武定十一年五月二十，暑气更重了。
太阳从早上就毒辣辣的，照得人睁不开眼。甜水井胡同口的槐树叶子都打了卷，耷拉着，像是被晒蔫了。
钱串子坐在杂货铺门口，蒲扇摇得飞快，还是满头汗。
他婆娘从里头探出头：“那俩来了没？”
钱串子眯着眼往胡同口看。
“没呢。”
“不是说好了今儿见面吗？”
“说好了，辰时。这才卯时末，急什么？”
婆娘缩回去，又探出头。
“你说，他俩能成吗？”
钱串子道：“成不成看缘分。我就是牵个线。”
婆娘道：“我那个表妹可是真不错，人长得周正，脾气也好。要是能成，也算有个归宿。”
钱串子点点头，没说话。
他盯着胡同口，蒲扇摇着。
辰时刚到，胡同口出现两个人影。
木头和铁战。
两人今天换了干净衣裳，头发也梳得整齐，脸上刮得干干净净。就是走路还是那副样子，木头板着脸，铁战闷着头，看不出是紧张还是不紧张。
钱串子站起来，一瘸一拐迎上去。
“来了？走，先跟我去铺子里坐坐。”
木头道：“钱掌柜，那个……姑娘在哪儿？”
钱串子道：“急什么？先喝口茶，我让人去叫。”
他把两人领进铺子，让他婆娘倒茶。
婆娘端了茶来，上上下下打量木头和铁战，看得两人都不自在。
“嗯，看着倒是个老实的。”婆娘点点头，“等着，我去叫人。”
她一扭身出去了。
钱串子坐下来，摇着蒲扇。
“别紧张。姑娘也是普通人，见了面说说话，看对眼就成，看不对眼就拉倒。”
木头点点头。
铁战没动。
钱串子看看这个，看看那个。
“你们俩，谁先见？”
木头和铁战对视一眼。
木头道：“都行。”
钱串子道：“那就按年纪？谁大？”
木头道：“我大。我三十九。”
钱串子一愣：“三十九？你不是跟王爷同岁吗？王爷四十，你三十九？”
木头道：“我比王爷小一岁。”
钱串子点点头，看向铁战。
铁战闷声道：“我三十七。”
钱串子道：“行，那就木头先见。我婆娘那表妹今年二十八，守寡三年，没孩子。待会儿见了面，你说话和气点，别板着脸。”
木头道：“我尽量。”
钱串子笑了。
“尽量就行。”
巳时，城南小院。
韩迁坐在廊下，那四盆花开得正好。月季红艳艳的，茉莉白生生的，香气混在一起，闻着就让人静心。
院门被推开，周槐走进来。
韩迁抬头看他。
“你怎么来了？”
周槐走到廊下，一屁股坐下，抹了把汗。
“热死了。韩总管，有水吗？”
韩迁指了指旁边的茶壶。
周槐自己倒了一碗，咕咚咕咚喝了。
韩迁看着他。
“出事了？”
周槐放下碗。
“没出事。就是路过，进来坐坐。”
韩迁道：“路过？你吏部尚书的路过我这小院？”
周槐嘿嘿笑了一声。
“韩总管，您别问了。我就是来躲躲清静。”
韩迁看着他。
“躲什么清静？”
周槐道：“我儿子。一岁多，正是闹腾的时候。今天早上把我书房翻了个底朝天，把我一份折子撕了。我骂他两句，他哭得震天响，文氏跟我急。我惹不起，躲出来。”
韩迁愣了一下，然后笑了。
“你也有今天。”
周槐苦笑。
“韩总管，您没成家不知道。成了家，日子就不是自己的了。”
韩迁端起茶，喝了一口。
“那你后悔了？”
周槐想了想。
“不后悔。累是累点，但回到家，看见媳妇孩子，心里踏实。”
韩迁没说话。
周槐看着他。
“韩总管，您当年怎么没成家？”
韩迁沉默了一会儿。
“当年没空。”
周槐道：“现在有空了，怎么也不找一个？”
韩迁看了他一眼。
“你今天是来给我说媒的？”
周槐连忙摆手。
“不是不是。我就是问问。”
韩迁放下茶碗。
“周槐，我问你，木头和铁战今天是不是去相亲了？”
