另一名一直沉默寡言、面容清秀的女魂师，此刻竟也幽幽开口道：
“常大哥，林姐姐所言……其实不无道理。”
“那赵临川身居帝位，权势滔天，却能对一人如此长情，数年如一日，实属难得。”
“听说他勤于政务，常批阅奏章至天明……”
“这样一个位高权重、却又专注深情的男人，若是……若是他能抛却那比比东，转而将全部心意倾注于我一人……”
她停顿了一下，脸上浮现一抹红晕，喃喃道：
“那我便是立刻死了，也心甘情愿。”
“胡清！你疯了？！”常耀再也按捺不住，低吼出声，双目圆睁，“你忘了你胡家是因何败落的？”
“走私妇孺，触犯帝国铁律，上千口人被流放黑山矿场，世代为奴！”
“若非查证你当时年少且毫不知情，只劳改两年便释放，你现在还在那暗无天日的矿洞里挖石头！”
“你竟说出这等话？”
“你对得起你父母的生养之恩吗？！”
那名唤胡清的女魂师却浑不在意，用一种近乎天真的残忍语气道：
“生我养我？他们生我，问过我愿意吗？”
“他们既将我带来这世间，便要承受这世间的因果。”
“家族遇难，是他们咎由自取，与我何干？”
“若能换得他真心待我，莫说家族流放，便是满门抄斩……那也是他们的命数。”
“你……你简直不可理喻！丧心病狂！”常耀气得浑身发抖，指着胡清，手指都在颤。
旁边几名男魂师更是面面相觑，拳头捏得咯吱作响，看向常耀的目光充满了质询与恼火。
看你招揽的都是些什么玩意儿！
就凭这些脑子不清楚的货色，还妄想成事？
复兴宗门？
重现盛世？
别把自己先搭进去！
常耀胸口剧烈起伏，强行将那股翻腾的怒火与荒谬感压下。
他知道，此刻不是内讧的时候。
他狠狠瞪了胡清和林昭雪一眼，那眼神冰冷如刀，警告意味十足。
深吸几口气，常耀重新稳住心神，继续道：
“够了！个人私情，暂且搁置！”
“眼下局势变幻，正是我等‘修罗神教’暗中发力之时。”
“你们几个，”他指向包括张默在内的几名相对靠谱的男魂师，“留守此地，继续观察武魂城动向，特别是仙灵阁那边的反应，有任何异常，立刻派人回去禀告。”
“我即刻动身，返回总坛，将今日所见及我等判断，详细禀报教主与诸位长老。”
“下一步如何行动，需由总坛定夺。”
他站起身，拍了拍身上的草屑，最后扫视众人一眼，目光尤其在胡清和林昭雪脸上顿了顿，语气森然道：
“我不在期间，所有人，谨言慎行，不得擅自行动，更不得……再有任何不着边际的妄想！”
“明白吗？”
“明白。”张默等人沉声应道。
林昭雪撇了撇嘴，没说话。
胡清则依旧那副神游天外的模样。
常耀不再多言，身形一晃，如同融入夜色的鬼魅，悄然消失在溪流上游的密林深处。
…
次日清晨，武魂城大斗魂场再度人声鼎沸。
各学院选手汇聚于此，气氛凝重。
弗兰德带着唐三二人挤在人群中。
他推了推眼镜，看着前方长龙般的队伍，心头沉甸甸的。
团队赛的溃败与弃权，让史莱克颜面扫地，如今所有的希望，都压在了个人赛上，或者说，压在了刚刚“奇迹般”跃升至四十五级的唐三身上。
至于黄三……弗兰德瞥了一眼身侧面无表情的少年，心中暗叹，只希望他别输得太难看，能多少挽回点颜面。
轮到史莱克抽签。
唐三上前，从密封的魂导箱中摸出一枚晶石，注入魂力，晶石表面浮现出对手信息。
“四十四级，控制系魂宗，来自……”
唐三眉头微皱，低声自语，“第一轮就碰上硬茬子了么？”
对手等级不低，属性也非他先前预想中易于克制的类型，不过他如今魂力大涨，信心十足，只是略感棘手，并未真正放在心上。
接着是黄三。
他沉默地走上前，将手伸入箱中，指尖触碰到一枚温凉的晶石。
取出，魂力注入。
晶石光芒闪烁，浮现出两个清晰的字迹——
小舞。
黄三的瞳孔在那一瞬间骤然收缩，握着晶石的手指猛地收紧！
他死死盯着那两个字，仿佛要将它们烙进眼底深处。
呼吸，在不知不觉间停滞了。
小舞？
她怎么会出现在这里？
六年前，王圣曾偶然提及，诺丁学院出了个先天满魂力的女孩叫小舞，被武魂殿的大人物带走了。
他当时只觉心头一刺，以为她终究难逃“魂兽化形”的宿命，被圈禁甚至……
如今，这个名字竟如此突兀地，以对手的身份，撞入他的视野。
‘是你吗？小舞？’一股难以置信的洪流冲击着他的心神，让他几乎站立不稳。
‘真的是你？你还活着……而且，也来到了这里？我们……就要这样见面了？’
就在他心潮澎湃，思绪翻腾如惊涛骇浪之际——
【叮~！好久不见，甚是“想”念啊，我亲爱的宿主~】
那个沉寂了不知多久、近乎被遗忘的机械音，毫无征兆地在他脑海深处炸响！
依旧是那股令人不适的“邪趣”腔调。
【检测到宿主当前有些郁郁不得志，现发布即时任务——‘让鸟儿自由’。】
【任务描述：在即将到来的对战中，宿主需抓住机会，以‘恰当’的方式，帮助‘鸟儿’摆脱束缚，重获‘自由’。具体形式不限，但需确保行为清晰明确，且被足够多的观众‘理解’。】
【任务奖励：仙品药草——望穿秋水露一株。】
【失败/拒绝惩罚：宿主身上某样非常重要的‘东西’，将会永久性‘一蹶不振’，丧失其应有的活力与功能。】
黄三的脸色，在听到系统提示音的刹那，就从震惊茫然，迅速转化为铁青，最后是一片近乎绝望的死灰。
‘尼玛啊——！！！’