周通脑子里那根紧绷的弦，在听到“凭空消失”四个字时，应声而断。

    他魁梧的身躯晃了晃，撑在石阶边缘的手背上青筋暴起。

    完了。

    这是他脑海中唯一的念头。

    为了一个来历不明的郎中，为了一个虚无缥缈的推断，他赌上了自己的全部身家性命。

    他查抄酒坊，得罪了半个西大营的同僚；他严密布控，引来了孙甫背后势力的警觉。

    现在，唯一的线索，那个叫王四的伙夫头目，就这么在他眼皮子底下溜了。

    他所有的动作，都成了一个天大的笑话。

    怒火与绝望交织，瞬间吞噬了他的理智。

    周通猛地转身，三步并作两步冲下石阶，一把揪住秦少琅的衣领，将他从地上硬生生提了起来。

    “王四跑了！你听见没有！人跑了！”

    他的声音因为极致的愤怒而扭曲，双目赤红，喷出的气息带着一股血腥味。

    “我的前程，我的性命，全都被你这个该死的郎中给毁了！”

    他手臂上的肌肉坟起，似乎下一刻就要将秦少-琅单薄的身体撕成碎片。

    然而，被他提在半空的秦少琅，脸上没有半分惊惶。

    那张因失血和多日囚禁而显得苍白的面孔，平静得吓人。

    他甚至没有去看周通，而是将视线投向周通身后，那片被石板封锁的、象征着外界的黑暗。

    “跑了？”

    秦少琅开口了，声音不大，却清晰地钻进周通的耳朵里，带着一种奇异的穿透力。

    “将军，你觉得，在一个重兵把守、壁垒森严的军营里，一个普通的伙夫头目，要如何才能‘凭空消失’？”

    周通的动作一滞。

    他揪着秦少-琅衣领的手，无意识地松了几分。

    是啊。

    西大营是什么地方？

    是边关重镇，是大魏抵御北蛮的第一道防线。

    别说是一个活生生的人，就是一只苍蝇，没有令牌和批文，也休想飞出营门。

    王四，一个身份低微的伙夫，他是怎么做到的？

    “你的查抄行动，从发动到王四失踪，前后不过半个时辰。”

    秦少琅的声音继续响起，不疾不徐，像一把精准的手术刀，剖析着周通混乱的思绪。

    “这说明，对方的反应速度快得惊人。他们不仅在营中安插了无数耳目，能第一时间察觉你的异动，更有能力在半个时辰内，就将一个关键人物从军营中安然无恙地送出去。”

    他顿了顿，终于将视线转回，对上了周通那双充满血丝的眼睛。

    “将军，这不是线索断了。这是对方在用行动告诉你，他们的手，已经伸到了什么地方。”

    轰！

    周通的脑子嗡的一声。

    他松开了手，秦少琅跌坐回地上，发出轻微的咳嗽。

    周通却浑然不觉，他怔怔地站在原地，后背的衣衫，瞬间被冷汗浸透。

    他之前只看到了失败，看到了线索的中断。

    可秦少琅却从这失败中，看到了更深层次的恐怖。

    能调动营中耳目，能打通出营关卡，能在半个时辰内完成这一切……这绝不是一个孙甫，甚至不是一个普通的校尉能够办到的。

    那只看不见的手，比他想象中，还要庞大，还要有力。

    “你的意思是……”周通的声音干涩发哑。

    “王四的消失，恰恰证明了我们放的这把火，烧对了地方。”

    秦少琅扶着墙壁，慢慢站起来。

    “而且，烧得比预想中还要旺。那条蛇不但被惊动了，它还因为疼痛，甩出了一截我们之前根本没发现的尾巴。”

    “现在，王四这条线确实断了。但另一条线，却自己浮出了水面。”

    秦少琅走到那块被周通扔在地上的酒曲旁，用脚尖轻轻拨弄了一下。

    “将军，你查抄了所有的私酿酒坊，断了他们的‘烧刀子’。你觉得，那些习惯了用烈酒接头、交易，甚至是用烈酒控制下线的那些人，现在最需要什么？”

    周通的呼吸变得粗重，他顺着秦少琅的思路往下想，一个疯狂的念头，开始在他心中萌芽。

    “他们需要酒。需要新的、可靠的、能替代‘烧刀子’的酒。”

    “没错。”

    秦少琅的嘴角勾起一个极淡的弧度。

    “蛇出洞了，却没打死。它现在受了惊，躲回了巢穴里，饥肠辘辘。我们该怎么做？”

    周通没有回答，他只是死死地盯着秦少琅，他感觉自己的心跳在疯狂加速。

    “我们给它一块更新鲜、更肥美的肉。”

    秦少琅的声音压得很低，却带着一种蛊惑人心的魔力。

    “我们自己，来做这个卖肉的人。”

    “你疯了！”

    周通脱口而出，他被秦少琅这个异想天开的计划惊得连退两步。

    “我们去做酒？在这西大营里？我们拿什么做？就算做出来了，怎么才能让他们相信我们，从我们这里拿酒？”

    这根本不是计划，这是自投罗网！

    “将军，你还没明白吗？”

    秦少琅摇了摇头，脸上露出一丝近似于怜悯的神情。

    “从你把我从乱葬岗带回来的那一刻起，你就已经身在网中了。现在，不是你想不想做的问题，而是你必须做。”

    “孙甫的监视不会撤，他背后的人，现在已经将你视作眼中钉。他们找不到证据，但他们有的是办法让你‘意外’死在营中。你觉得，你能撑多久？”

    每一句话，都像一记重锤，狠狠砸在周通的心上。

    他引以为傲的武力，在这样一张绵密的阴谋大网面前，显得如此苍白无力。

    他确实，已经没有退路了。

    要么，坐以待毙，被这张网慢慢勒死。

    要么，就跟着眼前这个郎中，疯一把！

    “好……”

    许久，周通从牙缝里挤出一个字，他像是用尽了全身的力气。

    “我再信你一次！你说，怎么做！”

    秦少-琅似乎早就料到他会如此选择。

    他走到地窖的另一角，那里堆放着几口从酒坊里查抄来的、最破旧的酒缸和一些发霉的酒糟。

    这些东西，是李虎按照他的吩咐，特意留下来的。

    “这些私酿的‘马尿酒’，工艺粗劣，酒水浑浊，味道辛辣刺喉，狗都不喝。但那些人却离不开它，为什么？”

    秦少琅蹲下身，捻起一点湿润的酒糟，放在鼻下闻了闻。

    “因为度数。他们需要的是那种能快速上头、烧穿喉咙的烈性。可他们的技术，也就到此为止了。”

    他站起身，拍了拍手上的残渣。

    “而我，可以做出比‘烧刀-子’烈十倍，纯十倍的酒。一种他们闻所未闻，一旦尝过，就再也戒不掉的酒。”