所有人都屏住了呼吸，死死地盯着秦少琅，期盼着奇迹的发生。
一炷香过去了。
半个时辰过去了。
床上的秦少琅，非但没有任何好转，脸色反而变得更加灰败。
徐掌柜再次伸手搭上他的脉门，眉头拧成了一个疙瘩。
“怎么会……”
续命草的药力确实进入了他体内，但就像是石沉大海，根本无法凝聚他那溃散的生机。
那股暴戾的禁忌之力，已经将他的身体变成了一个千疮百孔的筛子，再多的灵丹妙药，也留存不住。
“徐伯伯……”苏瑾颤声问道，“是不是……没用了？”
徐掌柜沉默了。
这沉默，比任何言语都更让人绝望。
林婉儿再也控制不住，趴在秦少琅的胸口，泪水无声地滑落，浸湿了他的衣襟。
她只是想帮他擦擦脸上的灰尘，可手在触碰到他胸口的时候，却感觉他怀里似乎有什么硬物硌着手。
她心里一动，颤抖着手伸进他那破烂的衣襟里摸索。
很快，她掏出了一张被折叠得整整齐齐，边角都已磨损的纸条。
纸条因为浸了血，有些地方的字迹已经模糊了。
林婉儿小心翼翼地展开，借着烛光，辨认着上面的字迹。
那上面，只有一行龙飞凤舞，却又力透纸背的字。
“回春堂后院，老槐树下三尺，藏‘生机’。”
“什么？”
徐掌柜听到林婉儿念出的那行字，猛地从沉思中惊醒，一把抢过纸条。
他盯着那熟悉的字迹，浑浊的眼睛里，掀起了惊涛骇浪。
是秦山的字！
“回春堂……老槐树……”徐掌柜喃喃自语，尘封的记忆瞬间被唤醒。
他猛地一拍大腿！
“我怎么把这事给忘了！”
“徐伯，这字条是什么意思？”李刚凑过来，满脸疑惑。
“秦山……秦大帅当年，早就料到会有这么一天！”徐掌-柜的声音里带着几分激动，又带着几分苦涩。
他看向众人，解释道：“我年轻时，曾是回春堂的坐堂大夫，与秦大帅有过几面之缘。他当年对奇门遁甲、岐黄之术都极有研究，曾跟我说过，他在几个紧要之地，都留有后手，以备不时之需。”
“这纸条上说的‘生机’，绝不是什么金银财宝！”徐掌柜目光灼灼，“续命草只是吊命之物，治标不治本。秦山留下的，必然是能从根本上解决问题的法子！很可能……是续命草的种子，甚至是培育之法！”
此言一出，密室里所有人的眼睛都亮了。
绝望的尽头，竟然又出现了一丝曙光！
“回春堂不是被赵德柱那老狗给抄了吗？现在都成一片废墟了。”刘大锤瓮声瓮气地问。
“废墟才好！”徐掌柜冷笑一声，“越是废墟，越没人会注意树底下藏了什么。赵德柱那帮人只知道搜刮明面上的财物，哪会想到这些！”
“我去！”
一个苍老但有力的声音响起。
众人回头，说话的竟是林福。
这位一直默默跟在林婉儿身后，看起来普普通通的老管家，此刻站了出来，眼神里透着一股不属于他这个年纪的锐利。
“老奴年轻时，也在浔州城里混过饭吃，对回春堂那一片的地形熟得很。之前城里乱起来的时候，火就是从回春堂烧起来的，官兵搜查的时候，我恰好就在附近，没看到他们对后院那棵老槐树有什么动作。”
林福的话，条理清晰，让众人不由得高看了一眼。
“林管家，你一个人去太危险。”李刚立刻说道。
“无妨。”林福摇了摇头，“老奴这条命是老爷和小姐给的，如今能为少爷做点事，死也值了。”
“现在不是说这种话的时候。”李刚断然道，“城外蛮兵未退，城内人心未稳，必须万无一失！”
他看向刘大锤，但看到他那一身伤，又摇了摇头。
最后，他点了五名身手最矫健的青州兵。
“你们五个，跟着林管家去。记住，一切行动听从林管家指挥，东西拿到手，立刻回来，切不可暴露行踪！”
“是！”五名士兵齐声应道。
“林管家，万事小心。”徐掌柜郑重地对林福抱了抱拳。
林福点了点头，没再多说废话，转身带着那五名士兵，趁着夜色，悄无声息地离开了知府衙门。
密室里，气氛再次变得紧张起来。
所有人的心，都跟着林福他们，去往了那片早已化为焦土的废墟。
夜色更深。
林福带着五名士兵，如几道黑色的影子，在浔州城残破的街道和小巷中穿行。
他们避开了所有还亮着火把的大路，专门挑那些偏僻无人的角落走。
很快，一片散发着焦糊味的废墟，出现在他们面前。
这里就是曾经浔州城里最大的药铺——回春堂。
大火早已熄灭，但断壁残垣在月光下，依旧能看出当时火势的猛烈。
空气中弥漫着一股草药烧焦后的古怪味道。
“就是这里。”
林福压低声音，指了指废墟深处。
众人猫着腰，踩着满地的碎瓦和焦木，小心翼翼地摸进了后院。
后院里，一棵巨大的老槐树，正孤零零地立在那里。
它的一半树干已经被大火烧成了焦炭，另一半却顽强地伸展着枝丫，在夜风中发出“沙沙”的声响。
“就是它了。”
林福走到树下，仔细观察了一下周围的环境。
地面上满是灰烬和杂物，看不出任何被翻动过的痕迹。
“按纸条上说的，树下三尺。”
他从怀里掏出一把早就准备好的小铁铲，对着树根底下的一处空地，比划了一下。
“挖！”
一声令下，五名士兵立刻动手。
他们不敢用太大的工具，怕弄出声响，都用随身的匕首和工兵铲，一点一点地往下刨。
泥土混着草木灰，被一捧一捧地挖了出来。
一尺。
两尺。
“当！”
一声轻微的金属碰撞声，从坑底传来。
“有东西！”一个士兵惊喜地低呼。
众人精神一振，加快了挖掘的速度。
很快，一个黑乎乎的陶坛，出现在众人眼前。
那陶坛被蜡封得严严实实，看起来有些年头了。
林福小心翼翼地将陶坛抱出土坑，擦去上面的泥土，然后用匕首，仔细地撬开封口的蜡。