周槐点头。
“是。钱串子牵的线。”
韩迁道：“你觉得能成吗？”
周槐想了想。
“木头够呛。他那张脸，一年到头板着，姑娘见了害怕。铁战倒是有戏，他话少但老实，姑娘喜欢老实的。”
韩迁点点头。
“那你说，他俩要是成了，以后日子怎么过？”
周槐愣了一下。
“什么怎么过？”
韩迁道：“他俩天天跟着王爷跑，动不动就十天半月不回家。成了家，媳妇怎么办？”
周槐没话了。
韩迁看着他。
“周槐，你跟岳斌都成了家，有孩子。你们的日子，跟木头铁战的日子，不一样。”
周槐沉默了一会儿。
“韩总管，您是担心他们成了家，顾不上媳妇？”
韩迁道：“不是担心。是事实。”
周槐想了想。
“那也不能因为他们顾不上，就不让他们成家。总得试试。”
韩迁没说话。
他看着那四盆花，看了一会儿。
然后他开口。
“周槐，你回去跟王爷说，这几天别让木头和铁战往我这儿跑了。”
周槐一愣。
“为什么？”
韩迁道：“昨晚有人在我门口晃悠，手里有刀。那两个人要是天天来，迟早跟那人撞上。”
周槐脸色变了。
“有人盯上您了？”
韩迁点点头。
“那个姓刘的商人打听过我，现在有人来看我长什么样。说明他们对我有兴趣。”
周槐站起来。
“我回去禀报王爷。”
韩迁摆摆手。
“去吧。”
周槐走到门口，忽然回头。
“韩总管，您自己小心。”
韩迁点点头。
周槐走了。
院子里安静下来。
韩迁一个人坐着，看着那四盆花。
太阳升得更高了，晒得人发晕。
他忽然想起周槐刚才说的话。
“您当年怎么没成家？”
他摇摇头。
当年的事，不提也罢。
午时，镇国王府。
前院书房。
周槐把韩迁的话说了。
陈骤听完，沉默了一会儿。
“那个人手里有刀？”
周槐点头。
“木头和铁战亲眼看见的。”
陈骤站起来，走到窗前。
窗外，太阳毒辣，知了叫得人心烦。
“韩迁不让木头铁战去了？”
周槐道：“是。他说怕他们撞上那人。”
陈骤沉默了一会儿。
“那就换人去。”
周槐一愣。
陈骤回过头。
“老猫手下有的是人。挑几个机灵的，暗中守着韩迁。”
周槐点头。
“是。”
陈骤道：“还有，让老猫加紧查那个神秘人。五月初八之后就没去过茶馆，说明他要么跑了，要么藏起来了。”
周槐道：“老猫已经在查了。他的人在城东挨家挨户问，看有没有人见过那个戴斗笠的。”
陈骤点点头。
他走回书案后，坐下。
“周槐，熊霸最近在干什么？”
周槐愣了一下。
“熊霸？他在禁军当值。怎么了？”
陈骤道：“他成家了吗？”
周槐摇头。
“没呢。他还单着。”
陈骤想了想。
“他今年多大了？”
周槐道：“三十七。跟铁战同岁。”
陈骤道：“三十七了还不成家，怎么回事？”
周槐道：“他自己说没遇上合适的。其实是他那性子，话太少，又不爱凑热闹，见不着姑娘。”
陈骤沉默了一会儿。
“让钱串子也给他介绍介绍。”
周槐忍住笑。
“是。我回头跟钱串子说。”
申时，禁军校场。
太阳晒得地上冒热气，校场上一个人都没有。这个时辰，傻子才练武。
但校场边上的树荫里，坐着一个人。
熊霸。
他靠着一棵大槐树，手里拿着一块饼，慢慢啃着。饼是早上出门时带的，已经干了，啃起来费劲。
但他啃得很认真，一口一口，嚼得仔细。
远处走来一个人。
白玉堂。
他走到树下，在熊霸旁边坐下。
“大中午的，你不睡觉，跑这来啃饼？”
熊霸看了他一眼。
“睡不着。”
白玉堂道：“为什么睡不着？”
熊霸没说话。
白玉堂看着他。
“有心事？”
熊霸沉默了一会儿。
