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"是啊大人，此事还需从长计议！
"
"从长计议？
"郑濂冷哼一声，苍老的脸上闪过一丝决然。他想起了那天在养心殿，陆琳和萧文虎对他们的斥责。
"一群只知空谈误国，却无半点实干之能的废物！
"这句话像一根刺，深深扎在他的心里。他当了一辈子官，爱惜的就是自己的名声。他不想在临死前，真的背上一个
"废物
"的骂名。
"没什么好计议的了！
"郑濂猛的一拍桌子，下定了决心，
"传我的命令！从今天起，户部联合五城兵马司，对城内所有存粮超过一百石的府邸、商号进行强制征调！
"
"所有粮食按市价折算成银票，战后再行兑付！
"
"凡有敢抗命不遵，或私藏粮食者，一律以通敌罪论处！
"
"尚书大人！
"众官员大惊失色。
"这是萧大人的命令，也是公主殿下的意思！
"郑濂的声音不容置疑，
"你们谁敢违抗，就自己去跟萧大人的刀说理去！
"
提到萧文虎的刀，所有人都闭上了嘴。他们可以跟老尚书讲道理，但没人敢去跟那个杀人不眨眼的活阎王讲道理。
"可是大人，就算我们把所有大户的粮食都征用了，也只是杯水车薪，多撑个十天半月而已。
"最初那名主事官还是忍不住说道，
"终究不是长久之计啊。
"
郑濂当然知道这不是长久之计。他疲惫的坐回椅子上，揉了揉发胀的太阳穴。
"长久之计……长久之计在哪里……
"他忽然想起了什么，猛的抬起头。
"漕运！对了，漕运！
"他像是抓住了一根救命稻草。
"通州的漕运总仓里，还有去年从江南运来的八十万石漕粮！如果能把那批粮食运进京城，我们的危机就能大大缓解！
"
众官员闻言，眼睛也是一亮。但很快，那点光亮就熄灭了。
"大人，没用的。
"一名熟悉漕运的官员摇了摇头，叹气道，
"如今大雪封路，运河也已结冰，漕船根本无法通行。就算用马车陆运，从通州到京城，几十万石粮食没有一两个月的时间根本运不完。远水解不了近渴啊。
"
"而且……
"那官员顿了顿，声音压得更低，
"瓦剌人的骑兵来去如风，他们的斥候肯定已经封锁了所有通往京城的道路。我们的运粮队一旦出城，就是去给他们送粮草的。
"
郑濂刚刚燃起的希望瞬间被浇灭。他颓然靠在椅背上，感觉一阵天旋地转。
难道真的没有办法了吗？难道京城真的注定要成为一座饿死的孤城？
……
与此同时，兵部衙门。
这里已经成了整个京城防务的指挥中心。萧文虎正站在巨大的沙盘前，沙盘上精确模拟了京城及周边的地形。他的身边站着猴子、周遇吉以及几名破虏营的亲信将领。
"大人，瓦剌人的先头部队已经抵达了城北三十里外的沙河镇。
"一名哨探正在汇报军情，
"约有三千骑，都是轻骑兵，看样子是来探路的。
"
萧文虎点了点头，拿起一枚黑色的棋子放在了沙河镇的位置。
"他们的主力到哪了？
"
"回大人，根据我们'血手帮'在关外兄弟传回的消息，瓦剌主力大军由其可汗也先亲自率领，正沿着官道向京城逼近。由于大雪，他们行军速度不快，预计还要五到七天才能抵达城下。
"
"五到七天……
"萧文虎的手指在沙盘上轻轻敲击着。这个时间比他预想的要长一些。大雪虽然给城内造成了后勤压力，但也同样迟滞了敌人的进攻步伐，为他争取到了宝贵的备战时间。这是一把双刃剑。
"猴子。
"萧文虎忽然开口。
"在！
"
"你带三百破虏营的兄弟，今晚出城。
"
"出城？
"猴子一愣，随即兴奋起来，
"大人，是要去夜袭他们那三千先头部队吗？保证把他们杀个片甲不留！
"
"不。
"萧文虎摇了摇头，脸上露出一丝笑容。
"杀他们有什么用？三千人对二十万大军来说，九牛一毛。
"他拿起另一枚代表着漕运总仓的白色棋子，放在了通州的位置。
"你们的目标不是沙河镇。
"他的手指从通州一路划向了京城。
"是这里。
"
猴子顺着他的手指看去，眼睛越睁越大。
"大人，您是想……去通州运粮？
"
"没错。
"
"可是……可是运河结冰了啊！
"猴子急道，
"几十万石粮食，怎么运？
"
"谁说要走水路了？
"萧文虎笑了。他看着猴子和其他将领不解的表情，缓缓说出了一个让所有人都匪夷所思的计划。
"猴子，你到了通州不用管那些漕船。
"
"你去找漕运总督，让他立刻征调通州城内所有的牲畜、所有的爬犁。
"
"我要你用最快的速度打造出一支……爬犁运输队。
"
"我要让这八十万石粮食在冰封的运河上，给本帅跑出一条生命线来！
"
整个兵部衙门一片死寂。所有人都目瞪口呆看着萧文虎。
在结冰的运河上用爬犁运粮？这个想法简直是闻所未闻，见所未见！这是何等天马行空的想象力！
"高！大人！实在是高！
"猴子第一个反应过来，激动得满脸通红，
"冰面平坦，阻力小，爬犁的速度肯定比马车快得多！而且还能避开陆地上瓦剌人的斥候！
"
"这只是第一步。
"萧文虎的眼中闪过一丝算计。
"周指挥。
"他看向周遇吉。
"末将在！
"
"你立刻派人在城内散布消息。
"
"就说朝廷已经无粮，从明日起所有粥棚都将关闭。
"
"什么？！
"周遇吉大惊失色，
"大人，这会引起暴乱的！
"
"要的就是他们乱。
"萧文虎的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
"另外，再派人放出风声。就说萧文虎准备放弃京城，今晚就会带着破虏营从东便门突围，逃往通州。
"
周遇吉彻底懵了。他完全不明白萧文虎到底想干什么。
自断粮草，动摇军心，自曝行踪……这每一步，不都是在自寻死路吗？
夜色再次降临。
风雪没有停歇的迹象,反而愈发狂暴。
京城,东便门。
这座平日里并不起眼的城门,今夜却显得异常紧张。城楼之上火把通明,一队队京营士兵手持长矛来回巡逻。他们的脸上写满了不安与惶恐。