四月初三，夜色如墨。
翰林院典簿厅内，烛火摇曳，将三道年轻的身影拉得长长的，投射在斑驳的墙壁上。
这里已经连续三天三夜没有熄灯了。
空气中弥漫着浓烈的宿墨味、陈纸味，还有李太白那只酒葫芦里飘出的淡淡酒香。
“找到了……终于找到了！”
苏景然猛地扔下手中的算盘，那一向温润如玉的江南才子，此刻双眼通红，头发凌乱，却发出了近乎癫狂的笑声。
“赵兄！太白兄！你们看这笔账！”
苏景然指着一张刚刚绘制完成的巨大图表，手指都在颤抖。
“宣和四年，两淮盐运使司上报‘风浪损毁’盐船一百二十艘，折合盐引六万道，申请核销盐课银三十万两。”
“可是！”苏景然猛地一拍桌子，“我查了同一年户部和工部的‘造船档’，那一年两淮根本没有造新船！而且，我核对了钦天监的‘气象录’，宣和四年那个月，淮安府风平浪静，连个浪花都没有！哪来的风浪？哪来的沉船？！”
“不仅如此。”
在那边的书架顶上，李太白像只猴子一样跳了下来，手里挥舞着一本发黄的卷宗。
“我查了兵部的‘巡江档’。那一百二十艘所谓的‘沉船’，在‘沉没’后的第三个月，竟然又神奇地出现在了长江口，还满载着私盐，大摇大摆地过了关卡！关卡记录上写着：‘柳府家眷船，免检’！”
“好一个‘柳府家眷’！”
赵晏坐在正中间，手里拿着那只已经秃了的狼毫笔，正在做最后的汇总。
他的面前，摆放着一份厚达三十页的文书——《大周宣和盐务黑皮书》。
这份文书，不同于以往那种辞藻华丽的奏章。它没有一句废话，全是图表。
第一页：《两淮历年盐课流失趋势图》——那条代表“流失”的红线，像是一条昂首的毒蛇，直冲云霄。
第二页：《柳氏盐号与官盐“损耗”对照表》——官盐每损耗一斤，柳家的私盐就多卖一斤，严丝合缝！
第三页：《贪腐官员关系网》——以柳如海为核心，密密麻麻的线条连接着两淮盐运使、户部侍郎、工部郎中……触目惊心！
“成了。”
赵晏合上文书，长长地吐出一口浊气。
这三天，他们像是三只不知疲倦的猎犬，在数百万字的垃圾堆里，硬生生刨出了这根足以砸碎柳家脊梁骨的“大棒”。
“这东西要是递上去……”李太白咕咚灌了一口酒，眼中闪过一丝狠厉，“柳如海那老狐狸，怕是要睡不着觉了。”
“他睡不着是肯定的。但现在的关键是……”
赵晏站起身，将《黑皮书》慎重地揣入怀中。
“我们能不能把它递上去。”
“咚！咚！咚！”
话音未落，典簿厅的大门外突然传来一阵急促且杂乱的脚步声，伴随着甲胄摩擦的声响。
“开门！快开门！”
一个尖利的声音响起，“翰林院走水了！侍读学士张大人有令，所有典簿厅的卷宗立刻封存转移！闲杂人等速速离开！”
“走水？”
苏景然看了一眼窗外，“外面下着雨呢，哪来的火？”
“这是要毁尸灭迹。”
赵晏眼神一冷，嘴角勾起一抹嘲讽，“看来咱们的动静太大，把那条老狗惊动了。”
“砰——！”
大门被人粗暴地踹开。
张雪林带着二十几个手持火把和水桶的兵丁，气势汹汹地冲了进来。
“哎呀！好大的烟味！”
张雪林一进门就夸张地捂住鼻子，指着赵晏等人桌上的蜡烛，“你们这群不知死活的新丁！在典簿厅这种重地竟然点这么多蜡烛？这是要烧了翰林院吗？！”
“来人！把这些乱七八糟的纸都给我收走！统统扔到院子里浇水！防火！”
“是！”
那群兵丁如狼似虎地冲上来，就要抢夺桌上的卷宗和账册。
这哪里是防火？这分明是抢劫！只要这些账册被“浇水”毁了，赵晏他们这三天的努力就白费了，而且死无对证！
“谁敢动！”
李太白大喝一声，手中的酒葫芦猛地掷出，正好砸在领头兵丁的脑门上，砸得那人眼冒金星。
紧接着，这位狂生从腰间抽出一把软剑，寒光一闪，直接削断了那兵丁手中的水桶提手。
“哗啦——！”
水洒了一地。
“翰林院重地，也是你们这些丘八能撒野的？！”李太白横剑立马，挡在书案前，杀气腾腾。
“反了！反了！”
