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裂隙在闭合。间距从半米缩小到了三十厘米。
二百米。
秦少琅的视野开始模糊。原火的过热效应在急剧加重。蓝白色的温度正在从内部灼烧他的意识。
一百米。
他看到了光。
灰蓝色的天光。
裂隙的出口。
他伸出手——
一只手从外面伸进来。
沈清漓的手。
缠着绷带、少了三片指甲、指骨愈合不久的手。
抓住了他。
拽了出来。
秦少琅的身体从裂隙中被拉出来的瞬间,裂隙彻底闭合。白色骨质地面恢复了平整。
他趴在地上,大口喘着气。全身被暗红色的液体浸透,蒸汽从他身上升起。
沈清漓半跪在他旁边。
她的剑碎了。只剩一个剑柄握在手里。
“拿到了?”她问。
秦少琅点头。
“那走。”
“通道——”
“通道在那边。”沈清漓朝左方偏了一下下巴,“我刚才劈灯芯的时候顺便把入口震开了。还有大概两分钟会关。”
秦少琅挣扎着站起来。
沈清漓扛起他的一条胳膊。
两个浑身是血的人,踉踉跄跄地朝通道方向跑去。
脚下的白色地面又开始震动了。灯芯不打算放走到嘴的食物。新的裂缝在身后炸开,触手从裂缝中疯狂伸出。
沈清漓没有剑了。
她把碎裂的剑柄朝身后一甩。
剑柄里残存的最后一丝灵力在空中炸开,形成一道短暂的屏障。
够了。
三秒的阻隔时间。
他们扑进了通道。
黑暗再次包裹了两个人。
脚下从骨质变回了棉花般的虚无触感。
通道在身后关闭。
秦少琅靠着通道壁,闭上了眼睛。他的意识中,碑上的文字正在一句一句地回放。
灯会老。老灯会疯。
管理员的职责不是修灯。
是疏散。
他想起了那个数字。
四百九十二天。减去六十天。四百三十二天。
再减去今天消耗的——大约三十天。
四百零二天。
他要在四百零二天之内,找到第十三号灯的种子,建立通道,把三千万人送走。
通道内,沈清漓的声音从黑暗中传来。
“碑上写了什么?”
秦少琅的嘴唇动了动。
“写了灯为什么会灭。”
“还有呢?”
“还有——我们的活不是修灯。”
沉默了一秒。
“那是什么?”
秦少琅在黑暗中睁开了眼睛。
“搬家。”
沈清漓没有说话。
两个人在无声的通道中继续前行。
脚下的触感从棉花变回了石板。温度回升。空气中有了气味——泥土和草的气味。
他们回来了。
余裕界的矮丘。
月光还在。
苏晚的声音在秦少琅意识中重新亮起。
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“管理员——信号恢复。检测到大量新数据写入意识核心。正在解析——”
“苏晚。”
“在。”
“解封比例。”
苏晚处理了两秒。
“1.23%→3.71%。”
一次性跳了两个多百分点。碑上的信息量远超之前所有认知触发的总和。
“三点七一。”秦少琅站在矮丘上,月光照着他浑身暗红色的液体残留物,“离翻到第三页需要多少?”
苏晚的声音顿了一下。
“第三页的解锁阈值——5%。”
还差1.29%。
秦少琅点了点头。
然后他感知到了一件事。
链接里,沈清漓的意识传来一个微弱的信号。不是语言。是一种类似于“注意”的警示。
他转头。
沈清漓正看着南方的天空。
天边——有一颗新的星亮了。
不是暗红色。
是蓝白色。
和他体内过热的原火一模一样的颜色。
苏晚的声音忽然变了。
“管理员。检测到异常信号源。方位——南偏东三十七度。距离——无法计算。信号特征——”
她停了。
“苏晚?”
“信号特征与造物者手记中记载的'第十三号灯种子'的理论频谱——吻合度87%。”
秦少琅和沈清漓同时抬头,看着天边那颗蓝白色的星。
碑上被烧毁的三个字符——种子的位置——
它自己亮了。
苏晚用了四十七秒完成碑文数据的初步解析。
“造物者手记第二页内容已归档。核心信息分为三个层级——”
“先说结论。”秦少琅坐在矮丘上,身上的暗红色液体残留物正在缓慢蒸发,冒出淡淡的白烟。
“结论:第十二号灯不可修复。管理员的终极任务是建立跨世界通道,将现有世界的生命转移至第十三号灯的新世界。”
秦少琅没说话。
他已经知道了。碑上写得清清楚楚。但从苏晚嘴里再听一遍,感觉不一样。
像判决书被宣读了两次。
沈清漓坐在他旁边三步远的位置,正在用布条重新缠右手。三片指甲脱落的手指裸露在月光下,指肉泛着粉白色,看着比实际情况要好。
“转移三千万人需要什么条件?”她问。
“根据碑文推算——三个前提。”苏晚的语速比平时快了一档,“第一,找到第十三号灯的种子并激活它。第二,在种子生长为完整灯芯的过程中,由管理员持续供能。第三,在新灯芯稳定后,建立双向通道,分批次传送。”
“供能。”秦少琅抓住了这个词。
“是。种子从发芽到成熟需要持续的原火能量灌注。能量来源只有一个——现任管理员体内的灯芯。”
“要多少?”
苏晚沉默了。
这种沉默秦少琅已经很熟悉了。她在犹豫要不要说实话。
“苏晚。”
“预估消耗——管理员剩余原火总量的40%至60%。”
秦少琅闭了一下眼。
他现在的原火已经被切掉了3%,被第十一号灯芯消化了约1%。剩余96%。
再拿走40%到60%——
剩余36%到56%。
以当前的过热速度换算——
“剩余运行时间会从四百零二天缩短到多少?”
“乐观估计——一百八十天。悲观估计——”苏晚的声音降低了,“九十天。”
三个月。
沈清漓缠绷带的手停了一下。
“然后呢?”她问,“通道建好了,人送过去了,他呢?”
苏晚没有回答。
“苏晚。”沈清漓的语气没有变化,“他呢?”
“管理员的原火燃尽后,意识核心将不可逆地解体。没有任何已知手段可以阻止这个过程。”
月光照在矮丘上。
风吹过草尖。
秦少琅睁开眼,看向南方天际那颗蓝白色的星。