派人去问，只说感染风寒，但我看，他这是见势不妙想抽身了。”
“这个老狐狸！”王必咬牙。
“当初分利时比谁都积极，如今见势不好就想跑？”
“现在不是说这些的时候。”陈纪压低声音，“刘开那边，昨日告诉我江南运来的铜钱快供不上了。若再这么兑下去，最多十日，这条线就得断。”
“断？”王必霍然站起，“那些还没兑的家族怎么办？他们可都交了定金的！”
“所以我来找你商量。”陈纪眼中闪过狠色，“趁现在还能兑，咱们先把自家的、还有那些至亲好友的兑完。至于其他人......能拖就拖吧。”
王必在厅中来回踱步，良久才颓然坐下：“也只能如此了。”
两人又密议良久，定下后续计划。陈纪匆匆离去后，王必独自坐在昏暗的书房中，看着窗外渐沉的暮色，忽然感到一阵寒意。
这团火，烧得也太旺了。
旺到他们这些点火的人，都已经制不住了。
尚书令府邸，荀彧看着跪在地上的荀闳，心中一阵烦躁。
这位曹操麾下第一谋臣，如今坐镇许都，总理后方政务。起初市面上的波动，他并未在意，战时物价波动本是常事。但当地价在五天内翻倍，米价突破五千钱时，他知道，出大事了。
“那个刘开到底是何人！”荀彧低声道。
“原来是东莱商号广陵分号的掌柜，由于战争失了营生，便辞去了职务准备返回河北老家......”荀闳回答道。
“他以前在江南做生意，所以对那边极为熟悉有很多人脉。”
荀彧低头看着卷宗上，密密麻麻写满了名字。
王必、陈纪、荀闳（他的侄孙）、曹丕、还有颍川辛氏、河东卫氏、河内司马氏、朝廷重臣、皇亲国戚、曹操集团的新兴勋贵......几乎许都所有的权贵，都牵涉其中。
更棘手的是，这些人的行为从明面上看，竟挑不出太大毛病。他们只是为了减少损失而兑换粮票。买卖土地，都是合法交易。至于哄抬物价、扰乱市场？那都是“你情我愿的自发行为”，找不到直接证据指向任何人。
“荀令君！”一旁的钟繇苦笑。
“下官查了三日，只能查到这个刘开在大量收购土地，但这些买卖，只要钱货两清便无可指摘。至于粮票兑换......那是淮南转运司的事，我许都官府无法过问啊。”
荀彧沉默地看着卷宗，手指无意识地敲击桌面。
“刘开底细可曾查清？”荀彧低声道。
“查过了，底细干净。”钟繇道。
“邺城人士，在广陵郡经商二十年，往来南北，信誉颇佳。战前就在许都有产业，这次是听说战事紧张，想返回河北老家。”
荀彧冷笑......
“先把那个刘开抓了严加审讯！”
钟繇额上见汗：“下官立刻便去！”
荀彧闭目，良久，长叹一声。
这些人是颍川士族、河内士族、河东士族、河北士族，是勋贵集团、是曹氏宗亲，牵一发而动全身。若他强行彻查，情形必然失控。许都大乱，士族离心，甚至可能影响前线军心。曹操正在淮河与袁耀对峙，若后方生变......
荀彧睁开眼，眼中满是疲惫：“以尚书令名义发文，严查哄抬物价、囤积居奇者。抓几个市井奸商，当众处置，以安民心。”
“那......那些人呢？”钟繇用眼神示意卷宗上的名字。
荀彧摇了摇头道：“名单烧了吧，不可交给丞相......”
“下官明白。”
钟繇和荀闳退下后，荀彧独自坐在案前，望着窗外萧索的秋景。
他铺开纸笔，开始给曹操写信。但写了又撕，撕了又写，终究不知该如何下笔。说许都经济已近崩溃？说各地士族、皇亲国戚、勋贵子弟、曹氏宗亲与淮南暗通款曲？说半个朝廷的官员都在投机牟利？
荀彧长叹一声，最后他只写了一行字：“许都粮价腾涌，物价飞涨，人心浮动，恐生变乱，请丞相速做决断。”
他封好信，唤来心腹，八百里加急送往淮南前线。
然后他起身，走到窗前，望着这座他经营了十余年的城池。
暮色中的许都，华灯初上，街市上依旧车马喧嚣。但荀彧知道，在这繁华表象之下，暗流已经汇聚成旋涡，随时可能将一切吞噬。
而他能做的，竟然只有等待。
等待前线战事的结果，等待丞相的决断，等待这场由粮票引发的风暴，自行平息或者，将一切摧毁。
“好一招釜底抽薪，此计竟然胜于十万雄兵......但此计过于狠毒，会加速土地兼并，殃及百万生灵，使得各地民不聊生。”荀彧微闭双目，他眼前仿佛已经看到了那副地狱般的景象。
秋风吹过庭前的枯树，发出呜咽般的声响。
荀彧苦笑，如今的他又能做得了什么呢？荀彧转身回到案前，重新铺开一张纸，踌躇了很久才落笔。
这一次，他写给的是淮南侯袁耀。
信很短上面只有寥寥数语：“粮票之事，可止矣。若许都乱，淮南亦难独善。天下百姓何辜？盼君以天下苍生为念......”
写罢，荀彧唤来另一名心腹道：“想法办法送往淮南......”
他知道这封信并没有什么用。
但他必须试一试。
因为这是他如今，唯一能做的了......
几乎同时，刘开带着杨河在玄翎卫的护送下已经出了许都城。
“好家伙，多亏了玄翎卫的兄弟，在晚一刻钟恐怕就走不了了！”刘开哈哈大笑。
“只是可惜了，我那些地还没卖呢！”
杨河一边擦着汗一边喘着粗气道：“大人，能跑出来便不错了，您还想着那些地啊。”
“你不懂，如此混乱之时，正是我们这些商贾大展身手之刻！”刘开边走边笑道。“我出生在邺城，家中世代经商。我自己在广陵也经商了二十几年，从没有如此爽快过！”
“大人以前也只是商贾？”杨河十分惊讶，他一直以为这位刘开肯定也是淬剑庄出来的嫡系。
“是啊。好在咱们淮南不拘一格使用人才，我这样的人才有出头之日！”刘开笑的极为灿烂，与在许都时那种奸商的样子极为不同。
“淮南侯讲，天下兴亡匹夫有责！我虽为商贾，也心中常怀拯救天下苍生之心。只是身份低微，无人用我！今日有此机会，必然竭尽所能！”刘开擦了擦头上的汗，从身旁的玄翎卫手中接过水袋喝了几口。
“此次淮南侯设计的所谓货币战争，我方已经获胜了一半，接下来才是致命一击！淮南侯天人之姿，居然能将普通的买卖之道做成灭国利器，我心中着实佩服！”
杨河惊讶的看着刘开，他没想到此次行动居然是袁耀亲自策划。
“我们不回淮南吗？”杨河追问道。
“当然不回，好戏还在后边，怎能如此便回去！”刘开笑道。
“玄翎卫在附近给我们弄了个别院，我就在这里执行淮南侯剩下的计划，让曹操那几十万大军成为土鸡瓦狗！”
说罢他重重的拍了拍杨河的肩膀，随即叹气道：“曹操的许都货崩溃，治下形势必然急转直下。士族大量兼并土地，百姓恐怕要更加遭罪......”
杨河点了点头，那种惨状他可是亲身经历过的......