张雪林指着李太白，“李太白！你敢在翰林院动兵刃？你这是谋反！”
“谋反的是你！”
苏景然也站了出来，手中抓着一把算盘，虽然是个文弱书生，但此刻眼神却异常坚定，“张雪林！你名为防火，实为销毁罪证！这些卷宗都是国史！你敢毁坏，就不怕皇上砍你的头吗？！”
“皇上？”
张雪林狞笑一声，“皇上在深宫里呢！这里我说了算！给我上！把东西抢过来！出了事我担着！”
他知道，今天若是让这本“黑账”流出去，柳阁老饶不了他，他也得死。所以他只能豁出去了。
二十几个兵丁一拥而上。李太白虽然剑术高超，但毕竟双拳难敌四手，还要护着身后的账册，渐渐有些左支右绌。
眼看一名兵丁的手就要抓到赵晏怀里的《黑皮书》。
“住手——！”
一道尖细却极具穿透力的声音，突然从门外传来。
所有人动作一僵。
只见大门外，一盏明黄色的宫灯缓缓亮起。
一名身穿大红蟒袍、手持拂尘的老太监，在一群小太监的簇拥下，面无表情地走了进来。
司礼监掌印太监——王进。
这是皇帝身边最亲信的人，也就是俗称的“内相”。
“哟，挺热闹啊。”
王进扫视了一圈狼藉的现场，目光最后落在张雪林身上，皮笑肉不笑地说道，“张大人，这大半夜的，您这是带着兵马司的人，在翰林院演武呢？”
“王……王公公？！”
张雪林吓得浑身一哆嗦，手里的火把“啪嗒”一声掉在地上。
“没……没……下官是在防火……防火……”
“防火？”
王进冷哼一声，“咱家怎么听说，有人是在防皇上啊？”
说完，王进不再理会已经吓瘫的张雪林，而是径直走到赵晏面前，微微躬身，态度竟然十分恭敬。
“赵修撰，皇上口谕。”
赵晏整了整衣冠，躬身听旨。
“皇上说了：这几天右眼皮一直跳，总觉得有些‘硕鼠’在偷吃国库的粮食。听说赵修撰在典簿厅里算账算得挺热闹？那就带着你的账本，随咱家进宫吧。”
“皇上，等着看呢。”
此言一出，张雪林彻底瘫软在地，面如死灰。
皇上知道了！皇上一直盯着呢！
赵晏从怀里掏出那本带着体温的《黑皮书》，对着王进拱手一笑。
“臣，遵旨。”
他又转头看向身后的苏景然和李太白。
“两位兄台，看来今晚这顿庆功酒，得改在御膳房喝了。”
……
乾清宫，西暖阁。
此时已是四更天。
崇宁帝披着一件明黄色的寝衣，坐在御案前。在他面前，那本《大周宣和盐务黑皮书》已经被翻开了。
大殿里死一般的寂静。
只有崇宁帝翻书的声音，每一次翻页，都像是一声惊雷。
赵晏静静地站在台下，看着这位帝王的背影。他能看到，崇宁帝握着书卷的手，指节已经发白，身体在微微颤抖。
那是愤怒。
极度的愤怒。
“好……好得很啊……”
崇宁帝终于看完了最后一页，猛地合上书卷，声音嘶哑而低沉。
“朕的户部，朕的盐运使，朕的阁老……”
“他们告诉朕，是因为‘天灾’，是因为‘风浪’，所以收不上来税！”
“原来，这风浪是‘柳家风’！这天灾是‘人祸’！”
崇宁帝猛地站起身，将那本黑皮书狠狠摔在地上。
“三千万两！整整三千万两啊！”
“朕为了省几万两银子修河堤，连御膳房的肉都减了一半！他们竟然敢贪污朕三千万两！！”
雷霆震怒！
天子一怒，伏尸百万。
赵晏走上前，默默地捡起那本书，重新放回御案上。
“陛下息怒。”
赵晏的声音平静而有力，“愤怒杀不死贪官，但制度可以。”
“这本黑账，只是证明了‘旧法’已死。现在，陛下手里既然有了这把刀，那就可以名正言顺地……”
“推行新法！”
崇宁帝深吸几口气，转过身，死死地盯着赵晏。
此时此刻，这对君臣的眼中，燃烧着同样的火焰。
“赵晏。”
“臣在。”
“明日早朝，朕要当着满朝文武的面，把这笔烂账算清楚！”
“你敢不敢当着柳如海的面，做这把杀人的刀？”
赵晏微微一笑，那笑容里透着一股少年的意气和狠绝。
“臣这把刀，磨了三年，就是为了这一天。”
“明日金殿，臣愿为陛下——斩龙！”