武定十一年六月初四，暑气蒸腾。
天还没亮透，甜水井胡同口的槐树底下就坐了个老头。钱串子今儿起得早，搬了把椅子坐在门口，摇着蒲扇看天。
他婆娘在里头喊：“大早上不睡觉，坐外头干什么？”
“透气。”
“透什么气？热烘烘的，透的都是热气。”
钱串子不理她，眼睛盯着对面。韩迁那小院门开着，里头有人影走动。昨晚又抓了一个，老猫的人忙活了大半夜，天快亮才消停。
他正想着，院门推开，韩迁走出来。
钱串子站起来：“韩总管，这么早？”
韩迁看了他一眼，走过来，在他旁边坐下。
“钱串子，问你个事。”
“您说。”
“那个刘三，你认识？”
钱串子一愣：“刘三？不认识啊。怎么这么问？”
韩迁道：“他盯了我好几天，对这条胡同很熟。我以为是有人给他指的路。”
钱串子连忙摆手：“韩总管，我可什么都没说。我这嘴严实着呢。”
韩迁嘴角动了动：“没说就好。”
他站起来，往回走。
钱串子在后头喊：“韩总管，您这是怀疑我？”
韩迁头也不回：“不怀疑你。就是问问。”
院门关上了。
钱串子坐回去，摇着蒲扇，嘴里嘟囔：“这都什么事儿啊……”
巳时，天牢。
最深的那间牢房里，油灯忽明忽暗。
昨晚抓的那个年轻人蜷在角落里，双手反绑，脸上青一块紫一块。老猫的人没少招呼他，但他嘴硬，熬了一宿什么都没说。
牢门打开，陈骤走进来。
后面跟着老猫和周槐。
年轻人抬头，看见陈骤，眼里闪过一丝恐惧，很快又压下去了。
陈骤在他面前蹲下。
“叫什么？”
年轻人不说话。
陈骤道：“不说也行。你是宫里的人，对吧？”
年轻人浑身一抖。
陈骤看着他：“尚衣监的王太监，是你杀的？”
年轻人咬着牙，还是不吭声。
陈骤站起来：“老猫，把他宫里的底细查清楚。哪一司哪一监，跟谁走得近，全查。”
老猫道：“是。”
陈骤转身往外走。
走到门口，年轻人忽然开口：“你查不到的。”
陈骤回头。
年轻人抬起头，眼里有一种奇怪的光：“宫里头的人，你们查不到。”
陈骤看着他，没说话。
年轻人忽然笑了：“你以为抓了我就完了？我不过是条狗。真正的主子，你们永远找不到。”
陈骤走回去，在他面前蹲下。
“你主子是谁？”
年轻人闭嘴了。
陈骤盯着他看了很久，然后站起来。
“带下去，单独关。”
老猫的人上来，把年轻人拖走。
陈骤站在牢房里，沉默了一会儿。
“周槐。”
“在。”
“去查，宫里所有太监，近三年有没有突然发财的，有没有跟外头来往密切的。一个一个查。”
周槐点头。
午时，御书房。
赵璟坐在案后，脸色阴沉。
孙太监跪在面前。
“陛下，奴婢失职。宫里头出了这样的人，奴婢竟然不知道……”
赵璟摆摆手：“起来。不是你的错。”
孙太监爬起来，垂手站着。
赵璟道：“那个年轻人，查清楚了吗？”
孙太监道：“查清楚了。他叫小顺子，是尚衣监的，五年前入宫。平时不显山不露水，谁也没注意到他。”
赵璟道：“他跟那个姓刘的商人有来往？”
孙太监点头：“有。去年开始，他出宫跟姓刘的见过三次面。每次都是夜里，偷偷摸摸的。”
赵璟沉默了一会儿。
“他跟王太监呢？”
孙太监道：“他跟王太监都在尚衣监，平时低头不见抬头见。王太监死了之后，他表现得跟没事人一样。”
赵璟站起来，走到窗前。
窗外，太阳明晃晃的，御花园里的花被晒得蔫头耷脑。
“孙伴，你说，他背后还有人吗？”
孙太监想了想：“应该有。他入宫才五年，能做到这些事，背后肯定有人撑着。”
赵璟回过头：“查。把宫里头翻个底朝天，也要把这个人找出来。”
孙太监道：“是。”
