那个叫婉荷的一边说着,一边打开包袱一角,露出里面几方绣帕,蝶穿牡丹,栩栩如生,针脚细腻非凡。
郡马几个男子虽不懂这些绣品的品质如何,但不妨碍他们怜香惜玉。
尤其郡马,见这女子虽布衣荆钗,却眉目清秀,举止文静,更觉难得此女甚是可怜。
一位友人对女子道:“这位姑娘有如此手艺,倒可以进入绣坊谋生。
正好城东锦绣坊此时正在招募上好绣娘,姑娘不妨去试试。”
婉荷却面露难色,“民女初来乍到,若是无人引荐,恐怕难以进入那锦绣坊。”
她一双秋水般的眸子怯生生看向方才为自己主持公道的郡马,眼睛里满是信赖与恳求。
郡马被她看得有些不自在,但还是颔首道:“罢了,我与那锦绣坊东家相熟,可为你修书一封引荐。”
婉荷大喜过望,当即就要跪下磕头,被郡马连忙虚扶住。
指尖不经意触到对方微凉的手腕,郡马心头一跳,忙收回手。
婉荷粉面微红,微微低着头,露出修长的脖颈,更添几分楚楚动人之姿。
几日后,郡马下衙回府,路过一条相对清净的巷子,忽闻一阵清越琴声。
里面的人弹的是一曲《流水》,琴音轻吟,音如美玉般温润纯粹,他不由驻足细听。
琴声悠悠从小院中传出,听得郡马如痴如醉。
郡马正站在那里听的入迷,院门忽然“吱呀”一声开了,一个抱着木盆的丫鬟模样的人出来泼水,见到门外的郡马,愣了一下。
这时,琴声停了,一个身着月白襦裙、气质如兰的女子出现在门口,略带疑惑地看向郡马。
这女子与婉荷的温婉清丽不同,眉眼间更多书卷气,神色淡然。
郡马自觉唐突,忙拱手致歉,“在下路过,被琴音所引,故驻足倾听,冒犯之处还请姑娘见谅。”
那女子微微颔首,声音也如清泉,“公子客气,陋室粗音,不堪入耳。” 态度疏离有礼。
郡马却忍不住赞道:“姑娘过谦了,此曲意境空远,指法精熟,姑娘琴技不输这京中琴技超群的大家闺秀。”
他是个爱琴之人,府中收藏名琴数张,平日也喜弹奏,此刻见这女子不仅琴艺佳,气质更是不俗,不由多了几分好奇与好感。
他躬身施礼,“不知姑娘是哪家贵女,姑娘的琴技是师从何人?”
女子蹲身还礼,“民女芸卿,原是官宦之后,奈何家道中落,只剩下民女一人寄居在此处亲戚别院,平日以琴书自娱。
两人隔着门槛,竟就琴艺聊了几句。
芸卿言谈不俗,见解独到,偶尔提及一两句诗文,恰是郡马素日所爱。
郡马大有觅得知音之感,直到丫鬟提醒,才惊觉天色已晚,匆匆告辞,心中却对这次偶遇念念不忘。
婉荷顺利进了锦绣坊,因手艺出众,很快站稳脚跟。
她感念郡马恩德,精心绣了一幅《寒梅傲雪图》的扇套,托人送到郡马府上,说是聊表谢意,别无他意。
扇套绣工绝伦,梅花似有暗香,郡马爱不释手,随身携带。
芸卿那边,郡马有意无意的在那条街路过两次,巧合的是每次都能偶遇到云卿。
一次是她在书铺挑选琴谱,正犹豫不决,郡马恰好也在,便上前推荐了一本。
一次是雨日,郡马车轮陷在泥泞,芸卿的马车路过,让丫鬟递了把伞。
一来二去,两人从琴艺聊到诗词,越发投契。
芸卿虽守礼,但偶尔流露的才情与淡淡的倾慕(郡马自己感觉),让郡马颇为受用,觉得此女不仅是红颜,更是知己。
清雅郡主在庵堂斋戒,消息不免滞后,但府中总有她的耳目。
很快,她便听闻郡马近日与两名女子往来稍密,虽无越矩之事,却已足够让她警铃大作。
她急匆匆结束斋戒回府,质问郡马。
郡马起初坦然,直言不过是助人为乐、以文会友,并拿出婉荷的扇套,展示芸卿和他唱和的诗句,以示光明磊落。
他倒是坦荡地与郡主直言,“夫人莫要多心,为夫之事觉得那婉荷可怜,随手帮她一帮。
芸卿更是圣洁高雅,而非俗流,我与她们清清白白。”
清雅郡主看着那精致的扇套,读着那些暗藏机锋的唱和诗句,气得浑身发抖。
她是过来人,怎会看不出这些手段。
还助人为乐,以文会友?
这分明是那些个狐媚子挖好的坑。
“清清白白?你当我是傻子不成!”清雅郡主摔了茶盏,“立刻与那两个贱人断了往来,否则我绝不善罢甘休!”
郡马本觉得问心无愧,被郡主这般疾言厉色一闹,尤其那句“贱人”,刺痛了他心中对那两位“佳人”的欣赏与怜惜。
郡马文人执拗的脾气也上来了,“夫人何以如此善妒,不容于人?
她们并无过错,我亦未曾失礼,夫人何必咄咄逼人?”
夫妻大吵一架,不欢而散。
清雅郡主回府,非但没压下事态,反而因她的强硬,将郡马推得更远。
郡马觉得郡主蛮横无理,折辱了他的“知己”和“恩义”,越发觉得婉荷的温柔感激和芸卿的清高自持可贵。
清雅郡主与郡马冷战之际,她娘的病情反复,无奈她在家住了两宿又返回了娘家。
她不知道的是,她前脚刚走,后脚郡马就出事了。
婉荷所在的锦绣坊意外失火,虽抢救及时,但她存放绣品的屋子烧毁大半,包括她赖以生存的绣架工具。
郡马听说后忙赶去往锦绣坊,便看见婉荷跪倒在废墟里哭泣,她模样凄惨的样子让郡马心疼不已。
郡马本就怜惜,又觉自己引荐她反而害了她,愧疚之下,便暂时将她安置在府外一处小院,拨了个婆子照顾。
另一边,芸卿的亲戚的别院要收回,她顿失所依,无处可去。
郡马闻讯,想起她那孤高清冷的模样要流落街头,心中大是不忍。
郡马身边的友人唏嘘道:“此等才女,可惜是个孤女,若被坏人盯上,也是个沦落风尘的命运。”
那人又转身对郡马说:“兄台既赏识她,何不救人救到底?
暂予庇护,待她寻得安身之所再行离去,也是一段佳话。”
郡马怎么也想不到,有人专门为他编剧了一场才子佳人的老套剧情。
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