“白教头，你成家了吗？”
白玉堂愣了一下。
“没呢。”
熊霸道：“为什么不成家？”
白玉堂笑了。
“没遇上合适的。”
熊霸道：“我也没遇上合适的。”
白玉堂道：“那你刚才想什么？”
熊霸把最后一口饼塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
“我想，是不是该找个人了。”
白玉堂看着他。
“怎么突然想这个？”
熊霸道：“木头和铁战今天去相亲了。”
白玉堂愣了一下，然后笑了。
“他们俩？相亲？”
熊霸点点头。
白玉堂笑得直不起腰。
“他俩那闷葫芦样，相亲？姑娘能看上？”
熊霸道：“万一呢。”
白玉堂收了笑。
他看着熊霸。
“你也想去相亲？”
熊霸摇头。
“不去。”
白玉堂道：“那你什么意思？”
熊霸道：“我就是想，要是他们成了，我也该想想这事。”
白玉堂靠在树上，看着头顶的槐树叶。
“想就想呗。反正我是想不明白。”
熊霸道：“你怎么想不明白？”
白玉堂道：“我这些年，见过的姑娘不少。有的长得好看，有的性子好，有的家世好。但就是没一个让我想娶的。”
熊霸道：“你想要什么样的？”
白玉堂想了想。
“不知道。就是那种……看见她就觉得踏实，不说话也不别扭的那种。”
熊霸沉默了一会儿。
“那难找。”
白玉堂笑了。
“是啊，难找。”
两人坐在树荫里，谁也不说话。
知了在头顶叫，一声接一声，吵得人心烦。
远处，校场上热浪翻滚。
熊霸忽然开口。
“白教头，你说，韩总管当年为什么没成家？”
白玉堂愣了一下。
“韩迁？不知道。我没问过。”
熊霸道：“我听人说，他年轻的时候有过一个。”
白玉堂看着他。
“谁说的？”
熊霸道：“好几年前，有一回喝酒，他说的。”
白玉堂道：“说什么？”
熊霸道：“韩迁年轻的时候有个相好的，后来那人没了。具体怎么没的，他没说。”
白玉堂沉默了一会儿。
“难怪他一直单着。”
熊霸点点头。
两人又沉默了。
知了还在叫。
太阳慢慢西斜，树荫拉长了一点。
白玉堂站起来。
“走了，回去当值。”
熊霸也站起来。
两人往校场外走。
走到门口，白玉堂忽然回头。
“熊霸，你要是真想找，就让钱串子介绍。他最近正忙着牵线。”
熊霸愣了一下。
“钱串子？”
白玉堂点头。
“木头和铁战就是他牵的线。”
熊霸想了想。
“再说吧。”
白玉堂摆摆手，走了。
熊霸一个人站在门口，看着他的背影。
太阳晒在他身上，热烘烘的。
他抹了把汗，也走了。
酉时，甜水井胡同。
钱串子坐在杂货铺门口，摇着蒲扇。
他婆娘从里头出来，一屁股坐在他旁边。
“怎么样？”
钱串子道：“什么怎么样？”
婆娘道：“相亲啊！我表妹跟木头见了面，说什么了？”
钱串子道：“说了会儿话。”
婆娘道：“说什么了？”
钱串子道：“我问了，木头就说，他说自己叫木头，跟着王爷当差，三十九了，没成过家。我表妹问他平时干什么，他说跟着王爷。问他有什么喜好，他说没有。问他以后有什么打算，他说听王爷的。”
婆娘愣住了。
“就这？”
钱串子点头。
“就这。”
婆娘气笑了。
“这叫什么相亲？这是审犯人呢？”
钱串子道：“他就是那个性子。我表妹怎么说？”
婆娘道：“我表妹说，这人太闷了，坐一块儿半天憋不出一句话，嫁过去得闷死。”
钱串子叹了口气。
“那就没戏了？”
婆娘道：“没戏。”
钱串子摇摇头。
“行，明天让铁战见豆腐坊的刘姑娘。”
婆娘道：“铁战能好点？”
钱串子道：“不知道。试试吧。”