未时，镇国王府。
前院书房。
周槐拿着一份名单，递给陈骤。
“王爷，查到了。近三年突然发财的太监，有三个。”
陈骤接过来看。
第一个是御马监的赵太监，去年在城外买了二十亩地。
第二个是司设监的刘太监，前年托人往家里捎了五百两银子。
第三个是尚膳监的钱太监，今年刚在城南买了处宅子。
陈骤看完，抬起头。
“这三个，都查过了吗？”
周槐道：“查过了。赵太监的地是他给的，他是个商人，正当买卖。刘太监的银子是他娘卖了家里的地，他帮着存的。只有这个钱太监……”
他顿了顿。
“钱太监的宅子，是去年买的。买房子的银子，来路不明。他一个尚膳监的太监，月例银子就那么点儿，哪来的钱买宅子？”
陈骤道：“他人呢？”
周槐道：“在宫里。还没动他。”
陈骤站起来，走到窗前。
窗外，太阳西斜，知了叫得人心烦。
“让孙太监去抓人。别惊动太多人。”
周槐点头。
酉时，城南小院。
韩迁坐在廊下，那几盆花开得正好。月季红艳艳的，茉莉白生生，香气扑鼻。
院门被推开，钱串子走进来。
韩迁抬头：“又来了？”
钱串子嘿嘿笑着，在他旁边坐下：“韩总管，今儿个热闹大了。”
韩迁看着他：“什么热闹？”
钱串子压低声音：“宫里抓人了。一个太监，叫什么钱太监的，被孙太监带走了。”
韩迁眉头一动。
钱串子道：“听说是跟那个倭寇的案子有关系。您说，这宫里头的人，怎么就跟倭寇搅到一块儿去了呢？”
韩迁端起茶，喝了一口。
“钱串子，你消息倒是灵通。”
钱串子嘿嘿笑：“我这铺子里来来往往的人多，听一耳朵就知道了。”
韩迁放下茶碗。
“钱串子，有件事我得跟你说。”
钱串子凑近一点。
韩迁道：“那个刘三，盯了我好几天，对这条胡同很熟。我一直想不通谁给他指的路。”
钱串子脸色变了：“韩总管，您不会还怀疑我吧？”
韩迁看着他。
“不是怀疑你。是提醒你。你知道的事情太多了，传出去，对你没好处。”
钱串子愣住了。
韩迁继续道：“你是开杂货铺的，卖卖酱油醋就行。别的事，少打听，少传话。”
钱串子张了张嘴，没说出话。
韩迁端起茶，又喝了一口。
“回去吧。”
钱串子站起来，一瘸一拐往外走。走到门口，忽然回头。
“韩总管，我知道了。以后我少打听。”
韩迁点点头。
钱串子走了。
院子里安静下来。
韩迁一个人坐着，看着那几盆花。
太阳落下去，天边一片红。
戌时，天牢。
最深的那间牢房里，油灯忽明忽暗。
钱太监蜷在角落里，浑身发抖。他是个五十来岁的瘦小老头，脸色蜡黄，眼窝深陷，看着就不像能干什么坏事的人。
牢门打开，孙太监走进来。
钱太监抬头，看见孙太监，眼泪一下就下来了。
“孙公公！孙公公！我冤枉啊！”
孙太监蹲下来，看着他。
“冤枉？那你说说，买宅子的银子哪儿来的？”
钱太监张了张嘴。
孙太监道：“不说？那我替你说。是倭寇给的，对吧？”
钱太监浑身一抖。
孙太监看着他：“你跟那个姓刘的商人，来往了多久？”
钱太监嘴唇哆嗦着。
“我……我没跟倭寇来往……我就是……就是收了点银子，帮他打听点事……”
孙太监道：“打听什么事？”
钱太监道：“打听……打听北疆的事。还有……还有镇国王的事。”
孙太监眉头一皱。
“镇国王？”
钱太监点头。
“他……他让我打听镇国王什么时候出府，什么时候上朝，身边带多少人……”
孙太监道：“那个姓刘的，是你让人杀的？”
钱太监猛地抬头。
“不是！不是！我没杀他！我……我哪有那个胆子……”
孙太监盯着他。
“那王太监呢？”
钱太监摇头。
