猴子挠了挠头，还是没太明白。

    “走吧。”秦少琅没再解释，“我们得先找个地方落脚。”

    他带着猴子，拐进了一条相对僻静的小巷，身影很快消失在晨光下的青河县城里。

    青河县的清晨，巷子很深，两边的墙壁上爬满青苔，脚下的石板路湿滑。猴子跟在秦少琅身后，大气都不敢喘，远处传来巡逻兵卒的脚步声，每一下都让他心口发紧。

    “先生，咱们……咱们这是要去哪儿啊？”猴子压低了声音，几乎是在用气说话，“这到处都是官兵，我这腿肚子都快抽筋了。”

    “找个能睡安稳觉的地方。”秦少琅的脚步没停，目光在两侧紧闭的门窗上扫过。

    破庙、荒宅都容易被官兵搜查。他们需要一个正当的身份，一个能光明正大待下去的落脚点。

    两人专挑偏僻的小路走，穿过几条巷子，前方视野开阔了些，是一片更为破败的街区。这里的屋子大多低矮，墙皮脱落，透着一股萧条景象。

    秦少琅在一家铺子前停下脚步。

    门脸很小，门楣上挂着一块歪斜的匾额，漆皮掉了大半，能勉强认出“回春堂”三个字。门板关着，结了蛛网，门缝里塞满枯叶，看样子很久没人打理了。

    “先生，这……这是个药铺？”猴子探头探脑的看。

    “是个医馆。”秦少琅说着，走上前去，将耳朵贴在了门板上。

    猴子学着他的样子，把耳朵凑过去，只听到自己“咕咚咕咚”的心跳声。

    “先生，里面有人？”

    “有。”秦少琅直起身，“一个，活的。但快了。”

    他说着，伸手轻轻一推。

    “吱呀”一声，门开了。一股陈腐草药和灰尘的霉味涌出，呛得猴子连连咳嗽。

    医馆里光线昏暗，到处是灰。一张破旧的柜台，几个空药柜，墙角堆着杂物。

    柜台后面，一张木板床上，躺着一个人。

    是个老者，头发花白，脸色蜡黄，嘴唇干裂发紫，双眼紧闭，胸口只有微弱起伏。若不是秦少琅说他活着，猴子真以为这是一具尸体。

    “先生，他……他这是……”猴子往后缩了缩。

    秦少琅没理他，径直走到床边，伸出两根手指，搭在老者的手腕上。随即，他又翻开老者的眼皮看了看，最后俯身，在老者身上闻了闻。

    秦少琅很快做出判断。

    “那是怎么了？看着比闹瘟疫还吓人。”

    “饿的。”秦少琅吐出两个字，又补充道，“还有些中气下陷，心脾两虚。应该是久病缠身，又断了吃食，撑不了多久了。”

    他站起身，目光在药柜里扫视。大部分药柜都空了，只在靠下的几个抽屉里，还残留着一些药渣和碎末。

    秦少琅拉开一个抽屉，捻起一点黄色的粉末闻了闻，又尝了尝。

    “黄芪，年份还不错。”他回头对猴子吩咐，“去找找后院有没有水井和炉子，再找点能烧的柴火。”

    “哦哦，好！”猴子不敢怠慢，连忙穿过堂屋，往后院摸去。

    秦少琅则手脚麻利的在几个药柜里翻找起来，凑齐了一把黄芪，几片当归，还有些零碎的白术和甘草。都是补气养血的寻常药材，还好没完全失效。

    不一会儿，猴子就抱着一捆干柴跑了回来，脸上还沾着黑灰：“先生，后面有井，也有个破炉子，能用！”

    “生火，烧水。”

    秦少琅将几味药材用一块破布包好，在桌角上“砰砰”砸碎，然后扔进一个缺了口的陶罐里。等猴子把水烧开，他便将陶罐架在火上，细心的控制着火候。

    药味很快在屋里弥漫开来，驱散了些许霉味。

    猴子蹲在炉子边，看着秦少琅专注的侧脸，心里说不出是什么滋味。前一刻还在城门口跟官兵周旋，下一刻，就能在这里熬药救人。先生这个人，真是看不透。

    一碗药汤熬好，颜色深褐。秦少琅端着碗，走到床边，一手掐住老者的下颌，让他张开嘴，另一手将药汤稳稳的灌了进去。

    大半碗药汤顺着喉咙流下，剩下的顺着嘴角淌了出来。

    做完这一切，秦少琅便站到一旁，静静的等着。

    猴子紧张的盯着床上的老头，一动不动。

    时间一点点过去，就在猴子以为这老头没救了的时候，床上的人忽然剧烈咳嗽起来。

    “咳……咳咳……”

    老者咳得全身颤抖，吐出一口黑色的浓痰。他那张灰败的脸，慢慢泛起了一丝血色。

    他缓缓睁开眼睛，浑浊的眼珠转了半天，才聚焦在秦少琅和猴子身上。

    “水……”一个沙哑的声音从他喉咙里挤出来。

    猴子赶紧倒了碗温水，递了过去。

    老者喝了水，缓了半晌，才看清屋里的情形。他看着那还在冒着热气的药罐，又看看秦少琅，嘴唇哆嗦着：“是……是你们救了我？”

    “你这医馆，还开吗？”秦少琅没有回答他的问题，反而开口问道。

    提到医馆，老者的眼神黯淡下去，脸也别向一边。他挣扎着想坐起来，却一点力气都没有。

    “开……开什么啊……”他笑了笑，“老头子我学艺不精，治不好别人的病，连自己都快搭进去了。这祖上传下来的招牌，算是砸在我手里了……”

    他断断续续的说着，秦少琅和猴子听明白了。

    老者姓孙，是这回春堂的传人。年轻时医术还行，上了年纪后，身体变差，加上城里开了新的大药铺，他这小医馆就没了生意。前阵子又染了风寒，一病不起，积蓄花光，连饭都吃不上了，只能躺在这里等死。

    “……城西的张屠户，还欠我二两银子的诊金，我这铺子，怕是也要被他收了去抵债了……”孙郎中说着，眼泪流了下来。

    秦少琅却忽然开口：“这铺子，我们租了。”

    孙郎中和猴子都愣住了。

    “租？”孙郎中睁大了眼睛。

    “我替你还了那二两银子的债。”秦少琅的语气不容置疑，“再帮你把病治好。条件是，这医馆，暂时归我们用。你，当个挂名的掌柜，我们，是你的伙计和学徒。”

    孙郎中愣愣的看着秦少琅，这个年轻人穿着破烂衣裳，眼神却很平静，话语里有股让人无法拒绝的力量。这对他来说，是唯一的活路。

    “你……你们……图什么啊？”

    “图一个能睡安稳觉的地方。”秦少琅重复了之前对猴子说的话。

    他看着这间破败的医馆，这里有床，有后院，有水井，还能用郎中的身份作掩护。