他摇着蒲扇，看着对面的小院。
院门关着，里头静悄悄的。
他忽然想起韩迁说的那句话。
“我当年没空。”
他摇摇头。
没空。
一辈子没空。
一辈子就过去了。
戌时，御书房。
灯亮着。
赵璟坐在案后，看着面前的折子。
孙太监站在旁边。
“陛下，那个神秘人，老猫那边查到点东西。”
赵璟抬头。
“说。”
孙太监道：“那人在茶馆见过几次面之后，最后一次出现是五月初八。那天他离开茶馆之后，往城东去了。老猫的人追查下去，发现他最后消失的地方，是城东一条巷子。那条巷子里住的人，有好几个是江南来的商人。”
赵璟眉头一皱。
“江南商人？”
孙太监点头。
“是。其中有一个，三年前来京城，开了一家绸缎庄。生意不大，但日子过得不错。”
赵璟道：“这个人有问题？”
孙太监道：“现在还不确定。老猫的人在盯着。”
赵璟站起来，走到窗前。
窗外，月亮升起来了。
他想起五月初九那天，陈骤在朝上当众拆穿何御史。
想起那个姓刘的商人死在破庙里。
想起那个王太监死在库房里。
想起今天查到的这个神秘人。
一条线，断了两处，现在又接上了。
他回过头。
“孙伴，你说，这个神秘人，会不会就是那个杀了姓刘商人的？”
孙太监想了想。
“有可能。但奴婢觉得，杀人的另有其人。”
赵璟道：“为什么？”
孙太监道：“那个神秘人如果真是倭寇的头目，不会亲自动手杀人。杀人的手法太糙，像是外行干的。应该是另外的人，跟那两个人有仇。”
赵璟沉默了一会儿。
“继续查。”
孙太监应了。
亥时，镇国王府。
后院。
陈安已经睡了。陈宁还在看书。
苏婉在旁边做针线，绣的是一块帕子，上头是一枝梅花。
陈骤推门进来。
苏婉抬头。
“回来了？”
陈骤点点头，走过去，在陈宁旁边坐下。
“看什么？”
陈宁把书递给他。
是《伤寒论》。
陈骤笑了笑，摸摸她的头。
苏婉在旁边道：“今天周槐来过了？”
陈骤道：“来了。说了韩迁的事。”
苏婉停下手里的针线。
“韩迁那边有人盯上了？”
陈骤点头。
苏婉眉头皱起来。
窗外，月亮挂在槐树梢上。
槐花香飘进来，淡淡的。
陈骤忽然想起熊霸。
他看向苏婉。
“熊霸还没成家？”
苏婉愣了一下。
“熊霸？没呢。怎么突然问他？”
陈骤道：“今天想起他了。三十七了，也该找个人了。”
苏婉想了想。
“他那性子，话太少，姑娘见了害怕。”
陈骤道：“让钱串子给介绍介绍。”
苏婉笑了。
“钱串子现在成专业媒婆了。”
陈骤也笑了。
他站起来，走到窗前。
窗外，月亮很亮。
他想起韩迁，想起木头，想起铁战，想起熊霸，想起白玉堂。
这些跟着他出生入死的人，一个个都过了而立之年。
有的成了家，有的还单着。
他忽然觉得，该帮他们操操心了。
子时，城南小院。
韩迁躺在竹椅上，摇着蒲扇。
院门忽然响了一声。
他没动。
蒲扇继续摇。
过了一会儿，墙头有人影一闪。
他嘴角动了动。
“来了。”
他坐起来，走到墙边，搬了把梯子，靠在墙上。
然后他爬上梯子，露出半个脑袋。
墙外，一个人正蹲在阴影里，盯着他的院门。
那人看见墙上忽然冒出个脑袋，吓了一跳，差点叫出声。
韩迁看着他。
“大半夜的，蹲这儿喂蚊子？”
那人愣了愣，转身就跑。
韩迁没追。
他从梯子上下来，重新躺回竹椅上。
蒲扇摇起来。
“跑吧，跑得了今天，跑不了明天。”
月光照在院子里，那四盆花开得正好。
他闭上眼睛。
蒲扇摇着，摇着，渐渐慢了。
远处传来打更的声音。
“天干物燥，小心火烛——”