“也不是我！王太监是……是那个姓刘的杀的……”
孙太监一愣。
“姓刘的杀的？”
钱太监道：“是……是姓刘的杀的。王太监知道了他的身份，要告发他。姓刘的就把他杀了，装成上吊的样子……”
孙太监沉默了一会儿。
“你怎么知道的？”
钱太监道：“姓刘的跟我说的。他说王太监死了就死了，反正没人查……”
孙太监站起来。
“钱太监，你知道姓刘的是倭寇的人吗？”
钱太监浑身发抖。
“我……我后来才知道……一开始不知道……他就说是个商人，让我帮忙打听点事……”
孙太监看着他，看了很久。
然后他转身走出牢房。
牢门关上。
钱太监瘫在地上，嚎啕大哭。
亥时，御书房。
灯还亮着。
孙太监站在赵璟面前，把钱太监的供词说了一遍。
赵璟听完，沉默了很久。
然后他开口。
“那个姓刘的，杀了王太监？”
孙太监点头。
“是。王太监知道了他的身份，要告发，他就下了手。”
赵璟道：“那杀姓刘的呢？”
孙太监道：“钱太监说不是他。奴婢觉得也不是。钱太监没那个胆子。”
赵璟站起来，走到窗前。
窗外，月亮很亮。
“那会是谁？”
孙太监想了想。
“可能是倭寇的人。姓刘的做事不干净，惹了麻烦，他们自己人下手灭口。”
赵璟回过头。
“查清楚了吗？”
孙太监摇头。
“还没。但老猫在查。”
赵璟沉默了一会儿。
“孙伴，你说，倭寇在京城到底有多少人？”
孙太监道：“奴婢不知道。但肯定不会少。他们能在京城藏这么多年，肯定有人接应。”
赵璟走回案后，坐下。
“郑彪呢？”
孙太监道：“在外面候着。”
赵璟道：“让他进来。”
郑彪走进来，跪下。
赵璟看着他。
“郑彪，倭寇在浙江，到底什么情况？”
郑彪道：“回陛下，倭寇这两年不敢来了。但他们的老巢还在，随时可能卷土重来。”
赵璟道：“如果朝廷给你足够的银子、足够的船，你能把倭寇的老巢端了吗？”
郑彪愣了一下。
然后他抬起头。
“能。”
赵璟看着他。
“多久？”
郑彪想了想。
“三年。给臣三年时间，臣把倭寇的老巢端了。”
赵璟点点头。
“好。朕给你三年。”
郑彪磕头。
“臣定不负陛下！”
赵璟摆摆手。
郑彪退出去。
御书房里只剩赵璟一个人。
他坐在案后，沉默了很久。
然后他拿起笔，在纸上写了几个字。
“倭寇。三年。”
他盯着这几个字，看了很久。
五更天，天边刚泛起鱼肚白。
城南小院。
韩迁躺在竹椅上，闭着眼。
院门被推开，孙太监走进来。
韩迁睁开眼。
“又来了？”
孙太监走过去，在他旁边坐下。
“韩迁，案子查清楚了。”
韩迁看着他。
孙太监把钱太监的事说了一遍。
韩迁听完，沉默了一会儿。
“所以，杀王太监的是那个姓刘的？”
孙太监点头。
“杀姓刘的，还在查。但应该是倭寇自己人干的。”
韩迁道：“那个小顺子呢？”
孙太监道：“他是钱太监的人。钱太监让他盯着王太监，怕王太监告发。王太监死了之后，钱太监让他盯着你。”
韩迁眉头一皱。
“盯我？”
孙太监点头。
“钱太监知道你在查那个姓刘的，怕你查出他来。”
韩迁沉默了一会儿。
然后他嘴角动了动。
“我查那个姓刘的？我都没出过这个院子。”
孙太监笑了。
“所以他才怕。你不出院子都能查到他，他更怕了。”
韩迁摇摇头。
“这都什么事儿啊。”
孙太监站起来。
“行了，案子结了。该抓的都抓了。那个杀姓刘的，老猫还在查，但那人估计早跑了。”
韩迁点点头。
孙太监走到门口，忽然回头。
“韩迁，陛下说了，这个案子到此为止。宫里的事，不宜闹大。”
韩迁道：“知道。”
孙太监走了。
院子里安静下来。